国家博物馆党史专家、副研究馆员常瑞卿介绍，1949年8月9日至14日，在第一届北平市各界代表会议上，作出了迎开国庆典、整修天安门广场的决议。整修工程具体任务之一是在位于天安门广场北端、天安门城楼与正阳门之间的中轴线上修建国旗杆。按照要求，旗杆的高度与天安门城楼应该同等高，为35米。施工人员奔赴自来水公司，选用了4根直径不同的自来水管，一截一截地套起来焊接。“焊完之后，长度为22.5米，达不到35米高的要求。”天安门国庆工程指挥部在听了汇报之后，最后确定国旗旗杆的高度为22.5米。最后安装在天安门广场上的旗杆是建设局车辆厂金工车间用4根无缝钢管套接后焊接而成的。这根旗杆从1949年“服役”，直到1991年4月15日晚8时才由新国旗杆替换。这个旗杆于第二天上午运至国家博物馆，见证着新中国成立至今的风风雨雨。