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仙庾岭有一万员外,世代祖居于此,三代单传,家境殷实,有良田百亩,商铺十数间,与夫人万吴氏青梅竹马,夫妻恩爱,三十六岁考中进士,四十岁去蜀中做官,为官清廉,百姓爱戴。只一样美中不足,夫人年过四十仍无所出,是以夫人自作主张,先后取了两位偏房。哪知过了十余载,二娘三娘也无所出。
眼见已年过半百,夫妻两人商议,辞官归隐,落叶归根。收拾停当,不日启程,员外本想给足银两,蜀中旧物一并留与二位偏房另谋他路,免得误了二人韶华,哪知二娘三娘执意不从,仍随了去。
船一路东行,顺江而下,不日行至神女峰,夫人忽觉气闷,走出舱外,但见一根巨石突兀于青峰云霞之中,宛若一个亭亭玉立、美丽动人的少女。夫人立在船头,看的痴了,正想叫员外和二娘三娘一同观看,江风骤起,雾气漫江,神女峰隐去踪迹,不可寻。员外听从船家建议,稍作休整,待浓雾散去在作打算。
是夜,许是吹了江风,夫人身感疲倦,和衣而卧,沉沉睡去。仿佛间不知身在何处,云楼琼台,仙雾袅绕,隐约中一位美丽高贵的夫人现身端坐,说道“你来得正巧”,解下腰间翠玉瑶石,命侍女赐给她,“与你做个女儿”,夫人刚想询问“石头如何做得女儿”,那夫人早已散去,不知所踪。夫人大惊,猛然惊醒,却原来是南柯一梦。员外亦被夫人惊醒,夫妻两人一合计,世间哪有“石头做女儿的”,许是平日里子嗣一事想多了,日有所思,夜有所梦,才做些奇奇怪怪的梦,便也不以为意。
翌日,风和日丽,神女峰迎来首缕霞光,如金纱笼罩,薄如蝉翼,温情脉脉。二娘三娘惊呼不已,夫人却身体不适,精神不振,一路都窝在舱中。员外只道夫人年纪大了,经不起折腾,吩咐船家起锚,迫不及待早归故里,夫人也好早日将养身体。
管家周伯是员外的发小,一家几代都在万家庄管事,尽心尽力。是以员外离家十余年,家中依旧。
郎中一边把脉,一边看了看夫人,摇了摇头;又重新把脉,又摇了摇头,如此反复。员外说道:“老先生,有话不妨直说,内子是否为一路舟车劳顿所致”郎中这才起身深深作揖行了一礼:“恭喜员外,贺喜员外,依老夫愚见,夫人这是喜脉!!!!”
夫妻两人口瞪目呆,半晌,忙叫来周伯带郎中去账房领赏钱。
一家人自是喜不自胜,全府上下人人有赏,只道是上苍垂玲,夫人老铁树都能开花。夫妻两人这才想起入梦一事,万员外更是叩谢神灵,广施恩泽,惠及乡里,少有人没得万家好处。十里八乡皆知万吴氏50余有孕,皆做奇谈。
第二年春上,夫人费尽千辛万苦诞下女婴,母子平安,依梦所示,取了个乳名,唤作“瑶儿”。可是美中不足,瑶儿不足月,先天元气不足,体弱多病,骗访名医,也不见起色,如今已长到5岁,心智未开,亦不会言语,仍旧吃药比吃饭多。