4月22日，中国东方航空集团公司董事长、党组书记刘绍勇一行莅临我市考察航空运输市场和信阳明港机场建设工作，并与我市座谈商讨战略合作事宜。省人大常委会副主任、市委书记乔新江，市领导尚朝阳、谢天学，信阳学院党委书记、市政府秘书长郑先明参加座谈会。
刘绍勇一行先后来到信阳明港机场塔台、航站楼、机场跑道，听取机场建设基本情况介绍，详细了解机场规划建设、功能定位、运营计划等情况。
在随后召开的座谈会上，刘绍勇说，近年来，在信阳市委、市政府的坚强领导下，信阳经济社会发展迅速，环境优美，人民幸福，令人十分高兴。信阳是革命老区，今天的革命老区，将来就是发展的新区、新时代的示范区，东航作为中央企业，为革命老区的发展助力是我们义不容辞的政治责任和社会责任，支持老区建设东航责无旁贷。长期以来，信阳市委、市政府高度重视明港机场建设，集全市之力大力推进机场建设，明港机场已经具备了开航的基础和条件。下一步，东航将全力以赴支持明港机场的建设和发展，在前期人员培训、技术支持等方面做好保障，与信阳市委、市政府一起共同努力做好各项工作，力争明港机场早日通航。同时，希望明港机场正式运营后，切实加强机场管理、安全管理、运行管理，真正把明港机场打造成为助力信阳经济社会发展的新引擎。