在任何社会里,似乎都会有各种不同的仪式。
我现在正处于王都里环绕着王宫四周围着的阿尔库夏教会的大总部,大神殿‘米索露亚(ミソルア)’中。我在黑暗中跪着了好一段时间,脑子里想着却是与忏悔无关的东西。
在阿尔库夏王国,这仪式是国民在七岁时的其中一个重要的节目。在这个岁数也代表着本人所犯的所有罪行将会受到这个国家法律的制裁。也就是说,我需要宣誓,自己将会在终生里好好遵守阿尔库夏王国的法律,然后要是我违反了任何法律条规的话,将要对自己的行为负责,并依照法规接受惩罚。
有别于贵族,一般上如果是平民的孩子的话,他们可以随意找一间附近的教堂,然后集中在那里聆听背诵圣典的内容。
作为贵族的话,必须在仪式举办之前就与大神殿‘米索露亚(ミソルア)’联络进行预约。然后在漆黑的房间中在净化仪式开始以后的半天里一个人孤独地进行忏悔,在那之后,还得背诵圣典上的其中一节内容,然后在神与神官的面前宣誓从属于阿尔库夏的法规之下。
与此同时,我也将从此正式地成为阿尔库夏教会的一员。
由于孩子在七岁以前就夭折的比例非常高,还就是在这年龄之前的孩子也被认为是还不懂得区别对错的关系,所以在七岁之前的话,孩子最多只会被当作是教会的临时成员而非正式成员。
多亏了前世各种深刻的记忆,所有宗教相关的东西对我而言都非常不可靠,我总不自觉地在想,宗教本身就值得让人怀疑。我认为花上半天被关在黑暗的房间中忏悔这行为本身就非常荒谬,所以在黑暗中我也仅仅是保持着沉默。
不管‘米索露亚(ミソルア)’存在与否,即便是自己身为阿尔库夏教会的一员,我都认为信仰心这种东西根本一点也不重要,真正重要的是,在教义之下而构成的社会秩序本身。
大约在半年前,在我几乎整一个月都处于晕迷期的时候,我不断地梦见关于前世的东西。
我唤起了许多曾经一度被我忘却的记忆,不过比起觉得那是在过曾经发生在自己的事情,不如说我觉得它们更像是自己透过一本小说然后以主人公的视点亦或是来自来自亡灵的耳语去了解的东西。
我现在可是出生在阿尔库夏王国的艾莉莎-卡尔迪亚,而非什么出生在日本的年轻女子。
在这黑暗中,我以虔诚的姿势进行跪拜,除了认真地回顾自己迄今为止的罪孽,更多的则是在与前世的自己进行诀别。
按原本预定结束了仪式后,我就在大神殿的圣堂内无所事事地环顾四处等候着。
作为我的监护人陪我到大神殿的特雷西亚伯爵则是还有别的事要处理。
我的领地总算是收到一位能够执行阿尔库夏教仪式的主教了(司教bishop),不过关于这个主教的转移也要先进行各种文书上的处理,还有各类条件的协议,这也是伯爵此番行程最主要的要事。
顺便一提,虽然一般说到主教就会不由自主地想起那些在我前世的世界里地位崇高的神职员,不过实际上在阿尔库夏教里这些人只是一般的教职人员。而他们的工作主要都是负责教导人们阅读与书写。
一名神官引导我到神殿的正殿,在我踏进去的瞬间,就不禁被眼前那壮观得让人叹为观止的景色给震撼住。
精致的石像雕刻还有木造基座已以前所未有的美丽组合起来让人目不暇接,而两侧的清水则是流自前面的教坛。
天花板上巨大的圆形天窗上嵌着像是花一样的彩色玻璃窗,充满了梦幻感的光线透过天窗投射在正殿内。石像雕刻的眼睛都是使用宝石镶嵌而成,它们在光线的影响下看起来则熠熠生辉,让这原本就充满了非现实感的大教堂光景看起来更加地不写实。
教坛的上方有着一座祭坛,用来祭拜圣阿哈鲁(アハル)的遗迹,更令人惊讶的是它实际上是一座喷泉。不断涌出泉水的喷泉边缘围着一圈石头,而在那正中央中立着一副装有遗骸的棺材。
「非常令人感到惊叹对吧?」 (原文:素晴らしいでしょう)素晴らしい也可以指非常美妙,绝妙的,用于表达惊叹和赞赏等等的褒词)
负责向导的牧师看起来十分自豪地说着,而我也颔首同意。别的我不知道,即使是在我前世的记忆里,我确实是从来未见过这么精致漂亮的建筑。
而我没法移开自己的视线,一直看到满足为止我才甘愿停止继续观赏这辉煌的奇景,然后才把目光移到一直站在我身边默默看着我的牧师,看来直到了感到烦闷的程度为止,他注视着这样的我已经有好一阵子了。
接着当我又继续看着天花上还有墙壁上装饰的细节的时候,在我身后听到了一道声音。
「哦呀,你莫不是那位卡尔迪亚的女孩吗?」
是那种听起来又像是老人,又像是年轻人,又似男似女,非常不可思议的声音。我对这道声音的特征有印象。
我回头一看,一位身穿着白色法衣的人已经站在那里。
「法丽丝神官...」(原文:「ファリス神官──」音译:Faris,我并未根据以前的翻译命名,因为读过了后续的集数以后,这角色我认为用女性化的名字会比较合适。)
「已经要去进行宣誓的仪式了呀。虽然你在净化与忏悔仪式的时候摆出了非常可怕的表情呢。」
这是在去年的冬天,替我主持了生日祭典的神官,她脸上浮现了让人无法言喻的微笑。
虽然有整一年未见过了,不过看到她就像我记忆中的一样完全没变过的身姿,在感到惊讶的同时,我的脸颊不由自地抽筋了。
「也是呢,在这么小的同时却背负了那么多负担哟。」
这哪里有趣了,对我发出这样的牢骚又什么好开心的,我肩膀反射性地缩了下。
我完全无法理解这位正体不明的神官在想着什么,可是她却仿佛能够洞悉别人的内心似的,这让我感到非常不自在。
「大神官法丽丝大人啊...请别太过调戏卡尔迪亚子爵了...」
刚负责向导的神官以带着困扰的声音对法丽丝神官发出劝谏,对此法丽丝只是轻轻地耸耸肩,然后就往祭坛的方向走去。
(完)