城市人口超百万是一个重要的标志。
统计数据显示，目前共有85个城市的城区人口超过了百万大关。其中，除了前述的36个城区人口超过200万的城市，共有49个城市的人口介于100万~200万之间，这些城市除了佛山和温州，其他城市基本属于三线城市。
分省份来看，城区人口超过100万的城市中，江苏最多，共有10个入围，除南京、苏州和无锡这三大城市外，还有常州、南通、徐州、扬州、淮安、盐城和连云港。其中南京、苏州、无锡、常州、徐州和南通6个城市均已获准修建地铁，江苏也由此成为我国修建地铁城市最多的省份。
作为第二经济大省，江苏的区域经济发展比较均衡，不少城市原先的规模基础就已经不小。比如位于江苏中部的南通，去年的GDP更是高居我国各城市第21位，苏北的徐州则是淮海经济圈的中心，早在上个世纪90年代初，徐州的城区人口规模就已经超过了100万。
江苏之后，第一经济大省广东有8个城市的城区人口超过100万大关。其中，有7个来自珠三角，分别是广州、深圳、东莞、佛山、惠州、珠海和江门。此外粤东的中心城市汕头也已超过了100万大关。
第三经济大省山东则有7个城市入围，包括济南和青岛两大中心城市，还有淄博、烟台、潍坊、济宁和临沂。
此外，浙江、河北、四川这三大省份各有5个城市人口超过百万。浙江的5个城市，分别是杭州、宁波、温州、绍兴和台州；河北的5城则分别是石家庄、唐山、邯郸、秦皇岛和保定；四川的5个城市，分别是成都、自贡、绵阳、南充和泸州。辽宁与人口大省河南各有4个城市超过百万大关。
分区域看，这85个城市中，东北地区共有9个，中西部地区共有34个，东部地区共有42个。可见，随着经济的发展，东部地区的大城市远远多于中西部。
尤其是，与东部沿海地区很多普通地级市经济快速发展、城区人口规模不断扩大相比，中西部地区的非省会城市发展相对缓慢，中心城区人口规模普遍较小。
这其中，云贵、广西、河南等都是目前城镇化率较低的地区。像西南的云南、贵州，除了省会城市外，省内其他地级市没有一个城市超过100万大关。而广西除了南宁外，也只有柳州这个工业大市城区人口超过了百万。中部的人口大省河南人口接近一亿，但总共也只有4个城市过百万。
不过，较低的城镇化率水平，也意味着未来中西部的城市发展空间会更大。尤其是随着产业向中西部转移的加快，就近就业和就近城镇化的比例越来越高。国家统计局日前发布的数据显示，2011~2016年，外出农民工增速呈逐年回落趋势，增速分别为3.4%、3%、1.7%、1.3%、0.4%和0.3%。外出农民工占农民工总量的比重也由2011年的62.8%，逐渐下降到2016年的60.1%。
也就是说，未来中西部的普通地级市中，城区人口超过百万的城市将会逐渐增加。
从现有的34个中西部百万人口城市来看，重庆、武汉、成都、郑州、西安高居前五位，昆明、合肥、太原、长沙和乌鲁木齐也突破了300万大关。
在中西部的非省会城市中，洛阳以241万的城区人口位居榜首，紧随其后的还有包头、柳州、南阳、芜湖。值得注意的是，这几个城市均是中西部的重要工业城市，比如包头、柳州均是所在省份的最大工业城市，芜湖则是著名汽车企业奇瑞的所在地。对中西部城市来说，只有加快工业化，才能有效提高城镇化的水平。
相比之下，在东部沿海，虽然百万人口城市较多，但由于该地区的城镇化水平已经比较高，再加上随着产业的转型升级， 尤其是一些以传统外贸出口的城市受制于国内各类成本问题和外贸出口受阻，制造业增长也相对缓慢，不少产业已转移至中西部地区，导致这些城市的人口流入也明显减缓。
在相对比较高的城镇化率之下，未来东部沿海地区的城镇化特点将体现在三四线城市向一二线城市转移，百万人口城市数量倒未必会明显增加。
以广东为例，广东省统计局分析，2016年广东常住人口向珠三角超大城市集聚势头未减。在珠三角中，广州、深圳两个超级大城市的常住人口数量增加最多，分别比上年净增54.24万和52.97万人，两市人口增幅占同期珠三角常住人口增量的86.31%。省内其他地级市人口的增长则比较有限。
