助马堡，杏花里的五百年守候
轻轻地走进，走进助马堡，走进这个被岁月斑驳沧桑了的村庄。打开岁月的窗子，曾经的马市贸易与战火风云堵塞了我眼光的通道。
无奈，只得将眼底的光线拉近，近些，更近些，甚至，再睁大些我的双眼，让满沟的杏花古意与古堡的悠然，在心底，在镜头里定格。
助马堡除了古朴优雅壮硕的老杏树之外，最让我惊奇的是承载着文化底蕴的只言片语，是古堡一日，放眼五百年的脉脉人文。
于是我把欢笑荡漾在助马堡的杏花里，荡漾在五百年前那个朝代的背影中，久久不愿离去。
助马堡又是一个有关“马”的情结，挥之不去，剪不断理还乱。
明朝的一起一落，清朝的一生一死，以至于民国的灰飞烟灭，助马堡在这期间，似乎都是以一个和平与贸易与战事为终极目标的姿态矗立着。
翻开历史的扉页，助马堡跃然纸上。
在助马堡分守的长城段外侧、马头山的“马尾巴”处有道双边墙，传说是秦始皇修长城时试图把马头山圈在长城以内，因长城内草地不好，“马”不愿入边日修夜塌而未成功。这仅仅是传说而已。实际是明初洪武年间修的次边，略早于大边。修双边墙是因土质不好而为，不得已，从十三边沿马头山东麓在北齐长城的基础上修筑了现存的长城。但“马”未入边，始终是明王朝的一个心结，祈望今后的战事有“马”相助，“马”到成功。也许“助马”二字与此有关吧。
再回望一下，明隆庆五年，朝廷在大同镇设置官办马市三处，新平堡马市、得胜堡马市、守口堡马市。当时没有助马堡，到了明隆庆六年，又在大同镇开辟许多新马市，其中就有助马堡马市。从而使大同长城成为 “中三边”马市最多的地方。这些马市的繁华程度举世闻名，当时人们流行一句话：“金得胜，银助马”，大量的税收源源不断地从这里进入了明朝政府的国库。——自从助马堡防务正式被归进明大同镇72城堡中，驻扎在长城沿线的庞大的军事力量，始终致力于保证该地区国际贸易的顺利进行与国家经济的发展。
到了清朝，大同长城沿线的许多前朝官堡改为民堡不再驻军，助马堡依然被看作是军事要地，但是重要性在逐渐减弱，雍正三年，这里驻扎有525名军人。到了光绪12年，则只剩下18个在编军人，他们的主要责任是国家的邮政传递任务。
民国二十八年春，大同、丰镇、左云的日伪军队集中600余兵力，对“大丰左”抗日根据地进行围剿，夜袭国民党抗日政府驻地助马堡，日伪军进入助马堡，见院就进，见人就杀，见东西就抢，血洗了助马堡。
同年，日伪"生金子"部再次血洗助马堡，32名无辜群众被杀害。据老乡介绍，日本侵略军将助马堡大部包砖拆去修了炮楼。
助马堡历经了战争的硝烟，马市的繁华，一切一切远去，边陲恢复了往日的宁静。
助马堡在风吹雨打中，看尽世间百态，写满沧桑。堡还是堡，日伪的炮楼早已不复存在。在老乡家的猪圈或羊圈墙上依稀见着那城砖，大概是老乡把炮楼解体之后代代传承的纪念与痛楚吧。这是个伤痛的印痕。
站在被岁月与战争残蚀了五百年的城堡下面，回想明王朝，清王朝，他们在政治舞台上，领尽了王朝的风骚。助马堡作为一个边陲小堡，却也是风光无限过。
依旧是助马堡，走过战乱年代，走过马市贸易盛行，而今的四月天，杏花依旧是昨日的灿烂。
从助马堡走出来，从杏花林中醒来。这五百年的守候，可是为了等待一个个春暖花开？可是在痴情地等着我的到来？我只是个风尘中女子，带着人间烟火的味道，带着守望了一季季的纯朴灵魂，带着对家乡那杏花、古堡、人民的眷恋之情。
走出杏花林的热闹，走出助马堡的凝望。
眼前是晋北地区还没有耕作的旷野。去年的高粱大豆玉米茬子还在地里安静地蹲坐着，也在等待着什么？
再回望一眼助马堡，回望一眼那守候着五百年古堡的杏花林。此刻的它们与旷野一样的安详静穆，大概从未知道过时间为何物。其实，这世界万物谁又能与时间剥离呢？我想，应该没有吧！
生命的泉水荡涤着心灵，古堡的花香弥漫着曾经。经历，让流年多了太多的生动。这一程山水，唯美了整个古堡，唯美了杏花林，唯美了你我的内心。