丫父母都出身在反动的地主家庭，受进步思潮的影响，二人高中毕业后私定终生跑到武汉，考入武汉黄埔5期炮科和女生队。1927年毕业后受党指派加入国民革命军独立第5师第1团，在路上遇见逃难的从小照看丫父的仆人牛大叔，就一起带到湖南参加革命，同年丫头出生。28年平江起义后丫母身份公开担任第一团党代表，丫父任第一团团长，牛大叔炮连班长，陆团长任警卫排长，丁得一连党代表。1934年丫父调任红16师，6月牺牲，11月丫母率红10团强渡湘江时牺牲。全团将士看到悲痛欲绝的小姑娘无不伤心落泪，牛大叔和陆团长在大家的帮助下把丫头带到延安。在延安小红樱使用各种手段都没能和主力上前线，最后偷偷跟着陆团长的架子团来到太行山南麓的根据地，彭总不放心，就把牛大叔也调到独立团照顾小丫头。