民以食为天，吃饭是第一件大事。到2020年，中国现有标准下的贫困人口将全部脱贫，基本解决了吃饭问题。解决了吃饭问题后，接下来要做的第二件事情就是解决读书问题。文字早在几千年前就有了，孔子是倡导读书的代表人物之一，若以此为起点计算，读书也有两千多年的历史了。可以说，两千多年前，人们就把吃饭与读书当成了两件大事来抓。遗憾的是，旧社会由于多种因素的制约，读书始终是极少数人的事情，大部分人就算想读书也没有机会。中华人民共和国成立后，把全民教育摆上了重要议事日程，特别是改革开放30多年来，经济建设取得了较大成果，为教育奠定了坚实的物质基础，到2020年将普及高中，到时将有更多的人有机会进入高中学习。吃饭的重要性早已家喻户晓，而读书的重要性则还存在很多争议，读书无用论在一定范围内还有较大的市场。如何让公民像吃饭一样接受读书，每天把读书当成吃饭一样重视，将是一大难题。
金钱和权力是中国传统观念中衡量个人价值的两项重要指标，是社会地位排名的两个重要参考依据。在认知的初级阶段，人们往往只是单一地看问题，金钱的作用实质上已经上升到首位，权力沦为谋取金钱的工具。一叶障目，在金钱观的支配下，其他因素就往往会被忽略。把物质折算成金钱后进行对比是物质财富量化比较最好的办法，个人拥有多少财富，不同的财产只有折算成钱后才能互相比较。与物质文明相对应的是精神文明，相比之下，精神文明的比较就比物质文明的比较要难得多，我还没有见到过一个通用的折算方法，文凭、职称、证书这些虽然也能从某个方面对人的精神文明进行比较，但是过于片面，漏洞也很多。读书是获取知识的重要途径之一，知识的贮存量是衡量精神财富多少的指标之一，热爱读书，终身学习，就可以贮存较多的知识，不断更新知识。有了这些知识后，就可以在劳动、学习、生活、社会交往中应用。
读书无用论所谓的读书无用，是把读书与应用简单联系起来，比如说一个大学毕业生每月只能挣几千元钱甚至失业，而一个文盲老板每月收入可以上百万甚至上亿；一个大学毕业生终身只能是职工，一个小学毕业的可以当县长甚至市长。
大学不仅有本科、硕士、博士之分，还分为几百个专业，只有把专业知识用在对口的行业才有用武之地，才有优势。比如说一个土木工程方面的博士如果去行医，还不如读中专卫校医士班毕业的人，甚至还不如一字不识的江湖郎中。当然，这些只是暂时的，通过十年二十年的医学理论学习和行医实践，一个土木工程方面的博士肯定会超越很多一字不识的江湖郎中，因为一字不识的江湖郎中在医学理论学习上会受到很大的制约，无法查阅大量的医学典籍和资料，水平提高进度是很缓慢的。至于说到从商与从政，取决于很多因素，并不是简单的知识越少成就越大，应该看到文盲当中还有大部分人是低收入群体，公务员录用现在一般要求都是本科以上，文盲连进公务员队伍的机会都没有，又如何当官呢？过去由于需要大量从事管理的人，而有文化的人不多，因此，一些小学文化甚至文盲也提拔从政，甚至还升官，但是，这已经是老黄历了，我们不可能穿越回去到那个年代。而且，就算穿越回去，文盲也仅仅只是有机会从政或者当官，而不是必然能从政或者当官。读书可能有用，也可能无用，但是，这并不等于不读书就必然有用。
屈原作为一个读书人，一个精英，却被挤出官场，这就是逆淘汰。一个群体如果信奉读书无用论，必然导致逆淘汰泛滥，对这个群体来说肯定是一个悲剧。如果不幸处在这样一个群体中，要吸取屈原式悲剧的教训，不要让悲剧重演，要相信邪不胜正。在这样的环境中，人至察则无徒，应对的办法是严以律已宽以待人，龙游浅水时要尽量低调一些，不要将自己的理念强加于人，不要对他人求全责备，要多一些宽容和理解。滴水穿石，非一日之功，社会的进步如参天大树的成长一样需要漫长的时间来相伴。治国重点在治民，屈原被挤出官场，原本不用投河自尽，应该坦然面对官场失意，转而在民间从事教育，培养出更多的优秀人才，方为上策。