发动机缸体的数量，长久以来一直都是评判一辆车高级与否的一个重要因素。在老周2005年第一次买车的时候，基本上入门的就是四缸发动机，然后档次越往上，发动机缸体的数量越多，V6、V8、V10乃至V12……消费者完全可以根据自己的预算，来决定自己要买一辆几缸发动机的车型。
但是近年来随着节能减排的要求，涡轮增压技术进一步发展等因素，车子的排量越来与小，就算是像宝马7系、奥迪A8这样以往6缸起步的豪华车，现在入门级车型，都是四缸2.0T了。发动机的技术风潮已经由“大排量自然吸气”转向了“小排量涡轮增压”，甚至发动机的缸数也越来越少，如今1.0L-1.5L排量的三缸涡轮增压发动机已经成为了越来越多入门级车型，甚至是豪华品牌入门级车型的选择了，你能接受吗？
说到三缸发动机，当年的天津夏利7100算是老周接触的比较早的车型了，当初驾驶这辆车子的时候，给人的第一感觉就是车子非常的抖，和当时自己的座驾1.5L的四缸派力奥相比，抖动的程度尤甚。可能是因为车身比较轻吧，只要舍得给油，动力表现还是不错的，但是低转速工况下，动力还是比较弱的。其实就当年发动机技术水平来说，这台代号为TJ376Q三缸发动机，其技术来源于日本大发，技术配置在当时并不算落后，它采用单顶置凸轮轴，每缸两气门，压缩比为9.5:1。但即使是这样，这台三缸发动机依旧给人们留下了很多负面的印象：“夏天开着空调上坡都费劲的动力性”、“三大男高音之一的噪音水平”“怠速振动大” 这些负面认知，使得大家对三缸发动机，都抱着Say No的态度。
三缸发动机在国内的发展是有断档的，有很长一段时间，三缸发动机在国内市场几乎绝迹了，即使当年的奇瑞QQ 1.1L排量的车型，也是用的直列四缸发动机，大家似乎忘记了还有三缸发动机这一产物。要说把三缸发动机带回大众视野的车型品牌，还要从福特说起，配备了1.0T三缸涡轮增压发动机的嘉年华、福克斯、翼搏等车型，将三缸发动机又带回到了大众的视野。
从动力上来说，这台1.0T三缸发动机，最大功率125Ps(92kW)/6000rpm，最大扭矩170N·m/1400-4500rpm！因为涡轮增压等技术的运用，这台发动机的动力水平相比之前提到的夏利，有了质的飞跃。从发动机的平顺性来说，也达到了接近四缸发动机的水平，福特也因为这台发动机，福特连续两年拿下国际发动机大奖。
随着福特将三缸发动机带回了中国市场，三缸发动机质量更轻，油耗排放更佳等特性，逐步得到了市场的一定认可度。于是，各大汽车厂家也逐步跟进了三缸发动机的研发以及量产车的装配，从下表中可以看出，国内主流的自主、合资品牌都拿出了自己的三缸发动机，排量以1.0T居多，少部分还有1.2T、1.3T甚至是1.5T，从里水平以及对于噪音震动的抑制都有了长足的进步。
从上图的发动机技术可以看出，对于三缸发动机来说，直喷、双VVT几乎是标配，这也表明三缸发动机并没有因为成本的降低，将发动机最基本的技术给遗漏，这也是保证了发动机的燃油经济性以及更好的动力输出。然后，因为更小的体积，以及更轻的质量，使得这类发动机也有了高度集成化的设计，比如在缸盖上集成排气歧管截短涡轮路径，就像当下流行的电脑主板集成声卡、显卡、网卡的设计，再加上小惯量涡轮增压器，使得三缸发动机的动力输出不再是软肋。
动力水平有了提升，可以和主流的四缸发动机相媲美了，那么在噪音和震动方面，三缸发动机也有自己的一套办法，目前市场上大多数的三缸发动机采用了双质量飞轮、平衡轴或者优化曲轴配重等方法来解决，噪音和振动水平有了很大的改善。当然不同的方法所蕴含的科技含量是不一样的，其解决震动的程度也不一样。相对简单一些的平衡轴，实质上就是将三缸原本不那么平衡的配重加以平衡；而优化曲轴配重等方式，则更加精细一些，其带来的效果也会更好一些。
随着汽车电气化的加速发展，未来汽车发展势必成为电动车的天下，也就是说没有发动机什么事情了。当然目前来看，电动车的发展还需要一定的时间才能达到，但小排量的趋势现在就已经来到每个用车者的身边。正如前文说的豪华品牌的大型车也用四缸2.0T作为入门级车型，那么这些技术逐步完善，动力水平，燃油经济性以及噪音震动都有着不错表现的三缸发动机，你还会拒绝吗？
周老湿/撰写|
杨磊、周老湿、张波/音频|
隔壁老王/录音|
蒋天鸣/漫画|
