盛明兰， 尚书台任承值郎 盛纮 庶女，母亲卫氏。命途多舛，因母亲是被正夫人买来对付宠妾 林噙霜 的，但其母不愿成为别人的工具，安守本分；不幸怀有身孕，被管家的林小娘视为眼中钉，肉中刺，百般欺凌、虐待，终于趁着 老爷夫人不在府里，卫氏分娩难产之际将其害死。失去母亲保护的 明兰 在盛家简直就是命悬一线。幸有祖母喜爱，跟随祖母身边长大。生得天姿国色，聪明乖巧，小嘴会说话，在府中私塾学习，除书法欠佳外，其他还凑合。天真烂漫淘气好动，所以引起一起在校学习的 齐国公府 齐衡少爷的注目，都是懵懂少年，对之暗生情愫。但坎坷经历造就的明兰性格，贵有自知之明，对于什么少女梦编织的美丽憧憬不感兴趣，比较务实，所以没有什么感觉。但以后的发展，和这位爱情冤家因多起事件起起伏伏，不断被擦起火花，又因性格倔强，不愿做命运的奴隶，这才和小公爵交了朋友，谈起恋爱。直到被小公爵的母亲，郡主殿下发现，才有了大麻烦。郡主先以认干女儿将二人关系隔离，后发现不奏效，几经周折偏巧赶上那个什么 愚蠢狂妄的邕王的女儿嘉成县主也看上了齐小公爵，于是对儿子软硬兼施，加之邕王实在是惹不起，弄不好鸡飞蛋打家破人亡。齐衡最终选择了县主而放弃了明兰。
就像一部喜歌剧里的角色所说：谁也不会真的为爱去死！！明兰于是打起精神来做事，内心的爱情伤疤逐渐痊愈，这期间杀母仇人 林噙霜 正在给女儿筹划如何嫁到伯爵府成为伯爵夫人，林女士想把自己成功的案例移植到女儿身上，也来个先同居后结婚，造成既成事实。没想到这次却成了馊主意，事机不密被心细的明兰发现，至此明兰小姑娘运筹帷幄，窥破先机的本事才显露了出来，判断准确，使林噙霜母女落入了自己织好的网中。又加之林噙霜不择手段，居然胁迫到了主君盛纮的头上，使其颜面尽失，丢人丢大了。盛怒之下失去理智，命家人在祠堂暴打宠妾，并关押在乡下庄子里，伤重不治而亡。明兰算是给自己母亲报了仇。
本想平静过日子，可京城暗流涌动，因邕王害了容贵妃的妹妹，容妃联手另一野心家兖王密谋宫廷政变，为钳制文武官员，将京城所有官员及家属骗至宫内扣留作为人质，以防掣肘，倒霉的盛家父子也在其内。明兰大胆送饭到宫里，恰遇一宫女携带皇帝血诏兵符出宫搬救兵，于是二人一起从狗洞逃出，但送信的宫女被街上乱兵杀死，明兰一人逃出城去，巧遇顾廷烨与 皇家宗室 赵宗全 父子，终于完成使命。赵氏父子得到书符，带兵勤王解决了作乱的叛军。
在此期间，一直以叔叔侄女相处的二位才开始有了最初的交集，而拥戴新主有大功的顾廷烨也成为炙手可热的香饽饽。
因为知道明兰与小公爵已不可能，顾二公子遂假意向盛府的5小姐如兰提亲，目标其实是明兰，一番周折取得成功，至此明兰终于有了归宿。
至于那位早年曾经与顾二公子同居但没领证的奇女子 朱曼娘 及其二位的子女的故事，这里就不再赘述了。
秀于
林
