第一至第四章剧情简介
两年以后的初冬,四川贵州交界处的一座汉族城寨正在遭受数千苗人的围攻。率领这支苗人部队的正是日月神教的杨莲亭和童百熊。
冬夜月圆,杨莲亭的弟弟杨昌胤同他塔一起刺杀铁公寨的主将全涓,发现全涓早已去世。他们杀死了冒充他的吹笛少女,动摇了铁公寨的军心。然而杨昌胤出于怜悯折回城寨劝说对方突围,反而被抓。
第二天的攻城因为杨昌胤的意外被捕而拖延,铁公寨想要以他要挟日月神教退兵。投靠日月神教的黑清兴请缨入寨谈判,引发铁公寨反水的宿将按照约定绑架了少主。
铁公寨里的名将剔歇追夺少主失败,生死未卜,铁公寨无奈投降。
两个月后的黑木崖,时间逼近年底,各分堂堂主和依附的势力齐聚一堂。但别有所图的黑清兴却非常失望,原来此时此刻日月神教的教主东方不败并不在山上。(联系后文的话应该明白,他此时必定是身处庄州卫郦家庄附近)不过清兴意外的同老教主之女任盈盈有了一次简短的会面,虽然并不令人愉快,但他也获得了一定的信息。
七天后的永胜观音箐,黑清兴带着他的新式轮转式火枪,以军火商的身份正式拜见了逗留此地的东方教主一行。在他到来之前,通过杨总管和东方教主的聊天,显示出他们这一行的主要目的是要在木府扶持的永胜土司和木府宿将之间找出可能的反水势力,为了侵入木府势力做准备。
聊天的另一半话题,则由亲历铁公寨之战的杨总管细述了当天发生的怪事,铁公寨的宿将剔歇在绝境逢生,被一个混入日月神教的黑彝巨汉劫走。期间谈话被传召而来的杨昌胤打断,他被赋予了一个卧底的任务。对象则是日月神教的云南势力之中,最有潜力和不臣之心的一支~巍山白氏。
黑清兴随后到来,在东方教主有意识的诱导下吐露出他希望同日月神教合作的一个秘密计划。(种植罂粟花以提炼鸦片)而其实表面之下两个人都各怀鬼胎,东方不败要探出清兴的目的,清兴也不过是用罂粟花来试探东方的器量。事实上经过前两年的几番历险,他已经摸到了老师古德海默提到的那个秘密事业的轮廓,找上日月神教也是深思熟虑的选择。
于此同时,大理北部的邓川城里过年的气氛热闹非凡。这里的土司黄纶涛正是日月神教南坛大司祭黄柏桐的嫡子。黄法王德高望重,十数名义子皆来此地拜年,也包括野心勃勃的白氏后生白明达。他在年轻人中威望甚好,常常借机聚众密谋。而他对于杨昌胤的投靠也是心知肚明,另有安排。黄柏桐此时却在心腹余云恒的宅子里密会另一个人。也就是杨总管所说的那个黑彝巨汉,一头红发的月风魔严小林。
出于某种原因,月风魔无法和他的那些同龄人见面,他是一个独来独往的怪人。然而此次来见义父黄柏桐,居然是为了拉他投资,他打算拉起一支队伍,去劫持威震云南,巨贪名将大刀刘铤。为的是索取赎金好迎娶自己青梅竹马的爱侣林紫烟。(也是黄柏桐妻子白夜南的外甥女,白明达的表妹。)
月风魔已经很久没有和他的那些兄弟们接触了,他的内心有一个无法跨越的坎,难以原谅自己,也注定要带着余生的悔恨而终了。
两年前,他接受锄奸的任务,但最终所杀的女人却是义兄黄纶涛的挚爱。这是一场为了达成政治联姻而设下的阴谋。