但是，夏洛克已经放下小提琴走去开门了。很快，就传来了门把手转动的声音。约翰也把电脑放在地毯上，好奇地向门口走去。
“晚上好，先生——上帝啊！福尔摩斯先生？！”
只听来者的声音，约翰就已经意识到是什么人了。他来到夏洛克的身后，有些尴尬地开口道：“晚上好，德斯蒙德...”
这位不请自来的不速之客正是波比先生。门外的波比先生瞪大了眼睛在夏洛克和约翰之间来回看着，他半张着嘴怔了很长时间，才自言自语般的喃喃道：“...福尔摩斯先生，您怎么也在这里？”
“我在这里当然是因为我住在这里，你难道没看到我还穿着睡袍吗？”夏洛克不耐烦地回答道。
约翰清了清喉咙：“德斯蒙德，你最好先进来，外面很冷。”
“...好的，华生先生，谢谢您...”波比先生点了点头，在夏洛克给他让出位置时谨慎地走了进来。
约翰引他进入起居室，并在长沙发上坐下。他还为波比先生拿来了一杯热茶，因为波比先生看起来几乎要冻坏了。
“所以，你这么晚来找我是有什么事吗，德斯蒙德？”约翰探究地问道。
“噢，是的！”波比先生急忙把手中的茶杯放下，他把手伸进那件加大码的外套的口袋里摸索了一阵，然后掏出了一张已经略微折角的封面印着图纹的卡纸，他把他递给了约翰。
约翰接过之后，才发现那是一张请柬。
“市长先生将要在本周日举办一个大型的酒会，”波比先生在约翰打开这张请柬看的时候解释道：“市长先生原本邀请了帕特姨妈，但是她因为一些事务无法赴会，所以拜托我来送这张请柬给你，她希望你能代替她去，你觉得怎么样，华生先生？”
约翰用无法理解的目光看着他：“可是为什么是我？贝文夫人可以让任何人代替她去！”
“因为这个酒会和你们的圣诞剧演出有关。”一直在一旁默不作声的夏洛克突然平静地说道。“你是主要的负责人，约翰。所以贝文夫人会做出这样的决定并没有什么奇怪的。”
约翰更加迷惑不解地把注意力转向他：“你又是怎么知道的，夏洛克？”
“因为我也收到了这个酒会的邀请。”夏洛克答道。“考文垂的市长兰斯利先生，是他邀请我去的。”
“你从什么时候起认识考文垂的市长了？！”约翰几乎是喊出来了。
夏洛克因为约翰的反应而皱起了眉毛：“你的小脑袋都在想些什么？有那个英国政府的公务员在，我认识考文垂的市长这件事有这么难理解吗？”
“可是——”
“兰斯利先生和贝文夫人是多年的好朋友，因为迈克罗夫特的关系我又与兰斯利先生相识，不然你以为我是怎么被聘请到你的学校任职的？”夏洛克烦躁地解释道。
约翰沉默了，他依旧记得在夏洛克出现之前，贝文夫人确实说过她的一位伦敦的好友介绍了一位同样来自伦敦的小提琴家到他们的学校来做音乐指导，但是约翰怎么也不会想到她口中这位伦敦的好友居然是考文垂的市长。
“可是你为什么从来都没有告诉过我？”约翰语气不善地质问道：“我甚至连你收到了市长的邀请这件事都不知道。”
“我是想要告诉你的。”夏洛克为自己辩解：“即使没有贝文夫人的请柬，我原本也打算带你一起去。”
“据说沃克摩尔的高登.莎士比亚先生也受到了邀请。”波比先生在这个时候插嘴道。“还有考文垂报的伯恩斯先生。”
“噢，棒极了，这两个人都是我现在最不愿意见到的。”约翰无奈地抬手揉着自己的前额。
“您会去的，对吗，华生先生？”波比先生期待地看着他。
“是的，当然。”约翰生硬地说道：“如果这是贝文夫人要求的，我不能拒绝不是吗？”
波比先生露出了一个大大的微笑：“太感谢您了，华生先生！”
他又把视线转移到夏洛克的身上，看起来小心翼翼地开口问道：“...福尔摩斯先生，您不介意我问一下，您为什么会和华生先生住在一起？”
“我们住在一起，当然是因为我们正处在一段长期而稳定的浪漫关系中。”夏洛克连想都没有想就直白地脱口而出。
“...夏洛克...”
约翰因为他的回答而窘迫不已。
“...也就是说，”波比先生求助似的又看向约翰：“福尔摩斯先生和华生先生是...恋人关系？”
“重复你已经知道的答案真的是这个世界上最没有意义的事情了，说真的，难道你还能从中得出什么别的结论？”夏洛克开始表现得不耐烦了。而约翰也没有出言否认。
“上帝啊！抱歉，福尔摩斯先生，我只是...太惊讶了。”波比先生挠挠头，不好意思地说道。“华生先生之前从没提过他还有一个男朋友。”
“德斯蒙德，”约翰叫他的名字，“我希望你可以暂时不要把这件事情告诉给贝文夫人或是其他的任何人知道，这对于我和夏洛克来说都会方便许多。”
波比先生用力点头：“没问题，华生先生！”他信誓旦旦地保证道：“我不会告诉任何人，包括帕特姨妈。”
“谢谢你，德斯蒙德。”约翰真诚地向他道谢。
在已经把请柬交给约翰之后，波比先生并没有停留多久就离开了，约翰亲自把他送出门去。
“你知道，你这样并不明智。”他回到起居室内，抱起手臂面对夏洛克站着，“向波比先生说明我们的关系。”
“是吗？”夏洛克若无其事地继续把小提琴架在肩膀上：“我看不出来这有什么影响。”
“这有什么影响？”约翰提高声音重复了一遍他的话：“你该庆幸你告诉的是波比先生，至少他是个可靠的人，也不会没完没了地问起关于我们的事。可是你对其他人会怎么想一无所知。”
“你是什么意思，这件事困扰到你了吗？”夏洛克挑起眉问他。
“重点不在于它是否会困扰到我，而在于它有可能影响到你。”约翰严肃地说道：“你恐怕低估了人们对于他人私生活的好奇心，他们会因此而谈论你的来历，为什么我们明明是恋人却要装作朋友？我们之间曾经发生过什么？你总是能很轻易地引起关注，夏洛克。在伦敦的时候就是这样，人们总是会想要去探究并谈论这些事情，我们要尽量避免一些类似的不必要的关注，别忘了你还是苏格兰场的官方咨询侦探。”
“我不明白，人们为什么总是把毫不相干的人的事情看得如此重要！”夏洛克恼怒地用琴弓拉出了一个刺耳的声音。“难道他们就没有更好的事去做了吗？”
“我只是不希望再次看到完全不了解你的人像那样谈论你。”约翰叹了口气：“那感觉很糟糕。”他不由自主想到了夏洛克曾经被所有人诋毁为说谎者甚至是骗子的那段压抑黯淡的时光，而那就发生在那件他不愿提及的事情之前。
夏洛克看着他，没有察觉地放缓了语气：“听着，你只是在过度紧张，约翰。这没什么大不了的，我几乎半生的时间都活在人们各种各样愚蠢的、甚至是自以为是的看法中，但是这些都不重要，因为他们的眼睛只用来看，却从来不懂得如何去观察和演绎，所以我完全不在乎他们会怎么说。这意味着我希望你也能做到这一点，你总是对那些毫不相干的看法过于关心，这可不怎么明智。”
“夏洛克，我更在意的是别人对你的看法，不是对我的，行吗？你还真是完全不懂...”约翰放弃了：“算了，我甚至都不知道该怎么跟你解释这个。”
“那就跟我解释清楚！”夏洛克如是要求道。
“不，不行，别为难我了，夏洛克。”约翰捂着脸说，“这可不是你擅长的字谜问题或者推理游戏。”
他在放下手腕的时候下意识看了一眼腕表。
“棒极了！睡觉时间。”约翰松了口气，接着，他在夏洛克能够提出抗议之前不由分说地从他手中抢过了小提琴和琴弓。
“这个没收，今晚不准有小提琴，我会暂时帮你保管。”
夏洛克猝不及防地看着自己突然变空的双手。
“看在上帝的份上，你难道就不能对她温柔点吗？现在我的小提琴又冒犯到你了？”他控诉道。
“我一直对她挺温柔的，冒犯到我的人是你。”约翰强调。
“晚安，夏洛克。”他拿着侦探的小提琴走向卧室的同时又叮嘱了一遍：“记住不要开音响或者任何能制造出噪音的东西。”
“就算你把她拿走也没法强迫我去睡觉！”夏洛克冲着他的背影喊。
回应他的是约翰重重的关门声。
夏洛克烦躁地揪了揪自己的卷发，他赌气般的决定今晚他要继续用那些积木搭一个更有创意的东西出来，而不是简单地抽出与叠加。而且这次约翰可没办法再阻止他了。

就是这个东西啦，小夏你这个幼稚鬼!!!

这两天之内会有一个正文之外的小番外，想看吗大家？想看举手

今晚更番外

楼主来更番外了，如果你喜欢，请让我知道，谢谢
【番外-1】
时间是深夜十一点，贝克街二楼的公寓笼罩在一片被静谧浸染的黑暗里，沉寂的房间让一切看起来仿佛被静止了一般，只有墙壁上规律行走的指针发出的一阵阵细琐而又清晰无比的声音预示着时间仍在缓慢前行着。
约翰一动不动地背朝下躺在夏洛克卧室里的那张床上，眼睛直直地盯着在夜色中模糊不清的天花板，他抬起手臂点开了一直被紧紧攥在手中的手机，刺眼的亮光让他稍稍躲避了一下，他记不清从他躺下到现在，这个动作已经被他重复了多少次了。
他首先看了一眼屏幕界面上的时间，然后再次去查看收件箱，除了两个小时之前夏洛克发来的一切顺利，让他立刻去睡觉的指令之外，依旧没有任何消息。夏洛克在那之后再也没有回复过有关他的询问和关切的信息，他的内心被深深的担忧和不安这两种情绪交替折磨着。是的，约翰从没有像现在这样担心过夏洛克，他们在几个小时之前还险些被苏格兰场逮捕，之后夏洛克带着他去拜访了那位曾经在莫里亚蒂的庭审现场试图对他进行采访的女记者凯蒂.莱利，而她就是那个在报纸上把夏洛克指责为骗子的人。
约翰没有想到他们在女记者的家里见到了莫里亚蒂，他声称自己的名字是理查德.布鲁克，并试图说服约翰也相信他的谎言。夏洛克因此几乎失控，他疯狂地想要抓住莫里亚蒂的那种不顾一切的样子让约翰觉得陌生。
他知道自己绝对不可能会相信那番关于夏洛克的谎言，即使它被披上的看似真实的外衣是多么具有说服力，在约翰看来那也是绝对的荒谬。直到此时此刻，他还在不停地告诉自己，这个世界上再没有人比他更了解真正的夏洛克.福尔摩斯是什么样的，这没关系，即使他们都不相信夏洛克那也没关系，只要他还站在夏洛克那一边就足够了。他甚至不知道这种想法对于他和夏洛克来说究竟谁能从中得到的安慰更多。
在理查德.布鲁克逃走之后，夏洛克坚称他还有一些事情要处理，他用不容商议的口吻命令约翰立刻回家，甚至没有给约翰反对的机会就独自一人离开了。约翰很想跟着他，他不觉得在夏洛克情绪刚刚经历失控之后放任他一个人离开是明智的决定，但是他同时又不愿意再给夏洛克更多的刺激。
他也许只是需要独自一个人静静地待一会儿，就像夏洛克进入思维宫殿时一样，不需要别人，也不需要他，约翰这么告诉自己，他强迫自己不要因此去感受到任何一丁点受伤或者失落的情绪。
时间已经接近十一点三十，他决定他只会再等五分钟，五分钟之后，他就出门去找夏洛克。约翰死死地盯着手机屏幕看，内心默默祈祷着时间能够走得再快一点。
就在此时，公寓一楼骤然传来的门被快速打开又重重关闭的声音让约翰的心脏几乎停止跳动，他条件反射般地坐直了身子，手指不由自主地攥紧了身下的床单，他屏住呼吸仔细辨别着声音。
是一个人的脚步声，那个人正一步一步踏上阶梯接近二楼，这脚步声他曾经听到过无数次，约翰在松了一口气的同时快速从床上下来，离开卧室，他打开了位于起居室和卧室之间的厨房的灯。
在灯光亮起的那一刻，约翰看到了刚刚走进起居室的夏洛克，他侧着身子站在那里，而约翰的手还保持着扶在墙壁上的状态，他们就这样隔着厨房，相互对视了许久。
“你为什么还没有去睡觉？我记得我有告诉过你。”
最先打破沉默的是夏洛克，他的语气透着沉重的疲惫和烦躁，他移开目光，开始动手解系在自己脖子上的围巾。
“你又为什么这么晚才回家？”
当约翰开口时，他都没有意识到自己问话的语气有多么平静，就好像几分钟前还让他难以忍受的焦虑和担忧只是一场幻觉。约翰缓慢地向他走去，他伸出手主动替夏洛克脱下了他的大衣，而那上面携带着的寒气与湿意让他皱起了眉头。
“外面又下雨了，是吗？”他问道。
“噢，真棒，所以我们现在已经开始谈论天气了吗，约翰？”夏洛克露出了一个嘲讽的笑容。
约翰忽略夏洛克那种类似于故意找麻烦的话语，而是在门后挂起他的大衣和围巾的同时又问了一遍：“你还没有回答我刚才的问题，你究竟去哪儿了？”
夏洛克沉默了一会儿才开口简短地答道：“巴兹。”说完之后，他又补充了一句：“我去找茉莉帮我一个忙。”
他在说这句话的时候躲避开了约翰的目光，约翰来到他的面前，一只手轻轻握住夏洛克的手臂。
“我能帮上什么忙吗？”他温和地问道。
夏洛克仔细地看着约翰期待的眼睛，摇了摇头：“没有必要。别担心，约翰。不是什么大事。”
他就着约翰握着他的那只手臂反手拉住他，将他拉近自己。“我有些累了，约翰，我们能躺下来吗？”
约翰顺从地点点头：“好的，夏洛克。我们到卧室去。”
他带着夏洛克穿过厨房回到卧室，约翰再次躺在他们的床上，但是这一次他的内心却是无比的平静，因为夏洛克就安全地在躺他的身边。他能感受到对方的呼吸划过自己的头发所带来的温度。这比什么都好，约翰感到自己不能再要求更多了。
夏洛克的手臂环绕着他的身体，很长的一段时间，他们只是这样安静地倾听彼此的呼吸声。约翰根本睡不着，而且他知道夏洛克也是。
“约翰？”
他听到夏洛克带着试探意味的呼唤。
“是的，夏洛克。”
约翰几乎是立刻就给出回应，好让侦探知道他正在认真地听他讲话。
夏洛克的呼吸听起来又近了一些。
“约翰，”他再一次叫他的名字：“如果我现在告诉你，理查德.布鲁克说的都是真的，如果我说...我真的就像他所宣称的那样，是个骗子——”
“夏洛克！”约翰如同被烫到了一般惊呼着打断了他，他感到前所未有的生气，连莫里亚蒂当着他的面陷害夏洛克时他都没发比现在更加生气了，但是他不想让自己承认的是这过度的愤怒之下隐藏着的不安。
“你为什么要说出这样的话？”约翰根本压抑不住颤抖的声音，他恨现在躲在黑暗里的夏洛克，那让他看不清对方的表情。“那才不是什么理查德.布鲁克，那是詹姆斯.莫里亚蒂！我们都见过他的，你记得吗？他曾经试图在泳池炸死我们两个！”
“约翰，冷静...”
“见鬼的冷静，夏洛克！”约翰抓紧他的手臂：“我今天才听过一个疯子对你的胡言乱语，而你刚刚在告诉我那个疯子说的都是真的，你告诉我，我应该对此有什么样的反应？”
“你不觉得你这是反应过度吗，约翰？”夏洛克问道。
“我只是在假设，你完全没必要...”
“别对我做这样的假设，那很伤人！”约翰再一次打断他：“我从没有一刻曾怀疑过你，夏洛克。你应该信任我，就像我信任你一样！”
他感觉到夏洛克环着他的力道加重了：“我也从来没有不信任你，约翰。我为刚才的问题道歉，我只是无法忍受莫里亚蒂也试图让你相信我是个卑鄙的说谎者...”
“他永远都别想得逞。”约翰坚定地说道，他如同在和谁赌气一样：“我知道你，夏洛克。我知道我所见到的就是夏洛克.福尔摩斯，我知道你是个什么样的人。他的那些谎言永远都别想在我的身上起一丁点作用！”
夏洛克低下了头，他的嘴唇就贴着约翰的头发：“你不应该把全部的信任像这样毫无保留地交给某一个人，约翰。这对你来说是一件最危险的事。”
“夏洛克，你究竟怎么了？”约翰担忧地问他。他的心像是被夏洛克亲手悬在屋顶上，随时都会毫不留情地摔下一般。
“不管他们说了些什么，那都没关系，夏洛克。”约翰主动环住他的腰把脸埋在他的胸口上，侦探的衣服还有些潮湿，但是他毫不介意，“至少你还有我，我永远都会相信你。”他的声音听起来有些闷闷的，“媒体的新鲜感很快就会过去，他们不会就这么一直把注意力放在你身上。我们不需要任何人的追捧和赞誉，就算没有那些东西你也依然是这个世界上最棒的咨询侦探，是约翰.华生所认识的最聪明的人。所以真的没关系，一切都会好起来的。”
“你知道的，你有任何话都可以告诉我。”约翰听着夏洛克逐渐变得急促的心跳，他也能听到连对方的呼吸都变得沉重了起来，就像是他正在极力压抑着什么似的。事实上，夏洛克抱紧他的力度已经让他觉得有些疼了。
“约翰...”夏洛克的声音有一丝难以掩饰的起伏：“我需要你知道，我需要你记住这个。”他短暂地停顿了一下后接着说道，“无论我以后会走到多远的地方，会离开你多久，我需要你明白，我总是会为了你回来的...”
“你要去哪——”
他在医生想要挣扎之前安抚般地牢牢按住他：“这只是个假设，记得吗？”他安慰道，“别再过度紧张了，约翰。我哪都不会去。”
“我不想再听到任何假设了，夏洛克！”约翰忍无可忍地抗议道。“这一点都不有趣！事实上，这糟糕透了！”
“是的，这确实是个糟糕的假设。”侦探表示同意地附和。
他在约翰的头顶上落下一个吻，就像他经常做的那样：“我很抱歉，约翰。”夏洛克用低沉的声音喃喃说道。
“你为什么要道歉？”约翰无比惊讶地问他。
“为这所有的一切。”夏洛克抬起外侧的手臂，动作很轻地把手覆在约翰的后脑上，这是一个充满保护性的姿势。
约翰没法看到夏洛克的脸，他所能做的仅仅是待在他的怀里陪伴着他。
“如果你确实希望的话，我们可以去旅行。”约翰谨慎地提议道：“只有我们两个，暂时远离伦敦，你觉得怎么样？”
“听起来挺无聊的。”夏洛克挑剔地说道，紧接着他又补上了一句，“不过这也不错。”
“真的吗？”约翰不敢置信地反问道。
“是的。”侦探点了点头。
“你会保证吗？”约翰不确定地问他。
这个问题换来了夏洛克的一段长久的沉默，但是最终，他还是给出了一个让约翰满意的答复：“我保证，约翰。”
约翰在他的怀里向上微微欠起身子，在黑暗中摸索着给了夏洛克一个长长的吻。
“我爱你，夏洛克。”
约翰在重新缩回去时心满意足地说道。
他没有听到夏洛克的回应，侦探只是拉起毯子盖住他们两个人，并且把医生更紧地护在自己的怀里。
“现在你该睡觉了，约翰。”他带着一点命令的口吻：“我保证明天一切都会好起来的。”
“是的，你说的总是对的，天才男孩。”约翰说着闭上了眼睛。“只有傻瓜才会觉得你是一个骗子。”
“晚安，夏洛克。”他最后这么说道。
很久一段时间之后，夏洛克才回复道：“晚安，约翰。”
约翰以为只要他能够解开夏洛克的心结，莫里亚蒂就再也没办法用他所想的那种方式摧毁夏洛克，他以为那场谈话就会是这件事情的终结。但是，直到看见夏洛克站在巴兹医学院顶楼的那一刻，约翰才意识到，夏洛克.福尔摩斯所有曾经做出的保证都是约翰此生所经历过的最残忍的谎言。

这是一篇有关之前发生的事的番外，也算是为十五章做一个小铺垫。写完之后内心很久无法平静，楼主先去冷静冷静了

@GG甜蜜 谢谢姑娘长长的评论，这个番外关于侦探把医生抱在怀里所进行的那段对话我几乎是流着眼泪写完的。我一直都相信，若一位文章的创作者想要让你的读者感受到你所要传达的某种情绪或者氛围，那么首先，你要以一个不止是创作者的身份率先去感受这些东西。如果这些文字连我自己都尚且感动不了，那就更不必说用它们去触动阅读的人们。所以我很欣慰并且庆幸你能从中感触到这些，因为这本身对于我已经是极大褒奖和荣耀。
关于这段旧事重提的番外，我想通过它表现出的是在经历这一生最大的心灵创伤之前的约翰以一个恋人的身份与夏洛克之间的相处方式，他是主动的、忠诚的、温柔而又值得信任的，同时他也把自己全部的信任毫无保留的交付出去，这也就使得之后发生的事每每想来都无比痛心。至于侦探，我在这里暂时不会为他做出太多解释，这会影响后面的情节，但是请耐心并且永远对夏洛克保持信任和希望，就像约翰一直所做的那样。我也相信他一定不会让我们失望，他会用自己的方式证明给我们看的。

看书看到脖子痛，晒晒我家刚刚送妆归来的Arthur小哥哥解解乏，哈哈～一个秀气得像女生的小哥哥

本周停更，下周更新时间不定 回复真的越来越少了

第十五章要爆字数了，眼看塞不下，打算分成两个部分更的。没有意见吧？依旧周四或周五更文，晚安，跑了～

第十五章第一部分已完成 想看吗想看吗？快点哄哄楼主/傲娇脸～ 哈哈撩完就跑真刺激～

晚上好，楼主来更十五章的上半部分，为阅读方便起见，请尽量不要在文章的楼中楼回复，谢谢姑娘们
Chapter 15-Part-1
周日的夜晚，夏洛克和约翰应邀一同出席了考文垂的市长兰斯利先生所举办的酒会，自从来到圣伯纳黛特之后，约翰就甚少参与类似的十分正式的社交活动，为此他还难得地穿上了正装。与他相反，夏洛克在这种场合中往往得心应手，事实上，他总是很善于在特定的场合维持体面的社交礼仪。不管夏洛克在实际的日常生活中可以表现得多么令人厌恶，你也不得不承认那些性格上的缺陷始终也掩盖不了他是一个极其令人着迷且具有吸引力的天才这一事实。
约翰在刚刚来到酒会现场时就看到了不远处聚集在一起的人群中正在和考文垂报的伯恩斯先生交谈着的莎士比亚先生，为了避免和高登.莎士比亚有正面接触，约翰几乎是立刻就拉着夏洛克找到一个尽量远离他们的地方待着。
“你的六点钟方向，看到那个正在和高登.莎士比亚聊天的穿着白色西装，并且留有胡子的男人了吗？他就是考文垂报的编辑帕特里克.伯恩斯先生。”约翰凑近夏洛克的耳边对他说道，“贝文夫人曾经告诉过我，上一年的圣诞节，这个人在报纸上对圣伯纳黛特的圣诞剧给出了负二星的评价。”
夏洛克在约翰说话的时候已经转过身看了一眼身后的伯恩斯先生，说实话，如果不是因为约翰还有一个圣诞剧要准备，他对于谁是考文垂报的编辑这件事还真的是毫无兴趣。所以夏洛克只是漠不关心地说道：“你想让我看什么，约翰？秃顶的人都比较愿意和彼此的同类凑在一起？”
侦探的这句话成功地让约翰没有忍住笑出声来，他试图用手背抵住嘴唇，因为在这样的场合下发出过度夸张的笑声很明显是极其不体面的，但是这让他的肩膀开始以可见的幅度不受控制地颤抖起来。
夏洛克用完全不能理解的眼神看着他：“我能问一下是什么让你觉得这么好笑吗？别告诉我是因为我刚刚所说的话。”
“抱歉，抱歉，我只是没有忍住...”约翰的脸上依然带着尚未消除的笑意：“夏洛克，你究竟是怎么做到用那样一副冷淡的表情开玩笑的？噢，我忘记了，你根本就没有意识到那是个玩笑，对吗？”
现在夏洛克的表情就像是在看一个**：“我只是在向你阐述一个简单的事实，而你一如既往地忽视重点，还把它当成一个玩笑。”
“不，不，夏洛克。恰恰是因为我抓住了重点。”约翰摇着头反驳他。
就在这个时候，夏洛克忽然把目光投向约翰的身后，他脸上原本不耐烦的表情逐渐消失了，取而代之的是一个充满礼节性的恰到好处的微笑。约翰疑惑地顺着他的视线看过去，他在惊讶于是什么让夏洛克的态度完成如此迅速的转变。
“噢，看看我找到了什么，原来你在这里。晚上好啊，小福尔摩斯先生。”
浑厚而颇有力量的问候声毫无预兆地在约翰的耳后响起，紧接着他就看到一位身材有些发福、个头和夏洛克差不多高，鼻梁上还架着一副方框眼镜的先生同样微笑着向他们走来。
约翰急匆匆地在夏洛克身边退后一步让出位置，而侦探先生已经主动伸出手去礼貌地握住了对方的手。
“晚上好，兰斯利先生，很高兴见到您。”夏洛克真诚地说道：“我必须诚恳地感谢您的邀请。”
来者正是考文垂的市长兰斯利先生，在过去的一年里，约翰曾经不止一次在电视和报纸上见过他，如此近距离的接触却还是头一次。兰斯利先生的年龄看起来和贝文夫人相当，并且他也有一张让人觉得友好并很容易相处的脸。
“这没什么，夏洛克。”兰斯利先生毫不在意地摆摆手：“你的哥哥最近还好吗？我已经有一段时间没有见过他了。”
“多谢关心，先生。迈克罗夫特一切安好。”夏洛克耐心地答道。“我会向他传达您的问候。”
兰斯利先生满意地点了点头，他很快就开始把注意力转向稍稍站在夏洛克身后，从他们开始交谈起就一直保持沉默的约翰身上。
“你不打算为我介绍一下这位和你同来的绅士吗，夏洛克？”兰斯利先生愉快地问道。
夏洛克不着痕迹地用手臂轻轻扶着约翰的腰把他带到自己的身边：“当然，兰斯利先生。请允许我向您介绍，这位就是约翰。”
“噢，我早该猜到的，不是吗？”兰斯利先生露出了一个了然的笑容，他热情地向约翰伸出手来：“很高兴终于见到你了，华生医生。”
约翰先是惊讶地抬头看了一眼夏洛克，而后才伸出手去谨慎地和市长先生的握在一起。“我也很高兴见到您，兰斯利先生。”他有些忐忑地看着对方：“您听说过我吗？”
“当然，华生医生。”兰斯利先生亲切地说道：“我和夏洛克的哥哥相识已久，也与夏洛克认识多年，他可曾经不止一次地提起过你。”
“他真的有吗？”约翰怀疑地盯着夏洛克的脸，而对方不为所动，坚持不去看他。约翰真的十分好奇夏洛克都是如何与其他人谈论他的。
“你应该对此毫不怀疑，亲爱的。”兰斯利与约翰交谈时的语气非常温和。
他重新看向夏洛克，用玩笑的口吻轻松地说道：“你的小朋友确实很可爱，夏洛克。你完全可以早点介绍我们认识。”
兰斯利先生的这句话让约翰的脸立刻尴尬地红了起来，而夏洛克则得意地勾起了唇角。
“现在，请允许我必须失陪一下。”兰斯利先生带着有些歉意的语气说道：“酒会还有一些事宜需要处理，或许有机会我们可以再好好聊聊。”
“请别介意，兰斯利先生。”夏洛克摇了摇头：“不要为了我们耽误您的时间。”
“很好，”市长轻快地说道，“我希望你们在这里会有一个愉快的夜晚，小绅士们。”
在兰斯利先生即将转身的时候，他像是忽然想起了什么似的停顿了一下。
“夏洛克，关于你曾向我提议的那件事，我认为那是个不错的想法。”兰斯利先生神秘地冲他眨眨眼睛。“我会给你一个满意的结果。”
那件事？约翰疑惑地看着夏洛克。
而侦探只是简单地点了点头：“希望如此，谢谢您，先生。”
“噢，以及，请代替我向贝文夫人问好，华生医生。”他又转而对约翰叮嘱道，“我会非常感谢你的。”
“我会的，兰斯利先生。”约翰向他保证，“也祝您有一个愉快的夜晚。”
市长这才放心地离开了他们。
约翰有些紧绷的情绪也很快随之放松下来。
“你完全没有必要紧张，约翰。”夏洛克不赞成地说道：“如你所见，兰斯利先生并不是个很难相处的人。”
“是的，市长先生确实是一位和善的绅士。”约翰对此表示同意。
“但是他和我们说话的方式...就像”，约翰皱起眉头，似乎在思考一个合适的比喻：“...就像是我和我的学生们说话的方式...”
“兰斯利先生完全把我们当成孩子一样对待。”这让约翰感到哭笑不得。
夏洛克不以为意地说道：“你可能要学着去适应，因为从我认识他的第一天起他就是这样的。”

“我险些忘记问你，兰斯利先生所提到的'那件事'是什么意思，夏洛克？”约翰好奇地问道：“他说是你的提议。”
“噢，那不重要，约翰。你很快就会知道的，保持耐心就足够了。”夏洛克轻描淡写回答，而且他看起来并不打算告诉约翰任何相关的事。
“别总是这么做行吗，夏洛克？”约翰不满地瞪着他。
“怎么做？”侦探反问道。
“你说呢？就像这样，什么都不告诉我！”约翰忍不住抱怨：“你总是这样，在你的所有计划真正得到实施之前你都认为我没有必要知道，而这是错误的，夏洛克。”
夏洛克露出了一个困惑的表情：“这有什么分别吗？反正你总是会知道的，什么时间知道这件事真的有那么重要吗？”
他的表现并非有意为之，而是真正实在的对约翰的话感到迷惑不解，而这也正是约翰会感到更加懊恼的原因所在，当夏洛克的头脑里甚至根本不存在类似的自觉意识时，他就完全不知道该如何去给夏洛克一个合适并且便于理解的解释好让他能够明白自己的意思。毕竟所有关于情感的问题不一定都能够用逻辑来阐释。
约翰为此抿住嘴唇默不作声了许久，夏洛克则安静地盯着他的脸等待他继续开口。
“抱歉，打扰一下，先生们。请问您是圣伯纳黛特的华生先生吗？”
一个试探性的问话打断了他们两个人之间的沉默，还没有反应过来的约翰诧异的将视线转向那个突然出现在他们身边并试图搭话的男人身上。
“请允许我自我介绍，帕特里克.伯恩斯。考文垂报的编辑。”来者礼貌地说道。
“噢，是的，我知道您，伯恩斯先生。”约翰说话的同时和他握了握手：“我是约翰.华生，圣伯纳黛特小学圣诞剧的负责人。”
“沃克摩尔的莎士比亚先生方才向我说起了你，我觉得我最好过来打个招呼。”伯恩斯先生挤出一个精明的微笑，“我很有兴趣知道今年圣伯纳黛特的圣诞剧准备的如何了，毕竟贝文夫人换掉了之前的负责人，不是吗？那肯定会有很大的不同。”
“事实上，拉伊女士怀孕了，所以她无法进行任何具体的相关工作。”约翰有些生硬的说道：“在我看来，她比我更擅长于演出策划，如果依然让她来负责我们的圣诞剧，那一定会比我做的出色得多。”
“当然，当然，我能看得出来。”伯恩斯先生表示赞同，但是他那不屑一顾的表情很明显地说明了他的内心可并不是这么想的。“圣伯纳黛特的上一个演出就很...令人印象深刻。”
约翰咬住嘴唇不太高兴的看着对方，他越来越相信自己是真的不喜欢和媒体工作者打交道。
“听说你们在周五曾去观看过莎士比亚先生的义卖演出，您觉得那怎么样？”伯恩斯先生问他。
约翰看了一眼站在不远处的高登.莎士比亚，尽量保持温和地回答：“我要说，莎士比亚先生的演出非常精彩，这一点毫无疑问。”

“噢，是的，”伯恩斯先生点了点头，“在这方面他总是一位无与伦比的策划者。”
“我刚刚有看到市长先生在和你们交谈。”伯恩斯先生又好奇地问道：“请问你们之前就认识吗...”
“好了，这就可以了。”从伯恩斯先生到来起就一直阴沉着脸一言不发地站在一旁的夏洛克此时像是终于忍到头了一般出声地打断了他的问话。
“打扰一下，请恕我直言，我看不出这和你有什么必要的关系，伯恩斯先生。”夏洛克语气不善地瞪着他说道。“你不觉得你问的问题对于一个陌生人来说已经太多了吗？”
伯恩斯先生这才惊讶地把注意力转移到了这个突然开口就对他进行指责的男人的身上。
“夏洛克，别...”约翰有些紧张地轻轻拉住夏洛克的手臂，但是夏洛克完全无视了他。
“约翰在这之前甚至从来没有和你说过一句话，我可不认为试图通过他来打听市长的事情是一种礼貌的表现。”侦探继续说道。
伯恩斯先生的脸色变得铁青，他如同受到了极大的冒犯。
“请问您又是什么人，先生？”他有些气愤地问道。“您这通指责简直是毫无道理。”
“我是夏洛克.福尔摩斯。”侦探镇定地说出了自己的名字：“圣伯纳黛特小学的音乐指导。”
夏洛克的话让伯恩斯先生短暂地怔住了。
他先是沉默了一会儿，接着眯起眼睛：“...夏洛克.福尔摩斯...”他若有所思地重复了一遍侦探的名字。
“...我是不是在某个地方听过这个名字？...夏洛克.福尔摩斯...”伯恩斯先生嘟嘟囔囔地自言自语道。
约翰忽然觉得有些不妙，他甚至都没有察觉到自己在不知不觉中加重了抓紧夏洛克手臂的力度。
“噢！天呐，我记起来了！”伯恩斯先生呈现出了一种恍然大悟的样子，他有些激动地喊道：“你是那个夏洛克.福尔摩斯！是一年以前伦敦那个死而复生的侦探！”
“你想干什么？”约翰已经一步跨上前去，挡在夏洛克的前面：“他是不是那个侦探都和你没有关系，伯恩斯先生。”
“嘿，别那么紧张，华生先生。”帕特里克.伯恩斯举起双手做出一个让对方放松的手势：“我没有恶意，我只是太过于惊讶了，我们能不能平心静气地谈谈呢？”
“我不认为我们之间有什么可以谈的。”约翰依旧警惕地看着他。
“我为我刚才失礼的举止道歉。”伯恩斯先生试图表现得友好。
“但是，我想不明白，您怎么会到考文垂来做一名圣诞剧的音乐指导呢，福尔摩斯先生？”出于一个媒体工作者的职业天性，他还是控制不住地问道：“是因为什么特殊的案子吗？”
“我想我已经说的很明白了，伯恩斯先生。”约翰强忍着怒气说道：“我们不打算和你谈论任何与夏洛克有关的话题，你明白了吗？夏洛克绝对不会是你寻找素材的目标。”
伯恩斯先生皱起了眉毛，他现在开始用他那双精明而富有洞察力的眼睛仔细地打量起约翰来了。
“事实上，我现在觉得您的名字也非常熟悉，华生先生。”帕特里克.伯恩斯别有深意地说道：“是的，约翰.华生先生。您就是夏洛克.福尔摩斯先生在伦敦的助手，那位总是跟在他身后的医生，对吗？”
约翰没有说一句话，但是他的喘息由于紧张而加重了。
“你是约翰.华生医生，”伯恩斯先生几乎已经非常肯定，“真不敢相信我居然没有立刻认出你们，我还曾经不止一次地见过你们的照片同时出现在伦敦的报纸上。”
“你们两个都出现在考文垂，而华生医生甚至还在圣伯纳黛特做了将近一年的小学教师。”伯恩斯先生的语气中有着如同发现猎物一般的兴奋：“所以夏洛克.福尔摩斯先生是因为你才来到考文垂的，是吗，华生医生？”
约翰气愤地抬起头看着他，他的身体几乎已经在轻微发抖。
他下意识地又向伯恩斯先生的方向迈出一步做好要和他理论的准备，而夏洛克就是在这个时候握住了约翰的手腕，并且以不容抗拒的力量把他拉到了自己的身后，他们的位置瞬间对换了过来。
“如果你不介意的话，请现在去为我拿一杯雪利酒过来，约翰。”夏洛克心平气和地要求道。“让我单独来和伯恩斯先生谈谈。”
“可是——”约翰试图抗议。
“照我说的去做，约翰。”夏洛克坚定地带上了命令的口吻。
伯恩斯先生有些不知所措的看着对面这两个人。
“夏洛克！”
“我能处理好这个，相信我。”夏洛克放缓了语调。
约翰不甘心地瞪着他：“你打算怎么做？”
“当然是用我的方式。”夏洛克答道，他又坚持重复了一遍，“现在就去，约翰。”
医生深深的吸了口气，最后沮丧地看了伯恩斯先生一眼。
“我会很快回来。”
他宣称道，在夏洛克固执的眼神压迫下终于放弃挣扎走开了。但在这个过程中约翰依然忧心忡忡地不时回头看看他们。
在确认医生离开他们的距离已经足够远时，夏洛克转回身来将目光专注地盯在伯恩斯先生的脸上，不知道为什么，侦探这种平静中带着寒意的眼神让他不自觉地感到有些胆怯。
“福尔摩斯先生...”
“鉴于约翰现在听不到我们之间的谈话，我想有些事情我们还是提前说清楚比较好。”夏洛克冷淡地开口。“您认为呢，伯恩斯先生？”
帕特里克.伯恩斯小心地吞咽了一下，然后轻轻点头。
“很好。”夏洛克面无表情地说道：“伯恩斯先生，作为一名职业的新闻工作者，好奇本身并没有错。但是在你把鼻子伸进别人的私人生活之前，出于对你的职业道德的尊重，我希望你最好能花时间去搞搞清楚这个人的底线究竟在哪，你刚刚的行为包括你对约翰所说的话，于我而言已经是很严重的越界。”
“我想您一定是误会了，福尔摩斯先生。我不是...”伯恩斯先生急切地试图解释。
“我还没说完。”但是夏洛克没有给他这个机会就毫不客气地打断了他的话并自顾自地继续下去。
“你既然听说过我的名字，那么你一定知道我是干什么的，也一定知道我一直以来在与什么样的群体打交道。让我们来声明一下，”他的语气变成了前所未有的认真和严肃：“你想搞清楚关于我的事，这没关系，那就只冲我一个人来。但是，如果我一旦发现你在我不知情的情况下对约翰造成了任何会让他感到不适的困扰，你可以尽情想象这会对你造成什么样的后果。”
他看着对方越来越苍白的脸色接着说道：“我这不是威胁，更加不是玩笑，出于善意的提醒，如果你不想这么快就以不可预知的方式结束自己的职业生涯，你最好一字不差地记住我今天所说的话。”

夏洛克声称这并不是威胁，但是他的低沉而危险的嗓音中如此明显的威胁意味让伯恩斯先生近乎惊恐地瞪大了双眼。他半张着嘴，很长一段时间都没能再说出一句话来。是的，他当然知道夏洛克.福尔摩斯的身份，也听说过几起经他的手破获的耸人听闻的暴力案件，无论是精神变态、连环杀手亦或是国际走私犯，他们之中无论哪种类型的罪犯都和侦探正面交过手，并且最后都以彻底的失败告终。所有这些显示出的可不止是咨询侦探非同寻常的智慧，帕特里克.伯恩斯从刚才的那番单方面的警告中看到更多的是夏洛克.福尔摩斯性格中所存在的黑暗阴郁的一面。以及当一个人试图去招惹甚至哪怕仅仅触碰一下他真正在乎的人或事物时，他可以为此做出怎样不计后果的事情来。
伯恩斯先生不得不退却了，他还不想为了收集新闻素材而惹上这么一个连高级罪犯都恨不得避而远之的人物，他可不愿意找这种麻烦。
“我明白了，福尔摩斯先生。”伯恩斯先生躲开夏洛克凌厉的目光，小声地说道：“我很抱歉，我保证不会再让您和华生医生为难的。”
“明智的选择，谢谢你，伯恩斯先生。”夏洛克冷淡地说。
“现在，如果你不介意的话，我要失陪了。”
最后说完这句话，夏洛克甚至没有费心再去看伯恩斯先生的反应，他很快就转身离开了。
夏洛克向着几分钟前约翰离开的方向走去，并没有花费太多的时间就找到了他。
“你还好吗，夏洛克？”约翰一见到他就迫不及待地问道。
“是的，是的，我很好，还能有什么事呢。”夏洛克懒散地答道，他的视线不经意间顺着约翰的脸下移，当看到医生有些松散并且已经歪掉的领带时，他十分挑剔地眯起了眼睛，“看在上帝的份上，你的领带是怎么回事？”他说着就已经抬起双手要帮对方重新调整一下。
“...我没在意，”约翰不耐烦地说道：“别管领带了，伯恩斯先生呢？你都和他说了些什么？”
“别乱动，约翰！”夏洛克拽着约翰的领子加重了语气。“这可一点帮助都没有。”
“夏洛克！你真是...”约翰无可奈何却还是停下动作让侦探帮助他系好领带。
“你的强迫症是家族遗传吗？”他抱怨道，“你为什么宁愿把时间花费在为我的袜子按颜色编号上，都不愿意把我们的公寓里那些由你制造的垃圾认真清理一下？”
“因为那是你的工作，约翰。”夏洛克理所当然地回答，他最后轻轻拍打了一下约翰被整理好的领带，放下手满意地点了点头，“好多了。”
“你还没有告诉我关于帕特里克.伯恩斯的事，夏洛克。”约翰不高兴地提醒他。
“噢，是的，我确实针对伯恩斯先生的工作提出了几点建设性的意见。”夏洛克解释道：“不管怎么说，他保证不会再来烦我们。”
约翰怀疑地瞪着他：“我可不觉得那是什么建设性的意见，你的意思是说你威胁了他？”
“这有什么问题吗？”夏洛克也没有否认。
“不，没有。”约翰摇头：“像帕特里克.伯恩斯这样的人活该得到一些教训。”
“但是，你确定他不会对你进行报复吗？”约翰忧虑地说道。“你还记得凯蒂.莱利吧。”
“不，他不会。”夏洛克肯定地说：“凯蒂.莱利没有意识到散布谣言的后果，而我已经提前向伯恩斯先生说明了这件事情的严重性，他很精明，不会蠢到赌上自己的事业去招惹他不该招惹的人。”
约翰这才稍稍松了一口气：“好吧，现在我可一点都不想知道你都是怎么威胁他的了。”
夏洛克不耐烦地翻了个白眼。
“现在，我是否能问一下我的雪利酒在哪，约翰？”夏洛克看着对方空空如也的双手问道。
“雪利酒？”约翰眨眨眼睛：“你又不是真的想喝。”
“所以我为什么要让你去帮我拿，如果我不是真的想喝的话？”夏洛克抱起手臂对着他。
“我还以为你只是...”约翰不服气地嘟囔道，“好吧，好吧，我现在就去给你拿一杯来。”
“不用麻烦，我和你一起去。”夏洛克表现出一副慷慨的样子。
“我想我最起码需要吃一些甜点，”约翰皱着鼻子抱怨道：“我快要饿死了。”
“啊，我猜这大概就是你又重了四磅的原因，约翰。”侦探没能忍住那种狡黠的微笑。
约翰立刻反驳他：“是三磅半，夏洛克！”
“不，是四磅，我在这方面还没出过错。”
“就是三磅半！我三天前才称过体重，你这个自以为是的家伙！”
在侦探和医生依然为体重问题而争论不休的时候，市长兰斯利先生被话筒放大的声音却忽然从场地四周传了过来。
“女士们，先生们，我可以请求一下你们的注意吗？”