马克思不仅称工人的劳动为异化劳动，而且《1844年经济哲学手稿》更把“价值（金钱原子）称为异化的人类劳动。”那么它代表的就不是什么财富、蛋糕，而是权力（奴役），把它当成财富、蛋糕的被马克思批为商品（货币）拜物教。
所谓异化劳动（活动），就是不属于自身，不断与自身对抗的异己行为（劳动）。在马克思的《1844年经济哲学手稿》中指出，“如果我自己的活动不属于我，而是一种异己的活动，一种被迫的活动，那么他到底属于谁呢”？对此，马克思一直苦苦思考，试图从异化劳动产生的根源与表现形式等方面着手分析和论证。价值增加越多，对于工人来说，其在劳动中耗费的力量越多，自身行为被支配被奴役就越严重。而资本主义（市场经济）追求的是以价值（交换价值）为目的的权力，而不是最大化的物质使用，这就是金钱游戏的实质。劳动者同其劳动活动的异化。马克思认为劳动异化不仅表现在产品上，也表现在劳动者生产产品的过程中。在私有制的条件下，劳动者不能自由支配自己和自己的劳动，劳动从人的内在需要变成了外在的不属于他的本质的东西，脱离了人的本性。《手稿》说：工人“在自己的劳动中不是肯定自己，而是否定自己，不是感到幸福，而是感到不幸，不是自由地发挥自己的体力与智力，而是使自己的身体受折磨，精神遭摧残。”“劳动的异化性质明显表现在，只要肉体的强制或其他强制一停止，我们就会像逃避鼠疫那样逃避劳动。”劳动者的劳动过程不属于他自己，而属于他人，这种异化的结果就是人性的丧失。
而价值的增值源于剩余价值生产，资本扩大再生产就是再生产出资本，即工人的劳动生产出他们更长的活动时间不属于自身的异化过程。这个逻辑说得更露骨一点，那就是追求分配金钱的实质就是追求分配他人被支配的劳动本身，它代表的权力，而不是财富、蛋糕，金钱增值的过程，就是多数人越来越多活动时间不属于自身，大量的劳动被奴役、异化成价值的过程。