芷若传三十六 粽子
最终张无忌还是失望离去。他怎么想也想不明白，为什么周芷若不肯和他一起救义父。难道，她真的对他失望透顶，再也不想和他在一起了吗？
……
回到木棚，明教众人都近前问他：峨眉掌门可愿与咱们联手破伏魔圈？
但见他一脸愁容，便知结果不甚如意。范遥诧异道：“周姑娘不肯与教主联手，难不成要自己破伏魔圈？莫不是她不知伏魔圈有多凶险，高估了自己的武功？”
杨逍道：“这可是她轻狂作死，怨不着咱们袖手不管了！”
“不会！”赵敏坐在原地笑道，“你们教主顾念旧情，一旦周姐姐有危险，他岂有坐视不管的道理？”
众人闻言有理，韦一笑道，“原来夫人是吃定了教主故剑情深了。”
周颠的脸半夜才扭正，此刻又凑到赵敏身边，好奇问道：“我们教主对周掌门难以割舍，你也口口声声叫着姐姐，想来是甘愿做小老婆了？”
赵敏脸一黑，啪的甩了他一耳光，骂道：“你/妈才做小老婆！”
周颠哎哟一声，脸又歪了，用力自己掰过来，仍向赵敏笑道，“那我就不明白了，你当众抢了人家男人，你两个的仇恐怕这辈子也解不开，你却一口一个姐姐叫人家，到底怀的几个心？”
赵敏道：“我想叫什么便叫什么，关你屁事！”
“郡主娘娘，你要想做大的，该管姓周掌门叫妹子才是。”
“滚开！”赵敏气的捂上了耳朵，周颠哪里肯放过争辩的机会，赵敏扭脸到左边，他便绕到左边；赵敏扭脸到右边，周颠又跑到右边。赵敏跑又跑不了，一时真是烦的发疯了。
韦一笑向愁眉苦脸的张无忌嘿嘿笑道：“教主，您看了没，这郡主娘娘才是真的假作谦卑下士的王莽"啊。她想篡了教主夫人之位，却假作谦卑，好叫大家以为她亲和容下，其实并不是那么回事。"
张无忌勉强笑了笑，"蝠王，你倒看的清楚，不会想喝光她的血吧。"
韦一笑笑道："不行不行，教主舍得舍不得，我不知道。只是她的血脂粉气太浓，呛了我喝不下去。还是留着给夫人亲自清算吧。"
天色大亮起来，自有教徒前去为张无忌打探消息，回来时禀报，"夫人她好像端午节的粽子没吃够，派了十来个弟子下山去买黄米，艾叶，红枣，龙眼，栗子去了。"
一番话害的七八个吃茶的首领都喷了茶。——难道吃粽子能破伏魔圈吗？
张无忌道：“芷若既想吃粽子，何不买些现成的？”
那教徒挠了挠头，“夫人大概是想吃新鲜的自己做的。”
“那夫人现在在做什么？”张无忌顺口也叫了声夫人，旁人顿时起了嘘声，让他尴尬脸红不已，瞥一眼赵敏，对方脸已现败怒之色。
“廊下有峨眉派弟子守着，属下实在看不清。只是老远瞧见窗口里，夫人有时在屋里徘徊不定，”有时坐在窗前倚额发呆。……”教徒想了想，道，“夫人可能想起从前的事，还是伤心，伏案哭泣，门外弟子听了，便进去安慰夫人。夫人要了纸笔，写了封信。”
张无忌惊讶道：“夫人写了信给谁？”
教徒道：“小的开始未知夫人说了什么，只是见门外弟子都大惊失色，纷纷跑进去，跪了一地。小的趁这功夫，跑到廊下的竹丛里偷听才知，夫人好像在交代后事。说明天如有不测，便请他们本门静玄师太代为掌门。信和包裹里的东西，也交给静玄师太。”
原来芷若她早已料到明日凶险万分，宁可抱必死之心独自闯伏魔圈，也不接受自己援手？这是为什么？张无忌彻底呆住了。
他心里焦虑万分，便在木棚之内来回踱步。众人的目光也随着他的身影来回摆动不停。
到了晚上，又去打探的使徒回来禀报，说“夫人洗了手，由门下弟子教着拿艾叶包粽子呢，但总是包不好，弟子们想代劳，她也不肯，坚持要自己包，到现在还没包完呢。”
“再探！”
“是！”
又过了半个时辰，使徒又回来，道：“回禀教主，夫人的粽子已经进了蒸屜了。手下弟子从少林寺借了柴碳锅灶，夫人亲自在院子里支火，蒸粽子呢。”
“那，夫人她现在开心不开心呢？”
使徒道：“小的看不出来，只是听一个弟子问她，为什么不用箛叶苇叶竹筒，而用艾叶，艾叶小不好包。夫人说，箛叶苇叶竹筒是凉性的，不如艾叶性暖生热，井底寒凉，还是艾叶的好。”
啊！——张无忌这才恍然大悟，原来芷若她做了粽子，并不是自己吃，而是给自己的义父吃！
范遥道：“这周姑娘，一派掌门之身，亲手做粽子给教主的义父吃，显然大有深意。”
杨逍哼道：“我倒觉得她比她师父心机多，比朝廷的郡主娘娘还作妖。”
韦一笑道：“杨左使不小心丢了令牌，怀恨得很。”杨逍瞪了他一眼，不再说话。
韦一笑又道：“教主，我以前听说姑娘家和自己情郎打架，最爱口是心非。这次一看，果真验证了。”
张无忌道：“这是怎么说？”
“周姑娘跟教主说的绝情，可是殷法王过世，她亲来拜祭；谢法王被困伏魔圈，她亲手做吃食；敢问教主，这尽的是不是儿媳之孝？”
张无忌点了点头，韦一笑道：“教主想护夫人性命，我倒有个办法，反正连令牌都被夫人夺去了，还有什么豁不出去的。”他说着又看杨逍一眼，杨逍气的翻白眼看天了。
但附耳向张无忌说了几句，张无忌听罢，心想也只有如此了。
这一天又过去了。一大早空智大师亲自引着人来请峨眉掌门前往伏魔圈。

芷若传三十六 粽子
周芷若请空智前面引路，自己率着十几个弟子来到院口，却见以张无忌为首的明教，以及其他各门派，众江湖豪客都已到齐了。与张无忌四目相对，对方脸上满是担忧之色，心中不禁一热，但转开目光要走。张无忌忙上前抓住她手，道：“芷若，今日伏魔圈一行，凶险万分，我什么都听你的。只盼你平安无事。”
周芷若一惊，沉着脸来道：“我让你不救义父，你也听吗？”
“我，我听！”张无忌想起韦一笑的话，打着结巴便应承下来。韦一笑告诉他，要哄女孩子开心，那么不管女孩子说什么不讲理的话，全部先答应下来。
周芷若不料他答应，十分奇怪看着他。张无忌欣喜道：那你允许我帮你了？
周芷若道：那还要看我高不高兴。说罢，甩手走在了前头。张无忌见她背影大有摇摆得意之态。顿觉满天阴云都散了，心里撞进九颗太阳似的热血沸腾起来。紧走两步，拉住周芷若的手道：“芷若，你忘了请空智大师先行了。再说，去后山的路在那边儿。”
“啊！”周芷若止步看向空智，空智早已受不了了，双手合十，念了声“阿尼陀佛！——各位施主请吧！”说着，带着一行僧人走到了前头。
众豪杰本以为峨眉掌门从来一派潇洒飘逸，绝无差错，不想她也有囧神附体一刻，都不禁笑出了声。
待众僧人走过，二人才跟上去。周芷若想抽出手来，无奈张无忌抓的甚牢，也只得由着他了。张无忌偷眼看周芷若，见她面色微显沉重，不知担忧什么。但想我此番一定护她周全，不让她伤一根汗毛。
一行人到在后山伏魔圈前，伏魔圈的另一侧是万丈山崖，众人呈扇子面状聚在峰前，空智循例问道：周掌门可想好了与谁联手破伏魔圈？周芷若看看身后的数千豪客，只觉得眼晕。但仍能一眼看到武当派如同那日比武赛场之上，只有宋远桥父子带着队伍，心里微微放心。“空智大师，我想比武之前先和谢大侠说几句话。不知可否。”
空智道：“这要先问我三位师叔。”说着到伏魔圈前对三渡说了几句话。
三渡诧异朝这边瞧来，见是个容貌出尘的青裙少女，都诧异不已。无奈点了点头，渡难哗啦一抖铁链，封井的厚重石盖轰隆隆开了半边，向井下道：“谢施主，今天来挑战伏魔圈的，是个年轻姑娘，她想先和你说两句话。”
井下没有回音，或许井底的人在认真的倾听。
不知为何，一股羞窘之情涌上周芷若的心头。这股念头让她想找个地方藏起来算了。然遁地无术，一转身面对的又是黑压压的人群，正眼巴巴的看着她的反应。
张无忌不禁笑了出来，伸手用力拽住她的手，向伏魔圈的方向走去，“掌门人！”身后弟子呼唤了一声，二人回头，一个女弟子含笑递上了笼筐。周芷若接过来，脸越发红了。张无忌假意不知，道：“这是什么？”说着伸手去掀笼筐上蒙的软巾。
“别看！”周芷若伸手挡住。
张无忌见她脸面红的像新娘头上的盖头，心里又是怜又是爱，附在她耳边轻声道：“我都知道了！”他拉着周芷若又向前走了几步，一起跪下来，朗声道：“义父，我和芷若来看您了！——芷若，叫义父，快叫啊。”
周芷若胀红了脸，舌尖几经打结儿，终于叫了声——“义父！”
“真的是我的儿媳妇来了么？”井底终于传来谢逊苍凉沉重的声音。只这一声，周芷若的眼泪便潸然而下了，一股愧疚从心底油然而生。她颤声道：“义父，芷若来迟了。”
“你来了就好，来了就好。我的一颗心踏实多了。”
“义父，芷若对不起您……”她此刻心中有千言万语，却只能说一句对不起。
“胡说，你哪里有对不起我？你能叫我一声义父，我心里有说不出的欢喜！”
“义父，那屠龙刀，倚天剑……”周芷若哭了出来，才说了半句，谢逊截断她的话，道：“那屠龙刀倚天剑，都在荒岛的时候，被妖女抢走了。江湖中人却被妖女蒙蔽，都来闯伏魔圈问我。实在可恨！”
周芷若掩住了口，更多的内疚之情涌上心头，让她越发抑制不住的哽咽出来。“儿媳妇，你哭什么？快告诉为父，你现在的武功怎么样了？比你师父灭绝师太如何啦？”
周芷若抑制住哽咽，答道：“儿媳武功是较从前有所进益，但不敢妄与家师相比。”
谢逊蓦地失笑了：“哈哈哈，是为父问的不好，让你答不上来。”
张无忌见周芷若愧泪满面，心中只想：芷若一定为从前口无遮拦骂过义父而愧疚。但从此后，她一定再也不会说义父半个不字了。他心里欣慰之至，插口道：“义父，芷若亲手给您做了粽子。您尝尝儿媳的手艺吧。”
“真的吗，芷若？”谢逊好奇道。
“是真的。芷若头一次做，怕做的不好……”周芷若的声音多了两分尴尬。
“那，你也分给外面三位大师几个，让他们尝尝我儿媳的手艺。”
“是！”周芷若把笼筐放到身前，撩开遮覆的软布，张无忌清楚的看到，这笼筐里的食物，早已分了四份，三个小份，每份两个翠绿心形小粽，用卷起的芭蕉叶盛着，中间一大份是四个粽子，也用芭蕉叶卷着。。除了粽子，还有每人一份竹筒汤。
张无忌感觉自己一瞬间心花怒放了。原来他的娘子如此兰心蕙质，细心周到。偏他不知珍惜，还想琵琶别抱。

唉，知音少，弦断有谁知？

芷若传三十七 大道
周芷若先取出三份小粽，和三个竹筒，三僧见她只托着三个芭蕉叶柄，但竹筒和小粽在叶子上颤颤巍巍，却不掉落，都不禁点了点头，想这女孩子内功果然有几分成就。又见她肩肘微晃，三份食物便向三僧飞来。
“请三位大师品尝小女子的心意。”
“多谢小施主！”三僧接过食物，同样也捻着叶柄，食物却不坠落。顿时远处围观的群雄一片喝彩。
周芷若望了望伏魔圈里，见渡厄背后一颗老松，一枝树桠向圈内伸出，想是之前经历一场激烈打斗，松针都快落光了。她卸下了腰间的白龙鞭，用鞭尾系了笼筐的梁，纵身跳上那树干，身躯轻伏其上，一手将笼筐以白龙鞭顺下井去，道：“义父，您的食物来了。”
谢逊在井下摸索着，接了食物，道：“儿媳妇，你先别急着战伏魔圈，且与我说说话，再战不迟。”
“是。”周芷若收起的白龙鞭，身子却没有离开树干，依旧侧伏着。谢逊的声音从枯井中传出，苍凉浑厚；周芷若的声音如珠玉之沥冰泉。群雄从远处看去，仿佛一个青衫少女在和整个山峰对话。
而恍似山神的三僧还在面面相觑，犹豫吃还是不吃，谢逊在井下已剥了粽子，“儿媳妇有心了，怕我眼瞎捉不到线头儿，所以先剪开了线。好吃，好吃。这汤也好喝的紧。”顿了顿，又问外面，“三位僧长，你们觉得我儿媳妇的手艺如何？”
“好吃！”渡难先吃了起来。于是渡厄渡劫也吃了起来，边吃边交口称赞。
远处群雄议论起来，韦一笑道：我看今日的伏魔圈是要破了，还是教主夫人有办法。
范遥道：吃人家嘴短，三个老高僧吃了这么漂亮的少女亲手做的香粽，再打人，怕下不了手了。
彭和尚笑道：“这香粽看是谁做的，若是你们几个大男人做的，怕是做了一铁锅，三僧也不为所动，还会骂咱们神经病。”
一语逗的群雄乐不可支。
……饭罢，谢逊道：“儿媳妇，我想问你几个问题，望你能如实答我。”
周芷若点头道：“义父请问，芷若知道的，一定告诉义父。”
谢逊道：“今日来了很多人吧？”
周芷若知他耳力惊人，且井内安静，定能听到群豪纷至沓来的脚步声：“是来了很多人。”
“芷若，你为何来战这伏魔圈？这伏魔圈背后有什么事情，你都了然于胸吗？”
“这……义父不用操心伏魔圈背后的事情，一切由芷若料理就是。至于芷若之所以来破这伏魔圈，是不想再有其他人前赴后继来闯这伏魔圈了。”
“哦？你有把握破了这伏魔圈？”
“……有。”周芷若微显迟疑，还是很快说了个有字。
“儿媳妇，你在撒谎——无忌的武功加明教另外两名顶尖高手都破不了这伏魔圈，你如何能破？”
“……义父料知我武功精进，怎么还为我担心？”
“芷若，就算你破了伏魔圈，救为父出去，是打算当着你身后几千豪杰的面，将我救走吗？”
周芷若呆了呆，张无忌道：“义父，我明教来了千余人，此事不用担忧。”
“你闭嘴！”谢逊突然暴喝了一声，周芷若只觉得自己赖以伏身的这棵老松都在发抖，可见谢逊心中之气。谢逊长出了口气，道：“芷若，我想听听你怎么想的，如果，你两个都这么不成器，我中原武林还有什么希望？我谢逊活着也不过增加更多罪孽，不如死在这井底，以谢以往罪孽！”
“义父，”周芷若道，“我心里有一番话，对谁也不曾讲过，哪怕是张无忌。因为我知道，我说了，他也只会觉得我是假仁假义之徒，不屑为妻。今日义父深明大义，我才有机会说这番话，一会儿纵然死在伏魔圈下，世人也知我为何而死，我也再无遗憾了。”说罢，已伤心哭了出来。
“别哭，好孩子，我早看出来你心中有一番大义，是无忌没有的。你说出来给义父听罢。”谢逊的声音温和了许多。
“义父，孩儿一直想，师父从前教导我们，为何要抗击元人，只因他们非我族类么？”
“因为元朝欺压汉人，民不聊生。蒙古人不能在我们的地盘上，胡作非为，他们必须滚出我们的国土！”
“那假若有一日，赶走了汉人，是要建立怎样一个社会呢？”
谢逊想了想，“芷若，还是你说吧。为父想听你说。”
“芷若承师父昔日教导得知，昔日南宋末年，朝廷昏庸无道，民不聊生，才致大好河山被蒙古人夺去。如今，元帝统治黑暗，更胜昔日南宋。所有汉人，无不思光复之道。但是，我们光复了自己的河山，还要像南宋末帝时候，统治昏暗，民不聊生，又有何意义？就拿咱们中原武林来说，武功高者，还是可以随便杀人得不到惩罚。普通武林人士，只有被欺压屠戮的份，有仇不能报，有冤不能伸。若以此道，放之整个国家，可想而知，仍是一乱混乱黑暗了。”
“是啊，”谢逊有些讥讽，“我谢逊一生，造下无数杀孽，又使多少人有仇不能报，有冤不能伸？”
“义父！”周芷若愧疚难当，不能安居树上，身躯似掉似纵，斜坠落在井畔，顺势伏着井沿痛哭出来，“芷若在荒岛时，已见义父胸怀大义，却总是多疑不信；今见义父宁可自己忍辱受罪，也要维护芷若，才知义父心胸品格。原来一切，真的都是芷若错了!芷若，实在对不起义父！……”
谢逊闻她在井畔失控大哭，心中安慰酸楚。但想她能领悟自己苦心，自己此生把这井底坐穿也值得了。恨不能纵身出井，抚她孱弱肩膀，安慰于她，却终是不能。

芷若传三十七 大道
“从前在荒岛时，妖女为了讨无忌欢喜，对我亲亲热热，阿离为了这世上还有一个人和她一起记挂着无忌，也对我亲近异常。唯有你，只是对为父以礼相待。你和另外三个姑娘一样，心里恋着无忌。但你又和她们不一样，在她们心里，无忌就是她们的准则，而你，不会为了一个“恋”字，便丧失自己的准则。那时候，为父便知道你不简单了。”
周芷若愧道：“义父在夸芷若吗？芷若现在实在羞愧的很。”
谢逊呵呵笑道：“你从前是不是想，这老乞丐表面假仁假义，实则是个杀人恶魔，我可不要被他骗了。”
“义父！”周芷若大有嗔意，心想义父为人，真是了得。自己当时一字也不曾出口，他便知自己心中所想，但惭愧道，“我其实知道您都是被成昆害的。只是……”
“只是，冤有头债有主，大丈夫理应恩怨分明，怎么能胡乱杀人？芷若，我说的可对？”他直截了当，问的周芷若无话可讲，唯有愧疚呜咽，以他之遭遇，不仅是普通的亡妻丧子，更是伦理纲常之丧。世间有几人能承受的起如此大的变故刺激？周芷若只恨自己从前不肯多为一位“杀人魔头”多想一点，才有今日之悔愧。
谢逊长叹一声，道：“芷若。也怨不得你将义父想的不堪。义父近两月来，与三位高僧一起参禅念佛，心中所有恶念才渐渐清除殆尽。才有心思思考圆真将为父置于此处背后的心机。为父实在是为你和无忌担心，为中原武林的抗元大业担心。”顿了顿，他继续道，
“芷若，你想维护这世间的公道，所以觉得不该破这伏魔圈救为父出去，却为何还要冒着危险来战这伏魔圈？”
周芷若忍住了悲伤，道：“其实芷若何尝不胆小怕事？但想起家师去世前，曾为中原武林跪求芷若。芷若便再不敢置身天下事之外了。为遵家师遗训，芷若明知九死一生，也必须前来。”
“原来你师父很早就预见你的今日了。灭绝师太果然一代宗师豪杰。”谢逊由衷赞道，“你且说说这不得不战的道理。”
周芷若道：“前日英雄盛会，芷若不出，这天下第一自然是张无忌的。……”
“这么说，现在这武功天下第一的名号是你的了？”谢逊诧异道。
“是张无忌让我……”周芷若羞赧说着，，瞥一眼张无忌道，“他虽蠢的让人头疼，却还懂得礼让于我。”
谢逊有趣道，“这么说，无忌待你不错，怎么你还是不肯叫他一声无忌哥哥？”
周芷若道：“他见了我，自然待我亲厚；但转头见了妖女，便立刻将我忘了。”说着，气的差点又哽咽出声。张无忌远远听着，不禁愧的满面通红。此刻才想起赵敏，却想一早离开木棚时，忘了理会赵敏，现也不知她人哪里去了。
谢逊叹了口气：“芷若，你接着说吧。想来这英雄盛会表面上争夺天下第一，其实争夺的是对我谢逊的处置之权。”
“是，”周芷若继续道，“然张无忌得了天下第一又如何？他明教顶尖三个高手已败在伏魔圈下。若是强攻，少林寺则强守，天下众英雄又岂能坐视不理？圆真在背后只需稍稍推波助澜，一场混战不可避免，足以毁了中原武林；若是暗取，明教又会给天下人留下怎样印象，堂堂明教都是鸡鸣狗盗不择手段之徒？明教又变回魔教，谈何声望，谈何天下归心？
“所以，你跳出来夺得了这天下第一的名号？”谢逊道，“你既然得了天下第一，大可以由此决定：就将义父终生囚在这枯井底下，解散天下群雄岂不是好？ ”
周芷若摇了摇头：“这样不是最终解决的法子，群雄不知真相，跟您有仇的，想要屠龙刀的，早晚还是要偷偷的来伏魔圈送死。张无忌也不会死心。圆真又会想别的法子坑害您，坑害整个中原武林。”
“那你的打算是……”
“我，我想给义父一个机会，让义父离开此井，亲自向成昆复仇。我还想，也给天下英雄一个知道真相的机会，屠龙刀倚天剑不在您的手上，这样他们就不会再闯伏魔圈了。更想给那些被您毁了家庭的人们一个机会，他们应该知道事情的真相，是复仇，是原谅，都该由他们决定。可是，……芷若无能，来到少林寺已有几日，也使派中弟子暗中追查圆真下落。可是至今还没有结果。”
“芷若，你无需自责，圆真的年纪比我还大，你一个年轻女娃娃，怎么会斗得过他？”谢逊叹息一声，“不管成昆与我之间有何仇怨，我造下的业确实该了结了。只是我本该自行跳上井去，面对我的仇家，我已打定主意，任由仇家报仇，绝不还手。但不知三位高僧容不容我出去。”
三渡一直静静听着，也为周芷若一番见识所感。渡难道：“这件事问方丈吧。他所肯放行，我三僧绝无异议。”
空闻“卧病”，空智就是代理的方丈。此刻该由他作答，他却一脸面无表情，生硬道：“规矩既然立了，便不能不行。周掌门要想救人出来，必须破伏魔圈。”
周芷若深吸了口气：“义父，您维护芷若，疼爱芷若。可是芷若却在您大仇未报之际，将您抛到仇家的面前，您不怪我吗？”
“你使天下归心，义父怎会怪你？今日我虽身死，但圆真已是见不得人的老鼠，人人得而诛之！义父九泉之下，也会瞑目。”
“好！有义父这话，芷若一定全力破伏魔圈。”
“义父知你武功精进，但还是有无忌帮忙，才会有胜算。”
“他现在已知我心意。帮与不帮，全由他自己看着办吧。”周芷若冷冷道。

芷若传三十八 了结
此刻，张无忌已经呆立当场，像个没有反应的木桩了。然群雄觉心中正气得伸，一时间群情沸腾，纷纷报名，愿与周芷若一起联手破伏魔圈。
周芷若朗声道：“多谢各位英雄美意。只不过小女子不懂各位英雄武功路数，贸然联手，结果也未见的好。敢问各位英雄，谁的宝剑能切金断玉，想借来一用，待破了伏魔圈，一定归还。”
一位道人越众而出，走到周芷若面前，双手平端一口宝剑，剑身三尺，剑身修长，明如秋水；剑穗三尺，雪白颜色，随风飘扬。“在下法名虚空，二十年前被谢逊杀了妻儿，觉尘世间无可留恋，于是挽起头发做了老道。这口剑虽比不得鱼肠湛卢，却也削铁如泥。方才为姑娘高义之言所感动，愿将此剑借与姑娘一用。祝姑娘马到功成，再造一段武林传奇。”
周芷若听道人说话斯文，彬彬有礼，认真打量他，发现他四十来岁，身如玉树，面显沧桑，鬓边已秋，其风度不下明教光明左使，更有一番正气。但想他年轻时也必是个风流倜傥美少年，他妻子也应是个如花美眷。与妻儿三口，和乐融融，怎料得天降横祸，被谢逊杀了妻儿，从此人生成了虚幻泡影。
想到此不禁热泪盈眶，接了长剑道：“多谢道长，愿不负道长所望！”
回转身面对三僧，三僧手中已持了鹅卵粗细的铁索，方才吃完的粽子皮和竹筒，还在脚下扔着。
“三位大师，晚辈要得罪了！”周芷若道。
三渡点了点头。周芷若鞭剑并举，纵身飞起时便是一招“鸿雁来宾”，三僧齐举铁索，一招“老松迎客”。周芷若落入圈内，旋身一招“朝天一炷香”，仍对三僧以示敬意。三僧不敢怠慢，抖铁索均使出一招“山僧礼佛”。三条黑索如黑蟒，中间一条白龙傲立。
远处群雄看了，不禁又起议论。韦一笑故意知道杨逍不喜周芷若，故意气他道：“杨左使，你看那日虽然你被教主选中一起破伏魔圈，终究无用，今日还得看教主夫人的。”
范遥忠厚，知杨逍一直懊恼被周芷若夺去令牌，此刻又被奚落，忙拽了拽韦一笑。杨逍方才见周芷若送出粽子之际，群雄喝彩，他便只说了四字“雕虫小技！”，此刻冷冷道：“此女好重心机，粽子糊口，大义塞耳，又借了削铁如泥的宝剑削三渡的铁索，她此番胜在心机，而非武力，有什么了不起？”
范遥劝道：“若周姑娘也像你的纪姑娘一样，毫无心机，早已死在灭绝师太的手上，还做什么掌门，拯救什么天下？目前看，教主武功虽高，但忠厚老实，被妖女骗得糊里糊涂，差点毁了中原武林。也唯有周姑娘的心机能对付朝廷的妖女，力挽狂澜。你又何必因为从前的恩怨耿耿于怀？”
杨逍道：“我把话放在这里， 妖女未必没有真的投诚，周芷若却意在控制明教，收买人心，称霸武林。不信，你们就看着吧。”
范遥瞪大了眼睛：“杨逍，这是你的心里话吗？”
……但说张无忌站在群雄之前，见今日伏魔圈威力大不似以往，这般互相礼让的打法不知打到什么时候，因此也不急着援手。内心却仿佛一锅沸粥，不停翻搅。
峨眉派武功以奇幻著称，如今周芷若的白龙鞭，则将这种奇幻发挥到了极致。群雄远观，仿佛三条黑蟒与一条白龙激战撕咬。三蟒刚猛沉着，幻化无常，白龙轻灵矫健，变幻多姿。三渡内力惊人，周芷若仰仗九阴真经之内力，虽不及三渡任何一人，但已胜过江湖一流高手。只见三僧背后的老树在战团之外，呼呼作响。松针如疾雨般飞旋而下。而周芷若的左手剑似乎只是起到一个辅助的作用，每有铁索如黑蟒袭来，她只举刃一迎，黑蟒虽来势汹汹，却不得不畏惧，立刻躲闪撤离了。
一场激战足有半个时辰，此刻，周芷若真的累了，脸已变的通红，鬓角也见了汗水。三僧心想，我三人难道要将这少女困死于阵中吗？可眼下没什么破绽好卖。
圈外的张无忌看了出来，终于腾身而起，他御着轻功，三僧内力催发的气团之上盘桓一周，决定以圣火令袭击三僧，使周芷若一举成名，大破伏魔圈。
周芷若见他前来助阵，不禁道：“张无忌，我与你心志不同，你不必帮我。”
张无忌道：“来时便已说好了，我都听你的。”说着，以笨拙身姿，配合九阳神功，连攻渡难。渡难分神去攻他，渡厄渡劫的铁索避让周芷若左手剑，于是，在周芷若头顶上方腾出一片空隙。周芷若长啸一声，身子如乳燕穿云一般，冲天而起。她身子到达最高处，忽的一转方向，头朝下，右手白龙鞭摆着尾巴向下袭来。三僧齐齐递出手中黑索，企图绞住白龙鞭，使之威力发挥不得。然这正是周芷若所盼，她用力向回一撤白龙鞭，使鞭索纠缠更牢。左手剑随身转动，向三索砍去。耳轮中只听咔咔咔连接紧密的三声，三条铁索被拦腰斩断。断索飞出圈去，落得老远。周芷若稳稳落在伏魔圈中，枯井的盖上。三僧各自持着断索，面面相觑。若换了旁人，恐怕三渡仍未罢手，会起身徒手继续攻击。然今日三僧只想借此休战。三渡双手合十，高颂佛号：阿弥陀佛，伏魔圈已破，周掌门胜出。井下之人，你带走吧。——方才群雄都捏了把汗，此刻，欢呼雷动。修为差者为周芷若武功力压三僧喝彩，修为高者除了为这位江湖后起之秀喝彩，更为三僧的德行涵养喝彩。
周芷若抹了把额头的汗水，看了一眼张无忌，张无忌依旧站在圈外，向她点头示意。

芷若传三十八 了结
周芷若心想，他终于理解也同意自己的想法了吗？忽闻远处乐声铮铮淙淙，似在哪里听过。寻声望去，见一黄衫美人，携着八个女童如仙人一般飘落在群雄的面前，向伏魔圈走来。
张无忌诧异道：“这美人姐姐是谁？”
周芷若见他痴迷模样，道：“便是我和你说过的，在卢龙遇到的那个美人姐姐了。”
那黄衫女子眼睛直勾勾盯了张无忌片刻，目光飘落在周芷若身上，边走边扬眉而笑：“你的九阴真经练的不错。”
周芷若不知她来者何意，但对方一语道破自己所练武功，心里不禁一凉，有些懊恼，眼珠一转，从怀中摸出两枚铜钱，向黄衫女扔去。黄衫女接了铜子，纳闷道：“你给我钱干什么？”
周芷若道：“大街上我看见拉琴吹笛的乞丐，从来都给钱！”
“啊！”黄衫女气的柳眉倒竖，过来要跟周芷若算账，口中怒道：“你真当自己天下第一了么？”
张无忌连忙上前拦住：“这位姐姐，内子一时顽皮，还望姐姐宽恕！”
周芷若趁机跳落井畔，挥掌完全推开青石井盖，纵身飞落井下。借着微薄日光，但见一黄发老人端坐井中，因太久没有梳洗过，蓬头垢面，衣衫褴褛，井下空气更是浊秽不堪。
“义父，”周芷若颤声叫道，“您为我受苦了！”
谢逊微笑道：“好芷若，只要你和无忌好好的，为父受什么罪都没关系。不要再说这样见外的话，快带为父出去了结旧怨。”
“义父，您真的想好了吗？”
“芷若，这样的环境，要你待一天，你愿不愿意？”
周芷若摇了摇头，“孩儿待不下去。还不如……”
“还不如死了是不是？为父活到今日，已是多活。你快带为父出去吧。”
“可是，义父为芷若受苦，可芷若却将义父抛到仇人面前，芷若实在是大逆不道之人。”
“自古忠孝难两全，为父一死，能换得天下归心，值得！”谢逊说着，已自站起身来，喝道：“走！”
周芷若无法，一手托他臂膊，纵身出了井口，脚一踏井沿儿，和谢逊落在枯井前的以前空地上。
“义父！”张无忌放下黄衫美人，转身上前迎住谢逊。“走开！”谢逊推了他一把，也推开了周芷若，自己席地坐在了地上。“谢逊在此，各位与我有仇的都来报仇吧！我谢逊绝不还手！”
群雄之中，找谢逊寻仇的足有二百余人。他们走出人群，拿着各式兵刃，缓缓走近。谢逊的狮吼功无人不畏惧，因此没人敢立刻走近他。待走近时，见席地坐着的老者满面泥垢，黄发粘黏，身上衣服也褴褛不堪。十指的指甲不知多久没修剪过了，黝黑弯曲如钩。
原来他们的仇人这么多年，过的并不如意，是一个如此可怜的老者。虽是可怜，可他毕竟是杀过许多人至亲的人，人们缓缓抬起手中的兵器，眼中愤恨与可怜之色交杂。
“义父！”张无忌心碎叫了一声，却不敢上前打搅。周芷若也恨不能上前，用自己的身躯为谢逊挡住那许多刀剑，因为谢逊的一生，真是太可怜了。
“堂堂张教主，竟然听任妻子摆布，任由自己的义父死在乱刃之下吗？”黄衫女子冷然道。
张无忌愕然。谢逊道：“说话的这位姑娘是谁，一切恶业都该有个了解。是我谢逊甘愿以死了结以往罪孽，不关我儿媳的事。”
黄衫女子闹了个没趣，不再多言。只是静静看着。
眼见谢逊即将身死于乱刃之下，就在这千钧一发之际，就在谢逊的身后，空智身旁的僧人中，忽然发出一声得意的笑声，“嘿嘿嘿——”
谢逊本来静静坐着，此刻浑身像挨了一遍，剧烈抖动起来，盲目大睁，口中叫道：成昆！成昆在我身后！
众人的刀剑顿时迟住，纷纷向谢逊身后看去。张无忌也寻声望去，只见几个和尚看着一个佝偻驼背的长眉老僧。仔细看他眉眼，虽是易容过的，分明是曾在方丈室见过的圆真！
原来圆真一直担心谢逊复仇，如今眼见谢逊即将惨死在自己前头，一时得意，竟没忍住，奸笑了一声。这一声在旁人耳中，或不在意，但在谢逊耳中，恍若惊天霹雳！
“各位且暂缓复仇，待我抓住成昆再说！”张无忌喝了一声，奔那老僧扑去！此刻空智也大叫了一声，扑了过去。他受圆真要挟，如果不主持屠狮大会，师兄空闻便性命不保。不得已方才明知周芷若所言有理，还是不得不让她继续挑战伏魔圈。
此刻见圆真身份已然败露，瞬间决定先抓住圆真再说。
“无忌，不要杀了他！我跟成昆的恩怨，我自己了！”
群雄自觉腾出地方，圆真被迫站在自己的徒儿面前，才觉自己一时不慎，竟然大势已去。
谢逊先让了成昆三掌，还过授业之恩。两人这才动手打起来。若是四周无人，谢逊可听声辩位。但周围人群太多，根本无法辨别圆真位置。圆真欺谢逊眼盲，故意放慢拳脚，直到近在咫尺，才发力攻击。谢逊被打的口吐鲜血。
张无忌与周芷若看的几乎心都裂了。周围的人得知眼前的长眉和尚就是江湖
一切恩怨的始作俑者，无不盼着谢逊能赢。
成昆再一次出慢拳攻击谢逊的胸口时，被谢逊抓住了胳膊，与他纠缠滚在一处。天叫成全，二人竟一起落下枯井，井下黑暗，成昆再无优势可言。群豪都围到井畔，只听井下传来啪噗拳脚之声，以及井水激烈搅动之声。足有半个时辰，终于传来成昆一声凄厉惨叫。接着谢逊提着他纵出井口，将他摔到地上。众人看到，成昆的两只眼也瞎了，鲜血长流。而谢逊也受了重伤

芷若传三十九 真相
而谢逊也受了重伤，口中吐出的鲜血染红了胸前的衣裳。谢逊废了成昆的武功，使其不能再作恶。自己亦自废武功，安然坐于地，道：我与成昆的师徒仇已经了了，现在该结我自己的孽了。我武功已废，不能还手。各位只管放心复仇吧。
人群复又静了下来。谢逊现况的可怜，与诚心忏悔前罪，每个人都看在眼里。通常面对不知错，极力反抗的仇人，人们会杀之而后快。可是面对一个自主散去毕生武功，诚心忏悔前罪的老人，许多人都下不去手，这仇“报”了，也没什么意思。
就这样踟蹰着。那圆真忽然抹了把满脸的鲜血，哈哈笑了两声：“想不到我成昆聪明一世，最后栽在一个女娃娃手里！姓周的女娃娃，你好厉害啊好厉害！”
周芷若上前道：“成昆！你这样大奸大恶之人也有得意忘形一刻，才落得这般下场，休怪旁人！”
成昆笑的凄惨：“姓周的，你小小年纪，两年前还是个默默无闻的普通峨眉女徒，现在就成了天下第一的高手！真当我成昆是***？别人不知你武功怎样得来，我可知道！哈哈哈哈——”
他一语惊的周芷若魂飞天外，暗想成昆涉嫌与朝廷勾结，从赵敏口中得知刀剑下落，不是不可能。至于为何没向自己发难，一来恐是轻看自己，二来觉赵敏故意嫁祸情敌，三来是想剿灭所有武林强手之后，再向自己和峨眉发难不迟。无论如何，此番若被他道破真相，只能给自己和峨眉派招来无穷无尽的麻烦，她急中生智，只想杀人灭口，立刻向群豪道：“各位跟我义父的仇，皆因这贼和尚圆真而起。我义父已诚心忏悔以往罪过，这贼和尚可有半点忏悔？这始作俑者就在这里，你们还不报仇更待何时？！”
一语提醒了众人，谢逊造下杀戮可恨，可圆真此之更可恨十倍百倍！一干人扑上去，对着圆真，无数刀剑又插又剁，瞬间圆真便已被捅成了筛子。鲜血溅到人们身上脸上都是，地上也流出一大滩。人们还是不解气，争相唾之踩之。
好半天人们才散开，一个妇人照着谢逊也吐了一口，骂道：“我跟你谢逊的杀夫之仇也报了！”说着大哭跑开。一个二十岁男子也上前报杀父之仇，却只是踢了谢逊一脚，便转身而去。如此，许多人经过谢逊的身边，或扇他耳光，或踢一脚。或唾之，或骂两句，都报了仇去。虚空道人眼望着谢逊泪流不止，仰天长叹了声，转身而去。
“道长，你的宝剑！”周芷若唤道。道人也不回头——“大仇已报，剑已无用，便送与姑娘吧。”
所有的找谢逊报仇的人都散去了。这厢渡难收了谢逊为弟子。 那一厢空智逼问几个圆真的党羽，空闻在何处。虽圆真在少林寺日久年深，所结党羽颇多，但圆真一死，也都树倒猢狲散了。
张无忌长舒了口气，想义父平生才华际遇，见义父如此结局，心中百感交集，但想如此已是最好，一场风波似乎已经过去。他走到周芷若身边，拉起她的手，说了一句：“芷若，谢谢你！”
远处黄衫女子突然叹了口气，道声：“走吧！——”乐声又起，张无忌道：“这位杨姐姐，不多待一会儿吗？”
那黄衫女子也不搭理，径自携着八个小童飘然而去。周芷若好奇道：“你这么快就知道她姓杨了？她来做什么？”
张无忌道：“方才你在井下时，我跟那位大姐攀谈数句，才知她姓杨，是神雕大侠杨过的后人。我问她来此作甚，她答说，说，你偷盗刀剑，获得武功过程，实不光彩，担心你仗着会几分奇功，便为恶江湖。特意打终南山到这里来看看。”
“啊！”周芷若愕然，脸上变色。张无忌忙道：“你别气，姓杨的女子我从不认识，所以我不会信她的。”
周芷若甩手道：“你信她也无妨！”
张无忌道：“怎会？芷若，我真是第一次见这女子，绝不会相信她的。芷若你信我一次好不好？”
周芷若怒道：“她怕我作恶，所以大老远从终南山跑来看看。江湖中那么多人作恶，怎么也没见她出来主持公道，偏针对我一人，是什么算盘？！”
张无忌无奈道：“这，芷若，我真的不知道啊！”
周芷若瞥见他急得手足无措之态，不禁有些好笑，论理他确实无辜。黄衫女子打什么主意他怎么知道呢。
张无忌见她忍俊，便知她理解自己了。心中这才释然，握住她双手，放在胸前，挚诚道：“芷若，我们不闹别扭了好不好？我自知头脑简单，遇事不知深思，没有远见。以前的事还请你原谅我，从此以后，我心里只有你一人。”
他这番深情表白，周芷若怎能不动心？但看着张无忌英俊憨厚的面容，心想，他从前不遇赵敏时，也走过了江湖各种奸险，最终一鸣惊人，天下皆知。但遇见了美貌女子后，便智商一落千丈，赵敏能骗得他神魂颠倒，自己又何尝没骗过他？
正在出神，忽然从山下方向传来骚乱之声。二人扭头看去，只见下山的一群人又回来了，有的还受了伤。几个浑身是血的汉子跑到近前，气喘吁吁道：“不好了，周姑娘，张教主，咱们下山时遇到了官兵伏击！所有的人都被堵在了山上，只好退了回来！”“是啊，就连那个世外高人黄衫美人也没能下去。她们正像蚱蜢一样一跳一跳的在天上飞，两个女童腿部中箭，便掉了下去，再也飞不起来了。”
周芷若差点迸笑，放眼山下方向，果见几个瘸瘸拐拐的女童簇拥着黄衫女一起狼狈向山上逃窜，再无之前天外飞仙的优雅仪态。

芷若传三十九 真相
真想跑过去嘴欠的问黄衫女：“你倒是飞呀！——”
却见张无忌顿足道：“怎么会有官兵在此？”
周芷若渐渐收了笑容道：“到现在你居然还在问怎么会有官兵,难道这不该是你早就预料的吗？”
张无忌仍是云里雾里：“芷若，难道你早预料到了？”
周芷若冷笑了声，“旁人不知圆真就是成昆，你却清楚的很。第一次成昆策划围剿光明顶不成，所有门派俱遭朝廷伏击，几乎全军覆没。第二次屠狮大会仍是成昆策划，你便没想过成昆跟朝廷有什么干联吗？即便没有实据，全凭推测，你不该想想如何防患于未然吗？”
张无忌再次坠入惊痴之状，言语不得。周芷若气的懒得看他，心想前因后果且由他慢慢悟去吧。估计没个两三年也明白不得。
但见越来越多下山的人都被逼回了山上。周芷若也不禁拧起了眉头。心想一切我已尽力而为，若还是败在妖女手上，那纯属天意了。
说也奇怪，山下的蒙古官兵只是将众人逼回山上，却没有大举攻山。张无忌道：“芷若，你看蒙古人是想把我们困死在山上吗？”
周芷若摇了摇头，笑道：“这回我也不知道了，咱们一切听天由命吧。”
“你真的不知道？”张无忌半信半疑。
“真的不知。”周芷若摇头莞尔，一些江湖汉子觉她智慧过人，此刻也过来向她求计，她道：“此刻已别无他法，若蒙古兵攻上山来，咱们也唯有分头突围了。”
众人听了，都有些失望。正在这时，忽见半山腰又来了百十多人，前面驱赶着一男一女。
“赵敏！……”虽是那一男一女乔装了，张无忌还是第一个看了出来。那几十多人走到近前，张无忌才发现是几十人是乔装的峨眉弟子，还有十来个，是武当派的俞莲舟俞岱岩，张松溪率领的几个亲信弟子。另外是些下山时正巧遇到争斗，临时加入的江湖人士。
峨眉众弟子走到近前，躬身施礼：“我等参见掌门人！”
周芷若上前两步，见众弟子大多安然无恙，唯有贝锦仪胳膊受了伤，血染整幅衣袖，但也包扎了。却见张松溪扶着她手臂，甚是关切。
但因她多看了两眼，张松溪贝锦仪脸上都见了红晕，贝锦仪道：“禀告掌门人，我们在半山腰抓住一伙人，他们在山腰埋了炸药，企图将所有的英雄好汉炸死在山上。幸而被我们及时发现，拆除引线，炸药才没炸起来。”
周芷若含笑，点了点头，向张松溪道：“张师伯，这些人里，您口齿最佳，快向天下英雄解释一下前因后果吧。”
张松溪也含笑点头，原来周芷若派下群弟子遍查山前山后有何蹊跷，又觉人手不够，遂请出武当派俞莲舟等三人帮忙，众人昨日终于在伏魔峰下半山腰处发现一些和尚在后山走动，时不时敲敲山岩。便觉蹊跷，大部分僧侣都在前头，这些和尚巡山不像巡山，形迹可疑。他们在和尚走过的地方发现一些山土翻动，植被被撅的痕迹，虽然不新，却与周围总有区别。还发现一些不慎洒落的黑色粉末。张松溪见多识广，推是炸药。仔细勘察，果然发现山岩下埋藏的大量炸药，足以炸毁整个伏魔峰。几人将连接各处火药的引线切断。却未声张，只为引蛇出洞。今日一早，待江湖群豪上了峰顶，一些人便聚在火药引线处等待引燃炸药了。可是左等圆真不下来，右等圆真还是不见人。再一打探，圆真已死在了山上。众人决定引爆火线。却还为此口角起来。
张松溪众人见此也不必再潜伏着了，冲出来围杀这伙贼寇。最终只杀的众贼东零西散，只是一个跛脚的老太太连累了她的“老伴儿”。二人被擒住，抓上山来。
周芷若看着二人道：“王保保，赵敏，你兄妹二人还要继续伪装下去吗？”
兄妹二人撤去了伪装，王保保站起身来道：“周姑娘，别来无恙，恭喜你得了天下第一。”
周芷若道：“不敢当，险些被少王爷火药轰的尸骨无存，当真侥幸的很。”
“周姑娘，你能识破我们的计谋，实在高明。”王保保赞道。
周芷若摇了摇头：“令妹为剿灭中原武林，费尽心机。只不过，她过于自信，同样的计谋使了两次，才被我侥幸识破，也算不得高明。”
赵敏恨道：“周芷若，你不要太得意！爹爹率着军队就在山下，你敢杀了我兄妹，你们所有的人也都要在此殉葬！”
周芷若微微一笑：“郡主娘娘，恐怕你兄妹今日葬身在此，你们的父王也不能幸免于难。”
“什么！？”兄妹二人都大惊失色。
周芷若从容道：“上次光明顶之劫，如果你们没有动用官兵的话，根本没法子将几千豪杰一同劫到京师万安寺。这一次参与屠狮大会的江湖豪杰比上一次只多不少，你们怎么会不动用官兵呢？”
王保保道：“你料到我们调动官兵，所以暗中有所部署？”
周芷若摇了摇头：“也并非全是推测，我先我门下弟子一日到达嵩山，路上没有发现你们调动军队，但是我门下弟子却在暗中看的一清二楚，到了嵩山，向我禀告。我既然知道了你们想要围攻嵩山，又怎能不提前部署？”
王保保还是摇头：“你虽然知道了我暗中调动军队，但你峨眉派区区不过百人，能部署什么？”
周芷若笑道：“少王爷所言有理，不过你再想想，我峨眉派虽小，无兵无将。但明教的义军却已多达百万。我随便使个法子不就能借几万兵众，解燃眉之急了？”

芷若传四十 真相
赵敏恍然大悟：“周芷若，你前日与张无忌争夺天下第一，借得杨逍白龙旗圣火令，不是为了闺中玩耍，是为了调朱元璋的兵？”
周芷若笑道：“郡主娘娘明见，那铁牌子黑不溜秋，有什么好玩？用来调兵遣将才是正经。”
王保保踉跄了下，几乎摔倒，脸色亦苍白如纸。
“哥哥！”赵敏哭了一声，抱住他的腿道：“都是我连累了你！”
王保保一脚踹开了她，指着她道：“你连累的岂止是我？如果不是你执意上光明顶抢亲，带张无忌早来嵩山，圆真的身份就不会泄露那么早！消息也不会泄露到峨眉派！所有的人都会以为屠狮大会只是一次普通的武林聚会！……你连累我葬身此处，连累父王一世功业付诸流水！连我们整个蒙古帝国也就此坍塌！还有何面目苟活下去！……”
赵敏伏在地上，唯有痛哭的份。周芷若心想，赵敏抢亲，对他们整个毁灭中原武林的计划，也非全是负面影响。至少少林寺听到这个消息，会坐实明教与朝廷勾结的结果，毫不犹豫的召开屠狮大会。
远处已传来漫山遍野的厮杀之声，张无忌问道：“芷若，你前天晚上说拜托阿离去做一件重要的事，可是叫她拿着圣火令去调兵了？”
周芷若点了点头：“贵教义军已攻陷汝州，你可知道？”
张无忌脸上一红，不再言语。他心里只想着如何救义父，如何平衡周赵二女的关系，如何不叫群雄因他而失信整个明教，哪里想过什么兵不兵的事情？他甚至不知汝州军队是谁的麾下，朱元璋？韩林儿？
“周芷若！”赵敏抬起头，眼光无限凶恶。
“听阿离说，你当着人面常叫我周姐姐。”周芷若讽刺道。
“周芷若！”赵敏忽然大声道，“荒岛之上，你偷刀盗剑的事情，敢跟张无忌说一说吗？敢跟各路的江湖英雄说一说吗？！”她声音极大，群雄本就看着这里，此刻目光都集中在了周芷若的身上。
周芷若脑中瞬间一片空白，这真相，终于还是包不住了。好歹毒的妖女，自知将死，也打定主意不会让她周芷若以后的日子好过了。手中霜刃刷的撤出一半，张无忌却按住了她颤抖的手：“芷若,你想……”
赵敏哈哈大笑起来，“周芷若，你想杀人灭口！杀了我吧，杀了我就没人知道你怎么得的刀剑，得了秘籍，怎么短短两年，就一跃成了中原武林第一高手！……你不敢说了是不是？你也有认怂的时候！”
“我承认是我拿的刀剑又怎样？”周芷若淡淡道，一颗心此刻突然放了下来。或许从她绝意插手这场屠狮大会的纠纷那一刻起，一些真相就注定要浮出水面了，她能灭口成昆，却灭不了黄衫女，也灭不了许多头脑一流聪明的武林中人。
“什么？芷若，那刀剑真的是你拿的？”张无忌吃惊道。周芷若瞥了他一眼，又看了眼群雄，转身向峰顶方向走了十多步，朗声道：“各位英雄听真，我义父谢逊已出家为僧，请你们以后不要再打搅他！倚天剑屠龙刀早已不在他的手上。两年前的一座荒岛之上，就被我毁了！为的是得到刀剑里的武功秘籍与武穆遗书！”
在她身后，群豪听到这流传几十年的江湖秘密，一朝被破解，本该群情沸腾，议论不休，此刻却出人意料的鸦雀无声。
张无忌上前惊骇道：“芷若，真的是你在我们食物中放了软筋散，放逐了赵敏，划伤了蛛儿，也弄伤了自己？”
周芷若点了点头。张无忌回头，看了看赵敏，后者一直含泪乞怜的看着他。“赵敏的手，也是你砍的？”
“是！”
“为什么？！”张无忌有些惶然欲狂，原来他真的误会了赵敏。如果没有那场误会……他不敢想下去。现在天下人都说是他错了。
“为了完成先师遗命，光大峨眉；也为了我中原的武林至宝与武功秘籍，不流入番邦之手！”周芷若坦然道。
赵敏冷而得意：“我从来没想过要屠龙刀，不过是想借来把玩一个时辰，便还给他。你问张无忌是也不是？”
周芷若看了眼张无忌，张无忌点点头，道：“赵敏她确实是这样说的。”
“然后你也便信了？”周芷若讥讽道。
“我，我没有……我是要全程看着她把玩的。”张无忌结巴道。
群雄怒道：“妖女的话，岂有半句可信！凭什么中原武林的至宝，交给妖女把玩！”
周芷若摆了摆手，群雄静了下来，“赵敏，昔日在万安寺，我已告诉过你，倚天剑乃我峨眉传代之物，并非你汝阳王府的家传宝贝。怎么你把玩了数月，也未曾还我？你用卑鄙的伎俩诓学我峨眉剑招绝学，巧取我派传代宝剑，在灵蛇岛上对付波斯人，在大海边对付金花婆婆，用的都是峨眉的宝剑，峨眉的武学，那个时候，你有想过还我倚天剑？！”
一番话问的赵敏哑口无言，周芷若接着道：“我那时武功低微，眼看着恩师被***，同门被你截去手指，武学被你诓去，而传代的宝剑也被你洋洋得意的拿在手里，权当自家的耍弄，却无能为力。便想，这世间我无人可以依靠，唯一能够依靠的便是我自己而已。”
张无忌闻此，不禁羞愧低头。周芷若只当不查，继续道，“我只有遵照师父的遗训，夺得刀剑，取得其中秘籍，练成盖世武功，才能夺回本该属于我的一切。若是我一味的善良软弱下去，我非但不能完成师父遗愿，光大峨眉，保住中原的武林至宝与武功秘籍……张无忌，”她叫了一声，张无忌如遭雷击一般，应了一声，“啊，芷若……”

芷若传四十 真相
周芷若苦笑着流下泪来：“你也早已和这番邦女子如胶似漆，难舍难分了吧。那个汉水舟中喂你吃饭的小女孩儿，也不过是个软弱无能的小丫头，在你的记忆中将愈行愈远，乃至忘记吧。”
张无忌愧不能言，恨不得有个地缝钻了。周芷若说的每一句话，他都没什么理由反驳。灵蛇岛一行，他多数时间沉浸在赵敏解语花编织的情网美梦里，哪里关注过周芷若心怀不平，忧伤难过？眼见倚天剑在赵敏手中，便觉是赵敏的，从没想过劝其物归原主，赵敏拿剑帮他救他，他感激的也是赵敏，没周芷若什么事。
赵敏哼哼冷笑道：“就算你偷盗刀剑有理，可是你为了嫁祸于我，不惜自毁容貌，一个女人，对自己下手都这么狠，可见也是个不择手段之至。”
周芷若呵呵一笑：“若论嫁祸，我也只嫁祸过你一人，而你为挑起中原武林纷争，干了多少杀人嫁祸得事，心里不会没数吧。”
“那又如何？”赵敏振振有词，“两国相争，只要能剿灭中原武林，我采取什么手段都不过分。不过，我赵敏心再狠，也干不出在自己花容月貌的脸上划个七八剑，嫁祸情敌的事。啧啧啧，能干出这样的事来的人，让我赵敏也不寒而栗啊。”
周芷若知她意在诋毁自己不择手段对自己也无情无义，况于旁人。但冷笑了下道：“既然是要嫁祸，自然要做的像些。我自己划伤自己，还能拿捏分寸；总比被你下了软筋散，无力抵抗，被你划伤容貌的好。若是你再给我的脸去腐生肌一番，我脸上疤痕就如同张无忌手上被狗咬过的疤痕一样，永远也去不掉了。”
赵敏不禁恼羞成怒：“你竟敢骂我是狗？！”
“阿离劝我只当张无忌被狗咬了。我觉得有些道理。狗是因病而疯，你是因男人而疯，疯起来都咬人。也差不多嘛。”周芷若讽而笑之。
“是啊！”赵敏看了眼张无忌，“你还有脸提到殷姑娘，你为嫁祸我，伤害自己也罢了。为何要伤及无辜的殷姑娘？”
此事确实无可反驳。周芷若道：“张无忌，待你见到阿离时，还请你代我向她道歉。她被无端牵扯，确实无辜。”
张无忌点了点头：“阿离心胸豁达，且脸上伤疤比你轻很多，现在早已好了。以她待你之情，即便知道了真相，也丝毫不会计较。”
“但愿如此。”
张无忌好奇道：“芷若，你如何发现赵敏身上带了毒药的？”
“那日在海上，我们的船即将沉没，你抱起阿离爬上桅杆，把受伤的赵敏丢给我，我本不想管她，但想，一起面对强敌，就该暂时抛下旧怨，于是抱她一起爬上桅杆，无意间摸到她怀里有两个瓶子。当时便猜想是害人的毒药瓶了。海水淹没桅杆之际，两个药瓶从她怀里浮出，我立刻拿在手里了。”
“原来是这样。”张无忌恍然大悟，想起那日汪洋大海之上，二女并肩齐首，芝兰玫瑰嫣然并茂。还以为她们共患难之后，已然和好。原来一切都是自己一厢情愿罢了。
周芷若接着道：“后来到了荒岛上，你去寻觅草药，让我照顾阿离与她。我才有时间看看手里拿的是什么毒药。原来一个是软筋散，一个是祛腐生肌膏。当下我想，我若被她下了软筋散，再刀剑划了容貌，并去腐生肌一番。此生就再也没有任何希望了。”
张无忌也打了个冷战。周芷若说的，赵敏未必做不出来。哪怕那一刻赵敏没有那样的想法，可是她之前给人剁指毁容的狠毒，已在周芷若心中播下阴影。怎能不提防？加之杀师之仇——“你觉得赵敏有害人之心。于是立刻想出个将计就计的法子，一箭双雕，既夺了刀剑，又嫁祸了赵敏？你在岛上说你师父曾有独门心法传你，能驱除软筋散的毒素，其实已经在修炼九阴真经了。”
周芷若点头，似讽似笑：“现在你都明白了，我该向你道歉才是，让你误会了妖女这么久，耽搁了你们你侬我侬，两情相悦多时。”
张无忌只是低头无语，究竟谁抢了谁的爱情？若论相识，他更早认识周芷若，汉水初遇，长大后见到初长成的周芷若，清秀飘逸，他心中向往之情能因为后来别恋赵敏便一口否认了吗？他也无法否认自己喜欢赵敏的明艳大胆，快言快语，主动撩人。至于为什么不讨厌赵敏的生性狠毒，他有些同意周芷若那晚的话——不错，他本性随父亲宽厚仁慈，但因着母亲生前手上太多人命的缘故，见人作恶，首先想到的是宽恕，而非憎恶。然而，这该是他该辜负一个本性纯洁善良少女的理由吗？
现在周芷若已不再似他初见时单纯，变的工于心计，所幸不曾为恶。赵敏残了手脚，毁了容貌。这一切都是谁的错？
为什么世间有那么多尔虞我诈？为什么世人不能和和气气的一起做朋友？他想不清这些，便如同他想不清为什么两个女人同时爱上一个男人，不同时嫁了，反而掐个你死我活。天啊——（为什么让猪思考这么复杂的问题，太残忍啦。）
不管张无忌心中如何翻搅，于天下群雄而言，都觉得周芷若没做错什么。武林至宝与武功秘籍本不该流入外夷之手。远处的喊杀声还在继续。张松溪上前了两步，好奇道：“周芷若，你得到的武功秘籍，可是隐居终南山后活死人墓的神雕大侠杨过夫妇留下的《九阴真经》？”
周芷若点头，环视四处，发现那黄衫女子也还在人群中。

芷若传四十一 情结
她心想——黄衫啊黄衫，你不好好隐居，非要来到这江湖间趟这趟浑水，暴露我所修真功，给我惹来一身麻烦，就让你这么便宜的回家去，我心不甘。于是用手一指，笑道：“那位穿淡黄衣服的杨姐姐便是神雕大侠夫妇的后人了。她手中九阴真经，原比我手上的真经记载更全。”一语招的群雄都去看黄衫女。黄衫女不明所以，微感羞涩，谦逊道：“九阴真经也不算什么顶级武功，小女子听闻张教主的九阳真功才是世间绝学。”倒是默认了周芷若的言语。周芷若低头忍俊，心想莫非这黄衫女是仰慕张无忌才出山来的？
张松溪又问道：“芷若，你此番运筹帷幄，莫非是读了《武穆遗书》的缘故？”
周芷若笑道：“之前路过亳州，朱元璋对我和峨眉派有救命之恩，我为了报答他，便将那本武穆遗书赠给了他。不过送他之前，我也翻了几页，或许有几分帮助。”
正在这时，远处忽然又来一人，边跑边兴高采烈的喊：“芷若！周掌门，我回来了！——”
周芷若寻声望去，见个窈窕黑衣的少女，正向这边奔来，不是殷离是谁？殷离从师金花婆婆，又得谢逊指点，武功了得。顷刻间，便到了眼前。见她脸上又是鲜血又是汗水，但遮挡不住脸上明丽笑容。她黑衣之上大概也溅了血迹，只是尽被黑色吞噬。
“阿离，你终于回来了，可担心死我了！”周芷若狂喜不已，“看你样子，调兵还算顺利？”
“当然顺利了！也不看是谁出马！”殷离骄傲得意。
“是是是！咱们阿离姑娘生得一副点绛唇，自然马到成功！”周芷若奉承道。
“哼！哪里有太顺利了？”殷离滔滔不绝起来，“那个朱元璋，我看着人又丑，心又诡计多端，说了一堆，想套我的话。我跟他也好一番口舌周旋呢！最终才劝的他同意出了三万精兵！我同他的大军一同前来，汝阳王的军队一点提防都没有，要攻山呢，不料背后炸了锅。我也杀了好多靼子兵呢，杀进来后，想着你今日破伏魔圈，便立刻到这里来找你了！真好，芷若，我还以为你死在伏魔圈里了呢！真吓死我了！”说罢，和周芷若抱在一起，哭了出来。
周芷若也热泪湿了眼眶，轻拍殷离的脊背，安慰道：“所有的风浪都过去了，放心吧！”
“芷若，”殷离松开了她，仿佛发现天下奇闻一般，惊诧道，“你武功也太高了吧。先得了天下第一，后破了伏魔圈，我的天啊！你是怎么在这么短时间内，练得如此绝世的武功，连张无忌，杨左使，加我外公都没有你厉害！……”
“这……”周芷若尴尬的脸色一红，笑道：“阿离，这件事一两句话说不清。眼下破敌要紧，回头我再跟你细说。”
“好！这是令牌，还给你！”
周芷若接过了令牌。连厮杀声愈来愈烈，战火熊熊，都已烧到了半山腰。到处都是明教的义军和蒙古兵厮杀的身影。一些江湖汉子见已无热闹可看，复又杀下山去。
忽然听山下有喊声：“汝阳王中箭了！”“大家追啊！”“不要跑了汝阳王老贼！……”喊杀声渐渐远去，徒剩烽火燎原。
“爹爹！……”赵敏已失声喊了出来。王保保亦面如死灰，指望汝阳王攻上山来相救本就是心存侥幸，现在连最后一丝侥幸也破灭了。
“周姑娘，张教主，这两个蒙古人怎么处置？”有人问道。未等二人作答，许多人都已纷纷说道：“还用问？自然是杀了，为死去的无数汉人报仇！”“报仇！”“报仇！”……
呼声中，王保保和赵敏兄妹恍若风中寒蝉。终究是大势已去，王保保仰天叹息了一声：“想不到我王保保纵横多年，会折在嵩山这一役。”
最是人间不忍见——英雄末路，美人白头。周芷若有点不忍看现在的王保保。偏对方却向她走过来。周芷若退了两步，不得不拔剑相抵：“少王爷，你，你若投降，各位英雄或许……”
“投降？”王保保滑稽的笑了笑，“周姑娘，你不该用这两个字来侮辱我。周姑娘，你为何不敢看我？我是你的敌人！”
周芷若勉强举头去看他，他继续道：“你大可用这剑杀了我。我不想死在别人的手上，但死在你的手里，我心甘情愿！虽然，我对你心存爱慕，可是，在方才点燃火药的那一瞬，我不曾犹豫。因为我清楚的知道，你是我的敌人。为了稳固大元江山，我必须毫不手软的杀掉我每一个敌人，包括你！所以，你又何必对我心软？”
周芷若吃惊的发现，手中锋利长剑，剑身已被对方握在手里。殷红的血，已顺着指缝，剑身流淌，点点滴滴坠落地上。
“周姑娘，我听完了你的故事，心里比从前更加怜你爱你了。”王保保迷惘的苦笑了，“恨只恨与你相识太晚。若是我也有与你同渡汉水一叶扁舟的福气，我一定会好好珍惜你，保护你，一生一世也不会让你接触这世事的丑恶与狰狞，你一辈子都是我怀里最干净，纯洁，善良，幸福的小姑娘。……”
周芷若平生何尝听过这样缠绵的情话，还是从一个势同水火的敌对人口中说出。听罢，只觉要昏死过去，却清醒的知道自己当着天下群雄的面，怎能轻易动摇，眼泪却止不住的簌簌而下，颤声道：“你，你这贼子，为什么对我说这样的话？以为这样我便不敢杀你了吗？”
王保保摇了摇头，接着道：“我不该叫你为难，周姑娘，你虽武功天下第一，但是，你真的杀过人吗？你知道这幅身躯内流淌的是怎样的热血吗？

芷若传四十一 情结
“今天，我便叫你看一看！”他说着，突然双手握住剑身，用力向自己胸口刺下。周芷若撤剑不及，啊的一声被他带的上前了一步。鲜血从王保保的口中流溢出来，但他还是一把抓住周芷若握剑的手，猛向怀中一带，长剑至剑柄便都没入了他的胸膛。周芷若完全惊呆了。若问她此刻真心，她想她一点也不希望他死，可他为何是自己的敌人？“王保保，王保保！——”她终于喊出来他的名字来。
王保保艰难一笑，紧握住她持剑的手，咬牙狠命拽出了长剑。瞬间一缕鲜血凌空喷溅出来，他高大的身躯也像山峰一样倾倒下去。周芷若旋身在后托住了王保保，让他平躺下来，但见他胸口血流如注，伸手点了他胸口几处穴道，才血流渐缓。她伸手用力覆住了那伤口，不知该说些什么。小时候，她仗着锦心绣口，即便严酷如灭绝，也常被她哄得开心。但是今日，面对着一个对自己满怀爱慕，却将死去的青年男子，她却一句话也说不出来，唯有哽咽失声。王保保的脸色终究转为苍白，神情却有说不出的满足，他翕动着嘴唇，笑道：“你们汉人说，十年修得同船渡，是也不是？”周芷若用力的点头。
“来世我定好好修行，希望，遇到你时，我们能同舟共度，不再敌对……”王保保说罢，气息已绝！
周芷若用力闭上了眼睛，刹那间，感觉心好像碎了。
“哥哥！你还我哥哥！”赵敏凄厉呼了一声，扑向了周芷若。殷离一直在旁看着，岂容她得手，一脚踢出，赵敏滚出了老远。
“妖女！你哥哥已经死了，现在轮到你了！”殷离冷然道。赵敏的手指抓进了泥土，“周芷若，你害死我爹爹，哥哥，我不甘心就这样死了！我要给他们报仇！”
殷离叉腰道：“我看你是不甘心没得到张无忌吧？妖女总该有妖女的做派，说不甘心算什么？”
赵敏的目光果然转向了张无忌：“张无忌，我有无数个机会杀了你，可是我没有！现在，你也来杀我啊！来杀我啊！”
张无忌一直木雕泥塑般站着，只听闻周芷若曾亳州遇险，却不知今日王保保的死亦会感动的她伤心流泪，呜咽难禁。王保保杀了那么多汉人，芷若怎么可以为他流泪？然而王保保那样的恶魔却能说出本该他来说的情话。汉水舟中的幼女，之所以变的工于心计，不再单纯如幼时，是因为她的美好纯洁，无人呵护。他有想过替赵敏承担人性嗜杀崇杀的罪恶，却没想过维护芷若那一份初心纯洁善良的美好。如果没有他的弃婚，两月的疏离，芷若便没有机会对别的男子生出情意。是不是这世间，对恶有多包容，对善就有多辜负？这一次不知自己想的对不对，他想着想着便也落下泪来。赵敏呼他，他充耳不闻，仿佛傻了一般。
周芷若此刻拭去了泪水，思绪回到了现实。看着张无忌痴呆失语的样子，心想，若要我杀一个对自己真心爱慕却是敌对的男子，恐怕也难不到。那么何必难为于他？
想到此她捡起地上饮过王保保鲜血的长剑，一步一步走到赵敏的面前。
“你干什么？你想要杀了我？”赵敏戾声道。
“赵敏，国恨家仇不提，只说你毁我一生幸福，我就算杀你一百次，一千次，也不会解恨！”
“那你杀我啊？”赵敏邪魅笑道，“让张无忌亲眼看着，一个爱他爱的亡国破家的女人被他爱的女人一剑杀死了，我让他一生都对我内疚！”
“你以为我还在乎他心里好受不好受吗？”周芷若冷冷道。
“芷若！”张无忌心碎喊了一声，原来他真的伤透了她。周芷若充耳不闻，“只不过，你便这样甘心死在我的手上，是不是等于你承认败给了我？”
一个败字，刺激的赵敏浑身发抖，从小到大，她从未输过。勇猛如兄长，也从来都惯着她，让着她。没有人可以赢她。她恶狠狠的看着周芷若。周芷若笑了笑，“你若不服气，我可以给你指条路。”
“什么路？”
“这样吧，你从前被我削了手指，我峨眉派的仇算跟你了结了，但是我不能慷他人之慨，就此放过了你。上一次你火焚万安寺，打算烧死所有人；这一次你又将战火燃到了嵩山，不说人，你看那一片野火，其中也不知有多少生灵涂炭。”
赵敏回头，见一处树林着了火，虽然树木青青，但地上尽是陈年的落叶，很容易烧起来。
“你想要怎样？”赵敏咬牙道。
“我想要你也尝尝被火烧的滋味！你自己跳进去，我说话算数，若你不死，我就把张无忌送给了你。”
赵敏浑身颤栗了起来。周芷若缓缓扬起了宝剑：“是认赌服输，做我剑下之鬼，还是不服输再赌一把，跳进那火场。你自己选吧！”
赵敏站了起来，扭头看一眼张无忌，厉声道：“张无忌，我是为你而受此苦！周芷若，我等着你兑现诺言！”说罢，真的一瘸一拐向那火场跑去。到了近前，啊的一声凄厉长叫，纵身扑入了火海。
周芷若望着赵敏的背影，愣愣的站了好半天。
“掌门人！”众弟子都奔了过来，拍掌叫好，“这树林火那么大，妖女一定死了！”“她若不死，便是名副其实的妖女了！”“掌门人，咱们回峨眉吧！”“我也想家了！”
“好！”周芷若含笑说了个好字。忽听背后有人叫道：“周掌门留步！”
周芷若回头一看，却是明教的杨逍，神色冷淡，又有些紧张：“本派的圣火令想必周掌门已经把玩够了。该还了吧！”

芷若传四十二 渺茫
周芷若点了点头，从怀里拿出白龙旗圣火令，款步走到杨逍面前。范遥与杨逍并立站着，此刻道歉道：“周姑娘，对不起，昔日在万安寺，我并非有意玷污令师和你的名节，结果却害了你师父的性命。”
“范右使救人心切，何罪之有？六大门派和江湖各路英雄都感谢右使的大恩大德。家师是自从进了万安寺，便已抱定死志了的。跟范右使毫无关系！”
范遥听罢，这才释然。却见周芷若一直含了一抹莫测笑意盯着杨逍，杨逍怒道：“你盯着我做什么？”
“不做什么。”周芷若说着将那圣火令从头到脚，前面后面仔仔细细看了一遍，忽然仰天哈哈大笑起来，她这一笑，故作得意，吓了别人一跳，也不知她怎么了。但听她道：“这明教的圣火令好大名声，可在我眼中，不过是一块废铜烂铁！”说罢，将圣火令掷在地上，转身扬长而去！众弟子见掌门人下山了，于是也陆续跟着下山去了。
杨逍呆立在了当场。许多人反应了片刻，都醒过味来。原来是一场因果业报。
当年杨逍与孤鸿子那一场比武，是杨逍成名之战。江湖中几乎人尽皆知。孤鸿子二十五六岁，已是成名的江湖剑侠，而杨逍还籍籍无名。当年杨逍从教主阳顶天处学了几招乾坤大挪移，孤鸿子不识，三招两式被他夺去了宝剑，本就羞愧尴尬。而杨逍年少轻狂，明知对方约战于他，并无恶意，只是想劝他弃魔从善而已。还是出言侮辱了对方。
孤鸿子是个心事重，有责任感的男子。想自己连个魔教无名少年都打不过，还败的这样惨，将来做了峨眉掌门，也挑不起匡扶正道的责任。越想心路越窄，未过三日，竟然抱恨而终。
前日周芷若不知用了什么邪功，从杨逍手上夺了圣火令，还令时，侮辱杨逍之词与杨逍当年辱孤鸿子之词如出一辙。
如果没有夺令还令一事，杨逍几乎忘却了，曾有一位青年剑侠，因他出言轻狂而死。还有一位青春茂龄的待嫁女子，因死了未婚夫婿，而终生幸福瞬间化为泡影。而那女子因此剃发出家后，性情大变，便是日后专杀魔教中人和蒙古人的灭绝师太。
世人皆云灭绝师太因爱徒恋上魔教中人，不惜亲手掌毙爱徒，实在冷酷无情，不通情理。然她是天生如此冷酷无情，不通情理的吗？
这时，忽见个武当派弟子从山下跑来，没有奔武当宋远桥众人，而是奔着杨逍去了，到了近前，打千行礼道：“恭喜杨左使，贺喜杨左使！”
杨逍纳闷道：“喜从何来？”
那人道：“是左使的小姐，六侠妻子特意使小人前来送信的，叫左使不要担心，小姐已产下贵子，母子平安！”彼此殷梨亭没有参加屠狮会，是因为杨不悔要生了。
“六师婶生了？”张无忌道，“恭喜左使，贺喜左使！”
六师婶？杨逍看着张无忌，忽然感觉一切好荒唐，——女儿嫁情敌，情敌变了女婿，这好好的无忌哥哥，成了无忌大侄子。而这一切荒唐，都是由他自己一手促成的。杨逍啊杨逍，你今生都做了什么？杀人未婚夫婿，强人爱徒——“哈哈哈，哈哈哈——”杨逍突然仰天大笑起来，不可抑制，有教徒拾起令牌，呈给杨逍，他也不接，只笑的眼泪都流出来，独自踉跄着身躯向山下走去。
杨逍一去，回了自己昆仑山隐居，至死再未出世。张无忌自觉乏智，辞去了明教教主之位。明教四大法王，只剩韦一笑；左右使只剩范遥。韦范二人虽平日并不敌对，可终觉无趣，最终也离了总坛，云游江湖去了。明教上层七分八裂，底层义军却发展蓬勃。
朱元璋十多年来，本就发展的兵强马壮，在嵩山一役，击败汝阳王，更是声威大震。只是后来韩林儿自立小明王，与其角逐天下，实力亏欠，被沉江而死。陈友谅与成昆是师徒，一同投靠朝廷，成昆死后，陈友谅也失去了汝阳王一家靠山，竟自立山头，聚起一群乌合之众，与朱元璋作对，最终兵败鄱阳湖，死于流矢之下。朱元璋称帝后，建立大明江山。江湖中偌大明教，短短数年烟消云散，只剩下了一个国号明。这是后话。
且说屠狮大会之后，峨眉派因力挽江湖狂澜而重新名震江湖。江湖中许多门派为学到九阴真经的功夫，而将后辈小儿女送入峨眉为徒。周芷若摒弃男女之别，男徒女徒，只要资质好的，都可加入。峨眉派后来也的确发展分支流派甚广。有歌谣唱解峨眉派的分支——“一树开五花，五花八叶扶”。
回峨眉山，周芷若一直沉心打理派务，修炼武功。仿佛斩断前尘，再无旁骛。
两月后张松溪上峨眉求娶贝锦仪。周芷若欣然应允。虽然嫁的不是自己，但派中姐妹得以好嫁，也是一个好的开端。峨眉这一代弟子虽然多已是二十七八，三十来岁的老姑娘，但是江湖中颇有名望的王老五们也不少。比如武当派俞岱岩被殷素素间接坑害，残疾二十年，耽误了娶妻生子。张三丰特命他到峨眉是求亲，择一年岁相当，品行不错的峨眉女作妻子，相守后半生。各门各派也愿意跟峨眉寻亲。
虽然峨眉发展的很好，但她本人的情路实在过于曲折。当今之世，与她同龄的佼佼者实在凤毛麟角。根本无人敢求娶天下第一的峨眉掌门。她自己也想，此生怕是要注孤生了。然她一路走来，发现也没有一处值得后悔的。因此，心境颇为坦然。
约有半年后的一天，有弟子午后邀她，到后山走走。她已久不踏足后山，笑道：“去后山做什么？”