………
……雖然起初是很讓他們不安,不過因為聽到是為了酬勞才來救援的前提下,村人們才放下了懷疑的神色……世間果然還是這麼奇怪吶,比起完全沒有回報的善意,帶有條件的救助反而更讓人安心,這一點就完全與原本世界的一部分潛規則一樣
無論如何,為了談論救援村莊的酬勞,他們被邀請到來村長的房子……單憑房子的外表就可以得知這並非是富裕的人家,在看到內部,沒有任何象征是高科技時代的產品,只有簡陋的家庭用具而已……完全只能以古代的鄉下來做整體簡稱所見的情景
作為會談的場合感覺相當不適合有攜帶武器的護衛陪伴的樣子,安茲令雅兒貝德在房子的外頭自行散步,不過卻反而讓本來充作另一個護衛的希羅姆一起參加會談
或許是比起一個人聆聽,兩個人的場合比較不會這麼容易被對方的花言巧語給騙過吧……雖然面前這個村長應該沒有那麼高明的話語技巧就是了
「那麼讓我重新自我介紹,我名是安茲。烏魯。恭,如你們所見只不過是一介的魔法詠唱者。
而我身邊這位是我最信任的人,名字是……」
安茲一時哽著了一會,或許是不知應不應該直說希羅姆的名字,他望向了希羅姆
發覺到了安茲的意圖的希羅姆,才親自向他們開口
「我名字是【普洛】,是這位安茲大人……的弟子。」
普洛也是當初開創遊戲角色時的名字之一,與希羅姆一樣是以兩個蜥蜴寵物之名湊合而成的,是在完全相同的時機下誕生的名字,只不過在希羅姆和普洛這兩個名字是在內心的自我競爭下,最終才選擇了希羅姆而已
只是沒想到這名字現在會以這樣的形式再來見世就是了……不過這樣也好,在同伴間是希羅姆,在外頭則是普洛……感覺似乎不差
不過對於希羅姆稱作普洛這個沒有流傳在公會之間的名字,希羅姆隱約感覺到隔著相同的面具的安茲覺得很奇怪的樣子,而自稱是他的弟子更是明確地感到十分意外的眼神
希羅姆偷笑了一下
「……那麼就開門見山,讓我們直接討論酬勞吧。」
「是的。不過在那之前……十分感謝您!」
村長猛烈地低頭如同是差點就要撞到桌子的程度的道謝,而在身邊的夫人也是相同的態度
「如果沒有您們前來解救,所有村民早就沒命了,實在非常感謝!」
受到如此發自內心的感謝,令他們相當的驚訝,尤其是希羅姆,他更是一時難以反應回來
畢竟自己過去的行動,無論那是出自于不願回報的真心相助,但都只會換來不好的結果,所以就已經心灰意冷地下定決心從此以後都不再去做任何的幫忙……這次只是回應了自己的憤怒而抱有相同覺悟的心態下的行動,卻反而得到如此濃厚的感謝,則是身平第一次……不,這是第二個,在之前的自己就已經接受了兩個少女的感謝了
幫助人所得到的感謝,原來是這樣的感覺事嗎……感覺不壞嘛……
面具裡頭的希羅姆露出了欣慰的眼神,雖然那沒有可能會被看見就是了
「請抬起頭來,剛才我也說過了我們並非是免費幫助你們,你們就不必這麼在意了。
那讓我們開始吧……」
雙方開始交涉……本來還環繞在應該給予多少酬勞,但由於這種貧窮的村莊是拿不出多大的金額,就只好轉為對方給予他們想要的情報
而經由村長所說的情報,則頓時讓安茲和希羅姆大吃一驚
首先就是這個世界的構造,在當初還曾經以為是自己跑到遊戲里,要不然就是YGGDRASIL這個遊戲世界不知原因的具現化,但現在聽到的……都是不曾聽過的名字
什麼西方的里。耶斯提傑王國,東方的巴哈斯帝國,南方的斯連教國……都是以北歐神話為主的YGGDRASIL中,完全不曾聽過的地方名字……
現在自己所在的是完全不知名的世界……只能這麼認為了……
而現在得到了最重要的情報是……在以這村莊為中心的臨近三個國家並非是友好,至少在一定的時機內會發生一定程度的國家領土爭執,也就是所謂的戰爭
剛剛那些騎士,就是敵對國的士兵的傑作吧……這個村莊是屬於里。耶斯提傑王國,而並非是王國的騎士會實行這種屠殺,就只能是表示他們有可能是來自另外兩個國家的作為
沒想到就這樣不自覺地牽進了國家間的事……
而其他的情報……這個世界也有如同遊戲世界一樣的魔物的存在,至少在這個村莊附近的森林內,就有特殊的魔物的存在,然後還有比如矮人,精靈的人類,哥布林,蜥蜴人之類的亞人存在,而且連類似安茲和希羅姆這種不死族和龍的異形族也確實存在在這個世界
然後也有從事這種驅逐魔物解除人類威脅的人在,他們都一致被稱為冒險者
期間他們發現了一個事實,明明這裡不是遊戲世界,日語卻仍然還能作為溝通的語言
這個原因似乎是這個世界的人們在出身時會自動吃下某種道具而導致的,在口頭的會話上則會自動翻譯再傳達給對方,也就是說或許在人類以外的亞人族和異形族也有同樣的效果
這樣的話,今後的溝通應該是不成問題了吧……
無論如何,現在必要的情報大部分都已經確定了,至少在正式介入這個世界之前就聽到這些實在是太好了……安茲和希羅姆不約而同地認同了這個想法
………
……太陽漸下的時刻,僅存下來的村民們舉辦了葬禮……
那是在一個稍微遠離了居住圈的空地上進行的,而參加的是現在僅存的一部分村民們,逐一為死者埋葬的他們都露出了悲哀的表情
而在最初遇到和救下的那兩個少女也在其中,她們在埋下了一對遺體之後,就抱著類似墓牌的圓形石碑痛哭不及
完全身為局外人的安茲和希羅姆,則在不遠處看著他們進行葬禮的過程
她們如此悲傷的表情是很讓人痛心,連本來對人類沒有太大觸感的希羅姆,都不禁感到輕微地悲傷感
在打算將手伸進披風之內途中,希羅姆遲疑了……然後閉上了眼睛而沒有繼續這麼做
「普洛……」
似乎是看到之前希羅姆的動作,安茲沒有轉移視線地開口
「我知道……我不會這麼做。」
似乎安茲是認為希羅姆剛剛的動作是要煉造出死者復活的道具……復活短杖
雖然沒有經過正式的實驗,不過在道具都有呈現效果的這種狀態下,這種道具必定也能發揮它原本的作用吧
即使不動用道具箱而只單純以希羅姆的技能來煉造使用的話,要將所有的村民復活都完全不成問題……不過安茲應該也想到,希羅姆會拒絕了這麼做的原因
他們都是知曉至親之死的人,儘管傷心但也因為經歷過這樣才會延生出現在的自己
而且輕易將人復活這件事,在人的常理而言是一種奢望,如果這件事不小心傳開,必定會有各種麻煩找上門,如果是到達導致自己未來會如此辛苦的那種地步,倒不如一開始稍微狠下心還來得更好……
「光是拯救村莊且自己仍然生還,就該覺得滿足了吧。」
「是啊。」
如此說道的他們互相認同下,就逐步離開了那裡
「安茲大人,希羅姆大人。」
在走下坡的途中,之前進行會談而一直不在身邊的雅兒貝德則在前面等候著他們的到來,直至才看到了兩人的身影才開始開口
「對了雅兒貝德還不知道吧……在大墳墓的之外的地方就別叫我希羅姆,要稱呼我普洛。」
「……明白了,安茲大人還有希……普洛大人,亞烏菈和馬雷還有一部分的部下都已經到達了這個村莊附近,只要您一聲令,我們馬上就可以襲擊這個村莊。」
「唉……」
聽到了襲擊這個詞,安茲歎氣地搖搖頭,希羅姆則是冒現出為什麼會有這種行動打算的無奈一聲地按著頭
「雅兒貝德啊,我都已經說過我們在做的是拯救村莊,不是襲擊啊。」
「真是抱歉,我竟然誤解了安茲大人的意思!」
「……也罷,反正這裡已經沒有我們應該做的事了,雅兒貝德,就這樣撤退吧。」
「明白了。」
雅兒貝德回答的語氣顯得十分緊張,不過對於這個危機已經離去的這個村莊裡,為何會讓雅兒貝德如此戒備,是有點讓人好奇……希羅姆按捺不住地開口
「雅兒貝德……你難道討厭人類嗎?」
「……普洛大人,我可以直言我不喜歡人類,因為他們是脆弱又下等的生物。
不過如果像蟲子一樣踩扁一定會相當漂亮吧……」
哎……在鎧甲內是如此美妙的她所發出的甜蜜的回應下,竟然是這種內容……
因為太過出乎意料的回答,連希羅姆都不禁發出了一聲,安茲聽到了都差點要去捂住頭
「雅兒貝德啊……我希望妳在這時冷靜一點,因為現在與人類的交際也很重要……」
不知怎麼,下面正在興起一陣聲音,那是一部分人在有些慌張地在跑動著
是又發生什麼麻煩事了嗎?
抱著這種猜想的他們,往剛剛那些人的方向走去……只見剛剛那些人在說完之後,在那裡的村長露出了不大尋長的嚴肅神情,而傳達的村民則是有些不知所措的表情
「……怎麼了嗎,村長大人?」
「喔喔,安茲大人和普洛大人,其實好像有騎著馬似乎是戰士的人正在接近這裡……」
「原來如此。」
在短短的半天內,馬上就有另一隊襲擊這裡嗎?還是說是之前離去的那些騎士……
都如此宣言還敢再度進攻……真是出乎意料啊……
既然這樣,那這次就徹底地把他們給打垮吧……!
對於這個有著好感的村莊再度有人入侵的想象,如此想著的希羅姆在面具裡頭,開始露出了誰也看不到的充滿殺意的眼神,手中的槍也不自覺握得更緊了
「交給我吧,立刻將倖存的村民集合到村長大人家中,我們和村長大人留在這裡。
不用擔心,這次是特別破例免費幫助。」
在村民們都開始避難而也把死亡騎士叫來這裡,留下了四個人在這裡等候不久,騎兵逐漸闖進來這裡,而到來的大約有二十幾人
只是關於到來的騎兵有些奇怪,與先前那些一致武裝的騎士相比,這次來的騎兵都是偏簡陋,並且武裝不怎麼統一,完全沒有一個人有相同的武裝裝備
而他們的到來并沒有一舉進攻,只是由其中一個為帶頭的隊長從那裡維持著騎馬的姿態走來,那是體格相當健壯的中年男人
他只是打量了留在現場的四個人和身後的死亡騎士之後,才發出氣勢地開口
「我是里.耶斯提傑王國的戰士長葛傑夫。史托羅諾夫。
奉國王之令,為了征討在附近各個村莊作亂的帝國騎士,才來到來這裡的。」
王國戰士長……完全沒聽過的人……不過似乎是因為聽到了是來自里.耶斯提傑王國的人,原本在旁邊肅緊表情的村長稍微放鬆了些
那他們與之前的騎士不是一夥的嗎……覺得自己有點意氣用事而稍微慚愧了會,而放鬆了握著武器的力道
「……他是什麼人?」
「據傳聞他是曾在王國的御前比武大會,技冠群維奪得冠軍的人,是負責指揮直屬國王的精銳士兵的大人物。」
細聲的交談途中,中年男人……葛傑夫瞪向了村長
「你是這裡的村長吧。可以告訴我旁邊的人們是誰嗎?」
「他,他們是……」
「在那之前……」
由安茲先行開口,在完全不屈服于葛傑夫的氣勢下開始說道
「雖然有些不敬,不過這個村莊不久之前才被騎士入侵,如果各位就此攜帶武器進入,可能會讓村民再次想起那可怕的回憶。
可不可以先請各位將武器放在廣場的角落,好讓村民們安心呢?」
在這突然的指示下,葛傑夫先是有些意外,不過再望向後方躲在後方的村民們那害怕的眼神,覺得安茲會有這種指示也並非是沒有道理,他也並非是為了讓村民害怕才到訪的……不過,作為一個特殊人物的原則,他不能遵從這指示
「……你說得十分正確。不過我的劍是國王賜予的武器,沒有國王的命令絕對無法取下。
恕我不能遵從這指示。」
「……安茲大人,我們不要緊的。」
「是嗎?村長大人……那還得請戰士長閣下原諒我的無理要求。」
一聲抱歉之後,安茲重新行禮,再開口介紹
「那麼王國的戰士長閣下,我叫安茲。烏魯。恭,是個魔法吟唱者,而這兩位是我的弟子和護衛。
因為這個村莊遭到騎士的攻擊,所以才前來解救。」
在介紹途中,葛傑夫自行下馬,然後在眾多的目光之下,穩定地站在地上深深地低頭
「恭閣下……謝謝你救了這個村莊,大恩大德實在無以為報。」
那是包含了真誠,絲毫不把安茲話語之中的真假,也完全不感到有所質疑地行禮
而這個大人物的這個行動,則瞬間緩和了原本的緊張氣氛
「……別那麼客氣,畢竟我收取了酬勞,不是那麼值得道謝。」
「酬勞麼……這麼說來你是冒險者?不過恕我孤陋寡聞,我不曾沒有聽過恭閣下的名號。」
「唔……我並非是冒險者,而我只是剛好路過這裡,不是什麼有名的人物。」
「是這樣啊……」
「戰士長!不好了!!」
一名似乎沒有與他們進來的騎兵突然從外頭匆忙跑進這裡,而從他氣喘吁吁的模樣,那是有無比尋常的重事要報告
「村莊周圍出現好幾個人影,他們正圍著村莊漸漸逼近!」