六 
“家里没存粮了，不是说钱给你，这些事都由你办？”撇开众人的视线，赶紧拦住他，这人一走就找不到踪影，我可没那么傻，让他趁乱溜出去。
“不出去怎么帮你找粮食？”提提马缰，破靴子在马背上荡来荡去，碍眼的很。
“二姐，我跟着大哥，你放心好了。”这小子真是越来越不像话，连辈分都不分了。
“你今天哪里都不许去！跟小二子到厨房里劈柴去！”听蓝雀说他昨天夜里跑到后山一夜，不能再由着他的性子胡来。
“我不去！家里那么多人，干吗让我劈柴！”
“下来！”从舅母过世后他就一直跟在我和大姐身边，硬起脸来，还是能听话的，虽然很不情愿。
“不是你让我跟着大哥，别让他有空跑嘛！怎么一下子就翻脸不认账！”这小子真是一点秘密也守不住，当着众人面就拆穿我。
“夫人，不好了，不好了。”护院贾义跌跌撞撞地从门外跑进来，正好打破我的困窘，不过他这一叫喊不要紧，院子里倏然静得出奇，所有人的视线都瞅着我们这边。
“慢点说。”心想再坏也不过就是乱军来了。
“那些土匪又来了！”
在场人的脸色都有些微异样，除了那位申屠大少爷。
这事是他大少爷惹出来的，我自然不会引这个头自己找事，转身看他，他到也自觉，什么话也没说便出去了。
“小二子，把庄子里的青壮男子都叫到门口去。”小二子点头，尽管这事是大少爷一个人的事，但倘若他摆不平，遭殃的还是大家，虽说真打起来，这些难民未必是那些土匪的对手，可总归也能仗点人势，唬一下还是可以的。
小二子吆喝着招呼正在吃饭的难民们，这些人一听说有土匪，自然是吓得不敢上前，可这种时候不进则退，时势造英雄，也壮怂人胆，逼急了平民百姓，谁能说出不了一两个孤胆英雄！
这厢小二子刚招呼出来几十个壮丁，就见土匪已经进了庄门，在前的正是前日那个光头中年人，他身旁是一个青衫书生模样的人，而我们那位大少爷似乎跟这位青衫书生交好的很……
“嚯，大哥，两天没来，庄子里聚了这么多人！”光头土匪冲申屠破虏叫唤一声，叉起腰往众人面前一站，胯上的刀环丁零当啷响个不停。
他这声大哥叫得我僵在原处，他们这么熟悉？！那就是说前天的事根本就是场骗局了？紧盯着申屠破虏，这个人竟然联合土匪威胁自己的家人，骗自己家人的钱财……那昨晚那些银子肯定也是白白交给这些土匪了。
真是后悔，干吗要相信这么一个无赖，还满心以为他会保护全家人！
“蓝雀，到后院去，让二爷他们赶快收拾一下细软。”压下愤怒，低声交待蓝雀。
蓝雀机灵得很，应声隐到明华跟孙管家的身后，慢慢往后院挪，见她身影消失在转角处，这才再抬头，微微凑近孙管家，我想确定他有没有把申屠家的老底告诉这个吃里爬外的大少爷，“孙管家，凤家票据的事，可曾跟大少爷说过？”
孙管家哆嗦着抬眼看我，那眼神似乎正在辨析我的意图，不过很快他轻摇头，我心里便也有了底，凤家是绝对信誉的商家，因为娘家的关系，我深知凤家的保险，这才敢将一些贵重东西交给他们保管，申屠家的人都想知道家底子到底还有多少，但知道的人仅只有我一个人，而知道我将一些贵重东西寄存在凤家的人只有孙管家，因为老爷子辞世时说过，孙管家最可以信任。
“方大哥。”众人到了跟前，明华上前对那个青衫书生微微一福礼，似乎跟这人很熟悉。
那姓方的书生笑着点点头，视线掠过我这边时，我只得轻微一低头，算是打了招呼。
“哈哈，这位就是小婶娘了吧，那天怪我放肆，口无遮拦，小婶娘不要怪罪啊。”那光头土匪来到近前，对我作揖，我微微后退一步，什么也没说，转过脸看一旁的申屠破虏，相信我的怒气都写在眼里，不怕他看不出来。
“大哥，你看，真生气了，你快点给我解释解释啊。”光头捅捅申屠破虏的胳膊。
“光头，你先带兄弟们到厨房里找点吃得，明华，你带方兄到书房等我。”这人的神色较之前两天正常不少，不过还是显得有些随意，而且嘴角那丝笑意让人看了十分碍眼。


 透过帘子，远远地看见那个人正站在后院门口，见我收下了干粮，便转身没进了箱子里。
 “小二子，你真不跟我们走？”
 搔搔后脑勺，“怎么说我也有点力气，算能帮上忙。”
 因为天色看上去要下雨，山路崎岖，车马不好走，不得不赶紧上路，只是随意交代了几句，马车便开始行进。
 二夫人的身子本来就不好，这么一颠簸，没过多长时间，就不得不停下车扶她出去吐，二老爷跟孙官家这时也急匆匆从队伍前面赶了过来，见不是大事，这才安心，我跟明华将二夫人搀进马车里，正想上车时，这才记起一直没见到薛启，招来孙官家询问，他说刚刚出门时，还见他在队伍里，我不放心，让几个人留意再看一下，结果根本再也找不见他的影子。
 这时，明华又说前院那对母子似乎也不在队伍里，看看天色，还没有完全暗下来，我们也不过走了几里路，还能看见庄子的影子，于是我决定回去一趟，庄子里剩下的都是些大男人，哪可能会照顾月子。
我一提出要回去，孙官家和蓝雀都要跟着，二夫人跟队伍里的几个妇人都是重病在身，根本走不开人，“我骑马回去，应该赶得上，我把她们母子带回来。”
骑马我并不在行，也只是勉力一行，结果刚脱离众人的视线，便狠狠从马背上摔了下来，一路滚进了灌丛，双手护着脸，手上全被荆棘滑破，刺刺痒痒的，发钗也被甩得不见踪影，头发整个铺到了灌木上，扯得发根疼，挣扎一下，到很快爬了起来，虚荣心作祟，还担心被人看到，不免四处看看，见没人才赶紧从灌木丛里爬出来。
马儿到是很通人性，吐着鼻气，站在灌木旁等着我这个没用的主人。稍稍拍了两下衣衫，把长发拢到身后，这才拉过缰绳。
可能刚刚摔得那一下太严重，双膝疼得根本不能弯曲，自然一时也爬不上背，只好走上几步看看，可不管我怎么拉缰绳，马儿就是不肯往前走。
费了半天劲，它半步也没挪，无奈，只能忍着疼爬上马背，照着马屁股狠狠一抽，一吃疼它才往前跑，而且速度飞快。
天色渐暗，风声乍起，天际边隆隆传来几道雷声，昭示着大雨将至，听着风吹树叶哗哗的响声，不禁有些着急，我怕雷电，从小就怕。
听祖母说是因为幼时亲见雷电击倒了院子里的古树，也就是因为那棵树，以及江湖术士的几句儿戏之言，使得父亲打小就一直不怎么喜欢我，依照术士的说法，我们苏家院门内的两株楼桑本是荫福子孙的好树，谁知被雷电击倒一株，只剩一株，则变成院囚单木，成了“困”字，而雷电之所以击倒那棵树，就是因为我的八字太“独”，与苏家不合所致，弄得父亲不得不把另一株也砍掉，从商之家多信风水之说，我们苏家祖上从商，自然也是对风水一事多相在意，砍掉了子孙的福祉，这笔罪孽自然不小，所以父也对我芥蒂至深，好在祖母心计快，当下就改了我的八字帖，要不然，莫说嫁入这申屠家，就怕去庙里出家也是没人收留的。所以我时常在想，之所以害怕雷电，也许并不只是幼时那场惊吓所致，更多的应该是那术士的戏言，让我觉得自己根本就是苏家的罪人。
山风肆虐，乌云密布，雷电就在头顶，而我却绝望地发现自己迷路了，在离庄子不过几里地的林子里迷路了，这么可笑的事让我觉得自己真是无能透顶。

八 
当一个人孤独地面对生命挑战时，往往这才是彰显一个人能力和韧性的时候。
闪电在云层里相互撕咬着，像是要将天撕裂开一般，我不敢抬头，也不敢认真去听那些隆隆的雷声，塞住耳朵，哼着记忆中能让自己安心的小调，任凭大雨倾泻全身，只看着额前的发丝上不停滴落的水珠，信马由缰……
我承认自己一直都很懦弱，虽然看上去十分冷静，还带着刺。
不知过了多长时间，雨势渐小，雷电依旧，马儿再不往前走，低头站在一株矮松下，踉跄着爬下马背，冷的浑身哆嗦，四处张望，周围除了黑影重重之外，再找不到一丝亮光，我根本不知道自己到了哪里。
挨近马，靠在它的肚腹上取暖，想着下面到底该怎么办。
周围一片悉悉索索的声响，像是人的脚步声，又像风吹草木的声响，转头看看，却又什么也看不到，不免往马身上再靠靠。
“砍了，快砍！”突然响起一道人声，应声从灌木丛里蹦出一个黑影，“还有马，是个官！”那黑影对着身后大吼！
“你 他 娘的快砍啊，管他是不是官！”灌丛里又出来一个黑影，这声音似乎有些熟悉，好像在哪里听过。
“等一下。”躲到马后，大喊一声。
那两个黑影登时停下动作，恐怕一下子没反应过来我是个女人。
擦亮火折，这才看清彼此，原来是那个光头，还有一个人不认识，不过看穿着，像是住在庄子里的难民。
“小婶子夫人？！你怎么大半夜猫在这里？”打量了半天才认出我来。
原来我就在离庄子不远的林子里。
“真是万幸，幸亏没碰上那些乱军。”光头一路上不停地重复这句话，据说现在庄子周围到处都是乱军，我却出奇的一个也没遇上。
刚跨进庄子，后脚雨势又渐渐大了起来，闪电把夜空撕成数片，不禁低眉，别开视线。
“大哥。”前面传来一阵急促的脚步声，光头紧步迎了上去，我知道是谁，只不过没抬头去看，“放心，小婶子夫人运气好，没碰上乱军，就是淋了点雨。”
来人没有答应他的话，听那脚步声，似乎很火大，生气也是自然，换成我也肯定生气，一个女人大半夜在到处都是乱军的山上四处跑，怎么也说不过去。
抬头，一个闪电撕开他头顶的云层，不是有意躲开他的视线，只是不想看到那可恶的闪电。
一把攥住我的衣角，却听旁边一声呼喝，“你干什么！”是薛启。
拨开众人，将他的手拉离我的衣袖，挡在我身前，这小子以为他要对我动粗，毕竟还是亲一点，关键时刻仍是护着自己最要紧的人，“二姐。”轰隆隆一声响雷，伴着强烈的闪电，击在天际的某一处，我一个微颤，薛启顺势捂住了我的耳朵，自小跟着我，当然知道我怕什么。
“看什么，看什么，都他 娘 的给我护防去！”见情势不对，光头赶紧轰走众人，这人到也机敏，“大哥，那我先出去了。”
众人散开，雷声也停了，我拿开薛启的双手，“留下来怎么也不跟我说一声。”对他的怒气早已被雨水淋得差不多，刚刚又那么护着我，自然是一点生气的道理都没了。
“我担心你不同意嘛，你怎么一个人回来，他们人都死了啊！”反倒对我兴师问罪起来，语气异常苛责。
“不是。”眼睛却是看着他旁边的那个人，“本来打算回来带上前院那对母子，顺便给你交代几句，没想到半路……迷路了。”“迷路”两个字说得有些迟疑，毕竟这听起来很可笑。
他的眼神似乎没有了刚才那种震怒，不过看起来还是不太想搭理我。
“薛启，去干你该干的事！”语气有点随意，其中又带了点不容置疑。
“不行，我二姐这样，我不能走！”
一大一小怒目相视，我这才知道原来自己在这个调皮小子心里是这么重要，竟然会为了我跟他尊敬的人呛声。
他什么也没说，一把提起薛启的领子，往门外拖，当然，身小力薄的自然吃亏，尽管脾气再倔强也是没用，还是要看本事定江山的。
一把将薛启扔到门外，踢门，上闩，“是男人就说话算话，别跟没脱娘胎似的，死缠在女人身上。”哐—— 一脚踢到门板上，惊得我微微一个后仰，这人好像是想把刚才的努怒气转移到这扇可怜的门上。


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