11月14日据《波士顿环球报》消息，在凯尔特人的帮助下，亚特兰大诞生了一股NBA新生力量。昨天在花园球馆，这股力量让凯尔特人需要皮尔斯终场前0.5秒的一击即中，才以103比102取得胜利。

这还只是一支缺少了先发狂人约什·史密斯的鹰队；这是老鹰们背靠背第二场客场比赛，他们凌晨2点半才从芝加哥赶到波士顿。但，老鹰们是带着6胜0负的战绩来的。

“一名伟大的球员投中了制胜一球，”鹰队主帅伍德森说，“但我告诉我的球员，他们从没放弃过，他们凌晨才赶到这里，‘我们从头拼到了尾。’我讨厌比赛结束了。我喜欢这场比赛，双方都在攻防两端打得非常出色，两队都想赢，他们在最后时刻投中了制胜一球。”

这股新生力量诞生于上赛季季后赛首轮。当时凯尔特人带着66胜的联盟最佳战绩气势汹汹而来，面对东部第八的鹰队，他们就像人们预计的那样拿下前两局，但回到亚特兰大，鹰队三场全部拿下，强硬的防守、充沛的精力在主场狂野的呼唤声中出现，他们令人惊讶地将凯尔特人逼到了第七场。尽管最后一战绿衫军以摧枯拉朽之势取胜，但这并不妨碍一股新生力量的诞生。

“凯尔特人迫使我们必须去防守，”伍德森说，“如果我们没防守，我们在亚特兰大的那几场就不会赢。他们迫使我们去按照他们的方式打球，于是一轮竞争激烈的系列赛诞生了。”

鹰队中锋霍福德表示：“那轮比赛个了我们很大的信心，我们有很多年轻球员，所以那真的为我们注入了信心。这让我们变得更好了。”

但今年夏天，约什·柴德里斯去了欧洲打球，约什·史密斯也差点转投了他队，外界对他们新赛季的前景表示忧虑，ESPN和TNT也不太相信他们，本赛季鹰队只有一场全国直播的比赛（12月17日对阵凯尔特人）。虽然上赛季半程加盟的麦克·毕比参加了整个夏天的训练营，而球队还引进了两名老将埃文斯和穆雷，外界媒体仍然不看好他们。

但在昨天来到波士顿时，6胜0负的鹰队是东部唯一保持不败的球队，他们击败过黄蜂和魔术，这6场比赛他们只有2个主场。于是，人们的目光又重新投向他们，《体育画报》前两天采访了鹰队，ESPN的记者也来了，赛前伍德森在场边甚至接受了15分钟的采访。

“人们想来看看我们是如何成长起来如何变得更好的，你看看我们打球的方式就知道了，”霍福德说。

鹰队的防守列联盟第三，现在他们的防守确实有点凯尔特人的味道。和波士顿一样，他们也有几名明星球员，包括乔·约翰逊、毕比、霍福德和史密斯，也有一群不错的角色球员：马尔文·威廉姆斯、帕楚利亚、穆雷和埃文斯。和凯尔特人一样的还有，他们每个晚上都拼得很凶，而关键时刻却展现出了冷静沉着。皮尔斯、KG和阿伦带给了绿衫军气势，鹰队现在也有了。

“气势在这儿，”霍福德说，“我们也有那种气势。我们感觉很自信。”是的，赛季才刚开始，但这支天赋出众，运动能力十足，够强硬，更有经验的鹰队绝对比4月份的时候更可怕。

“我们想打出好球让人们明白我们是认真的，”霍福德说，“这就是我们现在做的事情。今天晚上（昨天打绿衫军），即便我们最后输了，我们仍然拼尽了全力。”

伍德森说：“上赛季之后我们成长了很多，感谢凯尔特人。”