第九章 义信之死
武田军攻下位于要冲的箕轮城，威震关东。
上杉想独霸关东的美梦被粉碎了。
虽然在此战中折损了甘利，可是收编的上州勇将和士兵也不少，武田实力更充实了。
…胜赖的表现不错，很有领兵者应有的眼光和果断。
当然，信玄也知道阿茜的贡献，只是阿茜是自己侧室，这不便言诸于口。
『也太难为你了…』信玄在私下对阿茜表示了歉意。
『能为主公分忧，是贱妾应做的事。』阿茜对没有论功行赏处之泰然。
信玄也好好报答了她，在一连数个晚上，信玄寝室都传出阿茜放浪的叫床声。
…这个妮子真是的…
家臣们知道了都摇摇头，但能使信玄这样开怀享受人生也不是件坏事。
信玄的痨病没有复发的迹象。
箕轮大捷令武田家上下充溢着兴奋，只是所有人都知道有另一件事是逃不开的…
饫富兵部是为了维护义信才会把谋反罪名搅到身上。
义信却毫无悔意。
『无论如何我都不会附和父亲出兵骏河!』
义信的强硬态度令一切和解尝试都徒劳无功。
不但如此，有迹象义信正暗中和今川家联络…
而且其中牵涉武田的重臣在内…
…真头痛! 这事不能再拖下去…
…如果命义信切腹，武田家就不致再分裂
…可是，我可以吗?
毕竟是自己的儿子…
在苦恼中，信玄去了阿茜处。只有阿茜才能明白他及给他安慰。
天已渐寒，阿茜为信玄备了酒取暖，然后备好寝具。
『我先到隔壁…』
不久，信玄就听到阿茜轻解衣衫的窸窣声音。
信玄走到隔壁时，阿茜已光着身子在被窝中等候。
在所有侧室中，阿茜在床笫之事是最主动的。
信玄很快就和阿茜亲热起来…
云雨既收，两人卧枕闲谈，就说到义信的事。
『我想近期内，今川家可能会派人来接走于津弥回去。』阿茜对信玄说。
『你听到些什么?』
『没有。只是感觉。如果真的如此，主公一定要加倍小心。』
『为什么?』
『今川家也有很厉害的女忍者。』
信玄马上明白了。今川的忍者可能借接于津弥回骏河为名，而实行把义信也救走，甚至…
『主公一定不可以让来接于津弥的人接触到义信少爷。』
果然，义信不久就提出和于津弥离异要把她送回骏河的要求。
在表面上，信玄和义信对骏河的政策似乎一致了。可是，信玄知道这并非实情。
…先送走于津弥，然后设法逃跑
更令人起疑的是今川家对此竟毫无异议…
…太不正常了。
今川家派了二十六人的队伍来接于津弥，信玄下令把来人全送到东光寺随离，并派重兵把东光寺包围，不许与义信有任何接触。
另外，派出了驹泽七郎调查这上些人的底细。
果然有忍者在内!
信玄把于津弥送到东光去后就马上命令今川派来的人返回骏河。义信连与妻子道别的机会也没有。
于津弥离开后，信玄又把义信囚于东光寺。
接着，涉嫌私通骏河的穴山彦八郎，亦即穴山信君的弟弟，被软禁在身延山。
『请赐舍弟切腹。』为了保存家族，作为兄长的穴山信君只得牺牲弟弟了。
信玄批准了。
穴山信君在身延山为弟弟彦八郎介错。
于津弥回到骏河，表原三国联盟已是名存实亡。今川家已感到山雨欲来。
…下一步武田一定向骏河进攻。
…不若先和北条一起向武田动手
只是北条家却认定今川氏真不是一个值得依赖的盟友，与其为了不长进的氏真开罪武田，北条只是象征式的向甲州禁卖盐。由于甲州没有海岸，盐都是从别国购入的。这对甲州的人民带来不便，但由于全面禁止极度困难，因此禁盐没有达到预期的效果。
永禄十年是信玄极麻烦的一年。他要不断平衡织田，德川，北条乃至上杉各方势力，同时又要提防因义信问题令后院失火。
也不是没有好消息的。
雪姬为胜赖产下了儿子。信玄高兴极了: 这是他和湖衣姬的孙子!
信玄替新生儿取名「信胜」，这从信玄和胜赖两人名字中各取一字，而信字亦是武田家代代相传用的字，这代表信玄已完全接纳有诹访赖重血统的胜赖。
武田家对此欣喜不已。
只是，乐极生悲，雪姬不久死于产褥热。
八月，传来义信在囚禁的东光寺中染了奇怪的重病。信玄派阿茜去了解一下。
『义信少爷似是被下了毒…』
『下毒?』信玄先是震惊，接着，他明白了。
这是其中一部分家臣为了令武田家避免分裂而不得不用的极端手段。
…义信不死，武田家就永远会因为承继人问题而不稳定…
…想不到连自己的儿子也没有能力保全…
…既不忍令他切腹，也许这是没办法中的办法了。
…病故也较易为正妻三条接受吧…
『不必插手，天不可对任何人透露。』信玄向阿茜说。
『遵命。』
十月十六日，武田太郎义信在东光寺去世，信玄命厚葬于东光寺。法号为「东光寺殿筹山良公大禅门」。
他的死因一直保持神秘。
第十章 经略骏河
武田家既已与今川断交，进军骏河已是顺理成章的事。信玄不会把今川的力量放在眼内，可是在采取行动之前，他必须首先安顿好各方面的力量，这包括北条，上杉，德川。 信玄视德川为织田信长的属将，因此，与其直接在家康方面做工作，不如直接拉拢信长。在此之前，信长曾七次送名贵礼物给信玄，几乎是以小国之名行礼于大国。可是现在情势己有所不同。永禄十年，信长进攻井口城，放逐了弒父的齐藤龙兴，将稻叶山城改为岐阜城，成为美浓的领主。
信长的快速扩张令信玄大吃一惊。对只花了七年时间就由把尾张，美浓掌握的信长，信玄是感到威胁的。信玄单是平定信浓一国就花了二十年的时间。
信长会进京吗? 这是困扰信玄的一个问题。无疑，掌握信浓的织田信长是具有地利上的优势的。只要羽毛丰盛，信长要进京，谁也阻不了。
信玄空着急也没有用。形势比人强。在这一阶段，他需要信长。最少，他不能与信长为敌。 于是，在永禄十年秋，信玄任命秋山十郎兵卫为使者前去与信长攀亲，安排信长长男奇妙丸与信玄女儿松御寮人的亲事。十一月，双方正式订了婚约。
第二年，信玄就向德川家活动了。既然信长与信玄很快就成了姻亲，作为属将的德川也不好不给面子，双方就一旦武田军向骏河采取军事行动时取得默契，德川军答应同时出兵，并提议以大井川为界瓜分今川家的领地。可是信玄的使者穴山信君只是给了模棱两可的答案。
『如情势所迫，难免有所逾越…』
德川方的代表酒井忠次不禁蹙眉。
…好狡猾的家伙…
稳定了德川这方面，信玄就着手去拉拢更棘手的北条。信玄最担心的就是一旦他西上时北条和上杉连手在他背后插一刀，如果如此，一切上洛计划都会只是空中楼阁。前些时，北条应今川家之请，和武田断了盟，而且实施了禁盐措施，可是总算没有和武田家撕破脸皮，仍好说话。于是信玄就派寺岛甫庵作为说客前往小田原城，凭他三寸不烂之舌，终于得到北条较为中立的保证。
最后是越后的上杉了。武田和上杉是宿敌，真正和解基本是不可能。武田的策略是一方面在越后继续支持一向宗徒对上杉的反叛，另一方面就是以利诱各上杉效忠的土豪背叛上杉。只要越后不得安宁，上杉就无法出兵信浓威胁武田的大后方。幸而，上杉每年可以出兵的日子也有限制: 当大雪封山，这越后之虎也只能对白茫茫的一片无可奈何吧。
策反行动得到了一定成果。原本忠于上杉的本庄繁长答应倒向武田方，其他豪族亦态度暧昧，得到不利情报的上杉只好忙于应付。
信玄感觉到是出兵骏河的时候了，剩下来的只是下总动员令的适当时机而已。于是，从甲信两国派出的间谍不绝于途，特别是密切监视信长的行动。
早前，足利十三代将军义辉被三好三人和松永久秀刺杀。义辉的弟弟觉庆出走至近江，但无人愿意激怒在京都的三好三人和松永势力去支持他，于是，这时已改名足行义昭的觉庆辗转投入织田信长的怀抱。对信长而言，这是上天掉下来的馅饼。拥立义昭回京都，信长就可以藉扶助无实权的征夷大将军为名号令天下。
九月七日，信长自美浓出发，二十九日，到达清水寺。阻挡信长的只有六角义贤等人，根本不成气候。
信长吸取了源本时代木曾义仲因在京都施暴而大失民心的教训而严整军纪，他的士兵对百姓秋毫无犯，于是更事半功倍。
信玄急了。如果再不行动，信长在京的势力日渐坐大，那时就大事不好。
在军事会议中，信玄明确表示计划在十二月前后进攻骏河。
永禄十一年十二月六日，武田军自古府中出发; 十二月十一日，布阵于井口的内房。
阿茜没有随军。信玄给了她另外的任务: 乱波。当时忍者的主要任务除了探侦敌方虚实外，还有扰乱敌人后方甚至刺杀敌方重要将领。由于乱波一般都是以金钱收买而不是家臣，因此不会被完全信任。但阿茜是信玄的宠妾，这方面当然不会是问题。在大军出发之前，阿茜和她的忍者早已潜入骏府城散布武田军即将攻入的恐怖消息。谣言满天飞的骏府人心惶惶，不少人更携同家眷逃离。今川家不战自乱。
十一日下午，骏府一角起火，虽然火势不大，民心却更动摇。
今川军决定在萨埵岭布阵。这是愚不可及的。放弃了在国境迎敌而改在靠近海边的萨埵岭布阵，只说明了今川军已没有战胜的信心。萨埵岭一失，骏府就无险可守。今川氏真是指望同盟军北条会出手。可是这如意算盘不可能打响。北条不会愿意跟早已日暮西山的今川连手对抗强大的武田，而只是采取观望态度。
十二月十二日早晨，一万二千武田军开拔。二万的今川军竟不战而退狂奔回骏府。原因很简单，武田早已收买了领兵的今川重臣。武田军紧随其后。十二日，武田前锋已到达骏府城外的宇八原。
骏府城人心涣散，只有庵原安房守一部准备一战。
十三日早晨，武田军发动攻击。今川军一战即溃!
氏真仓忙中逃离骏府，退向挂川城。他甚至忘了安排把撤退决定通知他自己的夫人!
(十一)
骏河领主今川氏真出逃，骏府城马上陷入了大混乱。有能力的人争先恐后的逃离，没有能力的急得有如热窝上蚂蚁，而从前方溃退而回的士兵军纪全面崩溃，四出抢掠财物和女子。
这一切都落入阿茜和她的手下眼中。
她们的注意力却集中在一特定的人群身上: 氏真的夫人，北条家的公主阿弥。
氏真逃离时的慌乱令人摇头叹息，一个在危急时连自己家眷也忘掉的领主太不象话了!
阿弥夫人这时已六神无主，而因为城中的所有车马都已被逃亡者抢去，阿弥和她的四名侍女人们只是徒步走各拥挤不已的城门。
阿弥夫人等甚至连穿上鞋袜的时间也没有，只能赤足而行。
赤足国主夫人!
阿弥夫人这时的狼狈可想而知，而内心肯定是对带来这灾难的武田势恨之入骨吧…
另外，这原本的北条家公主对把自己抛弃不顾的夫婿肯定亦绝望…
阿茜在事前绝不会想到会出现这种情况。
信玄也没想到今川家竟如此不堪，当然也没有在事前下任何指令给阿茜要如何处理。
『也许主公会因为得到阿弥夫人作为俘虏或人质而高兴吧…』阿茜猜测。
可是阿茜却不同意这种作法…
以对方夫人作为人质，也许能使今川氏真就范献出挂川城降服，却只会招到其他大名的耻笑。
而作为阿弥娘家的北条更会视之为奇耻大辱，因而对武田的敌意有增无已…
兵法有云: 攻城为下，攻心为上。
武田破今川易如反掌，可是信玄不会志止于得到骏河，而是要西上京洛。如果要做到这一点，就必须先安顿好在后方与北条家的关系。而要做到这一点，武田家需要恩威并施才成。
立定主意后，阿茜心中已作出了决定。
『夫人，在下是挂川城方面派来接夫人的。』跪在今川家夫人面前的阿茜道。
『你说什么?』阿弥夫人的侍女胜子问。
『对，是挂川城主手下的内院式公大人派来的。本来好应准备轿子，可是现在很难办到。请忍耐一下，先穿上这些。』
如果表明自己是武田军女忍者的身分，阿弥夫人会因成为俘虏很难堪，甚至可能会选择自尽…
阿茜手下的春雨组女忍者把草鞋，袜子等奉上。
在如此无助的情形下，阿弥等人也毫无其他选择了。
…武田的前锋可能随时入城…
…眼前这少女和她的手下看来是懂武功的，多少可以提供些保护。在这兵慌马乱的环境下也不由她们犹豫下去。
也幸亏有阿茜等的护送，一行人很快就受到一些散兵游勇的滋扰。
『是女人啊! 看来不错的呢!』
『好胆! 难道你们不知道这是城主夫人?』阿胜试图喝止这群饿狼。
『什么城主夫人! 只要是女人就成!』一个脸目猥琐的男子道。
阿弥夫人已吓得花容失色。
阿茜却已出手了。
腰间的小太刀电光般斩出，猥琐男人由天灵起被劈成两截!
『呜哇! 宰了她!』
余下的八名男子拔出家伙上前把阿茜围上。
他们却忽略了阿茜手下的女子以及收藏起来的怀剑。
冲突的结果是男方两死三伤，其余的人扶着受伤者落荒而逃。
『好身手! 你们究竟是什么人?』阿胜问。
『我们是式公大人手下的女忍者，请不必疑心。那些人随时会回来的，如果来的人数更多，我们可能无法抵抗，请马上起行。』阿茜解释道。
一听到刚才的人可能会再来，阿弥已心慌意乱。不论这些人是否真的来自挂川城，总比落在那些乱兵手中好。
于是一行人匆匆离开。
阿茜没有估计错误，那些人不久就伙同更多的贼兵追上来。阿茜等保护阿弥等人且战且走，最后虽然得到胜利把来人击退，可是春雨组也有一人在战斗中牺牲了。
『真是难过…』阿弥望向倒在血泊中的女忍者尸体。
已没有时间给她殓葬了，只能任由她暴尸田野…
好不容易在一座农舍中过了一夜，未到天亮，阿茜已催促动身。
『如果今天再遇上那些人?』阿弥已成惊弓之鸟。
『不会的，挂川方面会派人来接。』阿茜安慰道。
阿弥一听此言，却悲从中来。嫁入今川家十四年了，想不到竟会落入如此可怕的境地。
…那人竟丢下我自己逃了…
『夫人放心。挂川城的人很快就会到。』
阿弥没有发觉原先与阿茜一起前来的女子中有一人已失去身影。 在阿茜的命令下，该女子已寅夜前往挂川，并留下字条指引今川的人如何可以找到他们夫人所在。
到了正午时间，阿茜把阿弥等安顿在一忠于今川家的豪士府宅后就无声无息的离开了。
今川的人果然很快就找到。
阿弥正庆幸历劫重生时，顺手把阿茜故意留下的一面化妆镜子拿起好整理一下妆容。
这时，她才发觉镜子背面就是武田菱家纹!