曾国藩，晚清中兴名臣，堪称时代人物。他“立德立言立功”三不朽，有“千古完人”之美誉。毛泽东年轻时，曾有“愚于近人，独服曾文正”之感慨。而其实，曾国藩也并非一生下来就是圣贤，就如，在情欲上，他也自认自己“喜色”，因此，曾国藩的戒色经历就成为了一段千古佳话。

曾国藩早年的“好色”之举
曾国藩的妻子欧阳氏身体不是很好，经常患病。一次曾国藩参加进士同学的团拜，由于所拜之家钟鸣鼎食、姬妾如云，这使曾国藩“大开眼界”，他的“好色”之心油然而生，东张西望，颇失大雅。回去后便在日记写到说:“是日，目屡邪视”，“耻心丧尽”，当他悻悻然回到家中后，惶然不适。加之妻子闹病，因此“入夜心情不畅，又厌闻呻吟声”。白天的佳丽美景与病榻上的呻吟之声反差如此之大，使曾国藩无法忍受，乃出门到朋友处聊天，直到半夜才回家。
还有一次，曾国藩前往好朋友汤鹏家赴喜筵，席间见汤的两个姬人，曾国藩又故技重施，东张西望，满脑淫思……
诸如此类，见了漂亮的女人就走不动、淫思灌脑的事情在曾国藩的日记中还有好多。其实这对一个血气方刚的年轻人来说这也正常，刚过而立之年的曾国藩也有七情六欲，并在“欲”的驱使下，让他做出了许多自己为耻的事！
励志戒色“要江山不要美人”！
虽然他深知，沉溺于此是妨碍事业的，在外人面前，夫妻间尤不能过分亲密。但他还是没能把控自己。而后日记中又多次写到:“有用之岁月，半消磨于妻子”，三月初二日记写到:“日中，闺房之内不敬。去岁誓戒此恶，今又犯之，可耻，可恨！竹如来，久谈。久不克治，对此良友，但觉厚颜"。他说自己"明知体气羸弱，而不知节制，不孝莫此为大”。，每每反省都骂自己是禽兽！
曾国藩后来无论是家庭还是仕途上都取的了巨大的成功，这都要归功于他能一改昔日所为，“截断根缘，誓与血战一番”。
正是曾国藩以这种“不为圣贤，便为禽兽”的标准来严格要求自己，才逐渐成为庄重、诙谐而不失君子形象的一个人。曾国藩就是这样，为了能他日有所作为，严格限制自己的情欲，甚至夫妻之间正常的情感交流都严加克制。曾国藩认为，人的私欲、情欲一旦膨胀就难以收拾，终会妨碍大事业。他以后位及人臣，但坚决不纳妾，生活作风上也严格自律，这是他不同于同时代士大夫之处，更是超凡入圣之处！