这些联赛代表着世界足坛最顶尖的足球水平，吸引了众多球星加盟，是世界足球发展的风向标。

第二次世界大战后，足球在欧洲范围内很快复兴起来。随着欧洲冠军杯的创立，各个国家的足球运动交流日益频繁。由于环境与球风的不同，传统上来说，意大利和西班牙的联赛技术含量高，而英格兰的联赛更加注重身体对抗、比赛节奏较快。但大体说来，自20世纪50年代到90年代，各个联赛的之间的互相影响并不太大。虽然当时人们称意、英、西为三大联赛，但尚没有五大联赛的出现。由于联赛的兴旺与经济发达与否和国家队成绩有直接联系，因此在本世纪之前，意甲被认为是第一联赛，被誉为"小世界杯"。尤文图斯、AC米兰、国际米兰在欧洲赛场表现优异。而当时荷兰足球甲级联赛同样战绩彪炳，其影响力不逊如今的法甲。

大体上说，西甲与英超吸引了大批球员，成为最大的球员输入地；意甲在电话门事件之后大量球员外流，有从球员输入地变为输出地的危险；而德甲、法甲、荷甲已经成为欧洲三大球星输出国。西甲由于联赛技术含量高吸引了大批南美球员，英超则是由于其强大的经济支持与技术含量的提升而快速发展的。可以说2014年前五大联赛中，英超最商业化、西甲最传统、意甲最保守、德甲最稳定、而法甲组织结构则最讲究“思想性”与“公平性”。

随着足球商业化日益明显，大多数的欧洲研究人士和俱乐部老板认为：由G14自行组织的封闭式、没有升降级的“欧洲超级联赛”在未来十年内迟早会到来，21世纪10年代欧洲足坛正处于新旧时代交替时刻。此外由于博斯曼法案造成的中小俱乐部生存艰难等问题同样值得关注。

意大利足球甲级联赛初始于1898年，当时分为各个地区联赛，各个地区冠军以淘汰制附加赛形式决定总冠军，首届冠军由热那亚夺得。

1915-1916赛季组织了全国性的杯赛，冠军由AC米兰获得。1916-1919年，意大利足球联赛由于第一次世界大战而暂停。

1929-1930赛季，意大利组织了首届全国性的职业联赛，即现今的意大利足球甲级联赛，共有18支队伍参加赛事。

最后国际米兰夺得首届职业足球联赛冠军。1944年出现了特殊的北方联赛（Campionato Alta Italia）。

1945-1946赛季甲级联赛与乙级联赛（Serie B）合并，并分割为北区和南区，两大区组织了单独的决赛。后再度合并。

意甲一向是世界上水平最高的职业足球联赛之一，其特点为注重防守。上世纪八、九十年代，意甲球星云集，实力强劲的球队众多，一度被公认为是世界第一足球联赛，被誉为“小世界杯”。但进入21世纪后，多家俱乐部财政问题爆发，各种因素作用下，意甲在欧洲的地位呈下滑趋势。

2010-11赛季意甲联赛官方标志7月1日在米兰揭晓，这意味着意甲联赛进入了全新的时代，20家俱乐部脱离原来的意甲意乙联赛体系组建了全新的联盟，虽然名称仍然叫做意甲联赛(Serie A)，但新的联赛完全是一个独立运作的全新品牌。

比赛制度为双循环制，每次联赛结束后的最后三名将被淘汰进入乙级联赛。尤文图斯是历史上夺得最多联赛冠军的球队，一共夺得过30次，其次为AC米兰（18次）、国际米兰（18次）及热那亚（9次）。

每夺得十个联赛冠军可以在队徽绣上一颗金星，因此尤文图斯拥有3颗金星，而国际米兰及AC米兰各有1颗。但在2006年“电话门”曝光后，意甲水平大幅下降。

意甲的技术特点为注重防守，但2010年来意甲的进球率有所增加。