对于科举的九大误解

因为古代的科技不发达，君主想要维持辽阔的领土，只能通过封邦建国的形式实现，所以封建制才是当时世界的主流
隋文帝于开皇七年（605年），命各州“岁贡三人”。隋炀帝大业年间，开设进士科。从此，中的央政的府有了 “统一考试选拔人才”的制度，但这样看似公平、正规且高效的选拔制度，在隋唐创立之初，却并不公平，也不正规，更没有为帝国输送绝大多数的行政人才。究其原因，则是隋唐门阀世族依然强势，皇权并非绝对权威。这种政治环境下的科举，带有严重的贵族门阀色彩，并未彻底颠覆 “封建旧制”。

及至两宋，科举迎来了重大历史转折。北宋的数次变法以及党∩政更替，大多伴随着科举制的改革，以致罢而又复。几经周折后的科举制度，更为公平、正规，较之隋唐更为成熟，极大地扩充了宋廷的官僚队伍。蒙元入主中原后，开科次数较少，且受种的族主义政策影响严重，使得科举未能发挥根本作用。
但是元廷对科举的一系列改制，却大大影响了后朝。明清两朝科举制的基本框架，很多沿袭自蒙元，其较之两宋已有较大区别，与隋唐举制更是完全不同，已然是一种相当成熟且固定的制度了。而今人对科举制的种种刻板印象，其实大都皆来自明清。
历经千年的科举制，其内在是变革十分明显的，并非一成不变。下文会详细阐释，科举制在这一千年内的具体变化。

三、没有科目之分？
“只有文科，没有理科”“只考四书五经，不考真才实学”，后人这种对科举“不分科”的负面印象，在隋唐时期并不太适用。
科举一词，本为“分科举士”之意。但看看中国科举历程，只有隋唐时期，称得上真正的分科举士。隋炀帝大业年间，开设进士科、明经科。进士科主考内容几经更改，大致在诗赋、经义、策问之间变动；明经科则以考经义为主。由于考试内容的不同，难度落差很大，享受待遇也不尽相同，故而有了“三十老明经，五十少进士”之说。
之后有了俊士、明法、明算等科，也算是较为主流的科目。至于唐代的那些奇葩科目，如博学宏词科、文经邦国科、达于教化科、可以理人科等种类繁多的科目，不仅名称耐人寻味，且数量远远超乎想象。这不难看出，唐朝统治者在开科取士的问题上，敢于在制度上大胆创新，甚至到了不计成本的地步，十分的任性。

历代科举的主要科目沿革表，拍摄自北京国子监科举博物馆

及至北宋前期，还是基本延续隋唐举制。但宋廷逐渐意识到了的种种弊端，所以北宋历朝皆有对科举不同程度的改革，考试科目也随之频繁变动，时增时减。北宋神宗年间，王安石主持的熙宁变法，主张罢黜科举诸科，改行“三舍法”。但朝野反弹强烈，新政没能持久，变法以失败告终。

五、高端上档次的殿试

清代科举考试流程图，拍摄自北京国子监科举博物馆

秀才这一称谓，久已有之。汉代即有秀才头衔，但属于察举制的范畴。隋唐行科举之后，制定了秀才科，属于常科考试的一种。而我们印象中的穷酸秀才形象，其实大多来自于明清。明清时期，已通过地方院试的生员，即俗称为秀才。他们可能正在积极备战地方的乡试，准备考取举人。
而远在京师的会试、殿试以及进士头衔，可能还稍显遥远。如若不能顺利通过乡试，则依然是秀才出身，还需参加每两年一次的岁试，否则就会被革去功名。
可以说秀才是科举社会中最底层的阶级，他们数量众多，分布于全国各地，是地方士绅阶层的基础。古代社会的平民识字率极低，但凡遇到文字工作或与官府交涉，秀才都发挥着最基本的作用，也承担着教化一方的社会义务。
虽然实际享受的待遇不会太好，但他们也拥有过一些特权，例如：免除徭役、见知县不用下跪、县府不得随意对其动刑、遇公事可禀见知县、享受额外津贴等。
而且身为秀才，还可以用自己的身份直接赚钱——为他人作保。在地方县府的童生试当中，每个考生必须有人当场为其作保，考生方能进入考场。作保这种琐碎的基层工作，一般都是当地的秀才来承包。只需举手之劳，便可赚得一笔保费。虽说算不得大生意，但也能营得一笔小利。今天的高学历文凭随处可见，但有几个学位文凭可以合法的直接赚钱呢？

结语
“科举”——这个被钉在历史耻辱柱上的制度，有无数条历史定论可说明其糟粕，也有很多经验之谈可证明其先进性。但不可否认，这一制度对中国的影响太过深远，至今依然有着潜移默化的体现。这段历史无关乎先进，无关乎正确，仅仅只是一条比较特殊的道路。我们的民族选择了它，并一直走到了今天。它已经成为中华民族史的一部分，不容忽视，也不容否认。如今我们争论制度的公平与效率时，尚觉有种种问题。倘若回头看看这段历史，答案可能就在其中。