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冬天远离后，第二场雨悄无声息地降临了，我换上蓝毒送我的新衣服，发现阿米娅也穿上了那件熟悉的海蓝色礼裙出现在门口，为避免接触地面，她拾起了裙角，显得典雅又乖巧。
“博士，欢迎仪式恐怕要转移到室内举行了。”
“收到，我这就去叫大家把户外的布置移到舰岛内部，保证完成任务。”望着她忐忑不安的样子，我故意敬了个礼。
“那……我先去接驳平台等候陈警官了。”
“放心去吧。”
“博士忙完就快点到宴会厅，我一个人有点紧张。”
“客人也不是第一次来了，不用紧张的。”
“……要是凯尔希医生在就好了。”绕了一大圈，她终于腼腆地坦白了。
我想了想，这的确是她第一次在没有人的陪同下出席外交场合，便向她张开双手：“来，让我抱一下。”
她意外地抬起头：“诶？现在吗。”
“嗯，抱一下能回复勇气。”
阿米娅温顺地贴了一下我的怀抱，用力不重，大概是怕弄皱衣服。
她的声音从胸口穿来，软软的，有些痒。
“博士一点也不紧张吗？”
“既然要代表罗德岛面对陈小姐这个舞伴，当然要鼓起勇气。”
上次宴会的回忆还历历在目，我带着复杂的心情与不苟言笑的陈共赴舞池，貌合神离地寻找着凯尔希医生的背影，而如今，我却比任何时候都想见到她，想在无人注意的间隙对她说声对不起，想心无旁骛地将注意力放在和她的舞步上，再也没有逃避的可耻心理。
阿米娅的笑容渐渐消失了，她的眼神中略带歉意。
“博士，很抱歉现在才告诉你……你的舞伴不是陈警官。”
“不是？”我一度以为自己耳朵出现了幻觉。
“负责接待陈警官的是我……博士的舞伴，是和陈警官从同一所近卫学院毕业的风笛小姐。”
“哦。”
千言万语堵在嗓子眼，我感到喉咙泛起一阵强烈的不适，最终还是简简单单地说了声哦。
为了打消阿米娅的疑虑，我大概还应该说点什么，但什么也说不出了。
“博士你还好吗？”她问。
“当然，”我摸了摸阿米娅的耳朵，“快去迎接我们的贵宾吧，我去干活了。”
我裹紧新衣服，伪装成新来的干员，传达着“博士”的指令，混迹在人群中协助干员搬起东西来，期望通过体力劳动转移苦涩的心情，不一会儿，就在储备仓库的门口看见了凛冬，她远远地挥了挥手。
“文斯小弟，帮我把这些食材带给古米——”
“好！”我大声回应，三步并作两步跑过去。
运了几趟后，浑身都已经流淌着暖意，驱散着内心的冰凉。
凛冬见我一直不说话，随便找了个话题开口了。
“最近，博士变得很奇怪。”
“哪里奇怪了？”
“户外工作多了，室内加班少了，战斗时的出场位置，也和我抱怨时想要的一样了，好像整个人都被他猜透了一样……”凛冬嘀咕着，见我脸上有笑，猛然领悟道：“啊！你该不会是去告密了吧？”
“你什么时候看见我和博士一起出现过？”我反问道。
“倒也是。”
“人是会变的，一定是博士自己也意识到平时做得不够好吧。”
“真要是那样就好了。”
凛冬半信半疑地看着我，我回避着她的审视，抱起一箱酒水往外走去。
“啊，那些都交给我吧，就当顺便锻炼臂力了，你去把条幅拿上就行。”
“这么友好？”
“当然，对待同志要像春天一样温暖嘛。”
天下起了蒙蒙细雨，我在仓库门口撑起一把伞。
“团长，我帮你打伞吧。”
“不用，拿开拿开，太腻味了我可受不了……经历风吹雨打也是成为领袖的必经之路！”
凛冬推开我的手，大义凛然地走在前头，挺起胸膛，脸上却挂着止不住的笑意。
“那我可自己打了啊。”
“打吧打吧。”
乌萨斯的体格向来很好，大约的确是不需要担心吧。
我一手将卷起的条幅夹在胳膊间，一手举起雨伞，不声不响地来到凛冬身后，故意偷偷替她遮起雨来。意识到自己在被庇护后，她鼓着气望我，脸蛋变得圆滚滚的，在厚重的夹克衫衬托下显得柔软和丰满，但那硬朗的眼神终究是不变的，她推了我一把，我收回手，她又推了一把，如此两次，终于保持了一定的距离。
那把雨伞乖乖靠在我肩上，耳边是细小雨点打在帆布上发出的隐约震动声，在清新的空气中，散播出安逸沉稳的气氛。
下一个丁字路口处，德克萨斯从侧面走过来，手中抱着的是和凛冬差不多一纸箱货物，她往这边瞄了一眼，招呼也不打，自顾自地占据了右边的道路。
气氛有点僵硬，我站在两人中间，左顾右盼。
凛冬一动不动地望着前方，脚步有力，像是在走向战场。
德克萨斯乌黑的长发掩盖着半边侧脸，显得安静而神秘。

“德克萨斯要一起打伞吗？”我问。
“如果能帮我把货物挡一下，也好。”
这是一个较为中性的回答，但对德克萨斯来说，已经是很难得的许可了，我便试探着将雨伞往她头上偏了一些。
“咳咳，我忽然觉得，这边的货物也很重要。”凛冬咳嗽了一下。
“你不是说风吹雨打是对你的试炼吗？”
“我还说过，对待同志要像对待春天一样温暖呢，你做得到吗？”
左右为难，好在德克萨斯并没有说话，她的确是不那么喜欢争辩的性格。
于是，我又把雨伞挪到了凛冬的头上。
道路变窄了，抑或说三个人的距离无形中变近了，雨伞两边滴水，滴在德克萨斯的肩膀上，这一无形的示威令她的表情也发生了微弱的变化。
凛冬看出了我的动摇，她腾出一只手来，小心翼翼地拉住了我的袖子。
我愣住了。
那过于秀气的举止，根本无法想象会出现在凛冬身上，对于这样平时举止简单粗暴的女性来说，更大的可能性应该是——
“啊啊啊啊啊啊！”
德克萨斯一把揪住了我的领带，像拽一只尥蹶的马匹一样把我拽到她的身边。
她身姿纤细，却毫不客气地将我拉到面前，强烈的眼神传递着无言的意志。
我顾不上领口逐渐收紧几近窒息的压迫，哀嚎着说：“不要扯！不要扯……衣服是蓝毒送的，扯坏了就没有第二件了！”
好想捕捉到了某个出乎意料的关键词，凛冬圆圆的耳朵动了一下，与德克萨斯面面相觑。
“快！我帮你，我们同时发力一起扯！”凛冬大喊，一把抓住大衣的另一边。
“你说啥！”我急得眼睛都绿了。
挣扎和吵闹进行了不到两秒钟，我的画面定格了。
不依不饶的凛冬见我猛然掉线，怔怔出神，便放下衣服，顺着目光望去。
从接驳平台过来的路上，陈和文月夫人并肩走在前方，星熊于后侧撑起一把大伞。
她身穿一件盛红的旗袍，与蓝发形成了极具张力的对比，大胆的贴身裁剪，更显得身材凹凸有致，霸道的赤霄仍挂在腰旁，很好地遮蔽了团子头带来的懵懂少女气息。
在雨中，她从我们面前淡然走过，没有认出我。

楼上1389-1390

100
人群聚集在宴会厅，经历过漫长的忙碌，干员们也都身着新衣逐一入座了。
我整理了一下被德克萨斯拽歪的领带，再次望向陈，旁边站着一位橙红色长发的伊瓦凡，大约就是风笛了，她身材高挑，长得还不赖，看上去有点活泼，希望不会在跳舞时踩到我的脚。
“待会儿阿米娅要上台致欢迎词，您要快点入座。”可露希尔催促道。
“没问题。”对于这位奸商，我并不惊讶于她认得出我的脸。
“打起精神，主动去邀约那位小姐。”她拍了拍我的背。
“好，我先把条幅挂上。”
宴会厅的正面，由舞池往台上有几步台阶要走，那是大厅最空旷的地方。
凛冬和德克萨斯依旧在左右，我望了望头顶的灯带，准备让她们帮忙找一架梯子过来。
正在此时，身后传来了刀剑出鞘的声音。
出鞘的声音有长，有短，长期的训练告诉我，短促和尖锐往往代表着拔刃时的决意，那是一种属于强者的战斗意志，我感到头皮一阵发麻，朝声音的方向看去——
一声龙吟，闪着寒芒的猩红刀刃直取我的面部而来。
德克萨斯第一时间反应过来，她抛出手中的箱子，在空中制造障碍，可一瞬间就被劈了个粉碎，各种物件乱糟糟地扑面而来，情急之下出手的源石剑也被人剑合一的陈格挡而过，小腹被狠狠地顶了一下，半跪在台阶上。
凛冬的动作同样慢了半拍，她刚举起斧子，就被陈一个华丽的转身，刀把砸在后脑上，这个仗义的乌萨斯女孩便也扑通一声昏倒在舞池内。
两幕突如其来的画面才刚上演，陈另一把刀早已不声不响地架在了我的脖子上，我没有躲。
赤霄在温柔的灯下映出刺眼的光华，一如既往的凌厉迅捷，刚猛霸道。
“你偷袭我，偷袭我一个手无缚鸡之力的老博士。”我念叨着。
“妆化的不错，你的武器呢？”陈扬起眉，毫不讲理地问。
“很显然，接待欢迎会不是一个带刀的场合。”
“所以带了这种档次的侍卫？”
“她们不是我的侍卫。”我担心地看了眼凛冬和德克萨斯，“她们是我的朋友。”
“女朋友？”
“如果这是她们挨打的原因就太冤了。”
我不客气地直视着她，像初次合作时那般，用毫不相干的只言片语试探着对方的心境。虽然从背后欺负两名五星先锋称不上光明正大，唯独此时此刻穿着旗袍的陈晖洁显得任性可爱，叫人生气不起来。
“陈警官！请把刀放下，我还来得及把你此刻的行为当做一个糟糕透顶的玩笑。”
阿米娅伸出了手，她表情愤怒，法术已经凝聚在指尖，随时可能爆发。

言谈之间，我知晓陈并无杀意，便轻轻拨开剑锋，望着她收刀入鞘，好像什么都没发生过一样。
“你看见了。”陈回过头。
“我看见了。”魏彦吾点点头，“舞会确实是个刺杀的良机，你的速度和力量也有长足的进步，但依然说明不了什么，罗德岛毕竟只是一个医药公司。”
“但我们有过赌约。”
“是的，这也是为什么我打算和阿米娅小姐商议你的计划。”
“请问这是什么意思？作为宾客，在主人的屋檐下拔剑，我需要一个合理的解释。”阿米娅并不理会他们的对话，继续质问。
“那是自然。欢迎会开始之前，可以暂借一下罗德岛的会议室吗？”魏彦吾问。
我蹲下身子，扶起德克萨斯，她摇摇头示意自己没事。于是我又拍了拍凛冬的脸蛋，她痛苦地皱起眉头，发出微弱的呻吟，大约也能顺利醒来了，我松了口气。
“跟我来吧。”我向魏彦吾伸出手。
“要不要跟过去？”杜宾推了把临光。
“如果阿米娅不介意有个保护者在旁边倾听的话。”临光点头同意了。
杜宾捂住额头，“靠你了，希望凯尔希医生快点回来吧，上次是塔露拉，这次是陈，这一天天闹的，我的心脏病都快犯了。”

101章更新

楼上看得清吗？

再发个两张图的，试试会不会清楚点

102
文月回到魏彦吾身边时，没有坐下，而是轻轻敲了下椅背，魏彦吾马上起身颔首，流露出大功告成的胜意。我则心神不宁地回到阿米娅身边，勉强笑了一下，这似乎印证了她心中的不安。
“博士，您答应要加入这次任务了？”
“还没有，在考虑。”
“如果您有什么为难之处，可以对我说的。我不希望博士有一些难以启齿的软肋，被别人当成把柄，而至亲之人却对此无能为力……”
“放心吧，没那么糟糕的。”我摸了摸她的头。
“如果您打算加入龙门的行动，一定要把详细的计划方案告诉我，不可以擅自行动。”她委婉而真挚地对我说。
“我向你保证，阿米娅，你永远有一票否决权。”
“那样就好，我们一起回宴会吧。”
宴会已经在杜宾的组织安排下上菜了，经历了刚才的风波，干员们在惴惴不安的气氛中进餐，更有不少怀疑和警惕的目光像针一样刺向陈的后背，直到星熊回来，说了句什么，她才从封闭的世界中抬起头，往我这边看了一眼。
虽然只是短暂的一秒钟。
灯火流转，杯盏朦胧，圆舞曲从角落响起，让这片精心编制的幻象热闹起来。
其实，抛开陈的因素，魏彦吾说得未必没有道理：如果野猪公爵的暴毙能让维多利亚和大炎陷入互不信任的罗生门，对推进之王的注意力就会被转移，凯尔希的布局也就会更加轻松，这就是我现下能为她做的最佳牵制与拉扯。
我所做的一切都是为了罗德岛。我对自己说。
“喂！”风笛将我从神游中拉回，“你到底要不要请我跳舞！”
“哦，要。”我回过神来，从餐桌前躬腰伸手，她没有接。
“你刚才在盯谁看？”
“没谁，是你的错觉。”
“别不好意思嘛，起初，我也是这么盯着她看的~我是说，上学期间。”
“她在学校也这么显眼？”
“对陈陈的最初印象嘛，只是学业出色的大小姐，从来没有产生过任何竞争意识……毕竟，在你面前的也算是一个德才兼备的优等生，差不多全年级所有追过我的男生都被我揍过，保留自己的实力，算是咱最心照不宣的秘密，直到有一天，擒拿考试中我们被分到一组，你猜怎么着。”
“你被陈摔地很惨。”
“所以咯，虽然你作为舞伴很不上档次，但要是连你都只看着陈陈，我会很受挫的。”
“好，从现在开始，我们只看对方。”我一本正经地说。
“这就对了，要像对待女友那样专心致志！”
红发少女眼睛里闪着热切的光，她满足地接过了我的手，带着愉悦的心情走进舞池。
“顺便问一句，入职罗德岛之后可以再做兼职吗？”
“兼职女友？”我警惕地问。
“当然不是，我会的东西可多了，可以修电路、换灯管、开叉车，还可以做设备护理和载具保养，您只需要付我额外20%的薪水就够，啊，对了，你需要不需要厨娘？”
“都是些粗活，你很需要钱吗？”
“看我这张脸，你看到了什么。”
“傻。”
“穷。”她狠狠掐了一下我的胳膊，“你才傻呢，坦白说，我想要一个机房，捣鼓点自己的玩意儿……出门在外，没有点乐子怎么行。陈陈是不会适应这里的，她唯一擅长适应的事情就是假装自己很适应。”
我扑哧一下笑了，这个姑娘着实是个招人喜欢的开心果，帮我驱散了不少心头的阴霾。

可惜，舞曲没能进行到一半，华法琳就窜进舞池，抓住我的肩膀。
“什么事？”
“别玩了，那个女孩醒了。”
“哪个女孩？”风笛问。
“与你无关。”华法琳把她堵了回去，“她想见你，马上跟我走。”
有时候，真的感觉自己像个永无停休的陀螺那样，不得闲暇地回旋在罗德岛的各个角落，有的时候，会想起凯尔希陷于忙碌的样子。
ICU病房现在连个护理人员也没有，大多数都已经去往舞会了，清冷暗淡的病房里只有仪器在一闪一闪发出灯光，我猜是华法琳独自一个人值班的。
德拉克少女依旧躺在病床上，只是面色已经好了许多。
“是你救下我的吗？”暗淡的微光中，她的灵眸纯净动人。
“是战地医疗小组救下你的，在维多利亚小丘郡。这里是罗德岛，一家制药公司。”
“我记得你的声音，那个时候……是你握住了我的手。”
“你叫什么名字？”
“名字？就叫我苇草吧……就像池边的芦苇，怎么样，都可以的……”
“还记得自己来到这里之前发生过什么吗？”
“抱歉，关于之前的事情，我不能说，你们都是很好的人，不能让你们陷入危险……如果可以的话，我希望能在这里隐姓埋名。”
少女低下头，表情略带自责，似乎知道自己的请求和处境并不匹配。
我看了眼华法琳，她用一副“早就告诉过你了吧”的表情回应我。
“我能为你做点什么吗？”
“你身后的医生，说需要对我进行体检，我……不相信她。一定要检查的话，请你帮**作。”
“好吧，抽血化验？”我回过头问华法琳。
“4管5毫升，戴上手套……另外，注意烫伤。”她嘱咐道，退出房间。
当我将四种不同头盖的试管封装好交给华法琳时，已经是身心俱疲，她歪了歪脑袋，瞧着我脸上逐渐浮起的痛苦面具，开玩笑问：“是不是开始想念凯尔希医生了？”我点点头。

出门后，才发现风笛一直躲在窗后偷偷张望。
她还穿着艳丽的晚礼服和高跟鞋，与病房朴素的环境格格不入。
“我好像认识她。”风笛说。
“什么时候？”
“维多利亚服役时期，可能见过一面……不过，深池，那座浅滩之城沦陷的时候，战地指挥官已经不是我了……如果真的是她，为什么会沦落成这样？不行，我得去确认一下，能让我进去吗？”
“没门。”我推着风笛的肩膀，将她转了个身，继续往外推去。
“为什么？！”
“不强迫任何有创伤的病人回忆过去，这是岛上的规矩，更别说你们可能对垒过。”
“我是军人，我得服从上级命令，再说了，我怎么知道她后来经历了什么！”
“那么，你的上级是阿斯兰，还是萨卡兹的摄政王？”
“可我已经放弃维多利亚第二集团军的前途和地位了，你还想让我做到怎样？”
“嘘！这里是病房。”华法琳瞪了她一眼。
“呜。”她不满地闭上了嘴巴。
我顺着外围的浮空铁桥往舰岛的方向走去，停在了进门处，外面风大，不断刺激着浑浑噩噩的大脑。
形势很复杂，苇草的身世就像是一团炙热的火，为了避免过早烫伤自己，罗德岛不得不用脆弱的纸去包裹住这个秘密，假装一无所知，风笛的出现，意味着所有危险的碎片都在渐渐自我拼接起来。
“你不打算继续跳舞了？”她干巴巴地问。
“不跳了，你自己玩吧。”我靠在围栏处，叹息着。
“呼，终于解放了~！”她脱下那双水晶高跟鞋，愉快地赤脚踩在地面上。
“……”我看得目瞪口呆。
“怎么了，我可没说过自己喜欢这种正式场合吧？这种衣服暴露的肌肤面积太大，穿起来必须很小心，鞋子也很容易崴脚，其实很累的。”
“说起兼职，”我上下打量了这个女孩一眼，试探着问道，“你擅长暗杀吗？”
“暗杀？不会使用那种伎俩的哦，维多利亚的军人会在战场堂堂正正地击败对手，我的破城矛无往不利！等等，你要杀谁吗？”
“那没事了。”我拍拍她的肩膀，“以后有别的兼职再叫你。”

103
晚上，我坐在台灯下，拿出一张白纸，写下几个名字。
煌，闪灵，赫拉格。
红，狮蝎，守林人。
W，傀影，迷迭香。
看上去没有问题，无论选谁执行任务都有一定道理，但是……
煌的身体尚未恢复万全，闪灵则未必愿意杀人。我抬起笔，将这两个名字划掉。
红直属凯尔希，和我配合行动不多，圈住，待定。
狮蝎可能是潜入城堡的最佳选择，但伤害有限，无法确保一击必杀，而野猪公爵身边是否有足以发现她的能人异士，不得而知，待定。
守林人，冷静，理智，拥有高爆发，我画了一个对号，想了想，又将白纸揉成一团，塞进口袋里。
一厢情愿也是无用的，最终还要依次和大家谈谈。
外面很冷，物流中心的货篷下却闪着光，我看见许多干员聚在那里，面对着一面幕布，黑白色的光影在幕布上流动，那是风笛从外面淘来的一种名为放映机的老式设备在工作。虽然现在已经有了更便捷的芯片去储存影像，那模糊而老旧的画面依旧吸引了诸多干员前去围观，为了避免视线遮挡，他们自发地将叉车和货车开到路边，搭成高地有序的观众席，挨个坐在寒风凛冽的车顶看起电影来了。
最后一排的货车顶上，莫斯提马向我挥了挥手。
我从自动售货机取了两罐热咖啡，坐到她的身边，将其中一罐递给她，发现坐在前面那辆敞篷车上的就是能天使和德克萨斯。
莫斯提马将食指放在唇边，做了一个嘘的手势。
于是我把声音放得很轻：“刚才你没有出席舞会。”
“一直在你不远处哦……魏彦吾带来了好消息？”
“烫手山芋。”我打开拉环，哈了口气。
“唔，我猜您决定要去干一票了？”
“为什么你觉得我会去？”
“电影上的主角都是一样的，明明热爱平凡的生活，却总会陷入一场场奇妙的冒险，人就是一种矛盾的生物，总是一边在寻求安全感，一边在寻求刺激感。”
“你呢，你喜欢安全还是刺激？”
莫斯提马没有回答，而是笑眯眯地把咖啡递过来。
“不喝？”
“帮我开一下。”
“你自己开啊！”
“我是女孩子，”她将外套裹得紧紧的，显得很乖巧，“博士要更注重细节一点。”
“谢谢提醒。”我翻了个白眼，帮她拉开拉环，这让她十分受用地眯上了眼。
“做个交易吧，我可以帮您。”
“你？”我不信任地瞪大眼睛。
“先混进舞会，您趁着公爵去卫生间的时候，跟在他身后，我帮你堵住厕所门口，你一脚踹开隔间的门，对他说一句‘大人，食大便了’，掏出一把铳，打死他，大功告成，收工回家。整个环节最困难的是，我需要一身体面的衣服。”
“天才般的主意。首先，我没有铳枪。”
“很巧，我有一把，已经再也用不上了。”
我望着她诡诡的表情，反复衡量着这个奇妙女子心里打的小算盘，感觉她的计划真是千疮百孔：“拉特兰人的铳需要特殊源石技艺激发，我用不了。”
“我可以教，只要您愿意变成感染者，我就能让这把兵器误认为您脑袋上面有盏日光灯，不需要很严重，0.20u/L以上就行。”
“这个数值可不低了，凯尔希会很不高兴。”
“她不高兴的时候和平时有什么不同吗？”
“还真没什么不同。”我犹如醍醐灌顶，点点头，“你想要什么作为回报呢？”
莫斯提马没有说，她的目光渐渐转移到了能天使的身上。

黑白胶片绕着放映机一圈圈转动着，单调的画面中，她是前方视线里最显眼的一抹鲜亮。
过了一会儿，大约是累了，能天使整个人不安分地靠在了德克萨斯的肩膀上，看上去温馨动人，莫斯提马揉了下鼻子，再次将目光转向我。
“你喜欢那个鲁珀姑娘吗。”
“说你呢，不要把话题扯向我。”
“我听说有些男生会故意惹怒喜欢的人，好吸引她的注意力，比如……用空罐头扔她的脑袋？”
“别，小莫，快把罐头放下。”
“没关系的，博士，您的性格太拘谨了，她也太拘谨了，这样下去是不会有实质性进展的，你知道阿能上学期间向同班同学扔过多少小纸团吗？”
“莫，算我求你，别扔，别——”
“嗷呜！”
结结实实地，德克萨斯的脑袋中了一记罐头，她发出轻声喊叫，撩了下头发，眼见秀气的发梢和肩膀已有了咖啡的污渍。
沉浸在荧幕中的两人回过头来，往这边看了一眼。
莫斯提马早已溜得没影了。
“博士……”逆光中，她静静地盯着我，神情复杂，“能天使，你先回去吧。”
“唉，好吧，你可得冷静点。”阿能嘱咐着，充满活力的眸子充满对我的担心。
德克萨斯走过来，像陈列罪证般，将空罐头放置在我们之间。
“怎么了？”她问。
我咽了口口水，想找个话题搪塞过去，但此刻脑海里能记得住的，只有一件事了。
“北方的罗斯公国，被一个名号叫野猪公爵的混血德拉科所掌控着，现在有情报显示，他可能会投靠维多利亚或是炎国，无论投靠哪一方，对我们来说都不是好消息，魏彦吾希望能够釜底抽薪，直接刺杀公爵，让维多利亚和炎相互猜疑，消除公国对我们的潜在隐患。我不知道该怎么办，或许，我需要一个足够强的干员协助我。”
“不去不行？”她问。
“罗德岛并不安全，况且，总有人要干脏活的。”
见德克萨斯半饷无言，我忍不住又嘀咕了一句，“你的话真的不多。”
她露出恬静的笑：“您又不是第一天认识我了。”
我深吸一口气，强震精神道：“德克萨斯有刺杀过谁吗？”
“很久以前的事情了。”
“德克萨斯家族的事？”
“是的。但是，对不起，博士，我不会接下你的委托。”
我愣住了，不知为何，心里荒谬地撕裂出了大片的空虚。
若是往常，这种影响罗德岛地缘格局的重大事件，我只会和凯尔希讨论，但现在她已经不在身边，纵使还在，也不可能向她倾吐对陈的责任。和德克萨斯，只是随口说说心里话而已，即使是这样，被直接拒绝的滋味还是不太好受。
我感到呼吸有些困难，便松了松领带，期盼这个动作能减缓一些对呼吸的压迫，好让自己说点别的什么。
“行吧，我再去找别的人。”
“为什么要找我？”
“很奇怪吗？”
“很奇怪，我不够强，也不是罗德岛的核心人员。”
“但整个岛上，你是我最熟悉的先锋，德克萨斯。你陪我练习的时间也最久，所以直觉上和你配合会比较默契……”
我随口编织着理由，而这些理由逐渐一点点明晰了真实的想法——
在潜意识里，或多或少，我是希望德克萨斯与我同去的。
“很久吗？也不过是一周不到的时间而已……”她望着黑白荧幕，仿若无人地轻语，“我用了半生的时间，才从自己的家族中走出来，从错综复杂的叙拉古走出来，换来现在平静的生活。”
“我知道，我尊重你的选择。”
“能天使，空，可颂……企鹅物流虽然很吵闹，但只有和她们在一起，我才会感到安心，表面上大家好像都在依靠着我，但其实……我对自己并不是那么有信心。不知道这样说，是否会愧对自己的剑。”
“不会的，德克萨斯，我的剑里有了你的剑术，你磨炼了我，这就是生活，每个人做到自己能做的事情就够了，我会挑选更强的干员来保证此行的安全，没有愧疚的必要。”
“对不起，博士。”
德克萨斯语气缥缈而虚无，我不知道她为什么会这么介意，她根本不需要道歉。再一次，她抓住我的领带，只是不再凶狠，像初恋中的少女般温柔地将它重新系好，但她的眼神并不温柔，而是一片孤独与萧索，那是属于她特有的固执，直到此时，我认清了这一点。
我的力量完全不足以面对千钧一发的险境，而她不愿共此患难。
她不是那个陪我改变世界格局的人。
亦不会成为我的家人。
像煌那样，像阿米娅那样，奋不顾身的勇敢与深情，她做不到，也不愿做。
我释然了，摸了摸德克萨斯的耳朵。
“好了，明天开始，不用陪我练剑啦。”
是的，我们只是朋友。
只是普普通通的朋友，没有义务，也没有必要赌上生命为代价。
所以就连捅破这层窗户纸，也显得那么理所当然。
“小德，谢谢你诚实回答我。”

104
讯使带来了消息：凯尔希和推进之王已经离开维多利亚，成功避开了摄政王的眼线，在银灰的安排下秘密潜入了雪境。
我问他，其他家族势力是否会影响或阻碍银灰的决策？我这么问，是担心推进之王的身份一旦被怀疑，谢拉格内部会先出现危机。讯使笑了笑，他说少爷从小就在经历各种不同的影响和阻碍，但他想做的事情，就一定会做。
我又问，凯尔希医生没有说刻薄的话吧？
讯使摇摇头，说他们聊得很投机，只是少了您在，不能不说是一种缺憾。
我放下心来，想象着浩瀚无垠的雪峰之上，会客厅堂被酥油灯熏染地一片暖黄，此时此刻，凯尔希大约还不知道我即将去往和她相反的方向，收拾另一盘犬牙交错的残局。
您还有什么话要带到吗？
我点点头，把准备好的信件用火漆封好，盖上罗德岛的印章，让讯使收好，顺便去把陨星叫过来。
有了被德克萨斯拒绝的经历，我打算不再直接向目标干员说明任务，而是通过她们身边的人去打听消息，寻求突破点，对于守林人而言，作为前战友的陨星自然是再了解不过了。
“博士，有什么事吗？”陨星走进门来。
“我想找守……我在为一个任务寻找合适的干员。”话说到一半，我决定临时改口。
“什么样的任务？”
“高风险，高回报。”我模糊地表述着，“需要很强的输出技艺，需要杀人，需要……一击必杀。”
“那样的话，我或许有一个推荐人选。”
“真的？”她没有说出那个显而易见的答案，叫我有些扫兴。
“她来到罗德岛的时间不久，就接到了凯尔希医生的外派任务，是我与她同去的。性格不讨人喜欢，但实力……一定要形容的话，会叫绝大多数干员心生畏惧吧。”
“好，帮我问问她的意见，再约个时间，越快越好。”
“博士。”
“嗯？”
陨星并没有爽快地答应下来，她微微发红的脸颊透出忧虑。
有那么一瞬间，我甚至以为她会提起魔龙之脊那段被困的回忆。
“您不会再挑起新的战争了，对吗？”
她以半开玩笑的表情，说着至关重要的话。
于是，我也轻描淡写地答道：“现在的心里只装得下女人了……难道说，陨星晚上有时间？”
“性骚扰的话，我会告诉阿米娅哦。”她掐准要点反击道。
“当我没说。”我笑着挥手。

一个不够，还需要更多候选人。
时候正是午后，大多数干员都在各个站点内忙于工作，换班的则窝在宿舍里休息，罗德岛的通道上空空荡荡，唯有一抹淡淡的飘香从户外穿来，我疑惑地披上外套寻了过去，在净水系统附近看见了手握水管的炎客。
“炎客，不忙？”
“午安，博士。”
“能占用你一点时间吗？陪我再练一次刀吧。”
“德克萨斯小姐无法令你满足了？”他咧开嘴，并未理会我的请求。
“只是想知道自己进步了多少。”
“稍等一下，等我把这批盆景装车上。”
他吃力地弯下高大的身子，用宽大的手掌捧住那一盆盆沐浴过水滴的秀气花朵，有黄的，有红的，还有经过人工培植的新品种，每朵花瓣都有独一无二的色彩，尽数被小心翼翼堆放在三轮车上，缓震发泡填充在陶盆之间。
这哪里还是个刀刀烈火的佣兵，分明就是便民家政男佣。
他上岛时绝对不是这种性格，我以华法琳的年龄起誓。
“这三轮车是哪里来的？”
“我买的。疗养庭院离物流中心比较远，每次有种子化肥什么的，只能委托企鹅物流的小姐们送到门口，她们对此颇有微词，不如自己动手。”
“自己动手？疗养庭院不是归调香师管的吗？”
“没错，”炎客将车斗装载好了，脱下手套，在水龙头那边洗了洗脸，“我经常在莱娜小姐那儿做理疗，顺便帮她打打下手。”
“这可不是顺便，你为她买车了……虽然是三个轮子的。”我小小声嘀咕道。
他掏出毛巾将手擦干，从座位旁抽出刀来，走到训练室门口向我做出请的手势：“好了，博士，可以开始比试了……需要我让您几招吗？”
“啊，不，不用了，请认真和我打。”
该死，他的眉头已经没有从前那么紧锁了，目光也不再深邃而邪魅，看上去分明就像角峰一样老实和善，这让我浑身直起鸡皮疙瘩。
不过……的确更帅了就是。
接下来的几分钟里，我的噩梦开始了：炎客精确地预判着我的出刀速度，以守为攻，矫若游龙，一边防御一边静候我脚步上的疏漏，冷不丁一个横扫或踩脚打破节奏，连续几次主动出击都以我侧摔在地告终，直到脸上沾满尘土。
如果时光倒流一次，我肯定不会愚蠢到向他发起挑战。
“这是比试吗？！”我不服气地问。
“当然是，继续练下去的话，我还可以用更多方式撂倒您。”
“告诉我，我的问题在哪。”
“您的刀法在进步，德克萨斯小姐的训练是有成果的。”
“但我更弱了。”
“因为您第一次和我比试时还是个轻度感染者，如果现在您能再次点燃萨卡兹的刀，我就不会轻易接受挑战，”炎客倒也不做过多评价，“源石就是力量，博士……它唯一的问题，只是代价高了点。”
这个佣兵话音刚落，望了眼窗外，神色凝重地收起了刀。
调香师严肃而专注地守在了三轮车旁，静候我们走出门来，说来奇怪，她虽然身材娇小，耐心十足，却让炎客的表情有些局促不安。