陈香梅是国民党元老廖仲恺的胞弟廖凤舒的外孙女。18岁那年，她成为中央社第一位女记者，第一次采访任务是访问当时在中国对日作战的美国飞虎队总指挥陈纳德。两人1947年结为伉俪，年龄差有30岁之多。

1941年7月中旬，陈纳德回到中国时，已有68架飞机、110名飞行员、150名机械师和其他一些后勤人员到达中国。分为亚当和夏娃、熊猫及地狱天使三个中队。
1941年8月1日，蒋介石发布命令，正式成立中国空军美国志愿大队，任命“陈纳德上校为该大队指挥员”。插翅飞虎队徽和鲨鱼头形战机机首闻名天下，其“飞虎队”的绰号在战时需要鼓舞士气之故迅速传播。