第三十四章 潮汐岛
希露达在人群中穿梭，步履匆匆，她藕色的裙摆急剧地晃动，不时露出那一双精致小鞋的倩影，惹来男人们一阵阵惊艳满满的目光。不过伴随她身上骷髅头饰物叮当作响的还有腰间别着的手枪和长剑，以及身后带着武器的男男女女们杂乱的脚步声。她攀上一丛岩石向四周张望，她的目力极好但仍不足以让她发现目标。她秀长的眉毛皱了起来，让她烦心的不仅是到了会合地点后没有等到弗莱娅，还有法国人要求提前见面的消息。情况有变，大家心知肚明。
“夫人，……”古尔西夫人上了年纪，跑得气喘吁吁。
已经接近中午了，为何弗莱娅还没有回来？她毕竟年轻，好奇心和精力都十分旺盛，船队停靠的时候总是想方设法去找乐子。在外流浪这么多年，她看人和避险的本领都没的说，因此，希露达也没有过分限制她的自由，毕竟作为女王，她深刻地体会到渴望自由的感觉。因此，只要妹妹不耽误正事，也乐得由她自在一会儿。
但现在，为什么还不见她的身影？究竟发生了什么事？遇上了强盗，还是她又回到那个‘主人’那里了？
“夫人，”古尔西说：“已经过了约定时间了。”
希露达点点头，她抬头看了一眼头顶炽烈的太阳，“你们留下继续找小姐。”
“您一个人去？”
“我一个人足够了。”说着，她跳下岩石，快步向码头走去。

阿路贝里希在一扇大门紧闭的房间外站住。这里是一座低矮破旧的酒馆的二楼，楼房出租给来往的商户和水手们歇脚。这里是那种很低廉龙蛇混杂的地方，也是打听消息和进行地下买卖的地方。
“你说的那个打听潮汐岛的人就住在这里？”他压低声音问一个伙计打扮的人。
“是的，没错。她就在里面。”
“她？是个女人？”
“是的。”
阿路贝里希挥挥手让他下去，然后一只手伸进怀中，握住了手枪那坚实的木柄，另一只手在门上轻叩了两下。
没有动静。
他又重重地多扣了几下，“夫人，”他说：“我是来谈生意的。”
还是没有声音——刚才探听的伙计明明说亲眼见到她回到房间并且没有出去过。他皱起眉头，伸手去推……门应声而开——他立即有了一种不祥的预感。
“夫人，我进来了。”他试探着迈进一只脚。
房间内一片狼藉，仿佛经历了一场恶战，空气中传来若有若无的血腥味。他一只手握住手枪向里走去。房间内昏暗的光线下，他勉强看到地上仿佛有一个人脸朝下趴在那里。他警觉地向前靠拢，突然脑后一阵疾风扫来，他立即向旁边一跳，顺势举起了手枪。
“啊……”伴随着一声尖叫，子弹划过那人的手臂飞了出去。
与此同时，他也看清了对方的脸，“是你，”他说，有些不可思议地盯着面前狼狈不堪的女人，“您是……”他习惯性带上敬语，“洛林侯爵夫人？”

“只有你一个人？”希露达环顾整个房间，这里静得只能听到外面海水拍打船舷的声音，这片海域连水鸟和飞鱼都见不到，“拜尔维涅先生呢？”
“米罗遇到点事，他过去帮忙了。”苏兰特双臂环抱，闲闲地靠在窗边，一双妃红色的眼睛看似不经意地看着她，但她觉得那里面有一些平常见不到的东西。
“怎么了？”她问，一边走到房间内唯一一张椅子上坐下。
“没有什么，只是他们不能按时赶过来了。想必您也收到讯息了吧？争夺霸主之证的游戏快要结束了。”
她点点头，“是的。”她有些心烦意乱，这意味着他们很快，不，恐怕是立即就得离开了，但是弗莱娅……“这也是你们将会面时间提前的原因吧？”
“有这方面的原因，”他微微侧了下头，目光飞快地瞥了一眼窗外，又转回来，“但更重要的是，我想要先和您谈谈。”他直视着她的眼睛说。
“谈什么？”希露达忽然感到有什么东西似乎脱离了掌控。
苏兰特也离开了窗边，走到离她很近的地方，非常绅士地单膝跪地，“我想要您手上那张霸主之证。”他说。
希露达挑了挑眉，她很意外。她很意外是因为在这个时候法国人提这个要求在预料之中，但他刚才的表现却似乎这会是个意外，然而她立即察觉到什么，“我不明白……”她含糊地说。

“我知道有一张霸主之证在您的手上，是北冰洋的那张吧？”
希露达盯着他的眼睛，没有说话。
“如果我说我知道您与米罗之间的协议的话，请不要吃惊。因为我和他是一伙的，我们都为法王效力。当然，他还有他个人的目的，但这并不影响我们的合作。”
“……”
“我知道，这张霸主之证原本是您用来赔偿弗莱娅小姐拿走的南大西洋霸主之证的，但是因为我们的合作关系，在得到第二张霸主之证后，米罗便将这张霸主之证还给您，作为信守承诺的保证。”他用温柔的语调说。
“……”
见希露达没有反应，他微微一笑，继续说：“我还知道你们，不，应该是我们与你们之间的协定：游戏结束的时候，你们要帮助我们拿到七海霸主的位子，而我们会把北冰洋的霸权交还给你们，甚至……”他仔细观察着她的眼睛，发现里面仿佛有一丝小小的波澜，“如果我们手上的霸主之证多的话，您会得到一张以上的霸证……”
“所以说？”希露达终于有了一丝反应，她将一条腿搭到另一条上，调整了一下坐姿，舒服地靠在椅背上，一副成竹在胸的样子。
“现在，”他的笑意延伸到他那不祥的眼睛中，“是时候把霸主之证聚集到一起了。”他一字一顿地说。
希露达挑挑眉，“那么，”她说：“让米罗来，这是他对我的承诺。”
“但是他不可能及时赶回来了。”

“那就没有什么好说的了。”希露达坐起来打算离开。
苏兰特挡在她面前，“您想要反悔？这对您又有什么好处？”
“至少没有坏处。”她站了起来，昂起头看着他。
“这可不见得。”苏兰特也站了起来，不慌不忙地说。
“怎么？”
“您也许该问问别人的意见，比如您的妹妹弗莱娅小姐。”
“弗莱娅？”她的目光立即变得锐利而凶狠——她意识到了什么。
“是的。”苏兰特点点头，他毫不退让，“弗莱娅。”

“弗莱娅？”她的目光立即变得锐利而凶狠——她意识到了什么。
“是的。”苏兰特点点头，他毫不退让，“弗莱娅。”
“你把弗莱娅怎么样了？”她问，语气咄咄逼人。
“放心，夫人。”苏兰特依旧微笑迷人，“即便您不答应，我也不会伤害小姐。我会将她平安地送回她的主人那里的。”
“你知道她的主人是谁？”
“不知道，但是弗莱娅小姐知道。”
在最初的狂怒过后，女王陛下立即恢复了她雍容大度的气势，“你怎么能证明弗莱娅在你手上并且现在还在你的手上？”
“我当然可以证明。”苏兰特说：“方法您也可以想得到——当然我不愿意用这种方法，除非您坚持。”
“我想，”希露达重新又坐回椅子上去，“霸主之证现在在哪里恐怕您也是一清二楚的喽？”
苏兰特点点头。
“您真是神通广大。”她嘲讽地说：“米罗还不知道这些吧？”
“他明白我的立场。”

希露达一挑眉，“那么您也明白我的立场，奥尔科特阁下。”
苏兰特忽略掉她不爽的情绪和语气中刻意的嘲讽，最大限度地用温柔的语调说：“我们的承诺不会改变。”
“我如何能相信一个绑架了我妹妹的人所说的话？”
“就凭即便您不答应他的条件这个人也不会伤害您的妹妹……”
希露达一拳砸在椅子的扶手上，木质扶手应声折断，她倒竖的柳眉明白无误地传达了她此刻的狂怒。
苏兰特依旧笑咪咪的，“请息怒，陛下。生气会影响您的判断，进而影响您睿智的美名。请耐心听我说：即便您对在下的人品有所疑虑，那么总该相信与您有过协议的米罗，现在我们并没有更改协议的内容，所以，即便将来我不想兑现承诺，就凭米罗一言九鼎的性子他也会竭尽所能为您追回您的权利……”希露达张口要说什么，但苏兰特并没有给她这个机会，他抢先说：“如果您顾虑我们的政府，那就更没有担心的必要了。我的祖国在北冰洋并没有什么诉求，现在没有，未来至少三十年也不会有。也就是说，七海霸主诞生之后，这张霸主之证对法国毫无用处。您认为我们会为了它冒与丹麦断交甚至开战的风险吗？”
希露达咬着嘴唇思索了一会儿，理智渐渐回到她的脑中，她觉得苏兰特所说的也有道理，但总觉得似乎哪里还有不对的地方。

苏兰特后退两步，耐心地等待着她的答复，对此他胸有成竹。
过了足足有一刻钟，希露达终于抬起头来，惨然一笑，“我没有别的选择，对吗？”
“应该说您没有更好的选择了，陛下。”
希露达站起来，“不用对我假惺惺。”
“我无意冒犯您，陛下。只是请求您提前兑现承诺。”
希露达冷笑：“您已经冒犯我了，大人。是不是还要我们不要出现在潮汐岛？”
“不，不，陛下，在下当然没有这个权力。只是您需要一点时间，先去安抚一下弗莱娅小姐，是不是？”
“弗莱娅她在哪里？”
苏兰特微笑着看着她，不说话。
希露达的目光变得更冷了。她从贴身口袋中取出了那张薄薄的卡片，撇了过去，“如果你食言，我会亲手杀了你！”她的声音像北冰洋二月的寒风一样冷冽。
苏兰特将“霸主之证”装入衣袋中，卑谦地行了一礼，“这是自然的，陛下。小姐她就在丘比特岛，作为一名海盗，相信您比我更熟悉那个地方。”

等到摔门的声音响过很久，苏兰特才长吁出一口气，脱力一般靠到墙壁上，他拿出那张霸主之证，反反复复地看，仿佛不相信这是真的。他保持这个姿势一直到肚子饿得咕咕叫，才像从梦中惊醒一样抬起头，发现时间已经到了中午了。他快步走出房间来到操作室。这艘船非常安静，只有十几名船员，而他们大部分都呆在底层船舱自娱自乐，只有舵手等几人呆在操作室。不知为什么，自从希露达走后，他心中就一直不安。是因为良心受到了谴责吗？他苦笑着想。他心绪不宁，因此他到达操作室时就没有注意到房间内只剩下舵手一个人了。
“立即启航，按照航海图，往潮汐岛方向……”他吩咐道。
“是的，大人。”那人回答说：“不过我一个人没法开船。”
苏兰特已经走到门边，身后突然传来的熟悉的声音让他全身一僵，他机械地转过身，发现舵手那顶破毡帽下露出了拜安·拜尔维涅那张熟悉的笑脸。
“要不要我帮忙？”另一个声音在他的另一侧响起。米罗嘴里叼着根上等的雪茄悠闲地吸着。
苏兰特的脸色变得惨白，他的目光飞快地扫过房间的每一寸空间，但是他在巨大的恐惧压迫下的大脑已经浑浑噩噩，无法立即做出反应。
“怎么？奥尔科特大人没想到我这么快回来？”米罗的脸在青烟后变得模糊起来。
苏兰特惨然地笑了笑。他认清了现实，也知道结局，心里反而镇定下来，“是啊，米罗。你什么时候回来的？”
“有段时间了。大概在希露达和你在聊天的时候。”米罗看着他的眼神，就像一只还不饿的猫在看着自己无路可逃的猎物，“为了不打扰你们，我就先到这边来和拜安聊天。”

苏兰特又笑了一下，他低头看了一下自己的双手，这双拿惯长笛的手修长美丽，不像执剑人的手那样粗糙强悍，因此很容易被人们忽略它们蕴藏着的力度。于是，他决定开门见山，“那么我和希露达夫人的谈话你也听到了吧？”
米罗抬了下下巴，“你来告诉我。”
“我按照你们事先的约定拿到了北冰洋的霸主之证。”
“我们之间的约定可没有说要给你。”
“直说了吧，米罗。”苏兰特此时既然对自己的生路不抱希望，反而无所畏惧了，“你是不是不想把霸主之证交给我们的祖国？”
“我想阁下是明知故问。”
“但是你利用了政府的资源，你代表了国王陛下……”
“不要对我说教，奥尔科特大人。”米罗说：“第一，我的命和我的钱都是属于我自己。其次，不要告诉我你是为了国家和国王陛下。”
苏兰特恍然，他苦笑了一下，“抱歉。我几乎忘了一些东西。”他从口袋中掏出那张霸主之证，“想要拿回去吗？”
米罗却似乎并不急着拿回他的东西，“你说呢？”

“你逃不掉的。”米罗在他面前站定，“把东西交出来，也许我们还可以做朋友。”
苏兰特笑了，像他一贯的温柔和友好，“我逃不掉的，因此你才没有打扰我和希露达的交易。你需要一个借口来杀我。我不认为你会放过我，因为我参与，不，是组织和促成了‘巴黎密约’。”
拜安惊呼出口，他隐约地知道一些关于巴黎密约的事，也知道它与阿卡利亚斯的沦陷有关。但他不敢相信，像苏兰特这样文弱的人竟从中起了这样的作用。
米罗不为所动，“我的确不想杀你。因为即便你参与了，也不是主谋。”
“你想知道主谋是谁？那不是一个人。”
“你可以告诉我你知道的，然后我放你离开。当然，要把霸主之证留下。”
苏兰特苦笑了一下，“如果我回去，一样会没命；如果不回去，就失去了一切。”
“只要你活着，凭你的本事还可以再挣回来。”
他微笑着摇摇头，有血珠儿从伤口处顺着脸颊流下来，“我逃不掉的，但至少我可以选择怎样死。”他决绝地说。“不过，在死之前，我可以解答你的疑问——只要能说的我都会告诉你。”
米罗歪着头略微思索了一下。
“也许我得提醒你时间宝贵，米罗。”苏兰特说，完全不像一个慷慨赴死的人，“也许下一秒我就会带着那些别人不知道的秘密坠入地狱。”

明天可怜的苏兰特就要杀青了

“当年的‘巴黎密约’，真的和阿卡利亚斯的陷落有关？”米罗调整了一下心绪，试着从最简单的入手。
“是。”苏兰特肯定地说：“但那只是一部分，太阳王陛下要用这些对他作用不大的殖民地来换他在欧洲的核心利益，其中就包括阿卡利亚斯。”
“但那时法兰西和英、西等国还是敌对关系。”
“因此才要秘密约定，而且表面上还要英国军队来攻打，做成殖民地战斗不力失守的假象。”
“谁是主谋？”
“路易十四陛下是拍板人之一。我的主人也从中起了决定性作用——关于他我不想详谈。”
米罗的指甲已经深深地扣进肉里，鲜血渗了出来，但他表面上却不动声色，继续说：“据我所知，先王对卡妙很好，没有他的默许，卡妙的势力不会发展到那么大。为什么后来他要这么做？”
“我不知道。”苏兰特摇摇头，“也许卡妙的势力太大了威胁到了他。我只知道上头的要求中阿卡利亚斯必须陷落，也许要卡妙总督死才是真正目的，为此可以不惜一切代价！”
拜安张开嘴看了看米罗，却什么也说不出来，他感到有些窒息。

“还有一点。”苏兰特突然想起一件事，“太阳王陛下起初似乎是犹豫不决，但是有一天我的主人拿了一封来到新世界的密报去觐见，龙颜大怒，之后陛下就下定了决心。关于那封密报我知之甚少，只是有一次从主人那里听到关于什么‘金百合令’之类的话……”
米罗的瞳孔蓦然紧缩，他的手不自觉地摸向颈间。
“米罗？”拜安一直在注视着他，因此立即感到了他的反常。
米罗回过神来，长吸了一口气，继续问：“参加的人还有谁？”
“我只知道当年来谈判的人，英方代表是曼彻斯特公爵和莫西亚伯爵，而我方的代表就是我，哦，当时在场的还有一个人，他对整件事情很热心，甚至还把他的房子提供出来作为秘密接待和谈判的居所。但我不知道他在整个事件中的作用，他从不插手我们的工作，以至于竟然会忘记他的存在。”
“谁？”
“贝尔特朗子爵。”
“……”米罗记得他，还一直把他当成好朋友，他是米罗在欧洲为数不多的留有好印象的人之一，此前米罗绝不会想到他会和这件事有关联。

苏兰特忽然抬手亲吻了一下一直被他握在手中的女士发夹，温柔的目光在上面停留了几秒，而后将它别在了胸前，等他再次抬起头来的时候，他恢复了之前的冷酷和决绝，“我并不知道卡妙大人的下落，米罗。但是我祝福你能够找到他。”他的左手伸向护栏。
“等一下。”米罗急忙阻止，“还有最后一个问题。”
拜安也向前走了几步，但苏兰特抬起手止住了他。他询问的目光看向米罗。
“既然你选择赴死，为什么不把霸主之证交出来？”拜安急得大叫。
苏兰特摇摇头，“这是我的职责所在，对不起。”
“你的主人，他到底是谁？”米罗急忙问：“他是我们认识的人吗？他是和卡妙……关系最亲密的人，对不对？”
苏兰特微笑了一下，他的神色突然释然了。“你已经知道了，不是吗？”话音未落，他的身体早已腾空而起，向着大海自由坠落。
“不！”米罗眼前出现了若干年前的一幕，那一次的错过让他终生遗憾痛彻心扉。所以他的身体在大脑反应过来之前就以令人瞠目结舌的速度弹了过去。苏兰特跃入大海的画面在他面前徐徐展开，他恨不能再多长两条腿。苏兰特最后的笑容一直在他脑海里浮现，那种超然和留恋的神情如今就像秋日里折翼的蝴蝶一样向着深潭坠落……米罗向着他扑出去，仿佛要抓住最后的希望……