“君子之交淡如水”是一句成语,它是出自于以下一个典故。
唐贞观年间,薛仁贵得志之前,与其妻子苟且在一座破旧窑洞之中,衣食常无着落,全靠王茂生夫妇经常接济。不久,薛仁贵从军,在跟随唐太宗李世民御驾东征时,因薛仁贵平辽功劳显著,被李世民封为“平辽王”。薛仁贵一登龙门,立刻身价百倍,前来王府送礼祝贺、巴结的文武大臣络绎不绝,可都被薛仁贵婉言谢绝了。他惟一收下的就是夕日平民好友王茂生送来的“美酒两坛”。打开酒坛,负责启封的执事官立即吓得面如土色,因为坛中装的不是美酒而是清水!“启禀王爷,此人如此大胆戏弄王爷,请王爷重重地惩罚他!”岂料薛仁贵听了,非但没有生气,反而命令执事官取来大碗,当众饮下三大碗王茂生送来的清水。在场的文武百官面面相觑、不解其意,薛仁贵语重心长地说:“我过去落难时,全靠王老弟夫妇不时资助,没有他们哪有我今天的荣华富贵?如今我美酒不沾,厚礼不收,却偏偏要收下王老弟送来的清水,因为我知道王老弟家境贫寒,送清水也是王老弟的一番美意,这就叫君子之交淡如水。”此后,薛仁贵与王茂生一家关系甚密,“君子之交淡如水”也就成了流传于后世的佳话。
王茂生给薛仁贵送水可谓寓意深刻。薛仁贵封王封爵从此显达,肯定会有不少人巴结逢迎,这时候的薛仁贵最需要分清谁是真正的朋友,谁只不过是趋炎附势的小人。故而王茂生借送水提醒薛仁贵,君子之交淡如水,应当时刻谨记。象王茂生这样的人才是真正的朋友啊!