超细石墨的润滑作用常被用在机械工业。为了减少机器之间的磨损，延长机器使用寿命，润滑产品的使用是必不可少的。但是通常用的润滑油往往不能在高速、高温、高压的条件下使用，为什么呢？简单的讲，是因为高速会产生力的冲击破环润滑油膜；高温会降低粘度而使润滑油膜容易破损；高压也会压破润滑油膜，所有这些都会极大的影响润滑油的润滑效果。让我们再来看看石墨。石墨是碳的一种结晶形态，具有六方晶格，原子呈层状排列，同一层晶面上碳原子间的距离为0.142nm，相互之间是共价键结合；层与层之间的距离为0.34nm，原子间呈分子键结合，层与层之间的作用力很小故很容易在层间发生相对滑动。以上这些结构特点，导致石墨的强度、硬度很低，可塑性也很差，但可以起到很好的减磨作用，是一种很好的固体润滑剂。石墨耐磨材料可以在-200 ℃ 一2000 ℃ 温度并在很高的滑动速度下不用润滑油工作。许多输送腐蚀介质的设备，广泛采用石墨材料制成活塞环、密封圈和轴承，由于石墨自身的润滑性，它们运转时，勿需加入润滑油，石墨乳也是许多金属加工（如拔丝、拉管）时的良好的润滑剂。
生活中，我们也常用到石墨的润滑作用。如钥匙打不开锁了，往孔里放点铅笔灰，锁就被打开了，就是利用石墨的润滑作用。