简介
虽然钟表什么的是奢侈品，但亚瑟·柯克兰老板保证自己是小本小本小到不能再小的本经营，黑帮大佬、贵族玩具什么的更加是无稽之谈。
——他只是沉迷魔法与精美零件的魔法师罢了。
但是相对宁静的生活如果不被一个失忆的中二病闯入，故事又怎么进行下去呢？
如果那副护目镜里没有那道等霜之下的名讳，也许故事就不会开始。
在那古老而亘古不变永恒之下，其实一切，都只是命中注定，而必须实行。
我曾经认识你，在那个有蔷薇盛开的钟塔。
真·简介：
“阿尔弗雷德，总有一天你会失去你的呆毛的！”某老板怒吼。
被追杀的伙计反驳:“像你这样没有情趣的怪大叔让Hero我能怎么办嘛！”
“所、以、说……”柯克兰咬牙切齿，祭出召唤阵，“情、趣、内、衣到底算什么情趣啊！”
最近深受蒸汽朋克加魔法的荼毒，一言不合就想写点什么……
不过本人对与蒸汽时代的东西不甚了解，所以笔下的世界自然就不足为训了，有什么与蒸汽朋克的固有因素相背离的地方，只能请多多见谅，毕竟，这只是个人产物，究竟能刻画成什么样子，都是不定因素……

楔子——一切初遇都绝非偶然
沙漠的黄昏不会太美，因为荒凉的连绵不绝的黄沙来衬托夕阳，只会让人觉得余热未尽——而其实寒冷的夜晚即将降临。
波诺弗瓦并非第一次到沙漠，但孤身一人在瀚海之间与天地同眠，还是首次尝试。
“听说沙漠的晚上很冷。”他紧了紧风衣，明显是有了体会，“下次绝对不接受这种消遣了，我是说绝对不会了……咳咳！”
话还未说完，沙子就很给面子地灌进嘴来。
弗朗西斯·波诺弗瓦呛了几声，抬头看着红日慢慢消失在地平线，而自己逐渐被阴影包围，不禁为曾经不明智的交友选择而气恼。
“**眉毛……咳！”
不过再怎么咒骂某人也无济于事，他需要活下来。
黑夜已至，繁星一直蔓延到目所不及之处，弗朗欣赏着美景，却又被寒风催促着前进。
因为没有照明，他不得不使用自己会的为数不多的魔法——照明火。
顺便暗自庆幸当初有先见之明，先学了这门魔法，不然此时的他大概就得两眼一抹黑，在脏兮兮的沙漠里停滞不前一晚上。
时间在流转，旅人在寻路。
不知过了多久，他突然发现手中的魔法火焰由衰转盛了些许。
弗朗不由得一惊，怎么回事？
他又向前迈了一步，火焰又微弱下来。
于是他退回来往左边迈了一步，火苗便再次隐约有活跃的势头。
难道是我要找的东西？……真的存在？
如同魔法的指引，波诺弗瓦作为迷途中的旅人，探寻着茫茫戈壁间前进的方向，而群星未变，依旧闪烁着该有的光——就和一切的原点那样。
弗朗摸行摸索，感觉还没走几步，脚尖却突然踢到了什么，他退了一步，而手上的火焰也更加旺盛。
仔细体会，他竟感受到了一股不弱的魔力。
“是这里吗？”他蹲下身，用戴着黑皮手套的手朝刚才踢到的地方摸了摸。
似乎是玻璃之类光滑的东西…圆圆的……镜片？边缘还是皮质的……——是一副护目镜？
弗朗拨开细碎的沙粒，小心翼翼地继续探索。他不敢直接用火照，毕竟，老实说如果万一真的是个什么惊悚的东西…诸如沙漠里经常有的——腐尸、骸骨之类，他的心脏还需要一点缓冲时间。
——反正那家伙说的什么鬼玫瑰是肯定找不到了。
这么想着，便摸到了一片柔软温热，还有微微起伏。
“嗯？”弗朗西斯懵了一下，再摸摸，随后立马想到什么，赶紧两手齐上，将碍事的沙子们驱逐开来。
随着遮挡物的渐渐消失，波诺弗瓦手上的动作也越来越慢，乃至最后完全停下了。
“……Wow。”这是弗朗西斯在劳动后唯一能发出的感想。
不只是护目镜，还有个人，成年男性，在沙土里四仰八叉睡得香甜，除了身上的沙子，其他部位奇异地没有任何沙粒侵入。
“这算是……沙漠玫瑰吗？”弗朗戳戳这个男子还算柔软的英俊的脸蛋，一时哭笑不得。
将男人拖出来，弗朗算是用了半身力气，他坐在地上，盯着这人同样带着的黑色皮手套，缓缓念出上面精致的雕印——
“阿尔…阿尔弗雷德？”
仿佛时间之矢一击即入心脏，弗朗怔怔不语许久。回过神来，又为自己刚才的举动不解——他为什么会对这个名字感觉到淡淡的熟悉呢？
风不会给你答案，但它宣告着——一个齿轮的转动。
——
Ps.这真的是米英！重申，这真的是米英哦！(ω)
虽然法叔在这文也有更重要的作用啦…

No.1 旅人在时间之书中迈向未来
菲克街位于布尔维斯国首都的中间地带，算不上繁华，但人们很富足朴实，是国家一道奇特的风景。
菲克街113号是家有名气的小店，这不仅仅因为老板是一位古怪的绅士，同时也因为这是家没有名字的钟表店。
“时钟”，在布尔维斯可是稀罕的东西，即使这小东西已经有几百年的历史，但能够制造或修理它的人少之又少，通常都给“中心城”的大人物们工作，自己也飞上枝头。
但菲克街的人们知道，大约八年的光阴过去了，这家精致的小店还在这里，与一开始并没有太大差别，那位老板也依旧在这，有时会光临街上最大的酒吧，有时还会迈着端庄的步伐朝“中心城”走去。
不过，今天，有些不同。
对门面包店的汉斯特平日里时常会偷偷观察那特殊的“113”钟表店，哦，他们都是这么叫它的。
平时，113总是这么安详宁静，并会有一些穿着奢华的富贵人走进去，心满意足的出来。
但今天上午，就在刚才，一个素未谋面的、挺拔的、穿着西装的年轻人走进去了。
汉斯特才寻思着今天那位“亚瑟”老板又多了名新客人，下一秒那年轻人竟然就伴随一声巨响被轰出了玻璃门外——顺便震碎“113”漂亮的橱窗。
“Oh my god……”汉斯特摸摸自己圆圆的肚子，感觉心跳加速，只担心波及到他这并不豪华的面包店。
幸运的是，他的担忧并没有发生，因为那个总是带着乌鸦面具的老板杵着拐杖又将那人勾着衣服拖了回去。
汉斯眯了眯本来就小的眼睛，赶紧低下头继续做自己的面包，将青年不时的惨叫置于耳外。
“老板……是好男人。”他断断续续地自言自语。
店内，“好男人”老板——亚瑟一脸阴沉坐在椅子上，手指随着钟摆有节奏地敲打着玻璃桌面，他面前站着刚才被打出门外的男人，和另一个沉睡着的不速之客。
“弗朗西斯，你怎么赔我的橱窗？”他质问。
“……我不缺钱，亲爱的。”弗朗苦笑，揉揉疼痛的后颈，“请相信这是个意外。”
是的，方才的惨剧其实是由弗朗西斯个人原因引起的——他本想将拐回来的家伙放在沙发上，却被自己这“睡美人”一拳打飞了……没错，打飞。
亚瑟抄着鸟嘴面具就狠狠丢了过去，“然后呢？***就把这个莫名其妙的家伙交给我？我让你帮我找沙漠玫瑰，不是比喻一个人！而且这是什么怪物？昏迷着还能揍人！”
“我主动帮你找东西，你不感恩戴德就算了，还嫌弃我？他有怪力和我有什么关系？”弗朗西斯有些委屈，“而且被打的也是哥哥我啊！”
“……然后呢？你就有理由毁了我的橱窗？！”
“你用魔法复原不就好了？”
“我不能再别人面前使用魔法！你还得让我等到大半夜冒着被发现的风险去修？” 亚瑟可不想被当成巫师烧死。
“……”弗朗自知理亏，只好掏出一袋金币，“总之着麻烦交给你，哥哥我可不接手，始作俑者是你死眉毛，你也有责任。”
“我……！？”
“你欠我那么大个人情！难道你忘了？就在十几年前的那个凄凉的雨夜你……”
“**！闭嘴！”亚瑟气急败坏地做出一副要打人的架势，“我知道我知道了，永生难忘！人留下，你***！”
“我走我走……”弗朗赶紧跳出去。
店内瞬间恢复了寂静，只剩时钟滴答作响。
望望那破碎的玻璃橱窗，亚瑟气得跺着脚半天都没能找到正确的词汇去骂人，烦躁之下他直接给了那被捡回来的家伙几巴掌，消了三分气，才无奈地坐回椅子上。
其实关于沙漠玫瑰这个东西，不过是他一时兴起，想把这种传说中的魔法花搞到手研究研究，便向弗朗西斯这经常往沙漠跑的探险大闲人顺带一提。对方当时才拍着胸脯打保证，他还嘱咐了“不要勉强，找不到就算了”……
现在看来他的本意真是被丢去喂狗了。
可惜亚瑟不擅长辩论，经过刚才几番争吵，理亏的一方又变成了自己。
这使他更加不舒服。
“真是……莫名其妙。”他咬牙切齿。
轻微的鼾声伴随钟声滴答滴答，被弗朗捎回来的青年正以一个极其不优雅的姿势，躺在店里的双人沙发上，仿佛最大的局外人，外界发生的一切都与他无关。
亚瑟用拐杖戳戳他，青年不适地翻了个身。
“真能睡。”某老板蹲在了对方的面前，开始观察起这年轻人。
小伙子的金发比老板本人要深一些，睫毛也很长，鼻梁很挺拔，就是不知道眼睛是什么颜色……总之光是睡颜就非常英俊，眉宇间充斥年轻人的朝气，
目光往下游移，突然看见对方手里似乎抓着什么，亚瑟仔细瞧了瞧——那是一副护目镜，被攒得很紧，仿佛要揉进身体中去。
老板好奇心一起，就伸手捏起护目镜的一边，轻轻翻过来查看背面，连对方的手都随着倒过来了。
这是副做工精良的护目镜，用上好的皮革和坚硬的金属制作而成，金属上雕着玫瑰花纹。镜片虽然有不少刮痕显得老旧了些，但还是让人不由得赞叹其高昂的制造成本。
如果是这人买的，那他肯定很富有;如果是别人送的，那他肯定受到了那人的重视……
亚瑟对自己的简单推理撇撇嘴，目光继续在漂亮的护目镜上观察，然而下一刻，他却愣住了。

No.2 埋葬在时间废墟之下的初见
透过面具的镜片，亚瑟可以看见青年含着愠怒的双目，有些迷蒙，不过青年是看不到他此时被捏得有多疼。
啧，这家伙……天生怪力吗？
鸟嘴面具是从前瘟疫时留下的，可以遮住面貌，于是改良后就一直被亚瑟戴着，只有熟人面前会摘下，只是方才一时大意，还好查看护目镜时低着头，不然容貌被看见指不定会出什么乱子。
亚瑟一边暗叹自己太放松，一边冷冷地对青年道:“放开我，对救命恩人你就这种态度？”——虽然严格来讲救人的不是自己，但客观上有他的一份，所以不算篡改事实……吧。亚瑟想。
“救命……恩人？”青年握着护目镜的手紧了紧，另一只手松开亚瑟，“我为什么…被救？”
亚瑟没有错过对方一闪而过的茫然。
甩了甩酸痛的手，他反问:“你为什么不能被救？”
青年明显被这个问题难住了，眨眨眼半天没吱声。
“你是谁？”亚瑟决定率先发问，此时他已经翘着二郎腿坐在旁边的椅子上。
“……我是…呃，阿尔弗雷德……什么……琼斯？什么来着？中间还有名字的……不过好像我忘了。”
青年…不，阿尔弗雷德一改初醒时那刹那的冷漠，一副天真的表情。
“……连名字都记不全？”
“嗯。”
“那年龄呢？身份呢？”
“呃噫……不记得，身份——世界的Hero！”
“哈？”
“没听懂吗？世界的Heeee……”
“闭嘴我听懂了！”亚瑟感觉心有点累，“你这，姑且算是失忆吧？”
这个叫阿尔弗雷德的家伙，表现得完全不像一个连名字都记不清的失忆患者，还有闲心说“世界的Hero”这种***话。
“失忆……”阿尔弗雷德沉吟不语。
二人在无数时钟和半片玻璃碎片中，时间仿佛静止。
几分钟后，阿尔终于开口，“抱歉啦，关于名字以外的事情，我都没有印象。”
“……是吗？”亚瑟有规律地轻敲桌面，似乎是在思考其话中的真实性。
他相信一个人的眼睛不会骗人，除非那是个老练的演员，至少这阿尔弗雷德伪装得极好，没让亚瑟捕捉到任何虚假的成分。
除非用魔法……亚瑟面具下的双眼微眯——他不想因为这种小事去麻烦威尔加拉雅——他的妖精小姐们。
注视着此刻颇为尴尬的阿尔弗雷德，亚瑟想，他明明可以直接将这麻烦丢给福利组织之类的，弗朗西斯根本不至于因为这点事与自己反目。
可是……那副护目镜……
如果这是那些**的诡计……？
面前不知情绪的男人突然就一句话也不说了，饶是厚脸皮如阿尔弗雷德也感觉无所适从。所谓就怕空气突然安静，阿尔在此刻深有体会。
他才刚醒不久，也确确实实只记得的自己的名字……但事实上，他在自己酸疼的肢体中察觉到了一股微妙的不协调……仿佛，千年重生的木乃伊，内心如生锈的齿轮，艰难转动。
这里的一切，这家钟表店，这个带着鸟嘴面具的男人都是如此的陌生，他能透过碎了一地的玻璃橱窗看见灰蒙蒙的天空……而在自己印象中，似乎本应该永远碧蓝如洗。
连穿梭而过的行人，都使他异样地感到陌生和排斥，他现在并不融入，却好像本就不该融入这里……
我是谁？
阿尔尝试回忆，但奈何脑袋空空，有什么……又什么都没有。
于是他下意识地握紧护目镜——这个小东西能带给自己没由来的安全感。
“喂，阿尔弗雷德。”思考后，亚瑟忽然开口，“我这里，可不收吃白饭的，你现在有两个选择，我送你去福利组织，或者你留在这里打杂。”
“我要留在这！”阿尔想都没想就回答道。
亚瑟一愣:“……为什么？”
“本Hero的直觉说…留下来。”
而且，那些摆在各处密密麻麻、外形各异的时钟，让阿尔弗雷德感受到了微妙的亲切。
微不可察地叹口气，亚瑟收回锁定在护目镜上的目光，道:“拖地、擦窗、跑腿…都没什么问题吧？”
阿尔略做迟疑，点头。
“那行，从今天起，你住里间的阁楼。”亚瑟指了指身后的木门，“在第三层，床已经有了，生活用品我……会给你准备好的，别误会，这会从你微不足道的薪水里扣！”
其实他刚才想说的是“我才懒得给你准备”，只不过话到嘴边，触及阿尔明亮而平静的双眼，柯克兰老板又失去了决心。
“谢谢…呃……”阿尔弗雷德感激地笑了笑，“那个……Hero还不知道你叫什么。”
“亚瑟……姓氏你不需要知道。”
阿尔耸肩，不以为然: “哦唔，还有，你能不能摘下面具来面对我？”他有些好奇，这人面具下会是什么样的一张面容。
“……”
静静地注视了阿尔几秒，亚瑟竟乖乖地将手抚上面具。
伴随着“刺啦。”一声，面具被缓缓摘下。
阿尔弗雷德的双眼也随之瞪大。
“你……”
TBC.
走着走着，到了湖底，只感觉冰寒亦或火热都离我而去——剩下什么呢？——我已经连时间流过都察觉不到了。

No.3 只是所有人都被骗过去了
“你……”
阿尔弗雷德指着亚瑟的面容，半天没说出话来。
“怎么？我有什么奇怪的地方吗？”亚瑟皱着眉头，随着单词一一吐出，嘴上的小胡子也跟着一抖一抖。
没错，他给自己安了个假胡子，绅士一样高雅的胡子。废话，他怎么会蠢到真把面目露出来？把这层容貌给阿尔弗雷德看，已经是巨大的恩赐了。
然而阿尔弗雷德盯着那耸动的小胡子半晌，竟是“噗”的一声笑了出来，而且越笑越大声，颇有愈演愈烈之势。
亚瑟愣了愣，随即恼羞成怒，拍案而起，“你笑什么？”
“哈哈哈哈哈…我很抱歉先生……哈哈哈你这眉毛…不，这造型，实在是有趣…”
“……”亚瑟修长的身躯抖了又抖——他在忍耐住自己想朝阿尔脸上丢东西的冲动。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”
阿尔弗雷德根本没想停下。
柯克兰先生忍无可忍。
“笨蛋！”
某粗神经的笨蛋Hero上气不接下气，还未接话，只觉额头蓦地一痛，随即眼前一黑，便在大梦初醒的半个小时后，再次失去了知觉。
——柯克兰老板终究没有按捺住血脉中的暴力因子，还是抄起怀表不由分说地砸了过去。
望着沙发上又一次不省人事的阿尔弗雷德，他默然了。
虽然没有反省的必要，但是……
——应该没砸傻吧？
琼斯醒来，外面已是红云漫布的黄昏时分，浑浊的天空呈现出一种铁锈的颜色，染红了他目光所及，可以看见远处棕红的、高大的数个烟筒正缓缓排放着烟尘，可惜，阿尔并不知道那是干什么用的。
失忆的人也许应该更无助一些吧？
阿尔弗雷德这么想道。
他摸摸刺痛的额头，上面被好心地包了纱布。
噫？是那个亚瑟包的？
阿尔四处张望，此时店门紧闭，自己仍然躺在沙发上，但那个小胡子老板已不见踪影，店内除了滴答作响的各式钟表，没有其他东西陪伴他了。
“去哪了呢？”阿尔弗雷德下意识地将护目镜固定在头上，感觉头没有再隐隐作痛，便轻手轻脚地离开沙发，在钟表店里乱逛。
外面污浊不堪的红色，甚至覆盖了店中的微光，没有被照耀的地方只余让人不安的阴影。但阿尔小心翼翼地避开了投射过来的黄昏，躲到暗处，仔细观察着橱柜中琳琅满目的时钟和随处可寻的齿轮。
“哦，天哪……”他发出陶醉般的微呼，“这些小东西，看起来真可爱。”——就像原来一样亲切。
……原来？
心中一跳，仿佛身边的钟表都停止了转动。
原来……我还有原来……？
其实在醒来的那一刻，阿尔弗雷德·□·琼斯的心中就仿佛空了一块，很微小但很重要的一块。
他似乎有什么事情没有去实现，有什么该做的，该去证明的……在这之前，他应该是失去了什么？
是什么？
为什么？
原本柯克兰老板的出现让他暂时无暇去想，只是迫切地需要留在这人身边，他感觉得到自己可以，像修理什么一样，填补，漏洞，就如同坏掉的时钟。
但现在，一切停下了。似乎是世界给阿尔弗雷德留了些时间，去思考，去纠结。
【初来乍到的旅人发现了宝藏，他高兴地搜刮着这些金银珠宝。
但捧着金币的旅人突然迷茫了。
他，为什么来到这片沙漠？
又为什么要寻找宝藏？】
亚瑟·柯克兰在楼上做好了晚餐，一下来便看见新上任的琼斯先生将他刚做的一台新时钟拆了个支离破碎。
沉默中，老板捏弯了手中的银勺子。
“阿尔弗雷德！”
阿尔弗雷德刚抬头，自己的呆毛就被一把抓住了。
突然回想起自己干了什么的Hero桑当场汗如雨下，他在上司杀气腾腾的注视下，干笑出声:“Ha-ha ……——好了，别生气亚瑟，我会把它修好的……哈噫！别冲动！”
亚瑟使劲扯紧那撮不安分的呆毛，咬牙切齿道:“小子，十五分钟，我给你十五分钟。要是老子…咳，我的钟没有回复正常，你就***出去！”
“好好好遵命遵命……咦？刚才你是不是自称‘老子’？哇没想亚瑟你这么不……”
“咔嚓。”子弹上膛的声音。
“……这么不风趣。咳，是，老板，本Hero会把这东西修好的！”
狠狠剐了一样眼前立正敬礼、装模作样的青年，柯克兰吹胡子瞪眼，又摔上里间的门离开了。
十秒过去，“装模作样”的阿尔弗雷德才长嘘口气，瘫在椅子上心疼地抚摸自己有些变形的金毛。
其实他是下意识地，看到那钟，就想拆开瞅瞅，回过神来，一脸煞气的亚瑟和零零碎碎的齿轮零件就摆在眼前了。
“修东西嘛……Hero以前，应该会的。”内心突然升起难以理解的莫名的自信。
摘下手套，露出修长漂亮的手，阿尔弗雷德眯起眼睛看着这些小齿轮，闭上眼，手指便灵活巧妙地动了起来。
十五分钟后亚瑟出现了。
他是掐着点来的，目的自然是找茬。
这个叫阿尔弗雷德的家伙在昏迷时就已经让他不爽至极，醒来后更是坚持不懈地唤起亚瑟本就恶劣的脾气，不好好嘉奖这厮的勇气可不符合他的作风。
赶出门就算了，但被打的心理准备还是要做好的。
亚瑟笑得更恶劣。
——但是推开门，看到那完好如初的时钟时，亚瑟·柯克兰呆滞了。

上帝，这种一口老血憋在喉咙里的感觉简直比听别人说自己做饭难吃还要难受！
“亚瑟？怎么样？是不是和原来一样？”阿尔弗雷德亮晶晶的眼睛，在期待着亚瑟的夸奖。
“……你怎么做到的？”
“这个钟？随手一修啦，没想到拆掉和复原一样容易XDD”
“……”——那我对你随手一揍怎么样？
“亚瑟？”
“……别叫我名字。”
“Uh-huh……亚瑟老板？”
“……”
“亚瑟老板？？？”
“……啊啊啊！！”
“砰！”
阿尔弗雷德·某·琼斯先生愣愣地目睹对方暴走再次摔门而去，半晌，又轻轻打开门凑张脸出来，用各种别扭的用词提醒自己上来吃饭，才在最后红着脸慢慢挪出场景等一系列举动。
“……”
“笨蛋！”——离开前还赏了响亮的头衔。
半晌的半晌，Hero“噗”地笑出了声。
TBC.

No. 4无人可知一切皆为因果
汉斯特老板，最近将自己的面包店装饰了一下，它变得很漂亮，客人也变多了。
新来的客人中，有个特别显眼的小伙子。
他总是从对面亚瑟老板的店里跑过来买面包，一买就是一大袋，又跑回去。
老实说，汉斯特总是忍不住多送一点给这个叫阿尔的大男生，因为他实在是可爱，总能逗得汉斯特哈哈大笑。
特别是那双明亮的蓝眼睛，总是活力充沛，即使是阴雨天也能带来暖阳。
不过奇怪的是，自从阿尔出现在街道上后，汉斯特就再没在白日见过那位亚瑟先生了。
除了夜晚，偶尔可以看见他踏上马车，只留下瘦削直挺的背影。
汉斯特自知脑袋不灵光，也就每天这么看着，什么也不想，日子还很长，不懂的就别去想，毕竟他还期盼着娶到隔壁的瑞思小姐呢。
阿尔弗雷德在短短一个星期就获得了整个街道的好感，也在这七天里成功获得了亚瑟的白眼无数个。
他估摸着也许自己这留着胡子的上司看起来得有三十多岁了，脾气很差，厨艺也很差——虽然不知道失忆前的情况，但阿尔弗雷德是头一次看到有人能够把好好的鸡蛋煮成一坨黑……
于是在人生重新开始的第一餐，梦想拯救世界的Hero差点产生毁灭世界的冲动。
——究竟是人品多不好的人才会煮出那么……不忍直视的东西？
大胆的Hero君直言不讳，直接地指出了老板的伙食非常难吃，代价是接下来一天他都没有吃饭并接到对方白眼若干。
不过在听到自己食物难吃的时候，阿尔弗雷德发誓，他看见老板有一瞬间泪目了。
——冲着这个重大发现，阿尔弗雷德决定原谅这老男人。
年纪那么大，还做不好饭，也不容易……对吧？
因为阿尔弗雷德·琼斯的到来，亚瑟将一切工作后交给了这个精力无限的家伙。打扫、修理和跑腿，这家伙至少在这三个方面无所不能。
除了说自己厨艺差、拐着弯说自己厨艺差、吵闹、厚脸皮、各种不礼貌以及根本不看别人脸色之外，也就没什么缺点了。
柯克兰老神在在地品味自己的下午茶，脑袋里却忍不住去后悔自己为什么要留下阿尔弗雷德。
他明明只有二十八岁，却几乎被某Hero气得老化十岁，总会产生用魔法神不知鬼不觉做掉对方的冲动。
还好我是合法公民。他感慨。
“亚瑟！”
突如其来的大喊如平地惊雷，吓得亚瑟拿茶杯的手抖了一抖。他“啧”了一声，贴上小胡子抓着拐杖就从里屋冲到店中，“你又干嘛？！”
这已经是阿尔弗雷德今天第十三次叫他了。
如果这次还是问可不可以去上厕所这种“正经事”的话……
亚瑟握紧拳。
做了你算了！
不过这次阿尔弗雷德总算没那么无聊，他指了指门口。
“你有客人。”
亚瑟这才调整表情朝大门定睛一看。嗬，这谁，不是弗朗西斯·波诺弗瓦先生吗？
眼见弗朗对自己露出了个骚包笑，柯克兰当场抓着桌上一只飞镖就丢了过去。
“Fuck off！”
阿尔弗雷德头一次听到自家老板骂人骂的这么中气十足。
一股劲风擦面而过，那只飞镖稳稳插在了弗朗西斯身后的门板上，他笑容一僵——那颇有魅力的脸有点刺痛。
伤害什么都可以，就是不能伤害弗朗哥哥俊俏的脸。
恪守以上准则的弗朗西斯连正事儿都没来得及吐一个单词便当场暴起，气得双目圆瞪:“死眉毛！你……你再怎么生气也不至于毁了哥哥我的容啊！”
“呸！”亚瑟也是毫无形象地爆粗口，“破了点皮也算毁容？就你那张马脸还毁容？美颜还差不多！**！”
“那还真是白瞎了你那粗鲁的眉毛配上那张脸……呵，还戴…留胡子，你果然一直很没品味！”
“谁没品味了**！你知道什么叫情非得已吗？要不是***带来这笨蛋，本大人用得着浪费精力养着他吗！”
阿尔弗雷德目瞪口呆地看着面前两个年龄相仿的男人表情狰狞剑拔弩张，一个拿拐杖能捶地板，一个拿鞋后跟猛踩地板;一个掏出气动手枪上膛顶着对方下巴，一个掏出气动匕首拿刃尖对着对方太阳穴……感觉画风有些幻灭。
——而且，什么叫“养着他”？明明买东西的是他打扫卫生的是他连饭现在都是他做！
Hero先生无语地翻了人生新征程的第一个白眼，赶紧上前制止。
说来也怪，他轻轻松松就把看起来都不轻的二人扯开了。
“啧，阿尔弗雷德，你干什么？”被拖着倒退几步的亚瑟有些恼怒。
“保护店内物品安全！”
“……”
另一边，弗朗西斯则是看向阿尔弗雷德，愣了愣，刚才的脾气不知为何突然下去了，露出颇有些猥琐的笑容:“嘿，你就是哥哥我拉回来的那个年轻人？”
阿尔弗雷德还没反应过来，“什么？”
一旁的柯克兰老板脸更黑了。
弗朗西斯装作毫不知情，面上更是热情，将一张卡片迅速塞到琼斯手里，道:“弗朗西斯·波诺弗瓦，这是本人的名讳，理论上说，我也是你的救命恩人。这张是哥哥我的名片，收好哦小阿尔。”
“哦……”——本Hero告诉过他名字吗？阿尔弗雷德·琼斯翻看着这纯金制的卡，上面刻着“弗朗西斯波诺弗瓦”的花体，好不漂亮。
“还有，这周日……”

“弗朗西斯！”亚瑟打断了某人滔滔不绝的话语，“停下你一切无礼的动作，然后跟我进去！”他怒指身后的木门，手中还握着枪，乍看颇有威胁的意思。
阿尔弗雷德提防着二人再次像小学生一样斗殴，却见一会前还怒发冲冠的弗朗此时竟然只是耸耸肩，大摇大摆理所当然地走进去了。
“砰！”带上门的声音十分干脆利落，就在门快关时柯克兰老板还附送Hero了一个和善的眼神——“敢进来我就可以让你永远出不去”。
“……”
被驱逐在“二人世界”之外的流浪市民琼斯桑，盯着闭合的门，半晌，低喃道:“搞什么啊？”
TBC.
【一切都是那么幸福美好，好到所有都不容许我打扰。】

No.5 还得从认识开始的故事
夜幕从亚瑟他们从房间出来时便真正降临了，没有繁星，天空是铁锈般的暗红，街道上的油灯摇曳着火光，将该明亮的照亮，不该照亮的地方显得愈发昏暗。
阿尔弗雷德等得快要睡着，突然被亚瑟靴子的声音惊扰，心中暗暗不爽，眯着眼睛仰头与他对视。
柯克兰老板仍然站的笔直，居高临下地俯视阿尔，道:“你得跟我走一趟。”
这话听起来就像一位刻板的警官在查案。
阿尔弗雷德稍有起床气，但还是听话地起身，跟在自己的老板身后慢悠悠地晃了出去。
而弗朗西斯在门口的漆黑的马车里，翘着二郎腿，一副恭候多时的样子。
“113”的门前，油灯并没有被点亮，阿尔弗雷德淡淡地瞥了一眼——今晚应该不会那么快回来了。
马车中陈设华丽，座椅是柔软的毛绒，柯克兰老板没有说话，波诺弗瓦先生也一声不吭闭目养神，阿尔弗雷德便闭上嘴巴，摸起屁股边上的沙发。
睡了个把星期的木板床，这种软趴趴的触感对他来说简直就是天堂，不自觉间，沉寂的睡意又悄然攀上大脑，一点点将他腐蚀。
“喂，小伙子。”是弗朗的声音，而且很明显是呼唤某位即将入睡者的。
Hero脑袋耷拉着。
“笨蛋。”亚瑟一声咬牙切齿的低呼，直接朝这厮大腿上一掐。
阿尔一个激灵、一声惨叫，坐直了，下意识大喊道:“我真的学不会！”
回应他的是弗朗西斯和自家老板疑惑的眼神。
“……”愣了愣，阿尔弗雷德喃喃，“学不会……什么？”
亚瑟翻了个白眼。
“噗。”波诺弗瓦握拳抵在唇边，忍俊不禁地摆手，“没事没事，刚才那也许跟你以前的记忆有关，小阿尔你还是在意一下比较好哦。”
“啊？”
他刚才是喊出了，跟从前有关的东西吗？
阿尔弗雷德怔忡间，脑门又措不及防挨了一弹，他吃痛回神，只见马车不知何时已经停下，而亚瑟正皱着粗粗的眉毛看着自己。
“笨蛋，愣在这干嘛？下去。”对方语气颇为不善——虽然就没有友善过。
窗外景色已变，竟是到了。
阿尔弗雷德撇撇嘴，来不及细想为什么老板总是对自己如此恶劣，便赶紧跳下车。
映入眼帘的是一扇朴素到连雕纹都没有的木门，不矮不高，上面的招牌刻了漂亮的花体字——“Paradise”。两盏绕着飞蛾的油灯分别挂在两旁，余外便是冷硬的砖墙铺向两边，细长的木窗倾泻点点暖光，看不见尽头，灯光染开半圈朦胧，其余是清灰烟尘，四散在周边，因为灯光而清晰可见。
明明并不奢华的门口，却总能透出一股纸醉金迷的气氛，仿佛只要推门进去，便到了无人不望的乌托邦，是的，它就是给人这种十分不搭调却又异常合拍的气质。
伊甸园……？根本不知道是干嘛的。
阿尔弗雷德有点手足无措，扯扯嘴角，转头问道:“亚瑟，这是什么地方啊？”
“进去就知道了。”回答他的是弗朗西斯，亚瑟早已头也不回地推门而入。
追随顶头上司的脚步，阿尔赶紧跟上，但刚推开门，他就立刻停下了步伐。
其实并不奇怪，这是一间酒馆。
更不奇怪的是，这间酒馆里没有客人，除了他们之外。
其实店里的设施是一应俱全的，摆的整整齐齐，除去环境有点封闭，总体上还是不错的，阿尔弗雷德左看看右看看，对这家酒馆比较满意。
“喔？终于来啦！”
在阿尔左顾右盼期间，亚瑟和弗朗西斯坐在了柜台前，这话是台后那个身着夹克的装扮的人说的，声音高亢，显得很热情。
阿尔弗雷德凑近也挑了个高脚椅坐下，在亚瑟旁边。
那人也不问阿尔来历，只是从底下拿出四个木啤酒杯，杯杯满上。
其中一杯被推到了阿尔弗雷德面前。
“kesesese……也就你们每天会在这个点光临本大爷的店了。你好哟，本大爷是基尔伯特，这家酒馆的主人！”后面那句自然是对阿尔说的。
“你好！我是阿尔弗雷德，世界的Hero！”
“哎那是什么？听起来真酷！”
“对吧对吧！”
“kesesesese……不过本大爷只要每天都那么帅气就足够了！”
“Hero自然也是每天都很帅啊！”
眼前白发红瞳的男人笑得十分张狂，与阿尔弗雷德意料之中的合拍，二人谈天说地也离不开“帅气”和“Hero”，竟有种永远都停不下来的感觉。
见没有营养的谈话有愈演愈烈之势，亚瑟蹙着眉咳嗽几声以示提醒，“喂，我们还在这呢。”
基尔伯特还是会读空气的，他冲阿尔嘿嘿一笑，“Bro，你真不错！认识你很高兴！就是打扮奇怪了点。”
阿尔不以为然地正了正头上那与衬衫搭配在一起明显不怎么合适的护目镜，笑道:“这是信仰，老兄。本Hero同样很高兴认识你！”
话题便这样结束。
之后亚瑟和弗朗又神神秘秘地拉走基尔伯特进了厢房，阿尔被舍弃在门外。也就是说来这里的琼斯先生不过是一个见面礼，对方收下拆开后自然是放到一边，论莫名其妙的正事儿，还轮不到“附带品”插手。
……不过，这算是阿尔弗雷德·琼斯的第一个真正意义上的朋友了吧？
虽然话题很没营养，但至少说了五分钟。
他想着，愉快的挑眉勾唇。
TBC.
如果这连开始都不算呢？

No.6 所执着的是自己也不知的
厢房内暖光萦绕，三人围坐，亚瑟和基尔纷纷掏出了烟筒，点上了烟。
“喂，亚瑟。”基尔面无表情，率先开口，“这个就是之前弗朗西斯在沙漠里捡回来的小子？”
亚瑟颔首，“没错。”
基尔伯特笑叹口气，挑眉道:“虽然本大爷看不出他在说谎，但是这个跟我挺合拍的家伙，不太像平日里那种——缺乏安全感的失忆者。”
“确实如此，而且哥哥我发现，小阿尔对于蒸汽制动的东西，表现的超级陌生。”弗朗道。
亚瑟的眉头未曾舒展分毫:“这些都不重要。至少，我确定了他不是柯克兰的人。”
“……”提到“柯克兰”，众人皆沉默了一会。
半晌，弗朗西斯问道:“既然如此，亚瑟，你干嘛还要把他留下？”
“……因为那副护目镜。上面有我的签名，但是我从未制作过这种东西，更别提送出去了。”
“哈？”基尔伯特瞪大眼睛，“你怎么知道那一定就是你本人的署名？”
“魔法从来不说谎。”
“……”
“嗯。”弗朗西斯无奈地摇头，“如果用魔法验证过，是虚假的可能性确实微乎其微。”
“会不会是你忘了？”基尔伯特道。
亚瑟赏了友人一个大大的白眼，“基尔，我二十八年的人生，其中三岁后二十五年的记忆都清清楚楚、明明白白！而且……”
“而且那副护目镜，简直就是你的手笔，特别是那蔷薇雕花。”基尔接话，他在与阿尔聊天时便将护目镜看了个遍，“何况，这似乎是很老旧的款式了……至少现在可没有冒险家会带这类只有一层镜片的护目镜。”
“万一他是个收藏家呢？”
“不好意思，本大爷没听过四十岁以下的古董收藏家。”
除了酒馆的老板这个身份之外，基尔伯特还是整个国家消息最灵通的情报者之一，酒馆的告栏上总能最快换上新通缉令和一些小情报，这间酒馆算是比较出名的冒险者、犯罪者的聚集地了。所以基尔他说没有，那十之八九就是真的没有。
“所以呢？你想帮他找回记忆？”基尔伯特问道。
“切，不是‘帮’他，只是我自己想搞清楚而已。”亚瑟扭头，并不直视友人亮红的双眼。
基尔也不多想，他会意地点点头，道:“也就是说，只是为了满足你的好奇心咯？”
“……没错。”
亚瑟他们出来时，脸上依旧是进去时的表情。阿尔弗雷德看看自己做工复杂的齿轮表，惊讶地发现自己居然等了一个多小时。
——平日里，他的耐心可没那么充沛。
“亚瑟，你们都讨论了什么？”阿尔并不擅长读空气，怀着“即使躲起来谈话是为了躲开你的目的十分明显了”也要勇敢问问题的大无畏精神。
上帝是眷顾他的，他得到了回答。
“kesesese，阿尔弗雷德，好好感谢我们吧！”基尔笑得嚣张极了，空荡荡的酒馆里塞满了他大嗓门的声音。
“什么？”阿尔眨眨眼睛。
“本大爷决定加入帮你找回记忆的行列了哦！”
加入……？
阿尔弗雷德默然了。
“…W、wow……听起来真酷。”不一会儿，他干巴巴地道，“你的意思是，Uh……亚瑟一开始就打算帮我恢复记忆？”
“你说呢？”弗朗西斯似笑非笑地瞟了眼扭头不语的亚瑟。
老天，真的假的？此时阿尔弗雷德的内心纵使没有掀起巨浪狂风，小风小浪总该有了。
一周多的相处下来，对这位瘦削、有着奇怪胡子和眉毛并且对他刻薄外还有一丁点几乎可以忽略不计的温柔的亚瑟老板，阿尔弗雷德除了日常调戏之外内心还是有些微微厌恶的。
毕竟无论是谁，看到一个人无论如何都不给你好脸色，还十分吝啬于夸奖你，想来大概都会心生郁闷，饶是阿尔弗雷德这般脸皮和雷打不穿的身心，也有点疲乏，总是忍不住躁动顶上对方两句话。
换位思考，亚瑟也应该烦透自己了……前天阿尔还在发愁自己的记忆一直回不来的话怎么办，现在他就主动帮自己找回记忆？
这真的是…………太感动了！
阿尔弗雷德的双眼在一瞬间星星直冒，他箭步上前捉住亚瑟的双手，笑得格外灿烂，让亚瑟都打了个寒颤。
“你干干干干干嘛！”正别扭着的某老板被吓得口齿不清。
“亚瑟，没想到你人这么好！”
“……哈——？！”
“以前Hero觉得你真是苛刻又死板的家伙，现在虽然还是那么苛刻死板，但你骨子里果然还是大好人！”
……这是损还是夸啊？亚瑟懵了，懵到不知道自己是该发火还是该欣慰。
阿尔弗雷德并未察觉到老板的无措，只是狠摇着手，至于他那副笑容满面的嘴脸下真正在想什么，就不得而知了。
没人察觉，琼斯湛蓝的眼底，掠过一丝痛苦。
——因为恍惚间，他仿佛听到有人轻声低语，是淡淡的、透着哀伤的话语：只是对你好罢了，你又怎么知道他们不会伤害你的家人、爱人和朋友呢？
TBC.
一切都从这里开始的话，那么结束时也是这般温暖如斯吧。

No.7 是命运在逼着你前进
许多事情都是在一瞬间被确定下来的，在阿尔弗雷德察觉之时，四个大男人已经在一起讨论关于他的护目镜很久了。
被迫献身组织、将私人财产双手奉上的Hero先生，看着自己的护目镜被几个还不算很熟的家伙肆意摆弄，心疼的同时还不禁后悔自己为什么要如此配合。
“哎，你们别把Hero的护目镜玩坏了！”他忍不住提醒。
“知道知道。”基尔伯特敷衍两句，便又回头摩挲着护目镜上精致的纹路，难得的认真。
“小阿尔，你知道吗？这还是头一次有美酒和美女之外东西能让基尔琢磨那么久的。”弗朗笑道。
“哇，真的？”阿尔眨眨眼睛。
四人里，只有亚瑟依旧坐的笔直，他面无表情地盯着基尔手中的护目镜，说:“你已经思考了快二十分钟了，基尔，什么门路都没看出来吗？”
基尔伯特臭着脸，抬头:“本大爷又不是万能神，金属制品什么的没有仪器不好分析，急什么！”
说罢，他又露出戏谑的笑容，说:“不过本大爷看了看这签名，倒确实很像你的风格，一瞧就是用……那个做出来的。”
“什么签名？”阿尔弗雷德抢回自己的东西，好奇心旺盛地四处翻弄，果真发现了一行袖珍的签名——亚瑟柯克兰，给阿尔。
“哇，本Hero都没发现这里有字！”阿尔弗雷德激动地查看着，“亚瑟柯克兰？亚瑟，这是你的姓名？这副护目镜是你送我的？”
亚瑟翻了个白眼，“我根本不记得送过你什么。”
“说不定是你也不记得了！”
亚瑟又翻了个更大的白眼，干脆闭嘴不语，懒得解释更多。
就在此时，沉默许久的基尔伯特发话:“伙计们，本大爷有点线索了。”
一干人赶紧凑过来。
基尔将护目镜丢在桌上，眸色淡淡:“这护目镜，经过本大爷的鉴定，是我没听过的金属。”
闻言亚瑟抓起护目镜观察，质疑道:“金属这玩意儿，不都一个样吗？怎么你都没听说过？”
“啧啧啧，见识浅薄。”基尔伸出右食指摆了摆，笑容欠扁至极，“寻常制作物品，除了寻常金属和合成金属外，大都不符合护目镜的要求——坚硬。而这个金属，颜色比铜淡，而且比金还不活泼……”
“停！”弗朗赶紧打断对方的滔滔不绝，“我们听不懂这些！说点平易近人的。”
“……切，真没办法。”基尔撇撇嘴，“这样可没什么好说的了。这样吧，让我们找个人，鉴定一下这是什么金属，顺便找点资料。”
“谁？”三人异口同声。
“罗德里赫·埃德尔斯坦。”
……
——
快十点了。
阿尔弗雷德看着旋转的挂钟的齿轮，等待着再度睡意降临。
他们和弗朗西斯、基尔伯特分离，回到了店里。亚瑟依旧冷淡对待他，丢下一句“别睡太晚”就径直回了房间。
阿尔知道，其话中之意是“别又半夜睡不着起来拆时钟”。
于是他只能乖乖躺在窄小的床上，双手枕在脑后，盯着天花板发呆。
回到店里时，亚瑟给他丢了一套衣服——棕色的皮衣、黑裤、短靴，看起来简单的样式，其实摸摸布料就可以知道，价值不菲。
“你这装扮根本和护目镜不搭。”亚瑟给出这样的回答。
现在它们被搭在阁楼木椅上，月光在上面照的发亮。
后知后觉是真的要找回自己了，心下涌起一分激动，和一分迷茫。
真的要那些东西吗？
不会后悔吗？
不，不会。
伸出左手，在虚空中缓缓握紧。
——Hero不会为任何事情感到后悔。
“不会后悔。”
……谁？！
耳边陡然响起带着笑意的低吟，阿尔一震，瞬间从床上弹起，环顾四周，没有人。
“不会后悔。”
声音再次响起，这次还伴随着嘈杂的钟响，在一瞬间炸满脑海，回荡不绝，几乎要刺穿他的耳膜。
阿尔弗雷德痛呼一声，捂住耳朵，拼命摇头想将刺耳的钟声甩掉，却是徒劳无功。
蓦地，眼前闪过几个画面，像是同样的，又似乎不同。
——披着披风的人，只留下孤单的背影。
——在大火中的人，真容融化在烈焰中。
……
“不会后悔。”
“他们”似乎在笑，不单单是对他。
“叮……哐……”齿轮转动，仪表轻摆，在那废弃的火车前，他冲他微笑。
“不会后悔。”
疼痛短暂，不自觉间已经散去了。
阿尔弗雷德回神，无力地倒回床上，继续注视那木制的天花板，眼中多了怅然。
是谁？
方才无数个瞬息，略目而过的是谁？
他翻身，将焦点转移到床头安静的护目镜上，下意识拽紧了床单，又闭上双眼。
此时此刻，琼斯感觉自己仿佛一个庞大的齿轮，被无数其他齿轮牵动，始终转不出那个圈，始终逃脱不了一切。不管他心中如何，可怕的命运总是要给予勾引好奇心的深渊，给人跳，心甘情愿地。
看来……不是本Hero愿不愿意的问题……阿尔露出冷笑。
——是命运啊，逼着我一定要找到真相。
TBC.
我们是河岸的纤夫，是沙漠的商户……只为了指引他人找到每一条不同的路。

No.8 那天看见了时间的终焉
这个国家的天气是反复无常的，经此一日，阿尔弗雷德算是真正长了见识。
他和老板清晨醒来，早早收拾好了东西，反正本就没什么需要携带，二人便一个提着皮箱一个拎着皮包先后入了马车。
那时天空还未明亮，却已经有了晴空万里的势头。
尖酸刻薄的柯克兰老板还不咸不淡地讽刺了他一句:“你真是我国的晴天娃娃。”
……虽然可能没有恶意，但琼斯偏偏听出了意味深长。
然而人算不如天算，就在马车前进的过程中，天空骤然阴沉了下来，似有风雨欲来之势。
好巧不巧，以为今天是好天气的“晴天娃娃”和老板都没有携带雨具。
看到车窗外的颇为厚重的积雨云，柯克兰老板一时竟也没了主意。
“……尊敬的老板大人，现在怎么办呢？”阿尔弗雷德依旧笑着，只不过笑容有些发苦。
亚瑟瞪了眼这嘴皮子抹油的小子，有些自暴自弃地闭眼。
“到时候再说。”
……Boss都发话了，自然只能到时候再说。
二人的对话也没有在你不情我不愿的情况下继续下去，气氛沉淀在浓浓的尴尬冷漠中。
百般无聊下，阿尔弗雷德双手环抱，盯着车窗外的景致看。
现在离下车还有段距离，连“中心城”都还没驶进，却可以看到一些陌生的民房建筑，目前应该是在某处富人区中。
淑女们撑着阳伞，与其他姑娘或男子攀谈，各个衣着华贵，身旁有侍从侍候，根本不担心天气的无常，毕竟大不了可以在家来一场茶会，那甚至比室外愉快多了，何乐而不为呢？
那些房屋上或多或少，总有那么些齿轮痕迹，有的甚至还在转动运作着。
阿尔弗雷德对“齿轮”着了迷，一路上都饶有兴致地瞅着那些建筑看。
蓦地，远处一个高大的建筑吸引了他的注意力。准确来说，在看到那个颇为古老的大家伙时，内心突然闪过一种莫名的悸动。
“亚瑟！”阿尔弗雷德赶紧回头，指着窗外道，“那个……是什么？”
被呼唤的某人睁开眼睛，随便瞟了眼阿尔所指之处，不耐烦地解释说:“那是钟塔。你不会连这都不知道吧？”
“Hero想知道更具体一些的。”有求于人，琼斯的口气也就软了下来。
亚瑟本就脾气恶劣，被如此一烦更是忍不住想抄起拐杖打人。
于是他凶狠地扭头怒目而视，正想破口大骂，但在接触到对方坦坦荡荡的蓝瞳时，自己心头的火气又诡异地失了温度，只觉面上发热。
“什么……更具体的？”他的话在中间生生折了个音调，听起来有点好笑。
阿尔心中急切，没注意到老板的心烦意乱:“就是关于那个钟塔，只要是正常人都应该明白的就行！”
“……那个是达尔克钟，整个国家重要的象征，但据说是前朝遗物了，反正是挺古老的东西。”
“但是它没在转啊。”
是的，这个国家的“象征之钟”，将时间停止在四点整，一个指针都没摆动过。
“几年前坏掉了。”亚瑟似乎沉浸在往事中，“从……十二年前吧。某天起就没再转动过。”
“没人去修理吗？”
“……不知道，反正教会的人不给拆，就一直摆在这里，没修好过。”
“教会又是什么？”
“就是……呃！”亚瑟刚欲回答，马车却陡然一顿，惯性下他控制不住向前倾去，眼看就要跌下座位。
关键时刻，右手被一股力量稳稳捉住，亚瑟只见眼前飞快倒退的视野蓦地休止，再回头时，画面变成了阿尔弗雷德那张英俊年轻的脸，自己已然重新坐稳了。。
“小心点。”阿尔弗雷德笑笑，却没松开手，目测是忘了。
这种情况，大概可以将十分要面子的柯克兰先生给尴尬死。
万幸，上帝是眷顾别扭的孩子的。
就在某老板狠狠甩开对方的手，脸上赤红脑内不知所措时，车夫拉开了门。
“尊敬的两位，目的地到了。”
二人的目光不约而同朝车外看去，果不其然，方才糟糕的对话，完美加速了时间的流逝，此刻，已经是在中央城区里了。
等待顾客两人走出车，魁梧高大的车夫转身指了条路，道:“那边，是去中央图书馆的路，一直向那边直走，迟早出现的。”
……听起来很敷衍，但事实确实如此。
于是亚瑟抬脚就走，阿尔弗雷德跟在后边，聒噪地自说自话。
只是很不巧，他们还没看见图书馆的影子，天上就开始滴下水珠，一滴两滴，逐渐变多。
不是暴风雨，却也是一场大雨了。
没有带伞，无奈之下亚瑟和阿尔只好逃进一家看起来就很昂贵的花店佯装挑选花束，其实看看他们身上披挂的雨珠，狼狈得没说服力。
但亚瑟要面子，阿尔弗雷德只能配合他要面子。
在这个乌烟瘴气的工业时代，娇贵花卉必须是在少有的田园里才能养活，因此成本极高，价格昂贵，花种稀少。
店里除了满天星和粉百合，便满是红艳艳的玫瑰，大多是都红色系，有点刺眼。
看店的老板娘穿着华贵，很和善，身旁有个长着雀斑的小姑娘，小小的、圆圆的，粉雕玉琢，眼睛仿佛会说话，看到亚瑟的便出言不讳:“哇，叔叔你的眉毛好粗！”
阿尔弗雷德想以自家老板的刻薄严谨，大概是要发火了，赶紧提醒一下：“童言无忌”。

然后他看见亚瑟的握拳，又缓缓松开，竟是蹲下摸了摸那孩子的脑袋，声音是自己从未听过的温柔:“这是绅士的象征，我可爱的小淑女。”
那碧绿的双眸如一湾清泉，流过绵长的水流，荡漾流过阿尔弗雷德的心，他有些复杂的触动。
——关于对老板的坏印象可以稍微改动些许。
“你好，我叫蕾哈娜！”小姑娘撩起小裙子行了个不甚标准的礼，礼罢还抬起头朝妈妈眨眨眼睛，似乎是在求夸奖。
老板娘忍俊不禁，亚瑟二人亦然，连雨天带来的坏天气也一扫而空。
阿尔弗雷德看向玻璃窗外远处的钟塔，感觉雨中的它在发着微弱光，也许是因为雨声嘈杂的原因，他隐隐约约还听到了莫须有的钟响在耳边回荡，就像之前的梦一样。
另一边。
“你好，蕾哈娜，我是亚瑟。”亚瑟微笑着点点头，又像是想起什么，转头看向老板娘，“女士，请问图书馆是朝这个方向吗？”
不是他不信那个车夫，而是对方表述太模糊，他赶时间，需要知道这里离图书馆还有多长的路程。
TBC.
【感情过渡章✧⁺⸜(●˙▾˙●)⸝⁺✧】

No.9 每个人都拥有无望的往事
雨在不知不觉间变小了，虽然没有停下的趋势，但也足够二人上路。
幸运的是，老板娘送了他们一把伞。
……？可为什么只给一把？
老板娘对此只是微笑，“我们这可不卖雨伞。”
合着这是人家唯一一把。
于是对于同撑一把伞有些不满的亚瑟也安静了下来，礼貌地鞠躬表示敬意后，揪着发呆的某人的耳朵便离开了。
身为侍从一样存在的阿尔弗雷德在老板大人的眼刀下无奈肩负起了撑伞的职责——虽然他半边身子都湿透了，也依旧尽职尽责。
走了一段路后，亚瑟迟迟注意到自己占据了雨伞的大半部分以及阿尔的惨状，心情立刻复杂了起来，张张口想让他给自己讨点好，却碍着面子。
耳朵红了半晌，嘴巴开了又合，柯克兰好不容易下定决心。只是开口刚说了个“笨”字，又被某人打断了。
“亚瑟，图书馆是不是那个！”
“……咳。”
气堵在胸腔，老板呛了一口，气恼地循声看去，不远处有一个华贵大气的建筑——除了镀金的“Library”，什么都没写。
“是那个没错。”亚瑟道。
“那快走吧。”阿尔弗雷德叫喊。
雨势越发微弱，他们干脆收了雨伞，直接朝那个建筑快步走去。
这个国家的人们喜欢阅读， 因此图书馆建立得非常宏伟，藏书也十分丰富，乍一看就像是什么国家纪念馆，可惜并不是什么人都能有资格光临此地的。
今天是休息日，厚重的大门紧紧闭着，散发出闲人勿扰的气场，阿尔弗雷德有些怀疑:“亚瑟，这样进得去吗？”
“哼，怎么进不去？”柯克兰直接伸手，那门竟是被他轻而易举地推开了，却不知是用了何种手段。
满意地看到阿尔瞪大眼睛，亚瑟头朝里歪了歪，道:“还不快走。”
“哦…哦！”
罗德里赫的休息日中缺不了音乐相伴，清晨洗漱后他来到图书馆，便开始与钢琴共舞，无休止地弹奏各种音乐。
对他的耳朵来说，这是一种舒心的按摩。
所以这也是罗德来中央图书馆当管理员的原因之一——这里有全国最昂贵的齿轮驱动钢琴。
不过今日的宁静，被两个不速之客打破了。
“砰——”
伴随着门被打开的沉闷巨响，钢琴声戛然而止，罗德有些愤怒。
“埃德尔斯坦，打扰了。”
熟悉的声音传入耳中，罗德里赫气立马消失了大半。他明显一愣，僵硬地回过头——
……
阿尔弗雷德不太理解事情到底是如何发展成现在这副模样的。
他站在一边无所事事，而自己的老板却被那个特别矜持的什么罗德里赫管理员东拉西扯问些有的没的——拜托，要问问题的不是他这边吗！
关键是，老板竟然真耐心地迁就了下去，容许了对方的任何疑问一一回答时居然还没有给脸色！
匪夷所思啊！
他现在被亚瑟的眼刀逼得远远的，除了“死”、“你居然”、“我真是”、“先生”、“真是太好了”等几个小短语，几乎什么也没听到。
他们不会聊的太开心忘了吧？
阿尔弗雷德有点不爽，直接大喊道:“喂，你们可以了没？”
“笨蛋先生，图书馆内请不要喧哗！”那罗德里赫瞪了阿尔一眼，“当然图书管理员不算。”
亚瑟则是顿了顿，话题一转，道出自己的意图:“我们希望你帮忙查一些资料。”
“乐意效劳，是什么呢？”
亚瑟递出护目镜，并将基尔伯特的原话重复了一遍。
罗德掂了掂手中的东西，沉思半晌，点头道:“我去查一些资料。”
……
十分钟后，罗德里赫回来了。
“嘿，怎么样？”阿尔弗雷德有些急躁。
“嗯……确实有所发现。”罗德里赫推了推眼镜，却是在对亚瑟说话，“如果我推测得没错，这种雕花与材质构造的护目镜，是现在不存在的东西。”
“什么意思？”亚瑟眯起眼睛。
“也就是说，它本该绝版了。据史书记载，最后一次出产这种护目镜是在三百年前……不过微妙的是，这方面可查阅的典籍非常少。”
“……百年前吗？”
这就跟奇怪了。
亚瑟意味深长地看了阿尔弗雷德一眼，三百年前就没了的东西，为什么这人会戴在身上？
接触到老板莫名的眼神，阿尔弗雷德也愣了愣，然后摇摇头，意思是对于这件事他也不知道。
“啧。”信息太过稀少，这并不是什么好征兆，亚瑟烦躁地转身，越过阿尔弗雷德。
“走了！”——这是在叫他。
阿尔赶紧应了一声，拔腿跟上，却想起他们甚至没有跟那个管理员道别。
这位罗德先生应该是很在意礼貌的人吧？亚瑟没说再见，他居然也不生气……
于是他回过头，朝在柜台那里站姿优雅端庄的罗德里赫挥了挥手。
外面似乎天晴了，暖橙色的阳光透过落地窗打在他的皮肤上，把那一头黑发染得发亮，连表情都柔和了下来。
只见管理员微笑起来，冲阿尔弗雷德点头，嘴唇一张一合，似乎在诉说着什么。
“照顾好你老板。”
“什么？”阿尔弗雷德盯着那人，可再没了回应。
隐约间，管理员脸上，好像浮动起一股浅淡的哀伤，有蓦然消失不见——只是凝固在了无人的空气间。
TBC.