苏文纨，一位外表冷艳的“天才”女博士，暗恋方鸿渐，属于那种不愿意主动追求的性格，两个人是大学同学，虽然苏博士“艳如桃李，冷若冰霜”，处处给他制造机会，小方同学却并不领情，没什么感觉，认为她是个理想的“女”朋友，而非理想的恋人；

唐晓芙是她的漂亮表妹，天真可爱，一个普通的政治系学生，学问上也许不如她的博士表姐，然温柔而善解人意，有众多的倾慕者。方鸿渐礼节性回访苏文纨时，对她一见钟情，并且在日后两人的交往中日渐加深，虽后来因表姐离间而慢慢疏远方鸿渐，但在方的心里始终难以割舍。