高手在民间。用这句话来形容62岁的八卦掌拳师丛永利还真是挺贴切，毕竟，如果只看相貌的话，你还真是很难想到这样一个面相普通的“胖老头”竟然是位“武林高手”。
幼时在父亲的指导下练基本功，13岁时正式拜师学艺，丛永利研习八卦掌已经五十多年。他说，八卦掌是一门内家拳，讲究“刚柔相治，坚凶化吉”。学这门拳要先练基本功，踢腿、马步、蹬步、转步、金鸡独立、老树盘根等等一样都不能少，一项都不能落，时间也要够，两三个月是最基本的。
练好了基本功，师傅满意了，就可以学拳了。先学掌，左转64式，右转64式，128式学全了，八卦掌的最基本套路和练气方法就算是入门了；然后是炮锤，直来直去、杀伐鞭挞，同样是128式，每式都是击打格斗的妙招；接着是罗汉拳，刚猛迅捷，方正硬气，学八卦拳到这一步，已经是渐入佳境；最后是形拳，拳理寓于模仿之中，形似也神似，这是最后一种拳法，也是最难的一种。
丛永利说，想要练好这几样拳，没个两三年是下不来，这些拳法练熟了、练精了，就可以学器械了，刀枪剑戟、斧钺钩叉、拐子流星等等十八般兵器都可以开练了。
古语说：太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。太极和八卦间有千丝万缕的联系，金庸大师的名作《笑傲江湖》中，德高望重的武当冲虚道长的太极剑法是一个连一个的圈，极其利害，剑法高绝的令狐冲险些败给他。丛永利说，八卦掌也有一个圈，和人对仗时，就要围绕这个圈做文章，圆润自如，密不透风，想要攻进来，必受重创，也可以把敌人放入圈内，欲擒故纵，请君入瓮，利用招式使其疲于应付，最后击败之。
八卦掌如此精妙，其创始人——清朝人董海川的武艺自是不必说了，更为难能可贵的是他的品格——保国为民，后世的弟子们学习了他的拳法也继承了他的风骨。
这一点，丛永利深有体会。他说，上世纪三四十年代，面对国家内忧外患的情况，自己的很多师兄弟和师长都投身到了轰轰烈烈的革命大潮之中。师兄丛玉奎，武艺精湛，又自学爆破技术，为了打击日本侵略者，主动请缨，最后牺牲于行村一带；师兄丛团，青年投军，曾任八路军地方武装区队指导员，后随大军转战南北；师兄王竹贵，小纪镇石马村人，一直在海阳地区从事党的地下工作，后赴四川；师叔李子鸣，以饭馆员工的身份为掩护，在北平从事地下工作13年，直至解放……
风云激荡的年代，师兄弟和师长们用热血乃至生命践行着武者应有的侠义之风——侠之大者，为国为民。丛永利羡慕他们，更敬佩他们，他也想像他们一样做一番事业。所以，出生于和平年代的他将更多的精力放在了八卦掌的传承上。他有个想法：过几年，选几个好苗子，把一身技艺倾囊相授，让八卦掌能传承和发展下去。