红楼奥秘却分明
　　周汝昌
　　《红楼梦》自从问世以来，也不知有多少读者和研索者都向书中寻求“密码”，希望由这个窗口探知和窥破曹雪芹笔下深藏和埋伏的奥秘，以为他在这些地方埋伏着他著书的本意，我们必须先把这些奥秘解开，才能真正读懂这部伟大的奇书。

现在的问题是，《红楼梦》中到底有没有所谓的“密码”？我说，确实是有的，但我们很难窥破解开，有少数的例子解开了，但功劳并不在我们的智慧，而是因批书人脂砚斋向我们透露而得知的。如贾氏四春就有“密码”，而且这“密码”还不止一层：第一层是将琴、棋、书、画四件文雅之事分配给了元、迎、探、惜四姊妹的贴身大丫鬟，所以其名字就是抱琴、司棋、待书(俗本讹作“侍书”)、入画。这一层，稍微细心的人都能看得出来；但还有第二层，人们就很难预测了，这就是脂批给我们讲出来的元、迎、探、惜是谐音“原应叹息”四个大字。曹雪芹意思是说，荣国府这么四位娇贵的姑娘小姐，看起来多么富贵荣华，而实际上她们后来的命运都是十分之不幸或悲惨，也就是说，我们把这种例子叫做“密码”，并非为了哗众取宠，用以吸引读者，等等之类。既然如此，本文打算举一二“密码”之例，以供读者玩味与讨论。

曹雪芹在书中第二十二回设计了一个场面，叫做《制灯谜贾政悲谶语》，这是奉了元妃娘娘的命，让全家每人都作一个谜语，大家同猜，猜着的还有赏物。在这次谜会中，连二老爷贾政也得奉命一同作谜。他作了一个什么谜呢？就是“身自端方，体自坚硬，虽不能言，有言必应”， 贾政作了之后，悄悄地把谜底告诉了宝玉，让宝玉又偷偷地告诉了老太君，让老太君一猜就着。老太太知道之后，非常高兴，就说我猜着是“砚台”，于是乎，贾政马上应声说：“到底是老太太，一猜就是。”立即命人将财礼奉献于贾母……请看，在曹雪芹的这种灵心慧性的妙笔之下，这种场合是多么地引人入胜。但这里既然把谜底巧妙地透露了，那么还有什么奥秘可言呢？谁料，表层的谜底之外，还有埋伏下的真正“密码”， 脂砚斋又给我们透露了：“包藏贾府祖宗自身，必字隐笔字，妙极！”这又是什么意思呢？原来，这个砚台的“砚”字与曹雪芹高祖曹振彦的“彦”字正是谐音的妙处。你要知道：那个“彦”字本意是什么？就是“美士有纹”。请看，这简直妙到了极处！因为曹振彦他们那个家族做了满洲旗人包衣之后的资格身份，精通满汉双方的语文，这正是清太祖建国之后，入关立足于北京最需要的人才。像曹振彦这样的“美士”，请不要轻看这一点，曹振彦本人做到了知府和盐法道，这并不算重要，而重要的是，由他开创的这个家族文化文字的光荣传统，一直往下贯通，这才诞生了一位绝代异才曹雪芹。所以，我敢说，我举的这种“密码”是太值得探索和解破的了。
　　我正在口述作稿解这个谜的时候，忽然接到老同窗黄裳的一本新书，叫做《门外谈红》，内中最有趣的一篇是他讲老太太也作了一首谜语，说的是“猴子身轻站树梢”，这个谜语的谜底是什么呢？原来就是荔枝。于是，黄裳从这个荔枝讲出了一大篇文章，从宝玉送荔枝给三妹探春讲起，一直讲到曹雪芹祖父的雅号叫“荔轩”。黄裳的这篇文章写得真好，非常引人入胜，他读《红楼梦》读到如此的细处，让人敬佩。但我还要给他作一点补充，这就是：贾母作荔枝的谜语的吉祥何在呢？在婚姻礼节上荔枝是一份非常重要的代表礼物，它的意义就是“立子”。在我们小时候所见到的荔枝是干荔枝，不叫荔枝，叫“枝元”，这是利用元字与桂圆配对儿，这两个吉祥果品是当年结婚典礼上女方必须送的贵重礼物，暗藏的意思是合在一起就是“连生贵子”的吉祥贺词。
　　要懂了人物心理的活动、内情，你再去读曹雪芹把真人真事化为艺术作品的种种微妙的联系，你这才能够说得起一句：“《红楼梦》不易读！”我读懂了一点点就感到非常高兴，感到多了一点满足。诗曰：
　　人间乐事上元灯，奉旨承欢太母荣。
　　振彦荔轩谁识得，红楼奥秘却分明。

红楼中隐事，应该是共认的。当然也有人不认可。作者自云时就说，把一段梦幻之事隐写在书中。本人认为，书中所隐之事，都在人名的谐音或寓、意之中。因为作者已经用“原、应、叹、息”和“株、连、宝玉”等谐音提示了我们。据笔者研究，书中几乎所有人的名字，不是用于谐音，就是暗藏隐意。几乎无一例外。本人认为，书中暗藏的密码，就是名称的谐音或寓意之中。