这个思想实验来自瑟尔(John Searle),当代极富影响力的意识哲学家和语言哲学家。他想通过这个实验传输的问题便是,当你的大脑被非生物的机理代替之时,你的认知,你的体验特质会不会出现变化呢。
总体而言,就算整个大脑被芯片取代,一切也应和原本的一样,毕竟代替大脑细胞的芯片与大脑细胞有着完全一样的功能,所以大脑的运行应该是不成问题的,只不过是硬件换成了机械的而已,软件的操作未受到影响。
当硅芯片取代了你的整个大脑之后,你就是个半生物半机械的生物机器人了。你的感觉如何?
假如你说:“没什么区别,完全一样”。那你就是一个“功能论论者”。功能论的论题是“人的心智状态是由其功能来定义的”比如恐惧,这样的心智状态,让我们在有特定输入的条件下,特定输出某种反应,至于在物理上如何实现,功能论认为是无关紧要的。故功能论论者提出了“多重状态可实现性”(multiplen Reakisierbarkeit):同一套软件可以再任何一套硬件上执行。假如机器人可以被打造成和人类一样,看到蛇就会发抖和逃跑,那我们就知道,机器人怕蛇。简言之,只要行为与人类一致,那他就具有和人相同的心智状态:有思想、有感情和愿望,一样都不缺。