结构元素共同处在一个整体中，这个整体一般称作共同体或统一体。统一体中元素与元素之间必然产生物质渗透、量能交换，从而相互作用、相互影响、相互制约。每个元素既干涉它元素，又被它元素干涉。元素与元素之间相互影响，相互制约形成了元素的“相干性”。相干性是组合产生属性在结构关系中的表现形式，哲学上称之为相关律。它也是“普遍联系”性质的本质来源。在整体性前提下，事物之间的相干性，是整体的全息相干，故又称全息相关。“蝴蝶效应”即源于全息相干性在气象学中的反映；各种生物通过一系列吃与被吃的关系，把生物与生物紧密地联系起来，在生态学上被称为食物链，食物链是相干性在生态学中的反映；多骨米牌效应、通货膨涨连锁效应等都是相干性在方方面面的具体反映。哲学认为构成一个中心事物的无穷无尽的周边因素，与其中心距离总有近有远，有直接和间接，这里不单纯指空间距离，更主要的是指作用影响强弱。 以相干性为基点，从这里出发向内研究事物结构元素相干性质便形成结构主义，研究静态结构关系是前结构主义，认为结构是动态变化的为后结构主义，研究结构与外界有物质、能量交换性质是耗散结构主义，向外部研究事物与环境元素的相关性是“环境论”。正是元素互相作用，组合互变，形成的相干性，元素之间才有了制约和协同，构成整体涨落。制约使事物属性消减，协同使属性增强，产生整体大于或小于部分的可能。相关性的不同作用方向、不同表现形式构成协同性、斗争性等事物性质的基础。