俱胝得道后（参：“俱胝一指禅的真义”），每当有人问俱胝禅师什么是禅时，他便竖起拇指以示大道，此谓一指禅，即不落语言文字的不二法门。但拇指也是相，也是形式。小和尚不明真义，只学了个形式，以为竖起拇指就是禅。俱胝为了断除小和尚在形式上的执著，一刀斩去他的拇指。当俱胝禅师再问小和尚什么是佛法，什么是禅时，小和尚下意识的竖起拇指，当他看到竖起的不是拇指，而是“空无”时，顿悟本性……。

　　《道德经》曰：“道可道，非常道。”《金刚经·依法出生分第八》云：“所谓佛法者，即非佛法。”由此可知，真正的道，真正的佛法，真正的禅，是无有语言文字的。俱胝禅师之所以不用语言文字回答他人的问题，而是竖起自己的拇指，就是为了避免人们对语言文字产生执著，谁知小和尚却因此执著上了拇指……。

　　有人认为俱胝禅师很野蛮，很不人道，这叫以凡心度圣心。俱胝禅师所行的是一种教法，是从身意上改变他人错误意识的方法。

　　小和尚的拇指虽然已被斩去，可当有人问他什么是佛法，什么是禅时，他仍然试图竖起自己的拇指，可见错误意识改变之难，去除执著之难。小和尚若不是被俱胝禅师斩掉这种形式上的执著，恐怕至死也难以悟道。

　　两大之间，唯道独尊。一个人丢掉一个手指头虽然有些不幸，但总比万劫轮回，脱骨如山强吧？对于一个立志了脱生死的学佛修道者来说，丢掉一个手指头又算什么呢？

　　六祖惠能大师在《坛经》中说：“本来无一物”，天地万物俱属虚幻，人类尚似有实无，又哪儿来的“菩提树”、“身”“尘埃”，既然连“菩提”、“人”、“物”都没有，又哪儿来的佛法，哪儿来的语言文字呀！人们执著于佛相、道相、禅相、心相、法相、文字相、人相……，等一切见闻觉知到的存在，如同小和尚以拇指当禅一样，此是无法悟得真道、真禅的。

　　俱胝断指的案例，是自然演化给我们后人看的。俱胝禅师斩断的不是小和尚的拇指，而是世人对佛法的执著，对宗教形式的执著，对一切见闻觉知的执著……。