南朝的顾野王是著名的史学家,博学宏才,慕名向他求知的人很多。一次,他朋友的儿子侯悬向他请教说:“您遍观经史,我想请教您在学习上有没有诀窍。”顾野王沉吟片刻,指着旁边一棵枝叶茂盛的银杏树说:“你既然要学窍门,先看看这棵树。”侯悬把这棵树从下向上,又从上向下,一连看了三遍,没看出什么奥秘,于是说:“学生愚昧,还请先生指点。”顾野王道:“根系发达,才能树冠雄伟; 茎干粗壮,才能枝叶繁茂。同理,学习扎实,才能稳步提高;志向崇高,信念坚定,才能前程远大。以树为例,树要成长,一岁一圈年轮,岁岁增大。人要精进,一步一个脚印,步步向前。要说有诀窍,这就是诀窍。”侯悬细细的品味着顾野王的话,领悟了其中的意思。
侯悬从此静心学习,提高很快,成绩与日俱增。同伴们问他:“这些书本你已经倒背如流了,怎么还反复看啊?”侯悬说:“学习无捷径可走,必须一步一个脚印。我对书中的道理有许多还没有悟到或做到,当然要温故而知新。”顾野王给孩子们讲道:“小树追求阳光,是为了成为栋梁,人生追求理想,是为了成为于国于民有利之人。人贵有志,学贵有恒,任何时 候都不能够放弃。”