第一章 仪式魔法的本质
世界上的魔法传统包含了不同的方法、实践和程序。乍看之下，它们与海地伏都教的击鼓与亮色运用，以及在日本寺庙中僧人的完美冥想不怎么相似，甚至在仪式中所穿的衣服，所使用的道具，所做的姿势都不尽相同。但除了可见的不同之外，每个实践者与他们的仪式之间都存在着更深的联系。这些是仪式所引起的联系。
即便是对那些毫无魔法背景的人，“仪式”这个概念对于要了解什么是魔法以及魔法师是做什么的也是极为重要的。对大多数现代美国人而言，所接触的魔法是来自于星期六早上的动画片，甚至是星期天早上在教会讲坛中看到的拙劣模仿，但魔法仍是包括了姿势，语言，特别物件，和奇怪的行为。这些思维习惯是基于现实中的魔法，虽然除了仪式之外，魔法还包括了很多，但仪式在世界上所有的传统中都是构成魔法技巧的核心。
我们可以说仪式是象征性的行为。象征物——这个词打开了哲学的一大半主要问题——是指意指其他的事物；它确定了—种关系，—种在象征物及所象征物品之间含义的关系。一根手指指向月亮并不是指月亮自身，但同样的，如果手指并没有指向哪里，那就又是不一样的意思了。所以，象征物既不是所想象征的东西，也不是其自身。它具有另外一层含义，其存在于我们称为领域或世界或意识的地方。人类是具有象征性的生物；我们的语言，我们的社会结构，构成我们对世界理解的图像与概念，都是象征性的。我们对世界自身的感知，是经过我们的感观、我们的大脑结构以及我们的思绪过程的，它们只不过是我们外在真实的象征。如果仪式是象征性的行为，那么人类中的绝大多数的活动都是仪式——这事实上的确是真的，花点时间观察别人，你就能够理解。
当然，绝大多数时候，每日生活的仪式是以习以为常，半意识的方式进行着的。我们在交谈时，不会考虑声音与想法之间相联系的抽象与象征的性质，我们会握手，而不会想到这个举动曾表示双方间没有携带武器。但在象征与含义之间的微妙关系仍然存在，它们常常在难以预料的范围内塑造着人的经历与举止。当学习仪式和相关含义的关系，并有意使用后，整个范围的可能性都打开了。这些可能性包括魔法的大多数方法。虽然，世界上的魔法传说包括不同器具。但技巧、方法、象征学和象征行为的使用——即为仪式——形成了魔法工具包中最重要的元素。
仪式的掌握或许是开始使用人类意识潜能的最重要的方法，并超越现今何谓人类的界限。
世界上的魔法传统包含了不同的方法、实践和程序。乍看之下，它们与海地伏都教的击鼓与亮色运用，以及在日本寺庙中僧人的完美冥想不怎么相似，甚至在仪式中所穿的衣服，所使用的道具，所做的姿势都不尽相同。但除了可见的不同之外，每个实践者与他们的仪式之间都存在着更深的联系。这些是仪式所引起的联系。
即便是对那些毫无魔法背景的人，“仪式”这个概念对于要了解什么是魔法以及魔法师是做什么的也是极为重要的。对大多数现代美国人而言，所接触的魔法是来自于星期六早上的动画片，甚至是星期天早上在教会讲坛中看到的拙劣模仿，但魔法仍是包括了姿势，语言，特别物件，和奇怪的行为。这些思维习惯是基于现实中的魔法，虽然除了仪式之外，魔法还包括了很多，但仪式在世界上所有的传统中都是构成魔法技巧的核心。
我们可以说仪式是象征性的行为。象征物——这个词打开了哲学的一大半主要问题——是指意指其他的事物；它确定了—种关系，—种在象征物及所象征物品之间含义的关系。一根手指指向月亮并不是指月亮自身，但同样的，如果手指并没有指向哪里，那就又是不一样的意思了。所以，象征物既不是所想象征的东西，也不是其自身。它具有另外一层含义，其存在于我们称为领域或世界或意识的地方。人类是具有象征性的生物；我们的语言，我们的社会结构，构成我们对世界理解的图像与概念，都是象征性的。我们对世界自身的感知，是经过我们的感观、我们的大脑结构以及我们的思绪过程的，它们只不过是我们外在真实的象征。如果仪式是象征性的行为，那么人类中的绝大多数的活动都是仪式——这事实上的确是真的，花点时间观察别人，你就能够理解。
当然，绝大多数时候，每日生活的仪式是以习以为常，半意识的方式进行着的。我们在交谈时，不会考虑声音与想法之间相联系的抽象与象征的性质，我们会握手，而不会想到这个举动曾表示双方间没有携带武器。但在象征与含义之间的微妙关系仍然存在，它们常常在难以预料的范围内塑造着人的经历与举止。当学习仪式和相关含义的关系，并有意使用后，整个范围的可能性都打开了。这些可能性包括魔法的大多数方法。虽然，世界上的魔法传说包括不同器具。但技巧、方法、象征学和象征行为的使用——即为仪式——形成了魔法工具包中最重要的元素。
仪式的掌握或许是开始使用人类意识潜能的最重要的方法，并超越现今何谓人类的界限。
