范景见他说没有办法，连连叹气，说这房子恐怕是卖不出去了。
他们喝完茶水便告辞。
范景送他们到门外。
赫连天和小米走出了一段距离。赫连天低头一看，白夜不在这里。
赫连天问小米：“白夜呢？”
小米露出一个不知深浅的笑，说道：“待会儿就来了。”
“它干什么去了？”赫连天问道。
小米道：“不告诉你！”
赫连天便没有再问，带着小米先回到了狗肉馆。
他回到狗肉馆后喝了一杯茶，才看到白夜从外面回来。回来的时候，白夜浑身圆鼓鼓的，仿佛一个毛线球。
小米见了白夜，高兴地将白夜抱起来。
赫连天见白夜不太对劲，问小米道：“白夜怎么变这么胖啦？是不是吃了什么不该吃的东西？”猫鬼装了魂魄是会变胖的，这个他很清楚。但是变成一个毛线球那么滚圆滚圆，还是让人有些担心。白先生和夜先生到了姥姥级别，装魂魄的时候尚且要悠着点，何况白夜这种初出茅庐的小猫鬼？
小米将手盖在白夜的肚子上，感受到了里面踢打的力量。她跟马秀才收集怨念的时候，白夜曾当着她的面吃掉过一个游魂，吃完之后肚子里也是有这样踢打的力量，但是这股力量很快被白夜消化了。
所以这一刻小米并不担心，她对赫连天说道：“师父，没事的，一会儿白夜的肚子就会恢复原状了。”
赫连天见小米这么说，猜到她以前遇到过类似情况，便没再多问。
可是，很快小米就发现白夜有点不对劲了。它无精打采的，病怏怏的，跟小米玩耍的时候蹦也蹦不动，跳也跳不起。
小米以为它累了，便放下它休息。
到了吃晚饭的时候，白夜没有跑到饭桌下来。自从小米被马秀才留在狗肉馆之后，她每次吃饭的时候白夜都要在她的脚下钻来钻去，不时发出喵喵叫声。
小米见白夜没来，饭吃到一半就扔了筷子，去找白夜。
赫连天见小米饭没吃完就跑了，便跟在她后面。
小米在狗肉馆的门槛旁找到了躺在地上的白夜。此时的白夜看起来更懒了，眼睛微眯着，前脚后脚耷拉，尾巴只有末端一翘一翘，肚子还是圆鼓鼓的。它横躺在地上，这样显得肚子更大，大得像一张摊开的饼。
“白夜！”小米预感不妙，叫了它一声。
平时白夜只要听到小米的呼唤便会生龙活虎一般奔跑到小米的脚下。这次它听到了小米的呼唤，却只扭头看了看她，四只脚抖了抖，别说跑到小米面前了，连站都没有站起来。
赫连天紧接着打了一个响指。
白夜看都没看赫连天一眼。
赫连天心中暗叫不妙。
小米惊慌地跪倒在门槛边，焦急地抚摸白夜，问白夜道：“白夜，白夜，你怎么啦？是不是不舒服？”
赫连天不知道发生了什么，站在小米后面干着急。
白先生夜先生不知从哪里冒了出来，走到白夜身边，用舌头舔舐白夜的毛。
赫连天从白先生和夜先生的动作中看出一些迹象，说道：“白夜恐怕是病了！”
小米的手停在白夜的肚子上，然后眼眶湿润地抬头对赫连天说道：“师父，它肚子里的东西还没有消化！那东西还在踢打白夜的肚子！”
赫连天急忙蹲了下来，摸了摸白夜的肚子，果然感觉到里面有一股异常强大的力量，仿佛要破茧而出一般从白夜的肚子里顶撞出来。
赫连天脸色一暗，问小米道：“它肚子里装了什么东西？”
小米见赫连天脸色变了样，更加惊慌，脸刷地一下变得苍白，双手哆嗦道：“我……我让它吃了……吃了那个缢鬼……”
“缢鬼？躲进墙壁里的那个？”赫连天几乎不敢相信自己的耳朵。
小米点头。
“那缢鬼怨气极大！白先生夜先生装下都勉为其难，你怎么能让白夜装呢？它级别远远不够，这种鬼会把它撑死的！”赫连天也急了，语气中带着严厉的责备。
小米双眼噙泪，不敢回答。
“哦，不！你说的是吃，不是装？白夜是吃下了缢鬼吗？”赫连天问道。
小米含泪点头。
“天哪！你怎么能让它吃呢？如果是装下的，实在不行的话我可以让白先生夜先生将缢鬼转移到它们的肚子里去！如果是吃下去的，缢鬼已经破碎了，那就没有办法转移了！这可怎么办？”
小米哽咽说道：“它吃掉的话可以将能量吸收，仅仅是装进去的话没有什么进步。所以我都让它直接吃掉的……”
赫连天闭上眼睛摇头，叹息道：“你太急于求成了……”
小米哭着说道：“我只是想快一点学成，早点去找马秀才……”
“急于求成不但会害了白夜，还会害了你自己。”
“师父，求求你救救白夜吧。”小米见白夜软瘫如泥，知道它快被无法消化的缢鬼撑死了。
“恐怕是回天乏术了……”赫连天颓然坐在地上。
白先生和夜先生绕着白夜走，喵呜喵呜地低声叫唤，似乎想把看起来昏昏欲睡的白夜唤醒。
我曾问过外公，缢鬼不过是骗人自寻短见的小鬼而已，没见它有其他方面的作为，为什么会让赫连天这样的高人都望而却步呢？
外公说道，你说是一头老虎让人觉得恐怖呢，还是一条毒蛇让人觉得更恐怖？
我说，老虎凶猛嗜血，当然恐怖，毒蛇虽小，但毒性让人害怕，一咬就可能毙命，也是恐怖的东西。
外公道，是啊，缢鬼就如鬼中的毒蛇，它本身并不算强大，但蕴含的怨气就如蛇体内的毒液一般让人望而生畏！
我问道，那假如遇到缢鬼就没有办法对付啰？
外公回答道，那倒不是。其实对付缢鬼还是有其他办法的。你姥爹曾经就对付过一个特别难缠的缢鬼。你姥爹最后骗那缢鬼喝酒，缢鬼喝了之后就消散了。
我问道，缢鬼喝了酒就会消散？
外公道，是呀，不是有句话叫做借酒消愁嘛，那缢鬼喝醉了酒就会忘却生前的怨恨。没有了怨恨，缢鬼还叫缢鬼吗？再者，对于鬼来说，酒气就像人的阳气一样犯冲。鬼看人的时候，能感觉到人身上像燃烧一样冒着热气，虚弱的鬼不敢接近。倘若它把酒喝下去，就等于把人的阳气喝到肚子里去了。阴阳相抵消，缢鬼就无法凝气成形，只能消散了。
当时我不太相信外公的话，但是后来我又听到一个类似的故事。
我们隔壁村有个贩酒的说他碰到过一个缢鬼。乡村里，一般贩酒的人自己会酿酒，有自己的小酒厂，但是这股贩酒的人不一样，他自己不会做，全靠从别的地方买酒来，然后转手卖给村里的人喝。

他经常挑着酒坛子去别的村买酒，再挑回来放家里。村里有人想喝酒了，就去他家买一点。虽然他家的酒贵一点，但是买酒的人不用自己跑太远去打酒，也就接受了。
有一天，他回来得比往常晚，走到一个山坳里的时候天就已经黑了。
那个山坳里曾经有人上过吊，据说是一个年轻女人跟丈夫吵了架，一时想不开就在那里的树林里上吊了。至于她为什么不像其他人一样在家里的房梁上上吊，有人说她虽然恨她丈夫，但是怜惜她的孩子，担心自己在家里上吊之后吓到孩子，房子变成凶宅后孩子没有地方住，这才选择在那个山坳里上吊。
但是在野外上吊之后的人的魂魄四处游荡，很难驱逐或者超度。在房间里的就不一样，魂魄一般就会留恋在那个房间里，道士只要在那个房间里做法，就很可能驱走冤魂或者超度冤魂。
果不其然，那个女人自尽后，山坳里经常在晚上出怪事，有人听到女人的哭泣声，呼喊她孩子的名字；有人看到一个女人将绳子甩到高枝上然后将脖子伸进去，等看到的人赶过去喝止的时候，那个女人又不见了。
村里人先是来硬的，请了道士来做法，一遍又一遍，没有任何作用。村里人又来软的，给她烧纸，给她供奉，央求她离开，也没有作用。
而这里是贩酒人的必经之路。
他说他走到山坳里的时候就像走进了冰窖了一样，突然浑身一凉，连那时候迎面吹来的风都感觉比往常要凉许多。
走到以前那个女人上吊的地方时，他忽然听到窸窸窣窣的脚步声。他吓了一跳，急忙将酒坛放下，抱着扁担躲到一棵大树后面去了。
他从大树后面朝酒坛的方向看，看到一个人影朝酒坛走了过去。
那个人影走到酒坛旁边，将酒坛盖揭开，然后将手伸到酒坛里，掬了酒就喝，一口接一口，好像喝水一样。
这贩酒的人心想，如果它喝两口就走了，我再出来也行。
可是那个人影似乎喝不够，喝了好久也不走。
这贩酒的人只能在树后面干着急。
大概过了半个时辰，那个人影终于没有喝酒了。

这贩酒的人以为它要走了，眼巴巴地看着那个人影。那个人影看起来风姿绰绰，确实是个窈窕女人的样子。看来人们口中的传言不假。
他心疼他的酒，但是知道别人用了无数办法也不能将这女缢鬼赶走，说明这女缢鬼不是那么好对付的。他心想这次算是请它喝酒算了，吃了这次亏，以后无论怎样一定要在太阳落上之前赶回家。
可是那女缢鬼喝完了酒后没有半点要离开的意思，它居然背靠着酒坛坐了下来。
贩酒的人心里如被蚂蚁啃噬一般难受，抓心挠肺。
又等了一会儿，酒坛那边居然响起了香甜的呼噜声。那女缢鬼可能喝了太多酒，在酒坛旁边睡着了。
贩酒的人一看这女缢鬼睡着了，顿时胆子大了起来，举起扁担悄悄走过去，到了女缢鬼身边便用扁担拼命的打。他每一扁担都透过女缢鬼的身体打在了地面上，但他还是狂打不止，生怕女缢鬼再爬起来。
紧接着，贩酒的人发现女缢鬼的身体如烟雾一样渐渐消散。他认为是他打死了女缢鬼，欣喜非常，扁担打得更快了。
在累得满头大汗，胳膊酸得再也举不起来的时候，他终于放下了扁担。而那女缢鬼已经完全消散，像一滴墨汁一样消融在水一般的夜色里。
他坐在地上歇了一会儿，然后重新挑起酒坛，疾步朝家里赶去……
第二天，他见人便说他昨晚遇到的怪事，吹嘘他胆子大不怕鬼。
听的人有信的，也有不信的。
不信的人笑话那个贩酒的人，说他看花了眼，或者自己贪酒喝，喝了又怕老婆骂，就说是被鬼喝了。不信的人还说，哪有用扁担就可以打死的鬼？
信的人里面有认为是他打死了女缢鬼的，也有认为不是他打死女缢鬼的。
有老人说，这缢鬼很难缠，怎么治都不行，只有酒可以让它们消散，所以是酒气害死了女缢鬼，并不是扁担打死了它。至于酒气害死女缢鬼的原因，老人说的跟外公说的大同小异。
到底是那贩酒的人撒谎，还是酒气确实可以让缢鬼消失，已经不得而知。
但是自从那次之后，那个山坳里确实没有再出现过女人的声音和身影。
我听外公说了酒气和缢鬼的关系，便问外公道，小米为什么不给白夜喂点酒呢？那样的话，酒气可以让它肚子里的缢鬼消散啊！
外公道，酒气是可以让缢鬼消散，但缢鬼消散也是消散到更大的空间里去，并不是消失没有了。就像烟雾，它消散是因为变淡了变散了，所以才看不到了，并不它没有了。它其实在更大的空间。当时缢鬼是被白夜吃进肚子里了，才将白夜撑成那样。如果给白夜灌酒，缢鬼还是在它的肚子里，一旦缢鬼消散，就会像浸了水的胖大海一样膨胀开来，会将白夜的肚子撑得更大，甚至撑破！这就不是救白夜，反而是加速害死白夜了！
白先生和夜先生的呼唤没能将它们的孩子唤醒。
晚饭后不到一个时辰，白夜就闭上了眼睛，没有了气息。
小米抱着白夜大哭起来。

赫连天要小米连夜将白夜埋掉。普通人家的猫死了之后都是要立即处理的，要吊在树上。这猫蛊体内有许多不干净的东西，猫蛊死后便无法束缚体内的东西，所以比一般猫更危险，如果不及时处理，可能会引起许多麻烦。
小米紧紧抱住白夜，不肯松手。
赫连天见她之前确实跟白夜很有缘分，不愿生硬抢夺白夜的尸体，便让她抱着，想等到了第二天早晨再说。
第二天早上，赫连天还没有去找小米，那个范景却找到狗肉馆里来了。他要感谢赫连天，说他们走后不久，墙壁上缢鬼的影子就消失了。他认为赫连天表面说不能帮忙，实际上暗地里帮了他的忙。他说那个房子终于可以卖个较好的价钱了。
赫连天被范景这一打岔弄得哭笑不得，勉强跟他搭了两句话，就把他送走了。
赫连天走进小米的房间，看见小米还是抱着白夜的尸体。
赫连天找她要，她依然不给。
“它已经死了，给我吧。”赫连天好言相劝。
小米将白夜的尸体抱得更紧，避开赫连天伸出的手，说道：“不行，它是我害死的！我要把它救活！”
赫连天道：“快给我吧，如果它体内的缢鬼怨气泄露出来，你染上了就会变得很暴戾的！白夜不在了，我还可以给你挑个新的小猫鬼。我还有一群小猫鬼呢，随你挑！你这么快让白夜给你认主了，其他的猫鬼也会很快就接纳你的。你很快就会有一只跟白夜一样聪明又厉害的猫鬼！”
他知道人跟猫之间是讲缘分的，小米跟白夜这么有缘，不一定跟其他猫鬼也这么有缘，就如人跟人之间的缘分，并不是每个人都能一见如故。其他的猫鬼很难再有跟小米这么合拍的，这种几率太小太小，小到可以忽略。白夜和小米的缘分就已经让他大为意外，认为是奇迹了。这种意外不可能在短时间里出现两次。
奇迹之所以称之为奇迹，就在于它很少发生。
他这么说完全是为了安慰小米。他还把小米当小孩子，用大人骗小孩的方式来安慰她，却不知道这完全没有作用。
小米把他的话当成了耳边风。
她专心致志地给白夜的尸体挠背，跟白夜的尸体说话：“白夜，你快起来呀，快陪我玩呀！”
赫连天催促道：“快给我吧，它会腐烂发臭的！”
小米一惊，问道：“腐烂发臭？”
赫连天不知道小米为什么惊讶，点头道：“当然啊！活的东西死了都会腐烂。尘归尘，土归土。”
小米仿佛想起了什么，她立即站了起来，抱着白夜的尸体跑了出去，将赫连天一个人留在房间里。
她来到了一个小池塘边，搂了搂怀里的猫尸体，对着猫尸体说道：“铁小姐说过，如果把猫扔在水里，猫就会活过来，不过要把主人拖下水。我现在把你扔下去，你待会儿一定要游上来哦！你既然是我害死的，我就把命还给你！”
说完，她一扬手，将白夜的尸体丢进了池塘。
噗通一声，白夜的尸体落在了水里。波纹从落水点向外扩散开来，仿佛白夜的尸体里泄露了什么能量。
小米手足敦促地站在岸边，紧张地看着渐渐往下沉的白夜的尸体。她期待白夜像铁小姐说的那只猫一样死而复生。
可是白夜的尸体如沉甸甸的铁秤砣一样往水下深处坠落，小米的心也跟着往下沉。
白夜的尸体一直往下，最后消失在水中。
“为什么它没有游上来呢？”小米自言自语。她仍不放弃，干脆坐在了池塘边，心里不停地祈祷白夜从水中浮起来，然后游到她身边。

她祈祷了许久，可是池塘的水面平静如一潭死水，没有半点活的气息。小米开始怀疑铁小姐说的话，死了的猫怎么可能从水中游起来呢？那不过是大人骗小孩的把戏而已！她当初那么说，完全是为了让我不养猫而已！她不喜欢我找借口进去打扰她和马秀才，所以编了这个故事吓唬我！
小米坐得腿都麻了，她后悔这么草率地相信了铁小姐的话，让白夜连个葬身之地都没有。
她爬了起来，决定回狗肉馆，找赫连天想办法把白夜的尸体捞上来。
她刚起立转过身要走，就听到背后哗哗哗地一阵水响。
她惊喜地转过身来，看到一只巨大的老虎带着一身的水朝她扑来！那老虎的斑纹古怪，黑白相间，那老虎的胡须抖擞，挺如钢针，那老虎的目光凶狠，刺透人心，那老虎的嘴巴巨大，犹如血盆！
那老虎是从池塘里跃出来的，浑厚的冲力带起了无数的大大小小的水珠，仿佛是逆天而上的雨！
小米没想到跳上来的不是白夜，而是一只猛虎。
小米的脸上被逆流的雨水打湿，眼睛还没来得及闭上，就被猛虎扑倒在地。一股随之而来的阴冷而汹涌的血腥肃杀之气让小米呼吸都感觉到压抑。
她听到这猛虎狂吼一声，如平地一声雷，震得小米两耳嗡嗡响，两眼一黑，便晕厥过去……
不知道过了多久，她感觉自己已经昏昏沉沉地醒了过来。
但是她感觉非常疲惫，仿佛梦魇又不是梦魇，不但手脚疲惫得没有一丝力气抬不起来，眼皮也沉甸甸的仿佛有千斤重，怎么用力也睁不开。她感觉身体沉浸在水中，她能听到周围有激流暗涌发出的声音。激流暗涌的声音非常奇妙，只有在水底下潜过水的人才知道。小米在老河里游过水，除此之外，这声音一直在她的记忆深处潜伏，那是一段噩梦般的记忆，她对这声音非常熟悉。
隐隐约约中，她听到了猫叫声，忽近忽远，如梦似幻。
她心里急起来，不知道那是不是白夜的声音，听起来像又不像。这一急，她的眼睛就睁开了。
眼前是一张熟悉的猫脸和一张人脸。猫是白夜，人是赫连天。
赫连天见她睁开了眼睛，欣喜道：“你终于醒过来了！你已经睡了五天五夜！急死我了！如果你有个三长两短，我怎么向马秀才交代！”
猫见小米醒来，立即从赫连天身上跳出来，落在小米的身上，它将猫脸往小米的脸上蹭。
“白夜！”小米欣喜地抱住它。
赫连天道：“幸亏你没有让我埋掉它。你落水的那天，它湿漉漉地回来了。是它领着我们去那池塘边找到你的。”
“我看到了一只老虎！”小米想起晕厥前的情景，心有余悸。
赫连天一愣，说道：“你看错了吧？这保定城里哪有什么老虎？”
小米看了一眼白夜，那老虎跟它长得并不相像。白夜打了一个呵欠，嘴巴张得很大。就这张嘴还有点那只老虎的影子。
“或许是我看错了吧……”小米将心里的话隐匿下来。她不确定那只老虎和白夜有什么联系，估计赫连天也不清楚。
赫连天问道：“你是怎么让白夜复活的？你又怎么落水了？”

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小米反问道：“我怎么会活过来？”在铁小姐的故事里，猫的主人应该会溺死的。一命换一命。只不过铁小姐故事里的主人是被迫，而小米是自愿。
赫连天道：“我们跟着白夜赶到那个池塘，救起你之后，你还有很微弱的气息。我让白先生和夜先生守护在你身边，打算如果你断气，就让它们将你最后一口殃气吸走，把你的魂魄保存起来，再另想办法。没想到你的气息虽然微弱得几乎随时都会断掉，但是一直要断未断。后来我想起家族人以前说起过一种叫返魂香的东西，据说是祖宗传下来的，便从族人那里讨了来，在你床边点燃焚烧。没想到还真有作用，你很快就身体回暖，居然睁开眼睛了。”
小米果然闻到一阵奇异的香味。
后来姥爹查阅古书经典，得知返魂香最早的传说来源于中国古代汉武帝时，西域月氏国贡返魂香三枚，大如燕卵，黑如桑椹，据说燃此香，病者闻之即起，死未三日者，薰之即活。但姥爹无从得知赫连天的返魂香是否是那时候流传下来的。西域月氏国早期以游牧为生，住在北亚，并经常与匈奴发生冲突，其后西迁至中亚。匈奴人很可能由此从西域月氏国获得返魂香或者返魂香的配方。而赫连氏和独孤氏是匈奴氏族，得到返魂香就不算什么了。
“师父，你以前见过猫鬼死而复生吗？”小米又问道。
“听说过许多，但这次是第一次见到。”赫连天说道。
“你是第一次见到？”小米觉得不可思议。“你养猫鬼这么多年，居然没有见过这种事情？”
赫连天笑道：“傻孩子，很多人听说过鬼，但是很多人没有见过鬼啊。这有什么！有些事情不期而遇，有些事情你想遇也遇不到。”

一个黑衣女子进来打断了赫连天和小米之间的对话。那个黑衣女子说一个什么人来了，要见一下赫连天。
赫连天对小米道：“抱歉，这个人比较重要，我先去见见他，你先好好休息，等身体恢复得差不多了，我再教你其他的猫鬼之术。”
小米点点头。
赫连天一走，小米就从床上爬了起来逗白夜玩。有了这次失而复得的经历，小米更加珍惜白夜了。白夜也更加顺从小米，认主程度更深。
小米认真检查了白夜，发现它的肚皮已经恢复正常，不知道吃进去的缢鬼是被它消化了，还是在水中的时候消散了。
到了傍晚，赫连天还没有回来，而来狗肉馆的人越来越多。其中很多客人是回头客，小米都认识一部分人了。他们大多数是醉翁之意不在酒，而在那些黑衣女子。
赫连天买卖魂魄要花去很多钱，有出就要有进，狗肉和人肉便是回收资金的绝佳途径。
姥爹不将小米寄托在铁小姐那里，而将她寄托在狗肉馆，是有他的考虑的。他知道，铁小姐虽然密切监视泽盛的人的一举一动，泽盛必定也暗中关注铁小姐的一举一动。倘若将小米交由铁小姐照顾，这不但不是将小米隐藏起来，反而是将她暴露在泽盛的视野之中。狗肉馆虽然有着隐藏的皮肉生意，将年幼的小米放在这里似乎不佳，但正是因为这里鱼龙混杂，各式各样的人都有，个别人才不会引起特别的关注，才能混淆视听。越危险的地方越安全。况且这里本就属于泽盛自己的地盘，更是不会引起关注。
赫连天不在的时候没有人管束小米。小米便带着白夜来到热热闹闹的狗肉馆玩耍。鬼贩子跟鬼差一样，那里有灾荒战乱，他们就往哪里跑。常年在这种地方的人，身上或多或少会染一些不干净的东西。小米想让白夜将那些人带进来的东西吃掉，借以提升白夜的实力。虽然这些东西如同稀汤挂面一样没有多大作用，但聊胜于无，有点总比完全没有好。缢鬼这一次差点将白夜害死，小米也不敢让它乱吃不知深浅的游魂恶鬼了。
来狗肉馆的人里不乏前不久在这里赚了不少钱的鬼贩子，他们大多数爱喝酒，喝多了便胡乱说话，说的话题无外乎酒，女人和鬼。小米仔细听他们说鬼的话题，从而得知他们在哪里发现了大批的鬼，哪里阴气比较重，哪里常常出怪事。小米一一记在心里，等待以后有机会了带白夜去饱餐一顿。
如果他们说到保定某个地方发现了许多鬼魂的话，小米第二天就带白夜赶到那个地方去让它来一次饕餮大餐。
鬼贩子在某方面有些像小偷，平时会先踩点，到了快交易的时候才去取得他想要的东西。而在交易之前，他们踩的点被小米光顾了。
在这段时间里，白夜在小米的培养下变得越来越强大。
一天晚上，小米吃过晚饭之后带着白夜出去猎食。
走到偏僻的小山岗的时候，小米看见前面不远有个老态龙钟的夜行人。那个夜行人似乎走路有些困难，步履维艰，走得很慢。
小米赶了上去，问那夜行人：“这位大爷，这么晚了，你是要到哪里去？”这个小山岗已经离保定城有些距离，这个老人却不是向城里走，而是向郊外走。
这老人听到小米的声音，停下了脚步，用鼻子在空气中嗅了嗅，用嘶哑的声音说道：“孩子，你快点走吧，这里危险！”
小米觉得好笑，如果这里危险，他这个跑不动的老人为什么要走到这里来呢？
“我嗅到了老虎的气息！”那个老人说道。
小米笑道：“大爷，你别吓唬我啦，我师父说过了，这保定城里城外没有老虎。如果有老虎，你为什么跑到这里来呢？”
那老人摆摆手，说道：“我又不怕老虎！我什么都不怕！”
小米本想撇下他，带着白夜继续往前的，听到这老人这么说，倒生出几分好奇心来。她跟着老人走，问道：“你什么都不怕？为什么呀？”
老人露出一个古怪的笑容，抬起一只手指了指他自己的双眼，说道：“我眼睛瞎了，什么都看不见，怎么会怕呢？”
小米这才发现老人的两颗眼珠子是全白的，像死了几天的鱼眼一般。
“管它多吓人，我都看不见，它就吓不到我了。”老人嘿嘿笑道。
小米不知道该怎么反驳这句话。
老人又嗅了嗅周围的空气，问小米道：“这只老虎跟着我们？”
小米忍不住生气道：“大爷！这不是老虎，是我的猫啦！眼睛看不到吓不到还得意洋洋！但是连旁边是猫还是老虎都分不清楚！”
“是猫？”老人不相信。
“当然是猫！要不我让它叫一声给你听听？白夜，叫一声给这位大爷听听！”
“嗷呜……”白夜叫了一声。
老人眉头一皱，又舒展开来，说道：“看来我没有猜错嘛。”
小米觉得这位大爷真是糊里糊涂了，嘟囔道：“明明是猫叫，大爷你还不承认错误！眼睛看不见，难道耳朵也听不见吗？小心小心，你前面有个大水坑呢！”小米要伸手去拉那位老人，引导他绕开了那个水坑。
老人的笑容融化在沟沟壑壑的皱纹里，说道：“小丫头嘴巴不饶人，心倒是挺善的。那我就不妨给你说吧，你这猫可不一般呢。”
小米说道：“要不是看你眼睛不好，我才懒得管你呢，我还有事情要忙。当然了，不用你说我也知道这猫很不一般！”小米心想，我这是猫鬼，不是猫，说出来怕吓到您老人家！
老人不怕小米打断他的话，继续说道：“我知道保定城里有个养猫鬼的高手，是匈奴后裔，姓赫连，他祖宗改姓是为了取赫赫连天的意思。但你这个猫不只是猫鬼这么简单，小丫头！”
小米被老人的话镇住了。她这才明白这老人眼瞎心不瞎。
“小丫头，你知道吗，猫属白虎，是最令妖邪胆战且法力无边的四大神兽之一。四大神兽分别为青龙、白虎、朱雀、玄武。西为白色，所以白虎为西方之神，与青龙共为镇邪的神灵，同时白虎也是战伐之神，具有避邪、禳灾、祈丰及惩恶扬善、发财致富等多种神力。我感应到了它的神力，所以说它是只老虎。”老人神秘兮兮地说道。
小米道：“可是……它明明是只猫呀……”
老人微笑道：“小丫头，你说你还有事情要忙，是带它去前面不远的乱坟岗吃鬼魅吧？”
小米一惊，问道：“你是怎么知道的？难道你会掐算？”
“虽然我能掐会算，但这无须我来算啊。东汉奇书《风俗通义》中有道，‘虎者，阳之物，百兽之长也，能执搏挫锐，噬食鬼魅。’你这猫既是白虎神兽，又这个时候出来，自然是要去噬食鬼魅。”老人说得有板有眼。
“算你厉害。”小米佩服道。
老人又道：“你这猫死过一回吧？”
小米诧异得无以复加：“你这又是怎么知道的？”
老人高深莫测地笑了笑，说道：“就阴阳五行而言，青龙生于离，离属火，故云‘龙从火里出’，白虎生于坎，坎属水，故云‘虎向水边生’。一只普通的猫，要变成神兽白虎，必须从水里死而复生！当然，这还得那只猫的命足够大！万里挑一！所以我不但知道你的猫死过一回，还知道它死后从水里复生的！小丫头，我说得对还是不对？”
小米佩服得五体投地，心服口服道：“大爷，你真是厉害！我师父都不知道这些。”此时，小米终于明白在池塘边为什么看到一只猛虎从水中冲出来了。原来那就是白夜！
“你师父？那个姓赫连的？”老人问道。
“是啊。你跟我师父认识吗？”

老人摇头道：“我认识世人，世人不认识我。你有了这只白虎神兽护佑，你师父加上他的黑白二猫都不是你的对手。不过，你还得懂得如何控制这只白虎神兽。如果一股特别强大的力量不受控制，你可能反受其害。”
“我知道我的能力还不够，现在正在努力学习师父教的术法呢。”
老人又摇头，说道：“你师父教的是怎么养猫，你带的却是一只猛虎，怎么能用驯猫的方式来驯虎呢？”
小米听老人这么一说，觉得有道理。可是目前除了跟着赫连天学之外，她没有其他修炼途径。
“你师父低估了你的实力，你自己也低估了你的实力。”老人说道。他白色的眼珠子有什么都看不见的可怜，又似乎有目空一切的高傲。
“我何尝不想尽快提升实力？可是没有其他办法呀。”小米说道。
老人停下脚步，面对小米，慎重地说道：“如果你答应我一个条件，我就亲自来教你，让你快速提升到你应有的实力。”
“你可以提升我的实力？”小米将信将疑。信是因为刚才他说的那番话，那证明他确实知道得很多。疑是因为他连面前的水坑都不知道避开，这样的人能有多少真正的实力？
老人道：“一个瞎子能骗你什么东西？”
小米想了想，觉得不妨一试，便问道：“你的条件是什么？”
“带我去一个地方。”
“什么地方？可是我不是本地人，对这里也不熟啊。”小米为难道。
老人道：“小丫头，那个地方我会去，一个人也能去。所以即使你不认路也没有关系。”
小米迷惑道：“那你为什么还叫我带你去？”

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“小丫头，可不可以不要问这么多问题？有多少人求我教他术法我都不会答应呢！”老人自负地说道。
“可是我没有求你呀。”小米根本不买他的账。
“你不跟我学，以后就控制不住你的老虎。”
小米哼了一声，说道：“我师父以前还说我不能让它认主呢，你们总以为自己知道的很多，但总被知道的东西蒙蔽了！”
老人无可奈何道：“哎，多少人想拿走我的东西而求之不得，我要给你我的东西你却不领情！不过也好，这就是我们的缘分。要是对我有所求的人，我还不放心呢。”
“我才不要你的东西。”小米将老人上上下下打量一番，“看你穿成这样，身上也没有什么好东西。”
这位老人确实穿得略显寒酸，布衣布鞋，皮肤干涩，手指粗糙，跟乡村里的老农没有什么区别。
“小丫头，不要以貌取人。我说的东西不是寻常之物，是我多年来的修为精髓。”老人说道。
小米道：“老人家，恕我直言，如果是动物修炼成人，那才叫修为，可是我和我的猫都没有感觉到你有什么妖气，不然我的猫就会反常了。如果是鬼怪幻化成人，那也叫有点修为，可是我和我的猫也没有嗅到半点鬼气，不然我的猫就把你吃了。如果是人有高深法术，那当然叫修为，可是你走路都磕磕绊绊，眼睛也看不见，我刚才不拉你一下，你都摔到水坑里去了，我看不到你任何修为。”
老人得意地点头道：“这就对了！你看不见我的修为，这就对了！”
“这怎么就对了呢？”小米不解。
老人问道：“嘿嘿，狐狸修炼会成为什么？”
“狐狸精。”
“黄鼠狼修炼会成为什么？”
“黄鼠狼精。”
“那人修炼会成为什么？”
“人精。”小米不假思索，脱口而出。
老人哈哈大笑。
“不对！”小米想改口。
老人却打断她，说道：“对！我就是人精。”
“你是人精？”小米绕着老人走了一圈，还是没有看出什么来。
“世间万物皆有灵性，皆有道心，皆可修炼。山石树木，虎豹豺狼，飞禽走兽，无不可修炼成精成怪。人当然也不例外！”老人铿锵有力地说道。
“人不是修炼成仙吗？”
“可是你看到过神仙没有？”老人用那双白色的眼睛盯着小米。
小米摇摇头，怕老人看不见，又道：“这还真没有。”
“就是嘛，修仙太难太难，基本没有人修成。所以，修仙还不如修炼成人精。人道算是六道里面很好的了，不然为什么那些飞禽走兽都想通过修炼得到人身呢？我们已经得了人身，夫复何求？”
“求的可多啦。生老病死，还有跟喜欢的人在一起。”小米说道。
老人本来想以历经沧桑的长辈姿态来谆谆教诲涉世未深的晚辈，没想到被小米一句话给噎住了。
“这……这……”老人结结巴巴。
小米将手一挥，一副大人不记小人过的样子说道：“算了吧，算了吧，人虽然是有情众生，但无情的人并不少，只求活着，不求其他。”
老人一脸沮丧。

来了