Fifty Female-Friendly Songs
March is widely celebrated as Women's History Month. And to add to all of the homage being paid to pioneers in the women's rights movement, BlackVoices.com has decided to take a look at some of the songs that speak directly to women from women – and the stories behind the songs. From Aretha Franklin's renowned '60's anthem and Janet Jackson's rally for independence to Christina Aguilera's self-esteem building ballad and Shania Twain's celebratory vamp, music has been a driving force for female empowerment. I mean, we have an array of artists, from RuPaul and Jody Watley to Queen Latifah and Madonna. Check out our 50 female empowerment anthems.

01
Song: 'Respect'
Performer: Aretha Franklin
Sheer Lyricism: "All I'm asking for is a little respect when you get home."
Factoid: Though the lyrics in this song intimate that a woman is paying a man for his love and sexual favors, soul crooner Otis Redding wrote and originally recorded the song for his third album 'Otis Blue.'

02
Song: 'Respect'
Performer: Adeva
Sheer Lyricism: "Come on, respect me when I'm cookin'. Come on, respect me when I'm cleanin', Come on, respect me whem I'm workin'"
Factoid: This house music cover of the hit song 'Respect' was a crossover success in 1989. The Capitol Records dance-music artist brought new life to the song, which became an anthem for "Queen of Soul," Aretha Franklin, 22 years earlier.

03
Song: 'Superwoman'
Performer: Alicia Keys
Sheer Lyricism: "I am superwoman. Yes, I am. Yes, she is. Even when I'm a mess, I still put on a vest with an s on my chest. Oh, yes. I'm a superwoman. Yes, she is."
Factoid: Keys sang this song, which is the WNBA's theme song, to legendary actress Ruby Dee on a television series called 'Iconoclasts.'

04
Song: 'Sisters Are Doing it for Themselves'
Performer: Annie Lennox and Aretha Franklin
Sheer Lyricism: "We say, sisters are doin' it for themselves. Standin' on their own two feet and ringin'on their own bells.' 
Factoid: Talk about a heavy-hitting duet. This soulful offering was featured on an episode of the long-running animated television series 'The Simpsons' in a scene where Bart Simpson is dressed in drag.

05
Song: 'Me, Myself & I'
Performer: Beyonce
Sheer Lyricism: "I got me, myself and I. I know that I will never disappoint myself."
Factoid: Beyonce might have been known to write female empowerment songs as part of Destiny's Child, but this marked the Houston native's first solo try at letting the ladies know that they don't have to deal with a cheating boyfriend. 'Me, Myself & I' also earned the hit-maker and co-writers Scott Storch and Robert Waller ASCAP honors.

06
Song: 'You're So Vain'
Performer: Carly Simon
Sheer Lyricism: "I bet you think this song is about you."
Factoid: Over the years, lots of guesses have been made about the famous subject of this song. Mick Jagger, Warren Beatty, Cat Stevens and James Taylor are some of the names that have been dropped. The song essentially talks about a rich man, a possible lover, who is unfaithful.

08
Song: 'I'm Every Woman'
Performer: Chaka Khan
Sheer Lyricism: "Anything you want done, baby, I do it naturally." 
Factoid: Singer/songwriter couple Ashford and Simpson penned 'I'm Every Woman' for the Rufus front woman. Whitney Houston, who reportedly sang background vocals on the original track, eventually covered the song in 1992 on 'The Bodyguard' soundtrack -- giving props to Chaka in her rendition. 'American Idol' season five finalist Mandisa also covered the song and brought it new life.

我插……

09
Song: 'Believe'
Performer: Cher
Sheer Lyricism: "But I know that I'll get through this 'cause I know that I am strong."
Factoid: Though it sounds like Cher used a vocoder machine, which T-Pain and Kanye West have most recently made popular, Cher's voice is actually sped up by a software called Antares Auto-Tune.

10
Song: 'Beautiful'
Performer: Christina Aguilera
Sheer Lyricism: "I am beautiful. No matter what they say. Words can't bring me down." 
Factoid: Linda Perry originally played 'Beautiful' for pop singer Pink, who wanted the track for one of her albums. But Perry ended up keeping it for herself and later was so blown away by Aguilera's take at it that she gave the song to the 'Genie in a Bottle' singer. R&B diva Chaka Khan later covered the song on Kenny G's 2004 opus 'At Last…The Duets.'

11
Song: 'Girls Just Want to Have Fun'
Performer: Cyndi Lauper
Sheer Lyricism: "When the working day is done, oh, girls, they wanna have fun." 
Factoid: Cyndi Lauper reworked Robert Hazard's version of this song, which was written from a male perspective. Lauper released the song on her debut 'She's So Unusual.'

12
Song: 'You Gotta Be'
Performer: Des'ree
Sheer Lyricism: "You gotta be bad, you gotta be bold, you gotta be wiser." 
Factoid: London-born pop singer Des'ree has had her motivational song featured in commercials all over the world, including a spot for the Ford Focus automobile. In 2006, Grammy-winning diva Natalie Cole covered the song on her 'Leavin' album.

13
Song: 'No More Drama'
Performer: Mary J. Blige
Sheer Lyricism: "No one's gonna make me hurt again." 
Factoid: Jimmy Jam and Terry Lewis were the producers behind this song, which Mary has said truly highlights a time when she was fed up with the drama of depression and drug abuse in her life. The song samples the theme song from the long-running CBS soap opera 'The Young and the Restless.'