为了更好地将第五届城市运动会与备战2008年奥运会最大限度地结合，并从中发现更多优秀后备人才，2003年城运会体操比赛将对竞赛规程进行重大改革。

　　改革首先表现在对运动员的参赛年龄要求上。规程规定，男运动员的年龄必须在14-16岁，女子在11-13岁之间。这样规定，是因为考虑到2008年北京奥运会时，这批男选手的年龄正好处在19-21岁的最佳年龄段，女选手则处在16-18岁的最佳年龄段，有利于创造优异成绩。