“你的意思是，他走到哪里都要将女鬼尸体带在身旁，并且以倒立的方式藏在附近的枯井里？”赵云鹤终于明白姥爹的意思。
“是啊。满足这三个条件，才能达到他运用女鬼的最佳状态。”姥爹说道。
“你是要去纺织厂附近找枯井？”赵云鹤问道。
“对。只要附近有枯井，就很可能是女鬼尸体藏匿的地方。”
“你是要破坏女鬼尸体吗？”
姥爹道：“见机行事吧。我想他不会让别人轻易碰到女鬼尸体的。”
赵云鹤凝视桌面许久，说道：“如果我是他，我也不会让别人轻易碰到女鬼尸体的。找到枯井后如何做，只能看你了。”
当天傍晚，姥爹早早吃过晚饭，带了一包黑色衣服出了赵家。姥爹对这里的环境并不熟悉，出门前问了赵云鹤纺织厂的位置。
到了纺织厂附近后，姥爹穿上黑色衣服，绕着纺织厂寻找枯井。
不过姥爹并不是盲目地寻找。姥爹懂得住宅风水，知道水井的位置非常重要。那时候农村没有自来水，家家户户都要打水井，或者共用村里的水井。很多人不知道水井该打在哪里，只以为打出水来就行，更不知道水井的位置关系到住宅家人的身体健康。但懂风水的人或者打水井的老师傅都知道，住宅周围按八卦分为二十四个方位，而二十四个方位中只有甲、壬、庚三个方位可以打水井，而且对家运有扶旺之相，其它的二十一个方位都是凶相，轻则病魔缠身，重则伤人口。
对于纺织厂来说也是同样的道理。这枯井在打水井之初就应该考虑到了方位。
因此，姥爹只需在纺织厂的甲、壬、庚三个方位寻找。
当然，除了打水井应该注意一些禁忌，其实废弃的旧井也有一些禁忌。废弃不用的旧井应该在“闭”日那天用吉利方位的黄色新土填实。不过这纺织厂一倒闭就没有人管没有人住了，也就没有人管那枯井是不是填上了。

姥爹利用对水井的了解缩小了寻找范围，很快找到了一个比较隐蔽的枯井。
姥爹拨开荒草，发现那个枯井的时候非常失望。因为井口没有任何遮盖。斗鬼人不可能对他的女鬼如此疏忽大意。待他走到井口，将头伸出去往下看时，井底果然没有其他东西，只有几乎到底的一层清水。清水里面似乎还有鱼。这里的人喜欢将一种叫做沁鲜鱼的小鱼放在井里，让它吃掉井水里的小虫。
姥爹踢了一下井口，井底传来哗哗的声音。小鱼受了惊吓。
姥爹没有灰心。他见这个枯井不大也不深，料想一口水井无法满足一个纺织厂的人。这附近必定还有其他水井。
于是，他换了一个方位继续寻找。
三个方位的两里范围里找了个遍，姥爹也没能找到另外一口水井。
夜风习习，几乎将姥爹的心吹凉。
姥爹叹了一口气，在旁边一个大石块上坐下。刚一坐下，姥爹发现这石块在像人一样冒冷汗，石头表面到处都是凝聚的水珠。而这石块冷得像冰，使得姥爹一坐下就站了起来。刚刚坐过的地方留下了一片水印子。
忽然，石头底下传来吱吱吱的叫声。姥爹一下就听出那是竹溜子的声音。
姥爹顿时明白了，石头表面凝聚水珠是因为它的温度太低，它温度低是因为下面有温度非常低的环境。并且它下面是空的，这样竹溜子才能钻到下面去。
温度低，又是空的，石头下面必定是枯井无疑。
但石头的温度低到这个程度还是出乎姥爹的意外。斗鬼人将女鬼尸体养在枯井里本身是为了让尸体保存长久一些。而这个枯井简直是一个天然冰窖！难怪那个女鬼超过两年还没有消失。
姥爹俯身抓住石头的两个棱角，想将石头搬开。可是无论他怎么用力，石头都一动不动，就像生了根长在那里一般。姥爹认为老头必定不愿让其他人知道他的女尸藏在这里。普通人知道了肯定会传出去，他不会请普通人来帮忙。其他斗鬼人知道了肯定会想方设法破坏，因为他跟其他斗鬼人是竞争对手。因此，那老头只能凭一己之力将石头盖在枯井上。
姥爹自认为自己的力量不弱于老头，不至于老头能搬动的石头自己却挪动不了。搬不动的原因只有一个，那就是老头对这块石头做了手脚。于是，姥爹绕着这块石头走了一圈，细细观察这块冒汗的石头。

果然，姥爹在一个隐蔽的地方找到了一块贴在石头上的黄纸符。那张纸符颜色跟石块非常接近，加上夜色朦胧，不仔细看的话很难发觉。姥爹将那黄纸符揭下。黄纸符只有半个巴掌大小，上面写了一串毛毛躁躁的字：“谓天盖高，不敢不局；谓地盖厚，不敢不蹐。”原来是镇压符。
姥爹将镇压符塞进衣兜里，再次用双手去搬那石头，虽然还是费了不少力气，但好歹石头能挪动了。
石头一挪开，竹溜子就从里面蹦了出来，吱吱吱地乱叫，一副惊慌失措的样子。
井口下面六尺左右深的地方卡了一根木条。木条上面系着一根麻绳。麻绳向更下方垂下去，到末端是一双脚底朝上的鞋子。那鞋底很小，长不过三寸，乍一看仿佛是一副驴蹄子。那蹄子下面便是一双美丽动人的长腿，那双腿光着，给人以致命的诱惑。但她并不是没有衣服，而是衣服的下摆垂到更下面去了。垂下的下摆将她的上身和头遮住了，姥爹看不见她的脸庞。但是姥爹可以确定，这就是那个女鬼的尸体。
她是被那个老头养在这枯井里的。
她必定是被老头以尸头点地的方式倒吊的。在看不见的深处，她的头顶刚好挨着井里的水面，而头发肯定浸在清冷冰凉的井水里了。因此，赵老板看到她的时候发现她的头发是湿漉漉淌着水的。
不知道是井水寒冷还是尸体阴冷的原因，姥爹对着井口看了一小会儿就浑身起了一层鸡皮疙瘩，感觉到强烈的冷意。他离开井口站一会儿，身上又立即温暖起来。这让姥爹有些诧异。他以前没有发现身体能这么快回暖，好像身体里有个火炉似的。
斗鬼人藏尸的地方一般阴气十足，身体稍弱的人如果接近的话就会受不了。接触的时间稍久，人就会生病。
竹溜子从井里出来之后一直紧挨着姥爹，仿佛姥爹可以让它取暖一般。
姥爹心中暗想，莫非是以前吸食的阳光起作用了？
身体回暖之后，姥爹一手扶在井口，一手去抓卡在井壁中的木条。那木条的位置应该是经过精心计算的，姥爹的手刚好碰到木条，却不能抓住它，无法用力。如果姥爹的身体再往下一点，就会掉进井里。
姥爹调整姿势做了几次尝试，均告失败。
这时，紧挨着姥爹后颈脖的竹溜子又吱吱吱地叫了起来。
姥爹听出其中有警告的意思。他朝不远处的纺织厂看去，看到了一个移动的烛火，仿佛是一条偌大的萤火虫在爬动。萤火虫的屁股后面是白天那个老头的脸，那张脸被微弱火光映照，增加了几分恐怖。仿佛那老头也是一具尸体。
看老头的样子好像是要到这边来，姥爹急忙放弃木条，又将石块盖在了井口上。
转身刚要走，姥爹想起兜里的镇压符。于是，姥爹又转身将镇压符贴在原来的位置。可惜石块上的水印子还在，而水珠不是短时间里能重新凝聚起来的。姥爹只好在石块上胡乱蹭了蹭，将坐的水印子和手掌的水印子弄乱。
然后，姥爹躲进附近的荒草丛里。
斗鬼老头越走越近。
姥爹能从草缝里看到斗鬼老头的一举一动，能听到他的脚踩在草地上发出的咯吱咯吱声。他手里的蜡烛没有任何挡风的防护，烛火跳动得厉害，仿佛随时会熄灭，可偏偏一直没有熄灭。

他走到枯井旁边，看到石头上的“汗水”被蹭掉了不少，水印子乱七八糟，表情惊慌。但当绕着石头走了半圈，俯下身去，发现那个黄纸符还在的时候，他的表情顿时变得轻松无比，鼻子里哼了一声，讥笑道：“哪个不知天高地厚的家伙想来破坏我养女鬼？这石头是你想搬就能搬开的吗？”
听他这么说，姥爹顿时放心下来。这老头太过自信，以至于他认为那些水印子是别人偷偷摸摸来搞破坏却以失败告终留下的。
这么晚了，他还来这里干什么？莫非他要去斗鬼？姥爹心中犯嘀咕。
斗鬼老头环顾四周，然后将蜡烛放在石块上。他咳嗽了一声，从腰间摸出一把反射着寒光的小刀。
姥爹一惊，暗想，莫非他刚才说那话只是为了迷惑我？他实际上已经发现了端倪，要拿小刀出其不意地攻击我吗？
可斗鬼老头没有揣着小刀冲到荒草丛里来，却将刀刃放在了他自己的食指指头上。小刀锋利无比，轻轻一拉，他的指头就流出血来。他用大拇指和中指抵住食指，让血流得更多。血滴在石块上，如同长了几块红色的奇怪苔藓。
斗鬼老头又将刀刃对准蜡烛，将蜡烛切为三截。然后他用刀尖将下面两截蜡烛的中心挑了挑，挑出灯芯来。接着，他用最上头的烛火逐一将另外两截蜡烛点燃。三个烛火在夜风中跳跃。
他将三个烛火都放在滴血的地方，然后后退一步，跪在地上，嘴里念念有词。
忽然间，夜风强烈起来。
那三个烛火摇曳得厉害。躲在荒草丛里的姥爹看到那三个烛火有时几乎要脱离蜡烛的灯芯了。烛火似乎在跟夜风斗争，烛火一定要维持燃烧的局面，而夜风要压制它。烛火温热，夜风凄冷，正如阴阳两极的斗争。
老头嘴里的词念得越来越快，越来越紧。夜风随即越来越强，越来越猛。
终于，烛火抵挡不住夜风的强劲脱离灯芯而去，在空中飘荡了片刻就熄灭了，如同在夜色中扔出去的三颗玉珠子。烛火原来所在的位置只有一条白色烟雾，蜿蜒如无足的蜈蚣。老头似乎耗尽了所有力气，长吁一声。
这时，一个女人的头颅从石头下面钻了出来。石头和井口的缝隙非常小，最大的地方也只容竹溜子这种老鼠通过。可是她那么大的一个脑袋居然从缝隙里钻了出来，对着老头笑。
这是姥爹第一次看见她的笑容。姥爹相信赵云鹤从来没有看到过她的笑容。不过这样的笑容不看也罢。因为在这样的环境下看到一张美丽的脸绽放笑容并不是多么美好的事。姥爹顿时想起了一种叫做美女蛇的精怪。
据志异古书记载，美女蛇是一种女首蛇身的精怪，她的脸会突然出现在夜晚的墙上，而蛇身隐藏在墙洞里。如果你遇到美女蛇的话，她会叫你的名字。只要你答应了，她便要在深夜里来吃你的肉。如果你不幸遇到了美女蛇，又不小心回答了她，那就只有飞蜈蚣可以救你的命了。晚上睡觉时，将装有飞蜈蚣的盒子放在旁边，一旦美女蛇出现，飞蜈蚣就会突然跳出，吸食美女蛇的脑髓。
而在此时，这女鬼的头就像墙上的美女头，而身子就如美女蛇的身子一般蜷缩在石头缝隙里面。
姥爹心想，美女蛇都有降服的飞蜈蚣，这女鬼应该也有相克的东西。只是到底用什么可以降服她，现在还没有头绪。
那个女鬼的手从下面伸了出来，费力地往外爬。她身体的伸缩性似乎无穷大。在双手的爬动下，她的身子一点一点地从石头缝隙里拖了出来。
整个过程中，老头没有帮她一点，但眼神急切。
女鬼从地上爬起来，笑笑地看着老头。
老头急不可耐地挥手道：“我们走吧。他们肯定都已经到了。你今晚要表现出色一点，给我长脸！”
女鬼点点头。
如果是不知所以的人听了他们之间的对话，或许还以为是一个皮条客在催促一个妓女去伺候别的男人。
老头将石块上的三截蜡烛收起，舔了舔割破的食指，然后领着女鬼离开了这里。
竹溜子见他们远去，急忙从草丛里跑出来，从后面紧紧跟随。
姥爹又跟在竹溜子的后面。
他应该是要去斗鬼的地方。姥爹心想。

斗鬼老头的路越走越偏僻，越走越崎岖。走了五里多路，又翻过两座山，他终于放慢了脚步，看样子是要到目的地了。
竹溜子在斗鬼老头和姥爹之间来来回回地跑，一方面要跟紧斗鬼老头和女鬼，一方面又要让姥爹不迷路。所以姥爹跟斗鬼老头的距离非常远，他很难看到姥爹的踪影。竹溜子使用它灵敏的嗅觉追寻斗鬼老头留下的气味，所以即使斗鬼老头突然转弯消失，它照样能追寻到他的足迹。
从第二座山下来，有一个极深的山谷。路已经陡峭得双脚一软就能整个人滚下去。姥爹只能抓着路边的树枝往下走。
由于下到山谷的路最后一截狭小而笔直，跟得近一些便极易被斗鬼老头发现。姥爹只好等斗鬼老头先到了谷底才开始往下继续走。
等到姥爹下到谷底的时候，斗鬼老头不见了踪影。竹溜子也茫然失措，绕着这十多亩地的圆形山谷跑了一圈，没有能找到斗鬼老头的踪迹。下到这山谷的路只有刚才一条，其他地方根本没有路，也没有杂草被绊倒的痕迹。
姥爹亲自走了一圈，很快发现了一个隐蔽的山洞。山洞的顶上刻了三个字：“兵工厂”。
姥爹吃了一惊，原来这里还隐藏了一个兵工厂！
自从外国列强侵入中国之后，一些官员认识到自己的部队跟外国部队在武器上的差距，其中不乏有钱有实力的官员偷偷建立兵工厂，制造属于自己的武器。袁项城在夺取皇位之前就曾在德国人的帮助下在河南巩县建立了一个庞大的兵工厂，据说占地两千多亩，投资上千万银元，与当时沈阳、汉阳、上海的兵工厂并称为“四大兵工厂”。这些都是原来泽盛说给姥爹听的。
而在袁项城之前的1890年，湖广总督张之洞在武汉创建了汉阳兵工厂，开始研制自己的武器。后来“汉阳造”在军界赫赫有名。
汉阳跟湖南仅隔一个洞庭湖，所以有人偷偷在这里建立一个隐藏的兵工厂倒不为奇。
让姥爹觉得奇怪的是，为什么这个斗鬼老头会到这里来。莫非他跟军界的人有联系？
山洞之上有无数条树藤垂下，如瀑布一般遮盖了洞口，在远处比较难看清。
姥爹小心拨开树藤，使用猫脚功夫走进山洞。一进山洞，一股浓烈的铁锈味道便扑面而来。姥爹顿时明白了，这是一个废弃的兵工厂，这应该就是他们斗鬼人的秘密聚集地。由于铁锈味的遮掩，竹溜子没能闻到斗鬼老头留下的气息。
正对面是一个地面有铁轨的通道。铁轨已经锈得不成样了，腐烂成一块块的铁片，仿佛是松树皮一般。通道比较长，前方有暗淡的光。
姥爹沿着铁轨朝前走，松树皮一样的锈铁片碰一下就会成为粉末。地上非常潮湿。
竹溜子急忙跑到姥爹前面去，一直跑到了通道的尽头，然后折返回来。回到姥爹的脚边后又随同姥爹往前。它是去看看通道尽头有什么东西，免得姥爹遇到伏击。
走到通道的尽头后，姥爹又吃了一惊。
如果说刚才的枯井已经足够恐怖了的话，那跟现在眼前的一切比起来几乎不算什么。这简直是一个钢铁铸成的枯井！而这个钢铁枯井里不只有一具女尸，这里有不计其数的女尸！每一具女尸都头朝下地被倒吊着！
这是一个地下兵工厂。形状如一口枯井，不过这个枯井的井口是被封盖的，井壁被铁皮包裹。在姥爹的脚下有一条回旋式的阶梯通到井底。井底中央有一个铁皮圆形平台，如擂台一般，平台周围是各式各样制造兵器的庞大机器。由于机器都锈得不成样了，看起来就如井底的大甲虫一般让人恐惧。在回旋式阶梯的右手边，也就是靠着井壁的那边，有不少新的洞口，洞口里面有房间，可能是兵工厂的工人以前居住的地方。在回旋式阶梯的左手边，是防止跌落的铁栏杆。栏杆有的地方已经锈坏断裂。不少没有锈坏的栏杆下会有一根铁丝绳，绳子下面便悬挂着一具女尸。
粗略一看，这井壁的栏杆下悬挂的女尸有数百具。女尸的腐烂程度不同，有的已经露出了骨头，有的还像刚刚死去一样。
女尸穿红戴绿，乍一看仿佛是这个钢铁枯井的装饰品，倒有一种诡魅的喜庆氛围。
井底大甲虫的空隙里有桌子，有蜡烛，有人。人不多不少，一百个左右。
姥爹一眼就看到了站在人群里的斗鬼老头。他正在跟一个穿着光鲜的人交谈。下面的人绝大部分穿着破破烂烂，极少数人却天壤之别地衣装不凡。姥爹猜测，穿着破烂的人应该都是斗鬼之人，而穿着光鲜的应该是大庄家了。

这正如赌馆里的情形一样。没见几个赌桌上的人穿得多好，只见赌馆老板锦罗绸缎。
斗鬼老头身边的女鬼不见了。
姥爹走上了回旋式阶梯，朝井底走去。竹溜子跑得比姥爹快，一下子就消失了。
走到井底后，并没有什么人上来盘问。到了下面姥爹才发现，所有的女鬼都被关在中央大平台后面的一个铁笼子里。这跟斗狗斗鸡斗蛐蛐之前先将它们关在笼子里如出一辙。不过铁笼子里面没有栅栏分隔。或许在斗鬼人看来，这些女鬼跟**没有任何区别，唯一的区别是斗鬼开始之前她们不会互相撕咬，这是仅留的一点人性。
斗鬼人都是三五成群，各聊各的。声音都不是太大，偶尔有一两个人哈哈大笑，又立即低声下去。姥爹在离斗鬼老头不近不远的地方站住，关注着他的一举一动，偶尔围在别人身边，假装在跟他们聊天攀谈。
姥爹担心铁笼子里的女鬼认出他，所以也尽量离铁笼子远一点。
正在躲躲藏藏中，一个人从背后拍了拍姥爹的肩膀。
“你是新来的吧？”那个人说道，声音非常谦和。
姥爹转过身来，发现这个人就是刚才跟斗鬼老头聊天的衣着光鲜的人。从他的衣着打扮可以看出，他非常富有。他手指上的翡翠戒指有鸽子蛋那么大，戒指上的翡翠有红、绿、紫三种颜色。姥爹对翡翠非常了解，父亲在世时就为家里置办了许多玉器。姥爹知道这是比较难得的三种颜色，尤其是这三种颜色分布得当，更是上等佳品。当然，还要看这三种颜色的深浅和鲜艳度。他手指上的翡翠不但红、绿、紫三色分布适当，色彩还很很鲜艳，这样的翡翠可以说是无价之宝，世间难觅。这种极品翡翠戒指被称为福禄寿戒。
当然，他的手杖，眼镜，露出的怀表链，都是极为贵昂的。但是在这戒指面前显得苍白无力。
既然他这么问，姥爹便顺水推舟。
“嗯。我是刚入行的。”姥爹回答道。
“今晚你斗红还是斗黑？”他问道。
“斗红是什么？斗黑又是什么？”
他说道：“看来你还没有到斗鬼这个层次。斗红就是斗女鬼，斗黑就是斗男鬼。”
姥爹道：“确实，我还没有斗过鬼。”
那人点头“哦”了一声，又问道：“那现在已经养鬼了吗？”
姥爹摇头道：“还没有。”
“那找到种子没有？”那人问道。
“种子？”姥爹不知道他说的什么意思。
那人笑道：“看来你是才决定入行吧？种子也是行话，是坟墓里的女尸的意思。有了种子，你才能培养女鬼啊！”

哦。”姥爹恍然大悟。
“我看你穿着不是穷苦人，为什么想要斗鬼？”他早将姥爹上下打量了一番，“如果不是过不下去了，我建议你还是不要入这一行。这斗鬼跟其他的斗狗斗鸡不一样，你可能会一辈子穷困潦倒，孤苦无依。趁着现在你连种子都没有找，你要想好了。”
姥爹惊讶道：“你是庄家，应该希望参与斗鬼的人越多越好啊。你为什么劝我不要斗鬼呢？”一般的赌馆里，庄家巴不得很多人参与。人越多，赚的希望才越大。人少的话，一点小本钱翻来翻去，没什么诱惑。斗鬼理应也是这样。
那人微微一笑，有些骄傲地说道：“我跟其他庄家不一样。”
“哦？”姥爹一愣。
那人自我介绍道：“我是穆尔察氏人，前清镶红旗人。清朝覆灭后，我们许多族人为了避免一些麻烦不得已改了姓氏，有的改姓穆，有的改姓铁。我姓铁，是这里最大的庄家，你可以叫我铁庄家。实话告诉你，这个斗鬼的地盘是我买下来的。因为这里都是废弃的铁器，好友们又打趣叫我做废铁庄家或者废铁。全国各地有五十多个斗鬼场，其中一半是我的。在我的斗鬼场里，我希望他们都乐在其中，而不是被迫无奈。”
“我真是有眼不识泰山！”姥爹连忙说道。
废铁庄家抱拳道：“有泰山在眼前，我哪敢自称为泰山！”
“大庄家何出此言？”姥爹心中一惊。
“何须我说出来？”废铁庄家对着姥爹意味深长地笑了。
姥爹猜测废铁庄家已经看出自己的身份，拱手道：“我不是泰山。”姥爹以为废铁庄家会将他赶出去。
不料废铁庄家却道：“你进来之时，我就感觉到一阵摄人心魄的镇压气势。那是一种邪不能压的正气！这是我以前从来没有遇到过的，让我非常仰慕。我怕看错了人，所以问你有没有养鬼，有没有找种子。因为凡是接触了这些的人，身上都会染上不少邪气。你说都没有，我就完全确定那个人就是你了。”
“你能感觉到我的气势？”姥爹惊讶道。
废铁庄家点头道：“我从小就能感觉到每个人的气势。世间万物都是有气势的，或强或弱或正或邪而已。”
“从小就能？”姥爹问道。他感觉到这个废铁庄家有些不对劲。
“是啊。我小时候觉得最有气势的是我父亲的眼睛。他的眉毛一皱起，眼睛一斜，我就感到非常恐惧。后来我发现许多人都有气势，气势各不一样。我现在做这个庄家，凭的也就是这个本领。在两个鬼斗起来之前，我就能看出它们的气势谁强谁弱。我一般都买气势较强的一方，很少有赔的，除了特殊情况之外。”废铁庄家说道。
“那今晚我跟着你下注。”姥爹笑道。
废铁庄家愣了一下，将头一侧，拧眉道：“我怎么突然跟你说了这么多话？”
这个疑问早在姥爹心里形成了。
废铁庄家又看了看姥爹，说道：“也许是因为刚才你给我的摄人感觉让我想起了我父亲。”

这庄家看起来年纪不大，二三十左右，所以说这样的话并不是很唐突。
姥爹心想，这么年轻就能做二十多家斗鬼场的主人，家庭背景一定非同小可。当他说起他是镶红旗人时，姥爹想起了那个一心想光大满清八大姓的泽盛。莫非他控制这么多斗鬼场也有类似的目的？
“我建议你不要做斗鬼人，如果你对这个感兴趣，可以跟着我下注赌着玩玩。不然可惜了你那一身凛然正气。我也不希望一个像我父亲的人堕入其中。”废铁庄家诚恳说道。
“谢谢你这么说。”
废铁庄家指了指不远处的斗鬼老头，说道：“只要他的鬼出场，你就一定要买他。他几乎立于不败之地。”那正是姥爹一路跟来的斗鬼老头

姥爹自愧不如道：“确实如此。”
废铁庄家指了指上方悬挂的像装饰品一样的女尸，说道：“这里面有不少曾经叱咤一方的恶鬼，最后魂消魄散，尸体腐烂。别看现在风光，最后下场都很惨。”
姥爹抬头看去。从下往上看比刚才从上往下看还要恐怖。由于腐烂，绝大部分女尸的眼珠子已经浑浊，脸上不是大块尸斑就是少了一块皮。即使这样，还是可以看出这些女尸在活着的时候大多是美女坯子。自古红颜多薄命，多坎坷，也多冤结。这正是斗鬼人选择她们的原因。上天给人出生之时就过多恩惠的话，最后拿走也比常人要多。
“斗鬼人的下场不比这些女鬼好。”废铁庄家说道。
姥爹感叹道：“他们明知自己的结果如此悲惨，为什么现在还要沉迷其中呢？这些尸体就吊在他们的头上啊！”
废铁庄家说道：“我将这些已经无用的女尸吊在这里，就是要提醒他们。可是没有人顾及这些。”
“为什么？”
“我们人人明知最后会死，还不是一样争名逐利虚假虚荣？遇到一点小利益，还不是拼得你死我活六亲不认？很多事情不到眼前来，他们就看不见。”废铁庄家说道。
“说得也是。”姥爹点头。
“在迈向深渊的路上，他们乐在其中。待会儿你就能看到斗鬼上场时其他人的兴奋状态了。”废铁庄家说道。
“斗鬼还有多久开始？我迫不及待想看看了。”姥爹说道。
在姥爹和废铁庄家聊天的时候，还有人断断续续地从高处的井口沿着回旋式楼梯走到井底来，有斗鬼人，也有庄家模样的人。
“快了。”废铁庄家说道。

“快了。”废铁庄家说道。
“如果我没有给你气势摄人的感觉，也没有你父亲的感觉，只是一个普普通通的新来的，你还会劝我不要做斗鬼人吗？”姥爹问道。
“如果恰好碰到的话，每一个人我都会劝他多想想。只要还有其他活路，就不要走这条路。当然那些不是因为贫穷而迷恋斗鬼的人我不会劝。毕竟每个人都有自己的选择。只要是自己想好了的选择，别人就没有任何发言权。”废铁庄家认真地说道。
这时，一个人走到废铁庄家身边来，恭恭敬敬问道：“大庄家，该来的人和鬼都来了，是不是可以开始了？”
废铁庄家点头道：“开始吧。”
那人走后不久，地板一阵震动，不知哪里发出“呜呜”的野兽喘息一般的声音。紧接着，井壁上有许多电灯亮了起来，发出微黄的光。光的强度并不稳定，时强时弱。井底顿时亮了一些。
姥爹看了看井壁四周的电灯，惊讶道：“这里还有可以用的机器？”
废铁庄家笑道：“众所周知的汉阳兵工厂有四大部分，分别是动力厂、机器厂、炮弹厂和制枪厂。这个厂就是按照那种格局来设计的，这里的机器也是从那里弄来的，所以也大概可以分成同样的四个部分，可以说是麻雀虽小，五脏俱全。其他的机器我都没管，但动力部分我找人修好了。”
姥爹点头。这里果然跟汉阳兵工厂有联系！
“这只用了一小部分动力，如果全部动用，灯光会更亮。但是我们这里除了人还有斗鬼，灯光太亮对斗鬼不利，太暗人又看不清。”废铁庄家说道。
姥爹叹为观止。在这么偏僻的山洞里居然有这种科技，太匪夷所思了！
灯光一亮，三三两两聊天的人便不约而同地围到了井底中央的圆形平台附近。铁笼子里立即一阵骚动，随即平静下来。
刚才来询问废铁庄家的人站上了平台，清清嗓子，然后用极其沙哑的声音吼道：“欢迎大家光临我们铁庄家的斗鬼场！”
“好！”下面有人兴奋地回应。
也有人鼓掌。
“今晚斗鬼依然很多，但是我们按照惯例，还是用抽签的方式选出四个斗鬼，两红两黑。红与红斗，黑与黑斗。褚鬼侯是我们的擂主。红的胜出者，则有资格跟褚鬼侯的红斗。黑的胜出者，要经过褚鬼侯的同意才能跟红斗。”那人继续用沙哑的嗓子吼道。虽然他再怎么吼声调也不怎么高，但听起来确实有些威严。
废铁庄家给姥爹解释道：“这跟好男不跟女斗一样。为了公平起见，红与黑是很少斗的。但只要女鬼的主人同意，那斗一下也无妨。”
“我听说养女鬼的多，养男鬼的少之又少，怎么这里还有养男鬼的呢？”姥爹问道。
“男斗鬼人喜欢养女鬼，女斗鬼人则喜欢养男鬼。这有什么稀奇？”废铁庄家说道。
“可是我没有看到一个女斗鬼人。”姥爹又环视一圈。
废铁庄家笑道：“为了避免男斗鬼人使坏，女斗鬼人往往也打扮成男人模样。”
“男斗鬼人使什么坏？”姥爹问道。
废铁庄家摇摇头，笑道：“男斗鬼人一生孤独，又不能跟自己养的女鬼相好，所以看到女斗鬼人的时候难免会有非分之想。女斗鬼人养的鬼如果相当强悍，那还好，别人有非分之想也不敢轻举妄动。如果女斗鬼人在斗鬼场惨败了，那她回家的路上必定遭到其他男斗鬼人的伏击。”

姥爹又问：“那只要看到男鬼的主人，便知道其主人是女人了，女扮男装也没有用吧？”
“你没有养过鬼斗过鬼，所以不知道内情。男的养女鬼，女的养男鬼，那只是绝大部分情况。也有男的养男鬼，女的养女鬼的。能打破常规的人往往本领非常了得，常人不敢惹。我刚才跟你说的那个擂主老头，你绝对想不到他以前就是养男鬼的。在他之前的一个擂主则是一个养女鬼的女人。那个女人是擂主，自然不用掩饰，因为别人斗不过她。所以打扮成养男鬼的男人，别人也不敢轻易对抗。”废铁庄家解释道。
“这里有多少女扮男装的？”
“我也不知道。我说过了，我只关心斗鬼的结果。”废铁庄家摊手道。
两人说话间，台上抽签已经完毕，有两个女鬼已经走上高台，南北对峙。一个女鬼一身绿色，穿着如富家女仆，长得也不错，但时不时将舌头伸出，有些不雅。
废铁庄家介绍道：“这南面的女鬼非同小可，据说生前是一个大户人家的女仆，可惜后来跟主人家的少爷偷偷相好，暗结珠胎。老爷发现后责打羞辱，又让少爷娶了门当户对的千金小姐，断了她的念想。她一气之下悬梁自尽，怨气浓重。因为死前被吊，呼吸不畅，所以你看她总伸出舌头。”
另一边站着一个身穿暗红色旗袍的女鬼，头发盘起，高贵冷艳，脸上有淡淡的妆容。对比那个绿衣女鬼，可以看出此女鬼生前地位不凡，颇有一点高高在上的架势。旗袍开叉处露出的大腿让台下的人偷咽口水，两眼放光。
废铁庄家又介绍道：“恰好今晚的两个女鬼我都有一点了解。北边这个看起来有些冷艳的女鬼也不可忽视，据说她生前是一位师长夫人，地位很高。可惜后来师长在战斗中牺牲，敌方攻入师长家，将她抓起来，一个排的士兵轮流将她侮辱。事后她用剪刀割脉，流尽血而死亡。如果你仔细看看，可以看到她手腕处的伤疤。要不是在斗鬼场，你很难看到她的伤疤，平时她是极力掩饰那里的伤疤的。”
姥爹仔细观察，果然这暗红**鬼双手稍稍拘谨，与她的气度不配。
那个声音嘶哑的人又说话了：“两位斗鬼已经上台，各位可以下注了！今晚庄家有七位，分别在七个不同的桌子面前。七位庄家根据他们自己的判断，会给出不同的赔率。除了这两位斗鬼的主人之外，各位可以选择在不同的庄家那里下注。鼓声一次，买定离手！鼓声二次，各就各位！鼓声三次，斗鬼开始！”
台下的人顿时乱了起来，分别去不同的庄家那里下注。庄家都带有助手，不需自己动手收钱记账。
废铁庄家凑到姥爹耳边说道：“依我看，绿色斗鬼虽然气势上不如暗红色斗鬼，但这场必定是绿色斗鬼赢。但我会把暗红色斗鬼的赔率提高，吸引大家买暗红色斗鬼一方。”
姥爹感觉到废铁庄家的气息异样，略一迟疑，小声问道：“既然绿色斗鬼气势不如另一方，那绿色斗鬼应该会输啊。你把暗红色斗鬼赔率提高，一旦暗红色斗鬼赢了，你岂不是要赔死？”
废铁庄家道：“刚才我说我看气势强弱来判断输赢，但特殊情况下除外。今晚这斗鬼场上的两个女鬼则属于特殊情况。”
“为什么？”姥爹问道。

“因为她们俩的死法不一样，所以怨念不一样。绿色斗鬼上吊，怨恨的是别人，是老爷或者少爷的薄情寡义。她频频吐出舌头，是因为身份地位较低的她不在乎自身形象。暗红色斗鬼割腕，怨恨的是自己，她怨恨自己身子被人玷污，觉得自己没能为师长丈夫守身。她对伤口藏藏掖掖，还没能放下自己的身份地位。”废铁庄家停顿片刻，又道，“一个是怨恨别人，一个是怨恨自己，你想想，两者之间谁爆发的能量会大？”
姥爹赞赏道：“你小小年纪，却世事通明啊！那我去别的庄家那里买绿色斗鬼。”
废铁庄家抿嘴一笑。
姥爹拨开众人，在别的庄家那里买了绿色斗鬼赢。
声音嘶哑的人敲起了鼓。买定了的已经回到高台前，犹豫不决的终于下定决心扔下了钱，听天由命。
下注的过程中，姥爹被那些人的大手大脚吓了一跳。别看大多数人穿得不怎样，下注的时候手里的钱却是不少。以前在画眉村时，常听到罗步斋抱怨说某某村的谁谁谁没钱还账没钱买谷种没钱养婆娘孩子，就是有钱赌博。此时姥爹深有感触。
下完注回到废铁庄家旁边，第二遍鼓声已经响起。
两位斗鬼的主人已经站在了人群的最前面，双手趴在高台上，神情严肃而紧张。这斗鬼可不比斗鸡斗狗斗蛐蛐。斗鬼如果在台上战败，斗鬼人的身体和精神也会重重受挫。斗鬼人在训练斗鬼的过程中，往往精神和血肉都有连通，如长在身上的手或者足。一手被断或者一足被截，对本体的打击也是不小的。
不少斗鬼人失败几次后会精神失常，或者血脉干枯而死。
第三遍鼓声响起，台下的人立即兴奋起来，吆喝不止，脏话连篇。铁笼子里的斗鬼们也挤到了靠近高台的一面，盯着高台上的动静，有的紧张，有的兴奋。铁笼子上的竹溜子急忙从顶上溜下，又爬到了一台机器上。那里的视野更加开阔。
原地站立了许久的两位斗鬼听到第三遍鼓声，终于开始挪动脚步，在高台上缓缓绕圈。
“上啊！快上啊！”
“扑过去！直接扑过去！”
“打！打！打！”
有人拼命呐喊，恨不能自己上去跟鬼斗。

有的人则不怀好意地喊：“扒掉她衣服！”“把旗袍撕掉！”
被挤在人群和高台之间的斗鬼的主人听到后仿佛受了启发，用手捶打高台的铁地板，对着那个绿色斗鬼嘶喊道：“对！撕她旗袍！撕开她！”
废铁庄家一笑，凑到姥爹耳边说道：“撕扯衣服这虽然是野路子，但那暗红色斗鬼太好面子，说不定真能起作用。”
姥爹深以为然。
在众人的怂恿呐喊下，在主人的催促下，两位斗鬼终于开始试探对方。绿色斗鬼先尝试抓对方的衣服，暗红色斗鬼张嘴一吐，一阵黑色雾气从口中喷了出来。绿色斗鬼急忙躲开。
姥爹想起小米能用尸气伤人，料想那暗红色斗鬼吐出的也是尸气。不过台上的尸气随即散去，对比小米可以凝聚成形的尸气来说太弱了。姥爹心想，倘若小米站在高台上，必定轻易拿下对方。
绿色斗鬼又发起攻击，张开双手直接朝暗红色斗鬼撞去，速度快得惊人。
暗红色斗鬼稍作躲避，待绿色斗鬼来到近前，突然伸手抓住绿色斗鬼的手往后一甩。她想借绿色斗鬼的力量让对方直接扑出高台。
绿色斗鬼见势不妙，刹不住地冲到高台边缘后突然双脚奋力一蹬，将力量改变方向，身体往上而去。她如轻盈的蝴蝶一般飞到了挂在井壁的倒吊女尸上。她双手抓住女尸的脚，脚尖踏在女尸的下巴上。

众人忙扭头朝上空看去，纷纷拍手叫好。
绿**鬼腾出一只手去解开女尸脚上的绳索！
“她这是要干什么？”姥爹问废铁庄家道。
“借尸还魂。”废铁庄家淡淡道。
女尸脚上的绳索解开了，尸体失去束缚，往下掉落。女尸下方的人急忙躲开，生怕尸体砸在自己身上。
绿**鬼将脚尖从女尸下巴滑到颈后，用力一勾。女尸便如上钓的鱼一般被甩起，然后改变方向朝下面的高台摔去。
高台附近的人立即往后退。有人骂道：“别他娘把尸体的肠子血水摔出来了！”
确实，这具女尸已经开始腐烂，如果从高处摔到铁皮地板上，肯定会像豆腐渣一样摔得粉碎！
那暗红色斗鬼似乎也怕腐烂的血水溅到身上，急忙撤步往后退。她的主人在台下撕心裂肺地喊道：“别退！别退！你要迎上去！给我迎上去！”
可是高贵出身的暗红色斗鬼对腐烂血水有天然的抗拒之心，她没有理主人的警告，依旧往后撤步。
飞翔的女尸直逼暗红色斗鬼而去，将她逼到了高台边缘。她已无退路。
女尸几乎挨着暗红色斗鬼落下，却以一种奇怪的姿势站住了，仿佛是坏了的木偶一般，手脚扭曲，脑袋外垂。绿**鬼已经消失不见了！

暗红色斗鬼的脸几乎贴着女尸的脸，她吓得瞠口结舌，无法动弹。
台下暗红色斗鬼的主人歇斯底里地喊道：“你怕她干什么啊！她是死尸，你是死鬼啊！你不是活人了！你不要怕她！”
可是暗红色斗鬼将主人的话置若罔闻。
突然，女尸的脸上抽搐了一下。
暗红色斗鬼打了一个哆嗦。
台下纵然许多常年斗鬼的玩家，但是看到这种景象后仍然一阵骚动，被女尸的脸吓到。如果台下站着的是普通人，恐怕早就吓得一哄而散，哭爹喊娘了。
女尸的脸又抽搐了一下，然后露出一丝笑意。那似乎是轻蔑的笑，笑对手的懦弱；那似乎是自嘲的笑，笑自己的丑陋。当鬼魂附体的时候，附体者和本体者很容易产生冲突。本体者虽然已死多时，但只要本体没有完全腐烂，它依然会有残留的记忆。
由于女尸被附体，女尸可能想起了自己曾经的死因，从而露出那种古怪的笑。但是女尸很快被绿色斗鬼完全控制，她抬起一只手来，做刀状，在暗红色斗鬼的脸上磨蹭了几下。在别人看来，这是非常挑衅的动作。
台下激愤一片。
“太嚣张了！”
“反击啊！”
“如果是我就拼了！”
暗红色斗鬼不但没有绝地反击，反而浑身瑟瑟，如筛糠一般。
废铁庄家脸上不悦。
姥爹忙问道：“怎么啦？”
废铁庄家愤愤道：“别人都以为这是挑衅动作，其实她是在提醒暗红色斗鬼死前的惨状，借以打击对方的士气。故意让斗鬼想起生前临死的惨状，这是被我们所不齿的。”废铁庄家的气愤没有半点假装的意味。
“死前的惨状？”姥爹不解。在斗鬼这方面，刚入门的姥爹远不如手握数十家斗鬼场的废铁庄家。
废铁庄家说道：“要想在斗鬼中获胜，除了气势和斗法，还要看你对对方了解有多少。依我看，绿色斗鬼这边了解到暗红色斗鬼曾经是被许多士兵羞辱而死，便想方设法找到当年的士兵了解到了她当时被羞辱的场景。绿色斗鬼以手作刀状在她脸上比划，应该是模仿当年士兵以刀威胁她让她不敢反抗，从而得以轮流玷污她的场景。”
“你的意思是，绿色斗鬼故意让她想起那些场景，从而打击她的心理？”姥爹说道。
废铁庄家神色凝重地点头。
“她既然因为害怕被杀而让士兵得逞，为什么又在被侮辱后割腕自杀？这不自相矛盾吗？”姥爹问道。
废铁庄家叹息道：“马兄，你真不了解女人，尤其是漂亮的女人。刀在脸上比划，不是要命，是要花了她的脸。这暗红色斗鬼生前并不怕死，但怕脸上留疤，下辈子投胎转世，脸上也会留有痕迹。”
“爱美至此，真是……”姥爹后面不知道该怎么说。爱美之心人皆有之。可是因为爱美而任人蹂躏，又因蹂躏而自寻短见，这种复杂的心情和选择只有当事者自己能体会。旁观者由此而评头论足似乎不近人情。“不过以这种方式打击对方，手段实在卑劣！”姥爹也为暗红色斗鬼抱不平。
“不过斗鬼人养鬼的手段就是常人认为极其不堪的，所以在斗鬼场上手段再卑劣也是意料之中的事。哎，这下暗红色斗鬼更没有任何胜算了。”废铁庄家轻轻摇头。
高台上，女尸的手在暗红色斗鬼脸上磨蹭几下之后，突然缩回，然后快速地以刀的架势向暗红色斗鬼的胸口捅去！
姥爹以为那不过是一种类似武术掌法的击打方式，没想到女尸的手掌居然直接插入了暗红色斗鬼的胸膛！