蛋白质的摄入不足，在身体成长的各个阶段都有不同程度的危害。
在儿童中主要表现为生长发育迟缓、消瘦、体重过轻等；
在成年人可出现体力下降、水肿、抵抗力降低等；
在老年人中则会出现肌肉衰减综合征，表现为活动能力降低，行走、登高等日常动作完成困难，进一步还会出现步履蹒跚、平衡障碍、极易摔倒骨折等。