自杭州东站引出，在赣江以东城市南部设南昌东站，出南昌东站后，在高安市以南设站，新余、宜春、萍乡市以北新设站后，线路折向西北进入湖南，再沿沪昆既有线路走向进入长沙，引入武广客运专线在建的新长沙站。线路全长883公里。
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长沙-昆明段的线路走向为：自长沙南站（暮云市）引出后向西，跨湘江，经韶山（韶山与湘乡之间）、娄底（南侧），穿越雪峰山脉，至怀化（南侧），随后沿沪昆线经芷江、新晃进入贵州省境内；继续向西经玉屏、三穗、凯里、贵定引入拟建的贵阳北站长昆车场；之后经安顺、黄果树、盘县进入云南省，经富源、曲靖引入拟建的昆明南站长昆车场，线路全长1138公里。