“多谢，”米罗接过话，“我们是不久前在西班牙港认识的，莫雷诺提督大人亲自为我们牵的线。”他停下来喝了一口旁边的红茶。
“哦。”听到艾尔扎克的名字，巴达连因立即坐直了身子。
“不过弗莱娅的名声太大，她担心一旦在天堂岛宣布我们的婚事会危及我的安全，因此才出此下策。作为补偿，我答应带她周游世界，去看看我们家族在各地的生意，作为主母，这也是她需要学习的。”米罗对着弗莱娅含情脉脉地一笑，弗莱娅立即红着脸低下头去。
希露达咳嗽了一声，正色道：“谈正事吧。”
弗莱娅将手从米罗温暖的大手中抽了出来。
巴达连因打了个哈哈，“真是令人羡慕的一对呀。”随即他正色道：“那么现在，维尔基埃先生可以把来意说明了吧？”
米罗点点头，“我是来谈生意的。”他看着巴达连因的眼睛说。
“哦？”巴达连因两根手指撑住下巴，微笑着说：“说来听听。”
米罗又喝了一口茶，等到茶香从舌尖上消退，却转移到另一个话题，“巴拿马城那边已经明令戒严，阁下为什么暗中还要与凡·海辛爵士保持生意往来？”
巴达连因眼底凶光一闪而过，“阁下是什么意思？”

米罗微微一笑，又回到原来的话题上，“我有一批珠宝想在富庶的地方出手，如果能有一个富商全部买下来价钱上可以商量。我知道在科隆城有很多识货的老板。大人如果能促成此事，可以从中抽取一分的提成……如果能做成此事，我保证您此生衣食无忧……”
“如果说喜爱珠宝的有缘人，恐怕没有人能和旧大陆的那些贵族们相提并论。科隆城虽然富裕，有钱人却不多，给价自然也不会比那些老爷们高。子爵阁下您一定比在下更清楚这一点。”
“的确是这样。”米罗微笑着回答。
巴达连因微微抬起头打量着米罗，“那么您为什么……？”他没有再说下去。
“关于这个问题，还有我以凡·海辛爵士的名义求见您的原因，等您看到货物之后，自然就会明白了。”
巴达连因没有立即询问货物，而是沉默了一会儿，才问：“您是凡·海辛爵士先生派来的？”
“不。”米罗坦率地承认，“我只是他的合伙人，在他的公司里持有点股份而已。我和爵士是从小相识的好朋友，他告诉我在这里能找到可以信赖的伙伴。”
巴达连因点点头，不动声色地说：“在下很感谢您和爵士的信任。”
“那么……？”
“您的货物是随身携带的？”巴达连因向后仰了仰，好让他的脸隐没在墙上蜡烛投下的阴影中。

“不，随身携带太麻烦了，我也带不了。”米罗无视希露达警告的眼神，继续说：“我这里只有些样品，是从中随机抓的。”他从怀中掏出一个精致的丝绸小布包，向巴达连因递了过去。
巴达连因抬手止住了他的下一步。
米罗一愣，随即明白了他的意思，他将布包打开，将里面的东西倒在掌心。各色宝石在他手心里映着烛光折射出闪闪烁烁的七彩光芒，像极了天空中明亮的星子。
弗莱娅发出惊叹声。
但是巴达连因坐得太远了，他皱起了眉头。
“您这样是不行的，大人。”米罗对他说：“鉴定珠宝是珠宝交易最重要的一步。或者说……您对我们已经是绝对信任？”他把最后那个词咬得很重，轻轻笑出了声。
气氛一时尴尬起来。
一旁的希露达叹了一口气，“保尔，”她对米罗说：“让我向大人展示这些公主们的美貌吧。大人，这些尤物可是不该出现在人间的东西呢。”她接过宝石款款地走向巴达连因，美眸一瞬不瞬地看着他，“您……明白了吧？”
巴达连因没有阻止她，并不是因为他像别的男人那样为她的美貌而迷惑，而是因为他认为一个没有武器的弱女子对自己构不成威胁。
希露达将双手举到他的面前，让他的目光被掌心那些五光十色的光芒所吸引。
巴达连因唇角不自觉地露出一丝微笑，“哦，我明白了，它们的确不是人间所有。这样的货色你们有多少？”
“十个箱子。”米罗说：“都在船上。如果您能全要，可以立即验货。”
“价钱？”
希露达挡住巴达连因看向米罗的视线，“您的性命。”她轻启朱唇，微笑着说。

第二十五章 完
下一章：呃，就是说出他的名号会吓得度娘吞楼的那位先生

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第二十六章 死神
“您的性命。”她轻启朱唇，微笑着吐出这几个音符。
“什么？”
胸前突然被什么尖锐的物体抵住，透过薄薄的衣服皮肤真切地感受到寒意和疼痛。巴达连因本能地去摸别在腰间的火枪，可刚一动，手腕就被一股大力按在桌子上。他抬起头，不敢置信地看着他面前居高临下俯视他的瘦弱的女人。
米罗摸走了他腰间的枪，交给跟着他的弗莱娅，“会用这个吧？”
弗莱娅熟练地上了膛，用枪指着巴达连因的脑袋。
米罗接过希露达手中的宝石，警告巴达连因：“不要做无谓的挣扎，先生。在这里的三个人每人都能轻易地杀死你和你的至少十个卫兵。”他又从他身上搜出一把短剑和一些碎金子。
希露达慢慢撤回来，仍保持着警戒的姿势。
“你不是凡·海辛爵士的人。”巴达连因肯定地说。
“刚才不是已经说得很清楚了吗？”米罗不耐烦地说：“我是他的合伙人。不过就算那个家伙在这里，为了自己的利益他也只会做得比我们更狠。”
希露达接过弗莱娅手中的枪，抬起下巴指了指客厅小阳台的方向。弗莱娅会意，向那边走去。

“你们想干什么？”巴达连因问，虽然受制于人，但是他并没有丧失冷静。
“唔，我只是个生意人，只是想跟您谈生意啊，大人。”米罗坐在他面前的桌子上，笑嘻嘻地对他说。
阴冷的风夹杂着雨丝从打开的窗户里涌进来。弗莱娅小心地观察着窗外的情形，没有发现异常后拿出一个小型竹筒，放在窗台上。希露达担心地向那边瞥了一眼。
巴达连因脸色阴沉地看着他面前的人。
“呐，大人，我可是个诚实可靠的商人。”米罗接着说：“只要您答应我们的条件，不仅您的性命可以赎回，酬金我们也可以商量。”
“如果我不答应呢？”
“您可以在这里喊人——哦，对了，忘记了您这里密闭良好，隔墙无耳——即便您的卫兵能听到您的叫声并且立即赶到这里，我保证他见到的只是一具尸体而已。”
“嗖”的一声轻响在窗台响起，阴云密布的天空响起了一声轰隆隆的爆炸声，伴随着红色的闪电降落到遥远的海面上。
“你们做了什么？”巴达连因厉声说。
“听着。”米罗收起他的嬉笑，正色说：“我的商船要通过要塞到上游去，就这么简单。立即叫您的手下开闸放人。”

“到上游去？”巴达连因皱起眉头，突然他想到一个可能，“难道你们想……？”
“我们想什么不管你的事！”希露达冷冷地说：“立即去做！”
弗莱娅关好窗户，并谨慎地拉上了窗帘。
门开了，一直守在门口的卫兵对出现在门口的奥尔梅多大人和他的贵宾敬礼。
“内尔沃副官。”巴达连因站在门口高声喊。
刚才领米罗一行进门的西班牙人从走廊尽头匆匆跑过来。
“再过十来分钟将有两艘商船要求通过，你去准备一下放行。”巴达连因小声说。
副官一愣，“可是……”
“照我说的做！”
副官敬了一个礼，去执行命令了。
门又关上了。
“这下你们该满意了？”巴达连因压抑住怒火冷冷地问。

米罗点点头，“非常感谢，大人。我们会按照约定付您酬劳——等您完成您的义务之时。”
“什么意思？”
弗莱娅迅速收起他们的和从巴达连因身上搜到的东西，回到他们身边。
“意思就是请您送我们上船离开。”希露达说。
“不……”
“这由不得你！”希露达不知什么时候又将那把匕首取出，锋利的刀锋紧贴着巴达连因的颈动脉。
巴达连因冷哼一声，“我劝你还是放了我，我可以保证你们到你们的船上。如果你们劫持我，到不了船上就会被打死。并不是所有这里的人都会顾及到我。”
“多谢您的提醒。”米罗拿出一根闪着幽蓝色的针，对着巴达连因的肩膀扎了下去。
没有预想中的疼痛，反倒是一阵酥麻和刺痒的感觉留在了那里。
“为了您和我们三个人的安全，只能委屈您一下了。”米罗笑嘻嘻地说，将拔出来的针又小心翼翼地收起来，“放下枪吧，姐姐。”他对希露达说：“奥尔梅多大人将会配合我们。”
希露达将信将疑，犹豫片刻后还是将匕首和枪收了起来。
“你做了什么？”巴达连因愤怒地望向米罗。
“没什么。”米罗回答：“我之前从西印度群岛的锡马人那里换来的毒药，据说是从蛇和箭蛙等多种动物身上提炼出来的。不过您放心，我加了缓释剂的，而且也有解药……”
“你……”巴达连因感觉不出心中究竟是什么情绪，“你竟然和锡马人交易！”
米罗哂笑道：“那又怎么样？就算是魔鬼撒旦我也和他谈过生意。”
巴达连因侧过头仔细打量他，是因为自己常年待在巴拿马的缘故吗？像米罗这样的，究竟是怎样的人呢？

很快，四人便来到要塞内部用青石砌成的小码头上。钢铁铸成的船匣正缓缓地升起，两艘大船一前一后驶了过来。
巴达连因脸色铁青，在周围士兵惊讶的注视下跟随走在最前面的两位女士登上甲板。
“我有一件重要的事需要去处理一下，明天早上就会回来。”他对副官说：“好好注意要塞的安全，一切照常。”停了一下又说：“不必惊动其他人。”他心里有过一丝犹豫，如果他在这里喊出来会怎样，唯一值得肯定的是，恐怕并不是所有的士兵都投鼠忌器。而且，如果这些人被抓，那么自己私自接触外人并引狼入室的消息一定会很快传到那位大人的耳朵里。想到这里，他打了个寒战，宁可冒险送这些不明外国人离开。
副官很快离开了。他似乎没有注意到长官的反常。当然，也有可能注意到了，但是并没有往坏的地方想，毕竟服从命令是他的本职，而且服从的又是这样一位英明而睿智的上司。
朱迪加要塞那庞大的黑影渐渐溶解在更浓重的黑暗里。两只船一前一后地沿着河道前进。乌云在她们头顶低低地压着，两岸是黑魆魆绵延不绝的热带雨林。
“已经离开朱迪加要塞了，你们打算什么时候放我离开？”
东方的天色隐隐变淡，已经快到黎明时分了。
“别急。”米罗擦着火枪筒说：“到了安康城就让您离开。”
“什么？安康城？你们疯了吗？”

米罗耸耸肩，看来这个精明的西班牙人已经猜到他们的目的了，“那和您有什么关系呢，奥尔梅多大人？难道您希望那位大人有朝一日能明白过来，是您放我们这行人进入巴拿马腹地的吗？”
巴达连因脸色变得惨白，全身止不住地颤抖起来，“你，你们这群、疯子！疯子！”
“得啦！得啦，大人！”米罗拍拍他的肩膀以示安慰，“事已至此，我们还是谈谈接下来怎么办吧。”
他们此时正在希露达不久前刚劫持来的两艘武装商船之一的“财富”号上，这艘船上的人全是希露达手下的海盗，也许是因为在自己地盘上的缘故，希露达放心地将俘虏留给米罗一个人。
“你们！还想怎么样？”巴达连因惊怒地望着他。
“别这样，大人！我说过了，只是想和您谈生意而已，而且现在那个女人又不在，不会伤害您的。呐，为了表示诚意，我把解药先给您。”米罗从口袋里拿出一个黑色的小瓶递过去，“涂在伤口上，休息一天一夜就没事了。”
巴达连因将信将疑地接过去，看了米罗一眼，问：“如果我不和你谈，你就不会放我离开，是吗？”
“不，不，不……”米罗摇着指头笑眯眯地说：“这是我们上一次的交易。我们已经答应放您安全离开就绝不会食言——只不过地点的选择不同罢了。”
巴达连因看着他，牙齿咬得咯咯响，“你想要什么？”
“我喜欢和您这样的人谈生意，”米罗拍拍他的肩，直截了当地说：“我要您手中凡·海辛公司全部的股权。”
“什么？”巴达连因愤怒的表情消失了，取而代之的是震惊。
米罗笑眯眯地坐在他面前的桌子上，俯下身子，深蓝色的眼眸直视着他的眼睛，仿佛要一直看到他的心里去，“敢在这个时候冒违抗‘死神’命令的风险去和荷兰人做生意。对于精明而忠心的奥尔梅多大人而言，除非是凡·海辛公司的股东不会有其他可能。奥尔梅多大人……”米罗又向他的耳边低了几分，轻轻地在他耳边吐出一句话，“这些股份是荷兰人以极低的价格‘送’给您的吧？”

巴达连因的脸色依旧灰白，但是却镇定了下来，“你也不仅仅是凡·海辛先生的合伙人吧，维尔基埃先生？”
“聪明。”米罗唇边挂着微笑，赞许地看着他，“我和您一样，是股东。”
“维尔基埃也不是你的本名。”巴达连因继续说。
米罗笑出声来，“董事会里登记的的确不是这个名字。”
巴达连因点了点头，“我明白。不过，我能得到什么？”
“一千万埃居。这个价格您从其他任何人手里都拿不到的。在这个时候，他们不趁火打劫压低价格就不错了。”
不得不说，巴达连因对这个价格动心了。他的小动作不会瞒那位大人很长时间，而且这也成为他在荷兰人手中的把柄。这种平衡说不准哪天就会打破，到时候……他打了个寒战。
房间内的气氛诡异地沉默着，只能听到外面河水轻轻拍打船的声音。
“我手中只有百分之四的股份，”沉默了良久，他终于开口说：“如果你要就拿去。”
米罗呵呵笑着直起身，“好，好。”他返身取过挂在墙上的地图，在巴达连因面前展开，用一支笔沿着巴拿马至科隆城的路程点了几个点：“小于百分之四、百分之四、百分之六、百分之八……”他一边点一边说。
巴达连因咽了口唾沫，“这是什么？”
“这是我们去见那位大人的路程，鄙人正在考虑放大人您安全离开的最佳位置。”

巴达连因的脸色变得灰白，小于百分之四的点在巴拿马城，百分之四在城郊，百分之六的地方在他们弃船登陆的地方甘博拉——也是在那位大人直辖的区域，而百分之八就在前面的镇子上。米罗没有再画，因为他的手上持有的，的确是百分之八的股份。
“不要用这种眼神看我，大人。这并不奇怪，作为凡·海辛爵士的合伙人和股东，我不会不去调查我所加入的这个公司其他人的情况。现在这种局势下，难道大人还想保留这一部分烫手山芋好让那位大人发现吗？”
又是一段长时间的沉默。米罗很有耐心地等着，自信满满。
“你说话算数。”
“当然。不过您要快些决定，第一个地点快要到了。船开过去就不会回头，这件事可不是我能改变的。”
“外面那两位女士怎么说？”
米罗微笑起来，看样子他已经看出他们的立场并不完全一致。
“放心，我已经买下了您的性命。否则，我们现在怎么会在这里单独进行愉快的谈话呢？”
巴达连因“哼”了一声，讽刺他说：“您可真是下了血本。”
“与我购买的东西相比，这不算什么。”米罗微笑着回应，将股权转让书递给他，“董事会那边不用操心，我会办妥。”他补充说。

巴达连因再次打量着他，猜测着他的想法，本能地觉得他并不是仅仅想控制公司这么简单。不过，不管他做什么，以后都与自己没有关系了。“我要现金。”看着米罗递过来的支票，巴达连因说。
“一千万埃居的现金？这可是个巨大的体积。”
巴达连因看着他，一言不发。
“好吧，好吧，”米罗举手投降。他出去一会儿，回来时拿着一个盒子。他将盒子打开，昏暗的舱室立即被照耀得如同白昼。
巴达连因瞪大了眼睛看着他手中鸡蛋大小的夜明珠，说不出话来。
“这颗珠子一千万埃居可不止，多出来的就作为大人回欧洲或者去南北美洲的路费吧。”
“……什么？”
米罗笑着望着他，“‘死神’的狗可不好做。如果您因为在下的连累而不得不放弃大好前程，那么这点心意可以作为您以后安家的补偿。”米罗从怀中摸出一个小布包丢过去。
那里面是十颗豌豆大小的各色珍珠，巴达连因是行家，一眼就能看出这些珠子属于极品，虽然体积小却粒粒价值不菲。他没有再说什么，在股权转让书上签下自己的名字。

连日来的霏霏细雨渐渐停止，虽然地峡中部还笼罩在浓密的阴云下，地面却已经开始干燥起来。
傍晚时分，安康城迎来了一队大约有三十人的人马。他们中有些人身披黑色的修士服，而另外一些人则全身笼罩在黑色长斗篷下。
领头的一个黑衣人停在卫兵面前，摘下他头上的帽子，露出了一头暗紫色浓密的长卷发。这是一个笑容爽朗的青年，脸色虽然有些憔悴，但掩饰不住那充满活力和精明的眼神。
“我是佣兵队长加莱·奥申科纳，”他操着不太标准的西班牙语说：“我和我的手下所保护的雇主是一群来自欧洲各地的传教士。他们都是主的忠实奴仆，要将福音从北方的圣何塞带来南方的蛮夷。今天天色已晚，希望能进城休息一夜。”
卫兵们打量了他们一番，一个军官模样的人走出来，“叫你的主人过来搭话。”
年轻的异乡人微笑着欠身，退回到他的队伍叽里咕噜说了一通。
一个年轻的修士和一个女人走了过来。“我是来自葡萄牙的莱莎神父。”年轻的修士说。他个子瘦小，声调温柔就像一个恬静的女孩子，却操着一口流利而地道的西班牙语，“这是我妻子。”他指指身边衣着简朴的高个子美女——卫兵们的目光几乎全集中在她身上。在这黑暗压抑的蛮夷之地，连个女人影子都难以见到，更何况这等画上也不曾见过的极品美人——“我们从北美的新阿姆斯特丹来，要去南方的蛮夷之地传教，”他将他们的佣兵队长的话重复了一遍，“明日一早我们想到巴拿马城朝圣，但是今天天色已晚，巴拿马城恐怕已经戒严，希望能在贵地借宿一晚。哦……这里有圣玛丽亚大教堂的埃雷迪亚主教开出的介绍信。”他从怀里取出信件递了过去。