煩人......一直被吞
想今天拚完說...
昨天也吞......

在這之前，本來只要擊敗潛伏於絆這個世界、疑似浪潮開路先鋒的敵人，如今卻多出賤貨、盔甲男，
甚至連那方勢力──塞茵的宿敵都涉入其中。
假如這些敵人只出現在我們的世界，或許還有諸多應對方案。
好歹在那邊，各國實質的合作關係都相當圓融密切，敵對國家也幾乎消失殆盡。
至少不會有國家企圖在檯面下動什麼手腳。
反觀絆的世界依然各自為政，絆以外的四聖勇者甚至都已身亡。
再加上照笨蛋女的話來看，連聖武器都落在他們的手上。
可以的話，我希望能設法改變現狀。
要是日後又因為這個世界發生某種危機，讓拉芙塔莉雅莫名被傳送過來，那還得了。

除非她捨棄刀之眷屬器，否則我絕無法見死不救。
......而我原本就無意見死不救。
我再也不想失去任何一名認識的同伴了。
「塞茵的宿敵及賤貨總是神出鬼沒。她們恐怕......藉著拉攏掌權者，在檯面下胡作非為。」
「如此說來，魚叉眷屬器持有者的國家，目前算是與我方作對的勢力中規模最大的。」
「嗯......反正是遲早終須一戰的對手沒錯吧？那麼作為當前的主要敵人，我們必須朝著收拾魚叉眷屬器持有者的方向擬定戰略。」
既然他們也在這個世界暗中布局，照理說應該會做出某種回應。
更何況對方很有可能就是殺害四聖勇者的兇手。
儘管有必要對談，不過還是預設對方是浪潮開路先鋒，作好萬全準備為佳。
「話說回來......」
「嗯？」
拉爾交抱雙臂、輕抵下顎，從頭到腳仔細打量我一遍。
「我怎麼也料想不到尚文小子會被鏡之眷屬器選上啊。」
「我也有同感。但我猜大概是我無法使用盾牌，才得以用暫定持有者的身分掌握眷屬器。」
「用弓的小子也手持樂器，真不曉得今後會發生什麼事啊──眷屬器有太多我們不得而知的謎團了。」
「樹啊──好像是因為比宮地更擅長演奏樂器，才被判定有資質吧？艾斯諾伯德跟書本也十分適合啊。」
「說起來，當時兩個眷屬器看起來好像在爭奪尚文大人呢。」
我點頭同意拉芙塔莉雅的看法。
它們並不像在等待適當時機，而是朝著我直衝而來。
「我猜，書之眷屬器大概是因為京的事而對尚文小子心懷感謝吧？──雖然你在這之前都行蹤成謎。」
此時，我突然想起在盾之世界來回盤旋的那兩顆精靈光球。
該不會是為了躲避京或宮地等浪潮開路先鋒的魔掌，才藏身在我周身......吧？
前任鏡子持有者的經歷似乎也有點古怪，從持有者手中獲得解放一事或許也另有內幕。
「不過，鏡子嗎......」
定位跟盾牌相去不遠，我已有辦法靈活運用。
儘管我運用自如，不過還是很想要攻擊技能。
附帶一提，鏡子似乎施展不出鐵處女之類的技能。
「如果是書本與鏡子，我覺得尚文大人跟鏡子非常相配。」

不知為何，拉芙塔莉雅竟一臉認同地點了點頭。
「為什麼？妳想說我是個自戀狂嗎？」
「咦？因為尚文大人一旦吃虧，不是就喜歡還以顏色嗎？」
「嗯？」
「被冠以強姦的冤罪蒙受汙名，便改換主謀姓名使其顏面掃地；對蠻橫的對手回已無理的手段。有仇也不忘報仇，對嗎？」
經她這麼說，再回想起過往的一切，我不得不點頭認同。
禮尚往來確實是我的信條。
像塔克特那件事，也不過是根據他犯下的嚴重罪行一一回報罷了。
「這樣豈不像是映照對手的鏡子嗎？」
「原來如此，鏡子等於如實呈現出尚文小子的生活方式啊。」
等等，你們別逕自深感認同，我很傷腦筋啊......周遭對我的認知或許真的是這樣吧。
我要是吃虧，不還以顏色就無法善罷甘休。
總之，不管怎樣，賤貨都得接受相應的制裁。
她不僅違背了女王的信賴、垃圾的一番心意，甚至成了殺害亞朵拉的幫兇。
而且始終不見她有反省之色，我沒理由繼續讓她活下去。
「是是是，我知道了。就當作我如同鏡子般有恩報恩、有仇報仇，所以很適合擁有鏡之眷屬器吧。」
雖然看起來有點像盾牌用鏡子作為媒介顯現，不過我仍必須以這個世界的眷屬器基準執行強化方法才能奏效。
或許只要回到我的世界，盾牌便能恢復正常，但在這個世界就是派不上用場。
現在既不知塞茵的宿敵──笨蛋女所屬的勢力暗藏了何種傳說武器，再者也必須設法奪回七星武器。
此外還得針對被笨蛋女戳破的強化不足一事思考對策。
另一方面，我更得知了看似萬能的天啟靈光X實則漏洞百出的事實，整體來說並不是毫無收穫。
總之......我們的戰役似乎會變得非常撲朔迷離。
就在我對今後的局面感到不安之時，菲洛與小拉芙來了。
「主人──」
「拉芙──」
「嗯？怎麼啦？」
「人家肚子餓了──」
「拉芙──」
「又來了啊......菲洛，我明白妳的感受，但尚文大人也累了唷？」

拉芙塔莉雅提醒菲洛。
我溫柔地搭上拉芙塔莉雅的肩頭，揮揮手接著說道：
「別在意啦，拉芙塔莉雅。」
「咦？可是......」
拉芙塔莉雅露出擔心的神情。
沒問題啦，這也是對今後有幫助的必要之事。
「菲洛，妳放心吧。從現在起我每天都會煮飯給妳吃。」
「真的嗎──!?太棒了！」
無視於興高采烈的菲洛，拉芙塔莉雅百思不解地歪頭。
她大概覺得我未免太慷慨了......從這幕光景可以看出平常的我究竟有多愛嫌麻煩。
實際上，若沒有特殊的理由，我大概會丟下『太麻煩了，找城裡的廚師做飯給妳吃吧』打發菲洛。
「畢竟不管怎麼說，大家都辛苦了。這也算是獎勵他們。」
「我總覺得還有其他理由。」
「妳真理解我。」
「好歹我也已經跟尚文大人相處很長一段時光了啊。」
是啊。自從作為盾之勇者被召喚以來，已經度過了一段不算短的時光。
雖然覺得好像已經打了好幾年的仗，但實際上並沒有那麼久。
不過擁有善解人意的同伴，感覺真的很好。
「這跟鏡之眷屬器的強化方法有關啦，總之先吃飯再說。我會好好露一手，拉爾你們也來一起享用吧。」
這是事後我從前任鏡之眷屬器持有者˙亞伯特身邊的女人們口中聽來的說法，亞伯特似乎從未透露過鏡子的強化方法。
我倒覺得這種強化方法其實還滿容易察覺的......以往可能都被當作只是勇者的加持效果吧。我使用盾牌時，也實行過類似的強化方法。
「小子親手烹調的料理嗎？那可是絕品耶！我當然非吃不可。」
「嗯，待會兒務必過來享用喔。」
於是我動身前往城堡的廚房，利用城裡的食材開始烹調料理。
「來，葛拉絲。幫妳添飯囉。盡量吃盡量吃。」
利用治療絆的空檔時間前來的葛拉絲，也參加了這場盛宴。
我拿葛拉絲的餐碗盛了滿滿的飯給她。
「嗚噗......尚文，我夠飽了。請把這碗飯給別人。」
「妳講那什麼話。不多吃一點就無法變強喔。看，學學菲洛吧。」

「耶──食物！食物！人家可以繼續吃嗎──？」
我指著菲洛，只見菲洛狼吞虎嚥地吃下了比我盛給她的量還要多的飯菜。
「呼咿咿咿......明明都已經吃飽了，手卻一直停不下來啊。樹大人！救命啊──」
莉希雅則是邊哭邊吃邊向樹求救。這是什麼奇特的吃法啊？
樹似乎正熱衷於練習演奏，他稍微吃了一些後，便聚精會神地投入演奏中了。
樂器變成烤魚造型了......別以為我會看漏這點啊。
「這是食神的探戈曲。好像可以強化消化器官的技能，請各位安心地盡情享受眼前的美食佳餚。」
「這樣根本無法安心啊！」
樂器眷屬器的強化方法跟投擲具類似，都是以投入金錢為主。
投擲具的情況是抵銷強化失敗，或者提升其他強化方法效果的項目居多；至於樂器則是用錢購買能力值。
類似以100元買到魔力+1的感覺。
可是並不代表魔力+1固定只收100元，而是買完一項後得接著買第二項。
而魔力+3可能要價500元，每個項目標示的價格不盡相同，假使條件吻合，甚至可以購買提升成長速度或加快魔力回復速度等項目。
這種強化方法方便歸方便，卻非常花錢。是因為樂器一般都很昂貴，才演變出這種強化方法嗎？
只不過......連強化方法都跟莉希雅的如此相似，讓我不禁覺得樹真是命中註定。
「拉芙。」
「企。」
小拉芙與克利斯都吃成大腹便便的模樣倒臥不起。
小拉芙大大的肚子感覺摸起來應該非常柔軟。
......只是現在摸很有可能會引發慘劇，我還是打消這個念頭比較好。
「姊姊好想再多喝點酒啊──」
「我也是──」
莎迪娜及希爾荻娜似乎還游刃有餘，搭配酒精飲料持續大快朵頤。
畢竟她們是身材龐大的虎鯨獸人，若真想吃的話，食量應該相當可觀吧。
「來，拉芙塔莉雅妳也多吃一點，跟以前一樣。」
拉芙塔莉雅臉色慘白地開始吃我端上桌的料理。
「那個......非得塞這麼多食物下肚嗎？」
「我個人希望你們可以盡量吃到再也吃不下為止。妳有仔細確認自己的能力值對吧？」
「是、是這樣沒錯，但......」
「哎呀，說著說著料理又出爐囉。為了盡快提升戰力，無可避免使用這個方法。你們好好地吃，把飯菜轉換成力量吧。」

我點選能力值游標確認成品品質......
嗯......並用真氣之後，數字增加了不少呢。起碼比單純烹調的效果好多了。
關於鏡子的強化方法，其實我也還有點摸不著頭緒，但好樣只要吃下料理，就能讓不同於LV的另一種LV獲得提升──也就是所謂的用餐LV。
感覺這或許類似樹告訴我的職業LV。
吃下我做的料理，不僅能獲得經驗值，還會連帶提升其他項目的LV與能力。
吃不同料理好像會帶動不同的能力值跟著提升，但集中強化某項能力值並非上策。
我希望大家可以盡量吃高品質、高性能、高效率的料理，藉以提升所謂的用餐LV。
而且眷屬器持有者只要懷著確實想強化能力的意念，並烹調料理讓他們食用，即便不是勇者也能獲得強化。
坦白說還滿方便的。單就可以強化同伴能力這點來說，就很合我的胃口。
鏡子也滿瞭解我的嘛。
「雖說是為了強化能力......不過還真難受。」
好不容易吃完端上桌的料理，艾斯諾伯德嘀咕著。
「看來得搭配促進消化的藥物比較好呢。」
「......換成尚文先生村裡的那群村民的話，他們應該可以輕鬆吃完這桌料理吧。」
「啊──......的確。」
若是村裡那批小毛頭也能藉由餵飽他們的方式，使其能力獲得提升，那做給他們吃也沒有損失。
我如果回去告訴他們這件事，他們大概會很遺憾自己不在吧。
「呵......那為了日後可以用料理讓他們投降，我就用絆這個世界的人進行實驗吧。要不然我很有可能會被他們吃垮。」
「這算哪門子對決啊......」
接著我把剛出爐的料理端到拉爾面前。
起初大快朵頤的拉爾等人，如今看來也差不多快到極限了。
緹麗絲已經不支倒地。
她說自己喜歡吃果凍，我就精雕細琢地製作了一道有如寶石的果凍料理端上桌，她相當中意，卻也因此未妥善分配食用量，提前到達極限。
「這種即便吃飽仍不斷刺激食慾的滋味......饒了我們吧。」
「姊姊感覺愈吃愈開心囉──連皮膚都變得特別光滑細緻呢。」
......的確，莎迪娜這傢伙的肌膚開始散發神秘光彩。
還有......塞茵竟然不遑多讓地吃個不停！
硬把食物塞給他們吃的我或許沒資格講這種話，但她那嬌小的身體怎麼有辦法裝進那麼多食物啊？

菲洛及莎迪娜是因為原本的身軀很龐大，所以就算很會吃也不難理解，可是塞茵的個頭那麼嬌小......
實在非常難想像她擁有那麼誇張的胃容量......
「再來一碗。」
話、話說我跟塞茵初次在村裡相遇之時，她也說想吃我做的料理。
而且只要她留在村裡，就絕不會錯過早午晚三餐的任何一餐。
難不成她其實算是大胃王角色？
總而言之，菲洛、莎迪娜、希爾荻娜、塞茵是這群人當中的大胃王。
「尚、尚文小子，應該可以停止了吧？」
「嗯......也罷，休息一段時間後再繼續吃就好。那我就先去處理下一餐需要的食材。」

終章 正義的責任
當隊友們皆因暴飲暴食而帶著痛苦呻吟就寢之際。
我讓拉芙塔莉雅先去休息，自己收拾完鍋碗瓢盆準備回房時，碰巧遇見在視野遼闊的露天陽台上乘涼的樹。
至於莉希雅......已經回房間睡了嗎？
她基本上還是負責監視樹的人......不過就這段期間的反應來看，感覺我們多少已經可以信任樹了。
「啊。原來是尚文先生啊。」
樹自陽台探頭，將視線從夜空移至我身上，並開口跟我打招呼。
該怎麼說呢......最近的樹實在太安靜了，令人覺得渾身不自在啊。
講好聽一點是全然順從，但實際上又不曉得他到底在想什麼。
「我覺得今晚的月亮很美，就出來賞月了。」
「這樣啊。」
話說異世界也有月亮啊。
召喚我們前來的那個世界，也確實有著一輪明月。
畢竟那是個存在著狼人的世界，也有像弗烏爾或基爾那樣具備變身能力的亞人。
「......」
「......」
我與樹之間的沉默持續了一段時間。
我該直接轉身離開嗎？
當我如此心想之時，樹主動打破沉默開口說道：
「尚文先生早就知道了吧？」
「知道什麼？」
「我的......詛咒已經解除，也恢復清醒的事實。」
「......嗯。」
我也不是笨蛋，自然會對始終缺乏自我主張的樹產生疑念。
「果然如此嗎......」
「這個嘛，明明應該解除詛咒了，症狀卻遲遲沒有好轉，我之前想過，你大概有什麼理由吧。」
也有可能是像元康那樣人格徹底崩壞了。
真要分類，我並不否認曾用相同的眼光看待他與元康。
可是，他與我們可以應答如常，關鍵時刻也會明確地表達自己的意見。
他沒對我們展露敵對態度，又有莉希雅跟在身旁照料，我就沒把這件事情放在心上了。

「......為什麼我明明已經解除詛咒、症狀也日漸改善，卻仍待在你身邊不肯離開──難道尚文先生對此事一點都不覺得耿耿於懷嗎？」
「並不會啊？我只覺得你大概是真心接受莉希雅的心意了吧。」
當然，我也曾想過搞不好樹只是像元康一樣心靈完全崩潰而以。
「這也許是尚文先生心胸寬大的緣故吧。」
是嗎？或許由自己說沒什麼說服力，但我自認心胸狹窄喔？
他人要擅自誤解也無所謂，不過我有自己很小家子氣的自覺。
「坦白說......我沒有勇氣承認自己錯得離譜，而尚文先生才是正確的。」
基於自尊心而不願認同對方。可是內心深處卻曉得事實為何。
真是麻煩的情感啊。我有時也會不願認同對手。
縱使內心認為對方才是對的也一樣。
然後因為缺乏說出口的勇氣，就這樣將錯就錯。
「現在我可以說了。尚文先生沒有錯......一旦一味收集負面情報，就算對方是聖人，看起來也像壞人。」
「......我本來就是壞人。」
都是我害得村裡那群小毛頭各個都樂意趕赴險境，懷抱投身戰場的氣概。
我到現在依然認為在經商時，讓客人願意開開心心地主動掏錢才是最有賺頭的作法。
可是，說培養出樂意投身戰場的士兵之人秉性善良，我完全無法苟同。
「我沒有告訴他們戰爭是多麼殘酷的一件事。」
「不過......你總是為了不讓他們白白喪命、為了保護他們而採取行動不是嗎？」
「然而......我終究守護不了他們。」
沒錯，我沒能保護好村裡的那群小毛頭。
以亞朵拉為首，鳳凰戰役中亦有村民犧牲生命。
就算是與霍布雷對決的戰役也一樣，縱使犧牲者少之又少，也不是沒人喪命。
「......那群孩子打從一開始就知道戰爭有多悽慘了喔。畢竟他們原本都是身世悲慘的可憐孩子啊。」
我遙想村裡的那群小毛頭。
無論怎麼說，也改變不了他們小時候所經歷過的悲慘境遇。
可是，我腦海中卻只浮現出他們開心的歡笑神情。
倒也算不上突然犯了思鄉病，但我確實興起了返鄉的意念。
「想要守護所有人免遭戰火波及......那只是癡人說夢罷了。可是，我認為那是非常令人欽佩的心意。」
「......」
「如今我能理解他們了。跟不知如何作戰、只把所有責任都丟到尚文先生身上的村人比起來，希望自己也有辦法對抗敵人，以前幫助尚文先生的他們顯得更加耀眼。」

「狡辯。」
「是的，這只是狡辯。可是莉希雅小姐及鍊先生都曾對我說過，尚文先生是一個非常拚命的人，如今我也能理解這句話代表的涵義為何了。」
「你是指如同村裡那批奴隸一樣的事嗎!?」
是我明明拚命否定，他們兩人卻侃侃而談的那件事吧。
那一次帶給我的微妙感受可說無可比擬。
「尚文先生，你錯了。」
「我哪裡錯了？」
「重點在於原本必須是一個什麼樣的人物，才能夠出面拯救、引導民眾。」
幹嘛用那種令人摸不著頭緒的口吻啦。
「自三勇教開始，那個世界的人民身上屢屢可見腐敗的痕跡......也就是『一旦出事，只要依賴勇者就好』的天真想法。倘若連自己的生命都全權交給他人，縱使得救也對他們毫無幫助。」
「這點我不否認。」
這是理所當然的。人們總是在無名英雄離開之後，才驚覺他們的存在。
而且一旦依賴成性，當無名英雄消失後，就只會留下一群無能的廢物。

「我們勇者......不能只追求自我滿足。其實我們應該像尚文先生一樣，要為了讓民眾能真正感受喜悅，也為了避免他們自甘墮落而展開行動才對。」
這讓我回想起過去在梅洛馬格經商的那段時期。
樹好像主動干預他國的革命，擊敗了作惡多端的國王，但國民卻覺得不過是換了個新王上任，而且民眾的生活一樣窮困不已。
的確，所謂的拯救並不是那麼回事。
「因此，尚文先生才總是把『我只是打造一個在我重返原屬世界後，你們依然可以安居樂業的場所罷了』這句話掛在嘴邊對吧？」
「我一開始是打算以此酬謝拉芙塔莉雅的付出。」
「即便如此也一樣。大家都藉由瞭解『守護』一事是何等不易，進而感受到自己其實正受人保護的事實。正因如此，那座村莊才成了一片樂土。我也......想要守護這些，守護尚文先生守護的正義。」
「正義嗎......」
我並不打算以正義之名標註我自己認為正確的事情。
我做錯的事情簡直多到數不清。
但樹卻從我的所作所為中，找到了所謂的正義？
「有空在我身上尋找正義，還不如多花點時間陪伴莉希雅。至於我的事嘛......總之，你不必在意啦。」
我目前的精神方面已能夠比較從容了，託拉芙塔莉雅及亞朵拉的福，我已經懂得為眾人著想。比起逐一譴責樹過去的作為，還有其他該忙的事，即便是我也明白這點道理。
「......我對莉希雅小姐做了相當過分的事。明明因為能力低劣而自暴自棄，又懷著不切實際的英雄夢......我採取了跟那些瞧不起我的人一模一樣的舉動。認為獲得他人評價及稱讚是理所當然的事，割捨了當時弱小倒與過去的我重疊的莉希雅小姐。」
樹低下頭，語帶懺悔地說道。
「我必須窮盡一生補償莉希雅小姐，以及設法阻止瑪爾德等人。這是......我的罪孽，也是我的懲罰。」
「......是啊。」
那個盔甲男，極其任性妄為地大聲疾呼正義口號。
我們根本無法與那傢伙好好溝通。
拉爾頭一次見到他時，也說他不太對勁。
只不過沒人知道他是受到樹的影響才變成那種個性，又或者他天生就是如此。
「換作從前的我，必定會認為敵對者通通都是應當制裁的惡勢力吧。以往我究竟犯下多少次錯誤，只聽單方說法就任意斷罪於人......連我自己都不得而知。」