故宫博物院珍宝馆里陈列着一件巨大的玉雕——《大禹治水图》玉山。它卓立如峰，山岭叠嶂，瀑布急涌，遍山古木苍松，处处洞穴深秘。在这险峻的山岩峭壁之上，聚集着成群结队的民工，他们有的锤凿打石，有的用镐刨砂砾，还有的用简单的杠杆机械凿石开山。这幅生动活泼的劳动图景，其题材就是久传民间的夏禹治水的古老传说。这是我国现存最大的和田玉器，堪称稀世珍宝，国之重器。这座玉山的玉料是温润、密致而坚硬的和田青玉，高224厘米，宽96厘米，重约五千三百多公斤，底座为高60厘米嵌金丝山形褐色铜铸座，玉山的莹润光泽衬以纹饰精美的青褐色铜座，更显得雄伟壮观。
我们从镌刻在玉山上的乾隆《题密勒塔山玉大禹治水图》御制诗文中可以知道，玉山的原材料采自我国自古以来以产玉著称的新疆和田地区的密勒塔山。密勒塔山玉久负盛名，西晋、东汉史书中就有述及，至清代形成规模化开采，有时多达二三千人同时作业。采玉的劳动者，冒着凛烈的寒风，爬越险峻的冰山，在空气稀薄的情况下，挖山掘洞从岩石中开采玉料。开采固然不易，运输更是困难，一块重达万斤以上的玉料，由遥远的新疆密勒塔山是怎样经过千山万水运至北京的呢？据相关文献记载，运输这块大玉料，需要制作轴长约十一、二米的特大专车，前用一百多匹马拉，后由上千名役夫扶把推运，逢山凿岩开路，见水导河架桥，遇上冬天则泼水结成冰道，在冰面上拽运。万里之遥，历经三年才从和田运至北京。
从清宫造办处的档案材料可以知道，《大禹治水图》玉山，原名为《大禹开山图》玉山，是由当时两淮盐政所管辖的扬州工匠负责雕刻完成的。玉山制做的过程是这样的：玉料从新疆密勒塔山运到北京后，乾隆决定用清宫内藏《大禹治水图》画轴为稿本，先由清宫造办处画工根据稿本设计出图样，按玉山的前后左右位置共画四张，先依据图样制成蜡样发往扬州，后因扬州天气炎热，怕日久蜡样熔化，又照蜡样刻成木样。一切就绪后，才正式在玉料上依照木样大小和纸样所贴深浅尺寸、数目，打取钻心、雕刻光细。
玉雕完成运回北京后，乾隆又命造办处如意馆刻玉匠朱永泰将他亲笔题字《密勒塔山玉大禹治水图》及诗镌刻在玉山的背面，将他的《五福五代堂古稀天子宝》和《八微耄念之宝》篆刻在玉山前后适当位置。最后一切完工后，终将《大禹治水图》玉山安设在故宫乐寿堂。
那么这么大的玉料是怎么雕刻的呢？据现代有经验的琢玉技师对实物观察认为，当时琢磨玉山时，为了方便上下和前后左右同时多人制作，定要沿玉山周围搭一棚架，棚架上还要有可供上下左右活动升降的构造。现玉山上深进的山洞，镂雕的树木枝干叶脉等处，均留下许多大小不同口径的圆形琢痕，可知当时玉山的制作，除用传统的琢玉铊子外，还有大小口径的管钻。不论铊子和管钻，除手工转动使用外，都离不开能使其旋转的器械，并且要用水掺金刚沙来配合。制做这件大型玉山，除前述的棚架和可以活动的“踏跺”一类设备外，还要用金刚石特制的“刻玉刀”在玉石上刻字。
《大禹治水图》玉山所用的工时和造价，已无精确资料可查。估计，玉料在山上开采约二至三年，由山上运到北京要三至五年，在造办处打糙坯要二至三年，制作用去整八年，全部加在一起少则十四、五年，多则要十八、九年。
《大禹治水图》玉山在中国玉器工艺美术史上是一次伟大的创举，它历经十余年制成，参加的人有成千上万，花费的工作日以几十万计。在神州大地上辗转万里，从开凿、运输到雕琢经过数千工匠之手，历时十余年，追述了数千年前中华民族的一个美好传说，显示了我国各族人民的非凡才能和伟大智慧，影射了一个古老民族勤劳自强的不朽灵魂，创造了一个汗颜天地泣鬼神的旷古传奇！
我们从镌刻在玉山上的乾隆《题密勒塔山玉大禹治水图》御制诗文中可以知道，玉山的原材料采自我国自古以来以产玉著称的新疆和田地区的密勒塔山。密勒塔山玉久负盛名，西晋、东汉史书中就有述及，至清代形成规模化开采，有时多达二三千人同时作业。采玉的劳动者，冒着凛烈的寒风，爬越险峻的冰山，在空气稀薄的情况下，挖山掘洞从岩石中开采玉料。开采固然不易，运输更是困难，一块重达万斤以上的玉料，由遥远的新疆密勒塔山是怎样经过千山万水运至北京的呢？据相关文献记载，运输这块大玉料，需要制作轴长约十一、二米的特大专车，前用一百多匹马拉，后由上千名役夫扶把推运，逢山凿岩开路，见水导河架桥，遇上冬天则泼水结成冰道，在冰面上拽运。万里之遥，历经三年才从和田运至北京。
从清宫造办处的档案材料可以知道，《大禹治水图》玉山，原名为《大禹开山图》玉山，是由当时两淮盐政所管辖的扬州工匠负责雕刻完成的。玉山制做的过程是这样的：玉料从新疆密勒塔山运到北京后，乾隆决定用清宫内藏《大禹治水图》画轴为稿本，先由清宫造办处画工根据稿本设计出图样，按玉山的前后左右位置共画四张，先依据图样制成蜡样发往扬州，后因扬州天气炎热，怕日久蜡样熔化，又照蜡样刻成木样。一切就绪后，才正式在玉料上依照木样大小和纸样所贴深浅尺寸、数目，打取钻心、雕刻光细。
玉雕完成运回北京后，乾隆又命造办处如意馆刻玉匠朱永泰将他亲笔题字《密勒塔山玉大禹治水图》及诗镌刻在玉山的背面，将他的《五福五代堂古稀天子宝》和《八微耄念之宝》篆刻在玉山前后适当位置。最后一切完工后，终将《大禹治水图》玉山安设在故宫乐寿堂。
那么这么大的玉料是怎么雕刻的呢？据现代有经验的琢玉技师对实物观察认为，当时琢磨玉山时，为了方便上下和前后左右同时多人制作，定要沿玉山周围搭一棚架，棚架上还要有可供上下左右活动升降的构造。现玉山上深进的山洞，镂雕的树木枝干叶脉等处，均留下许多大小不同口径的圆形琢痕，可知当时玉山的制作，除用传统的琢玉铊子外，还有大小口径的管钻。不论铊子和管钻，除手工转动使用外，都离不开能使其旋转的器械，并且要用水掺金刚沙来配合。制做这件大型玉山，除前述的棚架和可以活动的“踏跺”一类设备外，还要用金刚石特制的“刻玉刀”在玉石上刻字。
《大禹治水图》玉山所用的工时和造价，已无精确资料可查。估计，玉料在山上开采约二至三年，由山上运到北京要三至五年，在造办处打糙坯要二至三年，制作用去整八年，全部加在一起少则十四、五年，多则要十八、九年。
《大禹治水图》玉山在中国玉器工艺美术史上是一次伟大的创举，它历经十余年制成，参加的人有成千上万，花费的工作日以几十万计。在神州大地上辗转万里，从开凿、运输到雕琢经过数千工匠之手，历时十余年，追述了数千年前中华民族的一个美好传说，显示了我国各族人民的非凡才能和伟大智慧，影射了一个古老民族勤劳自强的不朽灵魂，创造了一个汗颜天地泣鬼神的旷古传奇！
