间谍的主要任务之一，就是采取非法或合法手段、通过秘密或公开途径窃取情报，也进行颠覆、暗杀、绑架、爆炸、心战、破坏等隐蔽行为。被派遣或收买来丛事刺探机密、情报或进行破坏活动的人员。 
根据工作目的地不同，间谍大致分为军事间谍和工业间谍。有时间谍为敌对双方同时服务，称为“双料间谍”，又称“双面间谍”。  
　　心战：所谓“心战”，是指某些国家或政治集团利用宣传工具和xuan传品，对敌对的国家或政治集团进行的旨在扰乱其武装力量和居民的精神状态和心理状态，煽动其内部的不满情绪，瓦解其士气的一系列谋略活动。  
　　密写：间谍最早的联络方法之一。即利用某些有机化合物或无机化合物对纸张的潜隐性能，在纸上写出眼睛看不见的文字，再通过一定的光、热、蒸气和化学的作用显示出字迹来的一种秘密的通信方法。密写的具体种类主要有：溶液密写、复写密写、干写、压痕密写以及潜影密写等。  
　　勾联：间谍情报机构派出人员对对象国或地区的人暗中勾引与之联络。  
　　安钉子：在对方内部安插为已方起颠覆、破坏、刺探情报等特殊作用的人，称“安钉子”。在间谍情报领域，“安钉子”也叫渗透。 
　　内线：指间谍机关安插在目标国家、地区的有关组织、机构内部的能够接触到对方内部核心机密，及时了解对方内部情况的人员，也叫内线关系、接密关系或接敌关系。  
　　内奸：暗藏在内部，配合敌对势力从事破坏、提供情报等活动的奸细、敌对分子。