一、高等教育自学考试简称自考，是成人教育学历中的一种。高等教育自学考试是对自学者进行以学历考试为主的高等教育国家考试制度，是个人自学、社会助学、国家考试相结合的高等教育形式，是我国高等教育体系的重要组成部分。
二、考试特点
高等教育自学考试特点，可归纳为：最大的开放性，广泛的适应性，极大的灵活性，自学方法和社会助学的多样性和投资少、效益高、见效快以及以自学、业余为主、工学矛盾小等。如：自学考试面向全国全民乃至整个社会，无入学条件要求，只要是中华人民共和国的公民，不受性别、年龄、民族、种族、已受教育程度的限制；报考专业、学习方式、地点不受限制；考一门通过一门，即可取得该门课程的单科合格证书。考试时间、考试次数不受限制，考试不及格可考多次、重复考，直到合格为止等等。

考试及格线
课程考试合格者（所有课程都是60分为及格），考后一个月从自考办取得单科合格证书。（部分实施省市单科合格证有效期为8年）不及格者，可参加下一次该门课程的考试，不限制参加考试的次数。

学历层次
高等教育自学考试现有专科、本科两个学历层次，专科段、本科段、独立本科段三种学历类型。
专科段即指所报考专业与一般普通高等专科学校或高等职业技术学院同类专业水平相一致。除特殊专业外，此类专业一般不设限制性的报考条件，只要是中华人民共和国公民(广东省含港澳人士)均可报考。考生在达到规定的毕业要求后，可获得专科毕业证书。
本科段即指所报考专业与一般普通高等学校本科同类专业水平相一致。考生在达到规定的毕业要求后，可获得本科毕业证书。
独立本科段即指为各类高等教育专科毕业生继续学习而设置的一种在专科层次基础上又独立于专科层次的学历类型。