我们的教师队伍总体上是好的，为人民为国家的教育事业做出了巨大的贡献。但从素质教育的高度来看，仍然需要从思想品德和文化业务两个方面大力提高教师素质、优化教师队伍，这样才能适应教育改革和社会发展的需要。除了不断提高文化业务修养、掌握现代教育技术外，当前我们要把提高教师职业道德、建立新型师生关系作为优化教师队伍的一个十分重要而紧迫的课题，抓紧抓好。1998年4月3日《北京晚报》有一篇题为《一个学生的呼喊》的文章，说一个学生“喜欢思考、喜欢学习”，但他却“厌恶上学”。这里除了“应试教育”致使负担很重、学习无味这些原因之外，主要是对教师的看法。有的老师、班主任老师经常监视学生，甚至采用现代化的手段监视学生，学生对此很反感，认为是一种侮辱。1998年7月23日《法制画报》上有一篇文章，
题为《可以不爱，但要尊重》。作者在讲述某位教师践踏了他的尊严的故事之后说：“尊重应该是相互的，因为人与人生而平等。但我们的教育从来只强调学生尊重老师，服从管教，而不对老师作出相应的规范。所有的学生都是尊重师长的，但如果这尊重换来的是不尊重，甚至是对尊严的侵犯，那谁还会相信这种教育呢？”这些事例都是发人深省的。
有一位同志在一个城市作了一次不记名问卷调查，主题是“我心目中的教师”。其中对“教师的哪种行为你最反感”的回答有：①喜欢优生，厌恶差生，凭分数高低论前途；②以家长为杀手锏，将校园的问题轻率地推给家长；③端架子、好训人，批评不究因果，不留余地；④对学生管得过死；⑤打人、罚抄写；⑥任意占用自习课和课外活动，搞题海战术；⑦言行不一，虚伪势利。这些问题都是教师在职业道德方面存在的问题。对于“教师对待学生应是怎样的”一问的回答，62％的学生选择了“朋友式”，32％的学生选择了“导师式”，5 ％的学生选择了“朋友加导师式”，仅1％的学生选择了“家长式”。由此看来，绝大多数学生选择了“朋友式”。“朋友式”关系最重要的是要求师生互相尊重，如果的教师做不到这一点，素质教育恐怕会成为空话。因此，尊重学生、建立新型的师生关系，要提到议事日程上来，做为提高教师素质、优化教师队伍的一项最为紧迫、最为重要的任务。