時值二月中旬。
部活時間，切原提不起勁地往部室走去。
提不起勁的原因很多，例如天氣實在是太冷了、前輩們自十二月開始就已經完全引退再也不出席部活了，還有立海的二年級除了切原都超弱的，現在練習時根本找不到程度適合的人一起對打，諸如此類。
說起隊友的實力，切原就很納悶。明明在前輩引退後的現在，自己都被叫成切原部長了，卻一點成為NO.1的成功感都沒有。
不過其實這就算了。雖然還是萬分的不爽，但真的開始慢慢習慣沒有前輩的部活了。
切原現在最大的煩惱，是網球袋裡揉成一團的測驗卷。
離期末考試只剩下兩星期。
而他的班導剛才把他叫進教員室，給他下了最後通牒——
「全科沒拿到70分，三年級開始你就不用去部活了。」
切原當下就慘叫起來了。開什麼玩笑。
切原目前的平均成績是三十來分。是要怎麼樣的腦子才能提出70分以上這種不可能做到的要求啊。
「沒辦法。我們所有在教你的老師都已經為你可怕的測驗成績開好幾次會了。我們的結論是，如果不把你逼上絕路你是絕對不會努力的。」
班導拿起切原慘不忍睹的各科測驗卷搖了搖，好像在跟切原說早知今天何必當初，測驗用點心就不用落得今日下場了。
切原真想好好稱讚沒有當場揍人的自己。雖然一瞬間想打電話給白石前輩炫耀，不過要是被問起測驗成績的事就慘了。白石前輩人是很好，不過囉嗦程度跟真田不相伯仲，切原一點都不想讓白石前輩知道他成績很慘的事實。
可惡，當部長很辛苦的，這些老師懂毛啊。
切原懷著不忿的心情打開部室的門。
因為心情很不爽，所以拉得特別用力。真田要是看到的話要罵人，不過現在真田也不來部活了，切原部長愛怎樣就怎樣。
老師那話到底算什麼啊。成績糟糕跟測驗有什麼關——
「赤也。」
「呃！？」
被突然從後方叫了一聲，沉浸在憤怒中的切原嚇了一跳。
「幸村部長？！」
「已經不是部長了哦？」幸村輕笑。
「…幸村前輩。」
這稱呼叫起來果然還是哪裡有點奇怪，切原更加鬱悶了，連為什麼幸村會來社辦都忘了問。
幸村倒是一如既往地溫和笑著解釋：
「抱歉，本來不打算追著到社辦的，不過剛才一直在叫你都沒有反應呢。在想什麼嗎？」
「呃…」切原的視線游移起來。
絕對不想讓幸村知道這還沒正式接任的切原部長，很可能因為兩星期後的期末考而要被強制退部了。
「沒、沒什麼？」
「看起來倒不像是沒什麼的表情…」
「真的沒什麼！！！」
「赤也不信任我嗎？」
「呃…」果然瞞不住這個人。但是還是不能說。
「是、是網球部的事情。跟幸村前輩已經沒關係了！」
這話剛出切原就後悔了。
明明是自己最不想說的話，為什麼要這麼說啊，他是笨蛋嗎。
切原咬咬牙瞪著地面，一點也不想抬頭看幸村現在是什麼表情。
好像過了半輩子一樣的沉默，幸村開口了。
「確實是啊。國中的網球部已經跟我沒關係了呢。」
是因為切原心虛麼，幸村的語氣聽起來還好像有點受傷。
不過也不想幸村再追問這個話題了，所以切原沉默著思考接下來該說什麼。
幸村又笑了。
「那麼，我還在去圖書館的路上呢。就在這裡道別吧。」
「借書了嗎？」
「嗯，對呢。期末考還有兩星期而已，差不多要收心溫習了。赤也也是，雖然部活很重要，但考試也不能忘掉了哦？」
「呃，嗯，我會的…」
「呼呼，可不能逃避哦。赤也當初不也是經過了入學考試才進來的嗎，應該也曾經努力過唸書的啊。」
「哇啊…請不要提起那會兒的事情了。」切原一副嫌棄的樣子。
小六最後的一個學期對切原來說是塵封了的惡夢。
要不是因為想做全國第一，他才不會投考這麼難的學校。
「我覺得我那會兒已經讀完一輩子的書了！」
「很可惜呢，赤也大概還要讀個七年以上的書哦。」
「請不要再提醒我這種可怕的事實啊幸村前輩！！」
「呼呼。不過也真的不用這麼嫌棄吧。學習是件很快樂的事情哦？」
「噫…」
切原覺得雞皮疙瘩要掉滿一地了。果然他在很多地方上是無法理解幸村的。
「好誇張呢。」幸村看著切原，好像覺得很好笑。「感興趣的科目不覺得很有趣嗎？英語之類的…別擺出這樣的表情嘛。赤也真的很不擅長英語呢，呵呵。」
切原也不知道自己現在是什麼表情，大概是看到有人說蟑螂很可愛的表情吧。
「不過反過來想，赤也喜歡的事情，我好像也很多都無法理解呢。不算網球的話。」
「是幸村前輩的愛好太飄了…」
切原看著幸村手上那些大概是準備拿去圖書館還掉的法國？電影，發自心裡這麼說道。
「你說什麼了嗎？」
「呃，不，沒、沒事。」
「不過啊。仔細想想，可能不是無法理解，只是不去嘗試理解而已呢。」
啥。
不是吧。切原覺得他一輩子都無法理解法國電影和法國詩集的樂趣。不，現在他也沒有心情跟幸村討論什麼理不理解的哲學問題。幸村最近是又讀了什麼啟發了他思考的書麼。
但是幸村也沒等他回答，自顧自地就繼續了話題：
「我覺得人類只要努力，很多事情都是能做得到的。赤也要和我一起試看看嗎？」
接下來幸村的提議，讓切原懷疑了自己的耳朵。
——我去試著理解赤也玩遊戲的樂趣，赤也也試著理解看看學習的樂趣。怎麼樣？

自莫名其妙地答应幸村后只不过是过了两天，第一次的课后读书会就开始了。
虽然还为此停止了部活，不过好像部里很多人也想准备一下期末考试，所以还挺高兴的样子。
搞什麼嘛，这堆人都没有干劲的麼。去年这个时候切原可是一心在练习的啊。
答应是答应了，但这样真的好麼。
根据约定内容，好像是切原留在学校读书一天，幸村就会去游戏中心一天。
哇，去游戏中心居然能跟学习一样平起平坐，真是难以置信。
要不是班导的那个通牒，他才不会答应这种怎麼看怎麼吃亏的条件。
不过这也算了。其实他当下最想问的是幸村给他找来的顾问。
「为什麼是丸井前辈啊？」
「劈头就这句？看来你已经活腻了啊，赤也——」
「慢著请不要上来就扯我脸颊啊好疼疼疼疼！！！！」
「让我看看——让本天才特地抛下贵重的甜点时光来陪他，然后开头第一句就嫌弃得要死的是哪里的死小鬼后辈啊——？」
「好疼疼疼疼真的住手啦！！！！」
丸井的扯脸攻击还是一如既往地恐怖。待他放开切原时，切原眼里都有点泪水了。
虽然他也不知道，会哭是因为太痛了，还是因为连切原自己也不是很懂的什麼。
顺气了，丸井才在部室的椅子上坐下，拍著桌子。
「虽然我想你也知道了，不过我还是再说一次。我在读书方面也是超级的天才。可不像你一样是笨蛋。」
「诶。明明记得第一学期才因为理科补考而跟我一起挨了真田副部长的揍…」
「闭嘴啦**，谁在跟你说理科啊。我在说国语啦国语。你这家伙，国语测验多少分啊？」
「这是私隐。谁要告诉丸井前辈啊？」
「你这家伙，好像继任部长后越来越嚣张了诶。那我来猜猜。六分？」
「后面还有个七啦！！请不要小看人啊！！」
「哇，才六十七？你是笨蛋麼？国语简单得要死啊？」
「什麼啦！国语已经很好了啊！其他的……不不，总之我国语已经很好了啦！」
「没到满分算什麼好啊，你这种话就算是我也不认同诶。」
「呃。丸井前辈国语是满分麼？」
「当然啦？我国语可是能打败柳的诶。所以说简单嘛，我真是天才。」
「我第一次听说…」
「毕竟你国语一直都合格嘛，不然估计这两年都是我来帮你恶补的诶。麻烦死了，你给我聪明一点啦。」
「那这次为什麼幸村前辈会把丸井前辈找来啊？」
「天知道？我只听说了你超想跟我学习，所以才特地来找你的诶。没想到一上来就是那麼嫌弃的样子，气死人了。喂，拿来。」
丸井从切原的网球袋里翻出他的国语课本，坐回椅子上往后靠著，吹起泡泡糖，伸出手掌。
「拿什麼？」
「当然是你的国语测验卷啊，笨蛋。不看你有哪里不懂，怎麼教你啊。」
丸井不耐烦地摆动了手掌。
切原不情不愿地把收得还算不错的国语测验卷拿出来，顺便把那些更加惨不忍睹的测验卷往网球袋更深处塞去。
「我看看——喂，写错字这种简直就不可能吧。」
「哈啊？谁都会写错字——「你有没有好好覆卷啊？」
「…呃，没有。」
「所以才说你是笨蛋啊…还有这里！为什麼能错啊，你有没有认真看题目啊！」
「上次明明就不是这样出的！谁知道这次突然就换了问法啊！」
「就是这样才能把你这种蠢材刷下去啊！你也太弱了吧！还有这里和这里，你能不能换种方式错啊？拿下来就能高五分了诶！？铅笔拿来！」
切原把铅笔给丸井，待试卷上写满了丸井的笔记时，一小时已经过去了。
「唔，大概就这样吧。你这不是很多都会嘛，没劲。」
「呃，因为国语的课还算听得懂…」
「因为粗心大意丢分就没意义了啊，**。好，我去福利社买吃的，你来写这个看看。是过往考题，刚才说的地方要是再错，你就准备受死吧。」
丸井从自己的书包里拿出一份空白的试卷，递到切原面前。
「丸井前辈怎麼这麼的准备周到啊？」切原觉得很奇怪。他还以为丸井跟他一样都是不擅读书派的。
「你这话可真失礼啊。我认真要做，当然什麼都能做得很好。因为是天才啊。」
丸井拿出钱包，离开社办前又回头跟他说：
「对了，你那些粗心大意的失误啊，可不只是国语。任何科目都会犯的。绝对要给我克服掉啊？」
「是是是。」
「好。既然说了三次是，那失误时的惩罚也三倍吧。我很期待哦～！」
「丸井前辈你是恶魔吗！」
咬著最后一个蜜瓜面包，丸井给切原检查写好的考卷。闲下来的切原，有点忐忑地开口问丸井。
「那个，丸井前辈。」
「什麼。想被揍吗。天才的一揍可是很贵的哦。」
「为什麼我要特地请丸井前辈揍我啊？！我是变态麼？！」
「我怎麼知道你在想什麼诶。那？什麼事？」
「幸村部长…「已经不是部长了，切原部长。」幸村前辈！！呃，真的会去游戏中心麼？」
「我怎麼知道啊。我也只是来陪你读书的诶，啊真的麻烦死。」
「真的什麼都没有听幸村前辈说吗？」
「比起那个，我才要问你吧。最近有什麼烦恼？」
诶。
怎麼又是这个问题。
「没有？！」
「嘛——你说没有就当没有啦。」
「这说法算什麼啦！是真的没有啊，丸井前辈！」
「行了行了。好，错的地方都写下了。回去再认真读读，明天午休吃饭时顺便把这个给我！」
丸井站起来，把改好的试卷递给切原，又拿出另一份空白的过往试卷。
「到底准备了多少份啊？！」
「唔，十二份？刚好四年三个学期。」
「…全部我都要做吗？」
「拿到满分的话我就能马上退休了。加油哦切原部长。」
「丸井前辈有这麼严厉的吗？！」
「也没有吧，反正都去查了就拿个四年啊，很顺手的。好，我要回去了！」
丸井淡淡地答道，兴奋地拿起书包。
「诶，要回去了吗？」
「当然啦，都六点了。我还要回去做饭呢。」
「……」
切原也拿起网球袋，看著空无一人的部室和窗外的夕阳。
「怎麼了。要丢下你了哦。」
「丸井前辈为什麼总是这麼坏心眼啊！我只是觉得时间过得好快啊！」
「哼哼。天才的教学，让你快活得忘了时间吧。」
「不？真要说起来，丸井前辈教起人来居然很像样子，我好惊讶…」
「你就不能好好称赞人麼，平常到底怎麼看我的啊？嘛算了。我要去一下便利店，你要一起来吗？」
丸井把泡泡糖递给切原，切原接过，扔进口里。
青苹果味道的泡泡糖。
是虽然不怎麼喜欢，但是也不讨厌的味道。
「…胡狼前辈呢？」
「天知道。大概在他老爸的店里帮忙吧。」
「啊——这麼说，胡狼前辈的爸爸明明是巴西人，但是在开中华料理店呢。好神奇哦。」
「可不就是嘛——但是很好吃，这不是才更神奇麼！不知道他家有没有在招试吃员啊。」
「怎麼会有啦……」