当涂历史悠久，秦代称丹阳，是全国最早建置县。明清时期为太平府和清安徽学政，长江水师提督驻地。
当涂县是名副其实的千年名县，它不但历史悠久而且也留下了不少传奇故事。相传唐朝李阳冰曾任当涂县令，因发洪水导致瘟疫流行，正值数九隆冬，他看见老百姓饥寒交迫，
全身冻伤，病死的人很多。便在当地搭了一个医棚，支起一面大锅，他把猪肉、辣椒和驱寒的药材放在锅里，熬到火候时再把猪肉和药材捞出来切碎，用其锅中水将面煮熟，之后连汤 带面赠送给穷人。百姓吃后抵御了寒冷，治好了冻伤。从此后争相效仿，延续千年，时至今日，称之为“大肉面”。
