是因为木头不同部位含水量不一致导致干缩程度不一样，木材纵向与横向干缩的差异，造成木材干缩时在沿年轮切线方向产生拉应力。当该拉应力大于木材细胞间的力聚力时，木材就会产生翘曲变形和开裂。木材本质是纤维，所以一般是纵向出现裂纹。
造成不同部位含水量不一致的原因是木头不同部位的管孔开口数量不一样，还有与空气接触的面积不一样，所以最容易开裂的肯定是暴露在空气中的横切面，因为端面全是管孔的口子，水分散发最快，最稳定的是料的中心部分（木材空心是采伐前就出现的）。
老料之所以比新料稳定并不是因为水分没有了，而是表面的油脂、灰尘、脏东西形成了一层保护层，阻碍了里外水分的交替，你把老料打磨过重新做家具，该裂还是裂。